聽聞昨日城外下了一夜雨，西山腳下的荷塘都蓄滿了。
沈鳶醒時房內無人，南窗的輕紗簾子倒是拉得大開，她喊了兩聲沒人應，便自己起身漱了口，又見窗邊日影正好，她坐在鏡前慢慢梳一個髻。
小釵入鬢時，蒲兒也剛巧笑著從門外進來。
“哎唷，大少奶奶，您怎麽起來啦！”
瞥見她背影，蒲兒嚇了一跳。慌忙丟了手裏的蓮蓬來伺候她穿衣，翠綠蓬頭跌在桌案上，上邊露珠碎落了一地。
“絮兒那丫頭也真是的，枉我臨走還囑咐她仔細著裏屋的動靜。”月白青的旗袍折了道痕，她抬起手幫沈鳶抻平，“她倒好，主子自己都梳洗完了，還在那兒蒙頭睡大覺。”
“大少奶奶，回頭我便說她去。”
“絮兒年紀還小，多睡些時辰也不妨事，”沈鳶笑一笑，“倒是你，怎的今日這麽勤快，往常你也是個愛賴床的。”
“昨夜雨大，想來晨起的蓮子一定脆甜爽口，”蒲兒道，“我記得大少奶奶夏日裏總要喝鮮蓮子茶的，這陣子天氣也熱了，可巧今早煙兒要回老家，我便搭了她出城的馬車去西山采蓮。”
“果不其然那蓮蓬鮮嫩得很，”她洋洋得意，彎眼而笑，“過會子我剝了蓮仁出來，便煮上一壺給您嚐嚐。”
說話時那窗邊忽落了一隻金絲鳥，啁啁啾啾，倒像沐著風歌唱。
沈鳶笑著，目光望去，卻忍不住淡淡哀哀失了刻神：“這偌大杜公館裏，便也隻有你這樣掛心我了。”
蒲兒抿唇無言，過半晌，聽她又問：“大少爺昨晚又沒回來麽？”
“回是回了的……”蒲兒猶豫道，“許是時辰太晚，怕攪了大少奶奶睡覺，便……便宿在了姨少奶奶房裏。”
片刻無聲，沈鳶歎了口氣。
“也罷，”她低眉為自己戴耳環，“你將大少爺那件墨藍的西裝找出來熨一熨。今日衙門點到，再不送衣服過去，怕就要遲了。”
才剛熨過的西裝潮而熱，恍似暴雨臨前的悶鈍的天。
沈鳶肘彎裏搭著西裝沿樓梯慢慢下去，姚珞芝的房間在三樓盡頭，穿過低暗的折廊，從房外的鏤雕浮欄能瞧見半個花園的瞰景，那是杜呈璋特地為她挑選的住處。
“哎呀，你輕些……”她忽然聽見聲，猛地定了腳步。
隔著門僵住，那屋內……
“你昨兒折騰一夜都還不夠，一大早便又來撒野……嗯！別……我那兒……”
“那兒怎麽？”低低沉沉地笑，是杜呈璋，“便是那兒能讓你舒服，是不是？”
“忍著做什麽，叫出來，”杜呈璋笑道。“不要……若教下人聽見，大少奶奶也該知道了……”
姚珞芝斷斷續續哀求，杜呈璋冷哼道：“她知道又如何？男人三房四妾，本就是天經地義之事。若不是她自己沒甚花款，我便也無福遇見你了……”
想來沈鳶來得晚了。
“杜呈璋！你總這樣，壞死了……”
他懶散笑著，“你莫躲了，我就想看你爽快。”
“啊，啊……老天爺……”姚珞芝聲音起伏得劇烈，想必身體更是，“從前……你對大少奶奶，也是這般麽？”
“她？可別鬧了。”
沈鳶閉了眼，緩緩轉回身去。
“她在這事哪裏及你萬分之一，她就像座石頭。”
老太太在茶房閉目誦佛，那折廊隔聲，四下裏靜謐如常。
沈鳶從門外經過，沒有請安，兀自沉默著回去，房間裏蒲兒正坐在窗下細細削著棗片，手旁的一罐敞口桂花蜜馨香撲鼻，滿室都是盈盈的甜味。
“大少奶奶。”她起身行禮，瞥見沈鳶臂彎的西裝，“怎的……大少爺還沒起麽？”
“他自己的公事，想來他自有打算，也不必我替他操心。”沈鳶淡淡道，“隨他去吧。”
蒲兒點頭，又說：“方才上房差人來叫您去用早膳呢。”
“我才見太太在茶房念經，想來還要再等一陣。”沈鳶道，“你叫著絮兒先去廚房吃點東西吧，順便替我回了太太，我洗個澡，換身衣服便去。”
小爐裏燉著鮮蓮子，蒲兒遮小了火，收了桌上的棗片和桂花蜜出去了。
沈鳶走到窗前，將簾子拉好，那屋內的光線便昏昧下來，隻聞窗外鳥叫得歡，她抬起手來，暗得看不清五指。
其實她一早就清洗過了，蒲兒回來那會子，便是剛剛穿好衣服。聽著蒲兒絮兒歡聲笑語下了樓，她無聲上床，月白青的旗袍搭在床邊。
沈鳶疲憊地閉上眼睛。
手臂垂落在床邊，一閉眼，腦海裏揮之不去是姚珞芝大聲放肆的聲音，她難以控製不去想象她的樣子，淩亂的頭發、緊皺的眉，流淚咬唇的難忍的神色。
從來從來，她都沒有過。