縣太爺手中的驚堂木懸在半空，臉上的肌肉微微抽搐，硬生生壓下拍下的衝動，聲音裏帶著一絲被打斷的不悅：“高氏！誣告之案業已審結，王有財業已受懲！你還有何話要說？莫非對本官判決不滿？”
高翠蘭不慌不忙，甚至微微整理了一下方才因對峙而略顯淩亂的衣襟袖口，動作從容不迫。她抬首，目光清亮如寒星，聲音不高卻清晰地穿透整個公堂，“大人明鑒！王有財誣告民婦事小，敗壞本縣商譽事大！民婦懇請大人，為清水縣萬千商賈，主持一個公道！”
“商譽？”
縣太爺皺眉，“這是何物？”
堂外圍觀的商戶們也都豎起耳朵。
“商譽，便是一個商家的名聲信用。”
高翠蘭環視眾人，“王有財今日能誣告我下毒，明日就能誣告李記布莊以次充好，後日就能汙蔑醉仙樓酒裏摻水！”
醉仙樓掌櫃在人群裏猛地一哆嗦。
縣太爺的師爺眼珠急轉，猛地湊到縣太爺耳邊，聲音壓得極低卻帶著急促：“大人，此言有理啊！若商戶間互相構陷，確實影響稅收...”
【這老婆子不簡單，若能借機整頓商市，政績上也好寫...】縣太爺的心聲被高翠蘭聽得一清二楚。
“高氏，”
縣太爺突然和顏悅色，“依你之見，此事該如何處置？”
高翠蘭等的就是這句話：“其一，王有財需當眾張貼悔過書三月；其二，賠償我高記醃菜名譽損失白銀五十兩；其三...”
她故意頓了頓，目光掃過堂外圍觀的各家掌櫃：“請大人立塊誠信經商碑於市集，凡誣告同行者，依此例嚴懲！”
“好！”賣豬肉的張屠戶第一個叫好。
“高老太太說得在理！"醉仙樓掌櫃趕緊附和。
王老板癱在地上，麵如死灰：【完了，這下全完了...】
縣太爺驚堂木一拍：“準了！另加罰王有財徭役十日，以儆效尤！”
“高老太太真厲害！”
“連縣太爺都讓她三分！”
衙門外，圍觀百姓的議論聲此起彼伏。高翠蘭剛邁出門檻，幾個商販就圍了上來。
“高掌櫃，您那醃菜給我留十壇！”
“我要二十壇！”
“我先來的！”
高翠蘭擺擺手：“諸位別急，明日新開張，頭一百壇八折優惠！”
忽然聽見身後師爺小跑追來的腳步聲。
“高老太太！高老太太請留步！”
縣太爺的師爺氣喘籲籲地小跑著追了上來，臉上堆滿了前所未有的恭敬笑容，甚至帶著一絲諂媚，“大人特意吩咐小的來傳話：往後縣裏商會的每月例會，請您務必撥冗參加！大人說了，您可是咱們清水商界的定海神針，這商會少了您，可就不成席了！”
高翠蘭微微一笑：“替我謝過大人。民婦…定當準時赴會。”
轉身時，她瞥見牆角縮著個熟悉的身影，正是那個裝病的乞丐。
“你，”
她勾勾手指“想不想有份正經活計？”
乞丐不敢相信自己的耳朵：“老太太不記恨我？”
“將功折罪。”高翠蘭扔給他一塊碎銀子，“明天來我鋪子當夥計，工錢日結。”
乞丐撲通跪下，這回是真的哭了：“謝老太太大恩大德！”
高翠蘭擺擺手，昂首走向夕陽。
經此一役，清水縣的商界，該重新洗牌了。