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夏天就這麽對付過去了，接踵而至的是涼爽的秋天。不再有烈日的暴曬，尤奇也就有了去街上蹓躂的習慣。通常是在傍晚，或者中午那短暫的一兩個小時，他雙手插在褲口袋裏，沿著人行道，慢慢悠悠地逛過去。最吸引他眼睛的，不是商店，也不是娛樂場所，而是賓館旅社之類。偶爾地，他會走進大堂裏，在沙發上坐一會，眼睛悄悄地巡視服務員的臉，想象他所熟悉的那張麵龐突然閃現在麵前。好幾次，他夾在如過江之鯽的人群中默默前行，忽然感到一雙熟悉的眼睛正盯著他的背，於是他猛地回過頭去──也許，葉曼正站在街頭，哀怨地望著他呢。可是，也許隻是也許，沒有葉曼，沒有哀怨的眼，隻有一些與他毫不相幹的人影。

無論如何，尤奇難以相信，葉曼就這麽從他的生活中消失了。

這天下午，尤奇去人事局辦完事，還有點時間沒耗完，就一如既往，沿街道步行，用想象喂自己的心。路過蓮池賓館時，他正往大門裏望，一輛出租車在身邊嘎然而止，一個西裝革履的男子鑽了出來。尤奇無意間瞥他一眼，心裏一緊：這不是金鑫嗎？

尤奇顧不得多想，上前一步，一把扼住金鑫的右腕，大喝一聲：“金鑫，你這個騙子！”

金鑫卻不驚不乍，笑道：“喲，尤奇呀，好久不見啦！”

尤奇怒不可遏，猛力拖他：“你騙老子1500塊錢，走，到派出所去！”

金鑫站著不動，仍笑著：“為1500塊錢，動這麽大火呀！要去也隻能去法院打官司，去派出所是錯了地方呢。我給你打了借條是不？我沒有騙你的主觀故意，充其量隻是一個經濟糾紛。你還是國家幹部，連這個也不懂？”

“你狡辯，走，到派出所去說！”

尤奇還要拖他，這時一個穿黑製服的保安顛顛地跑過來了，用手中的警棍指著尤奇凶狠地吼道：“快鬆開，否則不客氣了！”

尤奇一愣，說：“他是騙子！”

保安說：“胡說，他是我們金總！”

尤奇立即傻了眼。

金鑫大度地笑笑，衝保安揮揮手：“走吧走吧，誤會了，沒事。”

保安走了，尤奇還傻愣著，他簡直不知這是怎麽回事。他不自覺地鬆開了金鑫的手。

“走，到我辦公室坐坐，給我一個賠禮道歉的機會。”

金鑫輕輕地一推尤奇的後背，尤奇就不由自主地隨他進了蓮池賓館。

到了大堂一側的總經理辦公室，金鑫往大班桌後一坐，一招手，一個漂亮的小姐便沏了兩杯茶上來。

“說起來，這點事，是有點對不住你呢，本來那天要還你錢的，臨時有事，趕回武漢去了。後來想給你打個招呼，一忙，又忘了，嘿嘿，還請你包涵嗬，”金鑫笑眯眯的，右手在皮靠椅扶手上自得地拍打著，“不過，我也沒想到，你把1500塊錢看得這麽重。當然，公務員嘛，收入不高，1500塊不是個小數目。現在就讓我來亡羊補牢吧。”

金鑫打開保險櫃，拿出一摞鈔票，點了1500元出來，往桌麵上一拋：“你點點。”

尤奇去拿，金鑫卻又按住鈔票一角：“按規矩，一手還錢，你是要一手還借條的。”

尤奇就說：“那我回去拿借條。”

金鑫又咧嘴一笑：“嘿嘿，逗你的呢，咱倆誰跟誰呀？你回去把借條撕掉，或者寄給我，都行。”

尤奇收起錢，感到剛發生的一切虛幻得如在夢中，不由得把這間裝飾豪華的辦公室打量了一番。無論金鑫如何包裝自己，在尤奇的感覺中，騙子的身份還是對他更合適一些。

“感到驚奇是吧？”金鑫叼起一支煙，有模有樣地吞雲吐霧，“其實這也平常，改革開放政策好，時勢造英雄嗬！這蓮池賓館，連虧了幾年，不是我接手承包，根本就辦不下去了。我有何能？我朋友多，關係廣，能拉來貸款，而且是從外地拉來的貸款。拉本地銀行的算什麽本事？找市領導批張條子就可以搞定。關係就是金錢，權力就是生命嗬！尤奇，不是我說你，在為人處事方麵，比起譚琴，你可要差多了！”

“你知道譚琴？”尤奇瞥他一眼。

“政德公司副總經理，蓮城女能人，商界新星，哪個不知，誰人不曉？對了，今晚我請你吃飯，邀幾個朋友來。他們要知道你是譚總的丈夫，非巴結你不可。”

尤奇當然不能吃這種嗟來之食。他騰地站起：“我還有事，告辭了！”

金鑫連忙起身挽留，但尤奇不再理他，埋頭就走。在這裏他有一種時空倒錯的奇怪感覺，他隻想快點從這感覺裏走出去。所以，經過大堂時他也沒有朝周圍看，一個熟悉的人影在很近的地方交錯而過，他竟絲毫沒有察覺。

尤奇到了門外，仍有一雙噙著淚水的眼睛透過玻璃注視著他，他仍懵然不知。

命運就這樣無情地捉弄了他。