樂觀與悲觀是兩種截然不同的人生態度。樂觀的人對自己、對他人、對世界、對未來充滿信心，凡事總能從積極的、正麵的角度去考慮，因而能在困境中看到希望，找到出路；悲觀的人對自己、對他人、對世界、對未來缺乏信心，凡事總從消極的、負麵的角度去考慮，因而在光明中總能看到陰暗，感到絕望。
麵對同樣的啟明星，樂觀者會說，雖然摘不到，卻永遠在前頭；而悲觀者則會說，雖然在前頭，卻永遠摘不到。麵對燃燒的蠟燭，樂觀者會說，雖然燃燒了自己，卻照亮了別人，真值得；而悲觀者會說，雖然照亮了別人，卻毀滅了自己，太可悲。樂觀與悲觀決定著一個人對事物的看法；決定著一個人心情的快樂與鬱悶；決定著一個人行為的積極與消極；決定著一個人前途的光明與暗淡。
悲觀者說，希望是地平線，就算看得見，卻永遠走不到；
樂觀者說，希望是啟明星，即使摘不到，也能告訴人們曙光就在前頭。
樂觀的人習慣用積極的方式解釋問題，悲觀的人會把問題做負麵解釋。
樂觀的人會把差別拋諸腦後、拒絕停留在問題上，悲觀的人認為問題是他們的短處或是他們產品服務不良的證明。樂觀的人會不斷地去思考如何做才能做得更好，而悲觀的人往往停留在自己做錯的地方，變得墮落沮喪。
悲觀的想法很少落空，假如你預期某事會有不妙的結果，結果也許會真的不妙；相反，樂觀主義也會如此，假如預期會有好事發生，通常它就會發生。樂觀和成功似乎存在著一種自然的因果關係。
樂觀和悲觀都具有強大的力量，我們每個人都必須從中做出選擇以塑造我們的人生觀。每個人的生命中都有足夠的好壞——充足的悲喜、哀樂——來達到樂觀或悲觀的理性基礎。我們可以選擇笑也可以選擇哭，該從哪個角度看待我們的人生，是滿懷希望還是悲觀失望，那是我們的選擇。
樂觀主義把我們的注意力從悲觀主義中轉移，並引向積極、有建設性的想法。如果你是一個樂觀主義者，你會更關心問題的解決，而不是無謂地吹毛求疵。