雲小芽無奈，隻得抱著手爐跟上玲瓏來到院中，趙廷琛正袖著手站著，見她倆到了，就對雲小芽道，“你過來。”
“呃……”雲小芽不知道趙廷琛要叫她幹什麽？卻也乖乖的過去了，趙廷琛忽然伸手往她的腰上一攬，不等她反應過來，便騰身一躍，雲小芽一聲尖叫未落，整個人就已穩穩的落在了屋頂上。
除夕夜的天氣極好，無雪亦無風，雖站得高，竟並不覺得冷，屋脊上不知什麽時候，已被放了兩個厚厚的錦墊，趙廷琛抱著雲小芽在一個錦墊上坐下，自己一歪身坐在她的身後，大氅一張，就將雲小芽牢牢的包了進去，即便有風，也是半點都吹不到她的身上了。
雲小芽正紅的臉就更熱得像要燃燒起來了，她下意識想掙紮出來，趙廷琛的胳膊卻如鐵鉗子似的箍在她身上，雲小芽十分惶恐，想著一會兒玲瓏上來瞧見了成什麽樣子？然而等了半晌也不見玲瓏，倒連原本在院子裏守夜的小七也不出現了。
本該是寒冽的冬夜裏，趙廷琛的懷裏卻極溫暖，不遠處，劉員外家的煙花絢爛綻放，在漆黑的天幕上，形成一朵又一朵燦爛的花朵，雖轉瞬既逝，卻又久久的震撼人的胸膛。
雲小芽忽然流下淚來，在這樣的寒冷夜色裏，她依靠著這樣一具溫暖的懷抱，她本以為她該是惶恐和不安的，可不知道為什麽，在這樣的煙花絢爛寒冷的他鄉之夜，她卻隻感覺到溫馨寧靜，安心和暖。
隻是她不明白，趙廷琛，這個她原本一直害怕和躲避著的人，這個一直對她很暴虐很狠毒的人，是從什麽時候開始？又是為了什麽，居然對她很好了呢？
“我很小的時候，其實最怕這些鞭炮煙火，那劈劈啪啪的響動總讓我覺得害怕，”趙廷琛忽然在她頭頂上緩緩開口，“那時娘親還在，每到這樣的時候，她總是將我這樣緊緊的裹進懷裏，替我捂著耳朵，卻又笑我膽子這樣小，長大了可怎麽娶媳婦兒呀？”
他的聲音低沉緩慢，無喜亦無悲的樣子，可不知道為什麽，雲小芽的身子卻漸漸的僵直了，她分明感受到了趙廷琛濃濃的悲傷，隻聽趙廷琛又道，“我當時一直不明白，膽子小，怎麽就不能娶媳婦兒呢？直到……直到去年中秋……”
去年中秋，是他的哥哥趙廷深迎娶他心愛女子的日子，他就站在那裏，看著他心愛的人十裏紅妝，迤邐而來，而那個他最親卻又最恨的男子，身著大紅喜服騎坐在高頭大馬上，喜氣洋洋誌得意滿，在他的身周，是喧天的鑼鼓和鞭炮，不時的有崩飛的大紅色鞭炮的紙屑落在那個男子的身上，也落在他的身上……
對於這個結果，他抗爭過，也試過要去找到她帶她走，可到底什麽都沒有改變，他心愛的女子，還是嫁給了他的哥哥。
哪怕就在前一晚，他還想著要在滿堂賓客前去拉起她的手，告訴所有賓朋，這個女子是要嫁給他的，是被他的哥哥給硬生生自他的
手裏搶了去。
然而當她真的一身紅妝頭蒙蓋頭站在他觸手可及的地方時，他卻像是被震耳的鞭炮給炸得麻木了，他就那麽怔怔的站在那裏一動不動，眼睜睜看著他和她牽著紅綢，自他身前走過……
她進了趙家的門，拜了趙家的祖先，甚至，連娘親的牌位也對著拜了拜，一切都和他之前預想過的沒有不同，唯一不一樣的，是站在她身邊的人，不是他！
他太怯懦，娘親說的對，膽小的人，是娶不到媳婦兒的。
雲小芽僵著身子聽著趙廷琛的話，滿心的溫暖和歡喜瞬間**然無存，她知道他又想起了大少奶奶，也瞬間清醒，想起了自己的身份。
他心裏的那個人是大少奶奶，而她，就算恢複了自由身，就算趙廷琛給了她幾分好顏色，她也不過是個普通的平民老百姓，更隻是個相貌平凡的小女子，她有哪裏是比得上大少奶奶的？
而根據之前趙廷琛和杏兒話裏的意思，大少爺之所以能夠娶到大少奶奶，竟然是因為那塊被她撿到的玉佩，而那玉佩本該是給趙廷琛的。
也就是說，因為她將撿到的玉佩給了大少爺，這才導致二少爺痛失所愛，所以趙廷琛之前恨毒了她。
感受著夜空裏沉重的悲傷，雲小芽心裏開始歉疚，在她和趙廷琛相處這些天後，她已發現趙廷琛不是空穴來風無中生有之人，那麽就是說，當時那塊玉佩，真的是大少奶奶送給趙廷琛的。
若如此，大少爺就說了謊。
雲小芽的眼前立刻浮現出大少爺溫和謙雅的笑來，她下意識搖頭，不，不會，大少爺乃是菩薩樣的人，他怎可能是這樣的人？
她搖頭的動作太大，一下子撞在了趙廷琛的胸膛上，鼻子正磕在他包金的扣子上，頓時疼得她一吸氣，趙廷琛低下頭，問，“怎麽了？”
雲小芽用手捂著鼻子，慌忙搖頭，“沒……沒什麽。”
趙廷琛卻看到了她的動作，他輕輕拉下她的手，“你在搖頭？”
“不，我……”雲小芽有些慌，他在說去年中秋之事，她卻搖頭，這要追問起來，她該怎麽說呢？
果然，就聽趙廷琛道，“去年中秋，府中辦喜事時，你得了不少賞錢罷？”
雲小芽的心咯噔就提了起來，去年的中秋夜裏，他委屈得像個孩子，在她身上粗野狂暴的發泄著**著，他的每一句呼喊每一個動作她都牢牢的記在心裏，卻也隻能記在心裏，一輩子不敢對人言。
但趙廷琛的話，不回答是不行的，她隻得輕輕點頭，以低不可聞的聲音道，“府裏的下人都有例賞，我……我自然也有。”
“聽說，在那之前，你和玉巧……同住一個屋兒？”趙廷琛又問。
“呃——”雲小芽不意趙廷琛突然問起玉巧，心裏便又一提，“嗯，是……是的……”
“那麽……你可還記得那天晚上，她是什
麽時候才回的屋子？”趙廷琛又問。
雲小芽眼眶一熱，眼裏已包了淚，她深吸了一口氣，才將早就練習了千百次的話說了出來，“那天夜裏我去看六姨娘了，等我回去時，她已經在屋子裏了，所以……我不知道……”
頭頂上冷寂起來，趙廷琛再無聲息，直等了許久，趙廷琛才又問，“你……為何對六姨娘那樣關心？”
雲小芽的喉間便是一哽，她深深的歎了口氣，才道，“我初進趙府的那年夏天，因犯了規矩，被罰跪在大太陽下的碎瓷片上，是六姨奶奶經過時瞧見了，救了我……”
趙廷琛便不再出聲，攏著她的手臂，卻緊了緊……
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趙廷琛隻年初一沒有出別苑，年初二時起，便整日的不見人影，就連小七和三寶也瞧不見人，偶爾派人送信回別苑，也隻是他晚上不回來歇，讓雲小芽早些睡。
雲小芽便知他是在為運糧的事兒忙，一顆心就揪了起來，運糧凶險，並不隻是凶險在運糧的路上，便是在揚州城，也不是安然之地。
江南中，以揚州城最為富庶，是以街上情形相比其他餓殍遍地要好許多，卻也隻是表像而已。
香蘭帶孩子來給她拜新年時已經告訴了她，揚州城分四塊，東邊貴，南邊富，西邊是家境還能過得去的平頭百姓，而北邊兒，則盡是貧困潦倒衣不遮體之人所住的貧民窟，奉此大災，城東和城南其實是看不到變化的，因為每個路口都有人嚴守著，饑寒乞討之人根本就進不來，於是那些人便隻能往城西去乞討，但城西也都是平常人家，在大災之年也僅能自保，所以為了不受那些人的騷擾，便自發組織了人手堵在路口，也不讓那些人進入西城區。
“可是……我出去的時候，能見到有人在街上乞討啊，”雲小芽納悶，“而且穿的還挺多，並不像多苦的樣子。”
香蘭就笑了，“這你就不知道了，那些叫花子也是分地盤的，他們是洪災之前便在這些地方乞討的，雖然乞討，卻並不滋擾別人，日常裏討得些銀子錢兒，還會孝敬當地的丐幫頭兒，那丐幫頭兒再拿這些銀子錢去孝敬官府的差老爺們，是以就算是大災年，他們不是饑民，不會哄搶米糧；也不會衣衫襤褸動不動餓死街頭的礙貴人們的眼，官差老爺們又是得了他們好處的，自然就不會驅趕他們了。”
說到這兒，香蘭就歎氣，“可惜了城北的那些人，雖說餓死的人不像其他地方的多，卻也每天都有三五個，我家孩子爹去守路口時，就親眼看見個孩子餓的倒在路邊，幾隻野狗在他周圍轉來轉去，隻等這孩子一咽氣就下口啃食，孩子爹看得受不住，將自己帶的兩個饅頭全塞給了那孩子，倒被一起的鄰居們給罵得不行。”
雲小芽不意這揚州城中還有這樣慘烈的事發生，不覺眼淚直掉，待聽到這裏，她就愣了，問，“劉大哥這是在救人一命啊，為什麽要罵他？”
（本章完）