“明秀。”
夜間，明秀正在客歸後院的小客房收拾行李，外邊傳來顧長林的敲門聲，她立即放下手裏的東西前去開門，笑臉相迎：“回來了。”
“嗯。”顧長林跟著進屋，將門關上才將麵巾取下來，當即告訴她：“明秀，剛收到京裏的傳信，這段時間他們的爭鬥很激烈，都已經鬧到明麵上來了，他讓我們進京協助添一把火。”
明秀微訝：“怎麽這麽快？”
“那位的身體自入秋後差了許多，這半個月有好幾天臥床休養。”顧長林為謹慎起見，並沒有說透。
明秀剛在收拾東西，打算過兩天啟程返回樟台村看望長輩呢，這下計劃有變，隻得問：“什麽時候出發？”
“這邊還有點事要處理，明天辦妥，後天出發。”
“好吧。那我明天捎個信到作坊，讓常家伯父送個信回家，讓奶和爹放心，我們再推遲一段時間再回去。”明秀不放心他一個人上京，她經過這大半年的積累，武功大有長進，多少也能幫得上忙的。
“好，我也修書一封給姐姐，讓她們先安心住著，再等候一段時間。”顧長林等人原本還想計劃一兩年，可如今形勢變化，他們不得已加快步伐部署了。
與她說完這件事後，顧長林先去隔壁沐浴，洗漱完後又過來相擁入眠了。
這段時間他們每天晚上都睡在一起，但他有控製自己，沒有突破最後一道防線，每天隻溫柔繾綣的親吻，並沒有進一步的動作。
“明秀，等京城的事差不多後，我們訂婚，好不好？”
黑暗中，明秀笑顏綻放，“好。”
三天後，林婆子收到常父送過去的大包裹，其中還有兩封信，她大字不識一個，隻得讓顧樂琪幫忙念，這才得知他們倆上京了。
“顧小姐，他們這次去京城會不會有危險？”林婆子擔心孫女的安全。
顧樂琪為不讓老人家操心，故意避開了小弟信中提及的事，笑著安撫：“李奶奶，您放心，小弟說帶明秀進京找孟堅，孟家能保護好她的安全，小弟不會讓她暴露跟我們的關係。”
林婆子一聽這話，心下稍稍放心，隻是也擔憂顧長林：“三郎這次回去也危險吧？”
“父母兄長之仇未報，再危險也得去闖。”顧樂琪臉上的淺笑全收斂了起來，眉宇間帶著憂愁悲傷：“隻怪樂琪是一介女流，能力有限，無法提供幫助，隻能躲著不拖他後腿了。”
“顧小姐，你別這樣說，自古都是男人立家，女人持家，三郎他有本事，你要相信他立得起家，一定可以為你們父母兄長報仇的。”林婆子以前不知鎮國公府的地位，後來悄悄找李二爺問過，已經多少知道鎮國公府在大雍朝的地位及威望。
顧樂琪聽著她的安撫，心情沒有轉好，相反更沉重了，不過沒有表露出來，強裝歡笑安撫她：“李奶奶，您放心吧，無論未來有多少風雨，我相信小弟一定能扛起來。他一定能長成和父親大哥一樣頂天立地的英雄，可以給我，也可以給明秀撐起一片天。”
“嗯，對，他一定可以的。”
經過這麽長時間的相處，林婆子也看清了顧長林的人品，低調隱忍，能屈能伸，本事膽識過人，是個很優秀能幹的孩子，她也相信他一定能夠撐起鎮國公府的。
被他們議論的顧長林和明秀此時已經到京了，他們是昨夜秘密進城的，在之前住過的小院休息了一晚，商定好事情後，兩人分開行動了。
明秀剛在外邊隨意吃了一碗餛飩，回到家裏換了一條素淨的水煙色裙子，用心梳理了下頭發，編了個俏皮靈動的發型，佩戴了顧長林精心為她挑選的一套首飾，不張揚華麗，低調清新，很適合她的淡雅氣質。
提著林婆子一個月前通過常家捎帶過來的臘肉和臘兔，在酒館裏買了兩壇上等的酒水，各種還算拿得出手的補品也都買了些，然後在街上喊了一輛馬車，直奔孟將軍府。
快到孟將軍府時，車夫停下馬車，告訴她：“姑娘，前麵就是將軍府，馬車不能再前行，隻能請姑娘在這裏下車了。”
“好的，我走路過去。”明秀提著一大摞禮物當即下車。
看到前麵街道兩旁停著不少馬車，明秀猜想今天孟府可能有喜事，向他打聽：“兄台，今天孟府有什麽熱鬧事？”
“咦，姑娘不知道？”車夫訝異的看著她。
“抱歉，我不知道，我是從外地過來探望在孟府當差的親戚。”
“哦，原來如此。今天孟老夫人過壽，並不是整壽，不過孟家在上半年將流落在外的嫡長孫找回來了，孟老夫人很疼這孫子，今日趁過壽熱鬧下。”
明秀懂了，笑著道謝：“謝謝兄台解惑。”
她提著一大摞禮物走到門口，正要去找門房管事時，見不遠處來了一輛很華麗富貴的馬車，她隻得立即停住腳步先走到一邊讓路。
馬車停在將軍府門口，等兩個婢女攙扶著一佩戴麵紗的高貴女子出來時，迎客的管事立即上前行禮：“奴才給蘇側妃請安。”
蘇側妃？
明秀一聽這三個字，腦子宕機，該不會運氣這麽背碰到蘇晴雪了吧？
叮當及時告知：“主人，是蘇晴雪。”
“以前是高高在上的五皇子妃，正妃，現在被貶為了側妃，聽著別人的稱呼，心裏頭應該在嘔血吧。”明秀暗自發笑。
“主人，你別幸災樂禍了。一個皇子側妃地位再低，在他們這些人眼裏，也遠超你這個窮苦鄉下人。”
對於叮當這話，明秀是認同的，來到這裏這麽久，她已經慢慢習慣這裏的森嚴等級製度了。
人在這裏分為三六九等，像李家這種往上翻八輩子都是農民的人家，是最低等的，在蘇晴雪這種人眼裏，他們連低賤的奴才都不如。
等蘇晴雪下了馬車後，婢女從馬車裏拿出隨行帶來的禮物，每一個盒子都很精致古樸，隻一眼就確認禮物不輕。
明秀低頭看了下自己手中提著的布袋酒壇子和臘肉，麵皮微抽，“叮當，我要不打道回府，明日再來吧。”
“主人，來都來了，別回去了。不就是丟人嘛，臉皮厚點能撐過去的。”叮當聲音裏染著笑意。