第八章 竹苑

96出差中,愚蠢地沒有帶筆記本電源,無奈開啟了用平板改稿更新的新體驗。

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在座的都是姻親,雖說有閨閣女兒們,但都是小時候多少見過幾回的表兄妹,又是眾人都在場合,便也沒有那麽多的規矩和防備。

楚維琳抬頭掃了一眼,常家鬱字輩七個兒子,除了最小的常鬱曜不在京中,餘下六個一道來了。

常家兄弟們模樣具是端正,而在其中,常鬱昀最是出挑。一身料子做工皆上乘的外袍腰間佩了塊剔透玉玦,襯得少年郎身形勻稱,氣質不凡。

再不講究,也不好當眾直視,楚維琳瞥了一眼便挪開了目光,低頭抿茶。

“八妹妹你在看哪兒?”楚維琛的聲音不輕不重,帶著幾分責備,“沒見過幾位表兄?還不快低頭!別讓別人笑話。”

楚維璦聞言一怔,臉上紅一陣白一陣,張了張嘴又反駁不出,隻能生悶氣。

楚維琳皺眉,即便是楚維璦盯著看不妥當,楚維琛也實在不用這麽說話。她輕輕拍了拍楚維璦的手,餘光卻瞟見趙涵憶亦是一臉的尷尬,仿若被抓到的那個人是她一樣。

以趙涵憶對常鬱昀的思慕,她一直看他倒不奇怪,可楚維琳的印象裏,楚維璦對這幾兄弟都淡淡的,怎麽會做失態的事情?

感受到了楚維琳的關切,楚維璦擠出一個笑容,附耳與楚維琳道:“六姐姐,我不是故意的。我東張西望是因為剛才我覺得昀表哥似乎在看著我們這裏。”

心髒重重跳了一下,背後突然之間冒出了一層冷汗。楚維琳本能地往常鬱昀的方向看去,對方似不經意偏轉頭,亦看了過來。

四目相對,一瞬間楚維琳覺得常鬱昀在笑,桃花眼底水波瀲灩,可下一秒,她又覺得那不是笑容,甚至高深得讓她分不清其中情緒。

楚維琳心驚膽顫。

上一世楚維琳從未留意過,也從來不知道,他竟然是這麽看著自己的。

常鬱昀曾經這麽看過自己。

急急避開了目光,腦袋沒來由地痛了起來。

她又看到了地牢裏的那一幕,她倒在地上,常鬱昀就在她身邊,他一直在說著什麽,可她卻聽不見。

不,不對!

她應該是聽見了的,卻不知道為什麽,再醒來時她一個字都想不起來了。

那時候,常鬱昀到底說了什麽?

其中是不是有很重要的事情,都被她一並遺忘了呢?

常家兄弟們敬了酒便退了出去,楚維琳如坐針氈,渾身不自在,滿腦子都在想著地牢裏的事體,連楚維璦有一句沒一句的與她搭話都隻是隨意應付著。

酒撤了席,老祖宗精神好,大趙氏讓人送上了戲單。

老祖宗隨手點了幾出,便笑著催著開戲。

水閣觀戲,最受老太太、太太們喜歡,年輕媳婦子們耐著性子陪著,姑娘們起先還陪坐著,等唱了半出,具是閑不住。

老祖宗不拘著她們,揮手道:“罷了罷了,別在這兒擠著,白糟蹋了戲。鬱曄媳婦,你帶她們去園子裏。”

常鬱曄的妻子盧氏是這一輩的長媳,進門沒幾年,膝下有一個姑娘。她聞言起身,笑著招呼起來。

楚維琳清楚,趙涵憶就是趁著大夥兒都在園子裏放鷂子、踢毽子的工夫跑去設計了常鬱昀,她此刻最重要的就是盯緊趙涵憶,不讓她成功。

趙涵憶和趙涵欣兩姐妹與常家的二姑娘一道走了,楚維琳正欲跟上,卻被楚維琛打了個岔。

好不容易打發了楚維琛,楚維琳再往前尋去,卻隻見到了趙涵欣和常二姑娘,不見趙涵憶身影。

楚維琳心如擂鼓,愣在原地進退不得,此刻失去趙涵憶行蹤,讓她得償所願,那楚維琳的將來……

如何是好?

挫敗和慌亂充斥胸膛,楚維琳腿一軟,蹲下了身子。

她又要重複那痛苦不堪的一生了嗎?又要失去親人,在地牢裏結束生命?

熱孝上轎、胎兒小產,那些往事一股腦兒湧進了腦中,本能地抬手捂住了劇痛的腦袋,然後,她看到了地牢裏的常鬱昀。

楚維琳依舊聽不清楚他說了什麽,卻知道這些話語至關重要,她逼著自己靜下心來。

前後都是模糊的,其中卻有一句一點點清晰起來。

“那日我以為在竹苑裏的是你,卻不想是小趙氏。”

竹苑!

楚維琳猛地起身,掉頭就走。

常家後院有不少小徑,原本是為了尋景才辟出來的,到後來走得人少了,便漸漸又不像一條路了。這些小徑隻有熟悉的丫鬟、婆子們趕路時才會走一走,平日裏很少有人。

此處花園就有一條小徑通往竹苑附近。

楚維琳在這裏生活過好幾年,這才曉得這條路,趙涵憶要是走的大路,她趕一趕,興許還能趕在她的前麵。

穿過花叢、假山,虧得今日的衣服頭飾還算方便,等楚維琳穿出小徑時,倒也不顯得狼狽。

在竹苑旁的假山後頭,楚維琳停下了腳步。

她此時不知道趙涵憶是否進了竹苑,貿貿然闖進去,不是什麽明智之舉。

而楚維琳需要做的更是簡單,隻要阻止了常鬱昀進去,趙涵憶便是在竹苑裏頭待到了天亮都沒有辦法。

想好了這些,楚維琳幹脆躲在了假山洞裏,這裏不招眼,不會叫人發現了她的存在,又能觀察到竹苑的情況,等到常鬱昀出現時她就衝出去,隨便扯些什麽謊話,把常鬱昀帶離了就成了。

一開始楚維琳目不轉睛地盯著,等過了一刻鍾,眼睛便有些酸了。

抬手揉了揉,又在腿上掐了兩下,強打起了精神。

這麽要緊的時候,可不能出了差錯。

這一等,又過了半個多時辰。

竹苑內外靜悄悄的,裏頭沒有一丁點動靜,常鬱昀也沒有出現。

慢慢的,不安又爬上了心頭,楚維琳蹙眉,會不會是她弄錯了,常鬱昀說的根本不是竹苑?

時間悄然而逝,竹苑那頭終於出現了人影,卻是幾個丫鬟,她們結伴走著,不時張望。

楚維琳一愣,很快反應過來,定是盧氏那兒散了,回到水閣處卻發現少了人,讓丫鬟們出來尋了。

要是叫人發現她躲在這兒,必定要添些無謂的麻煩。

深吸了一口氣,楚維琳當機立斷,躡手躡腳離開了假山,腳步飛快,沿著原路返回了水閣。