杜應貞從房裏走了出來，看著院子裏兩個女人的模樣，心知自己的娘子定然是受了委屈，便走過去接下了虎頭，安慰她道：“哪有這麽快的，快回屋去吧，別曬壞了。”

王三娘搖著頭，道：“你把虎頭抱回去吧，我看不到秋娘回來，我不放心。”

當初他們就不該聽信那個侍衛的話先回來，應該就在那裏等著，說不定此刻秋娘早回家了。

這時，隻見遠處蜿蜒的路上，隱隱約約地有個車隊出現了。那馬車和騎馬的人都是從未見過的，一看就不是普通人。田頭地間，不少人走上路邊看著他們過來。

“那一定是秋娘回來了，一定是。”王三娘扯著杜應貞的胳膊激動道。

杜應貞眯著眼看著，亦是緊張無比。

“切。”杜周氏粗粗看了一眼，冷聲道：“那是路過的吧，一看這架勢也不像會來咱們環溪村這種地方的。”

話音剛落，隻聽王三娘激動道：“好像是往咱們家來的！”

杜周氏一驚，手裏的瓜子盡數落了地，罵了一聲娘，也走到院子門口看著。

“喲，騎馬的都是男人呢，秋娘一個未出閣的閨女，跟他們在一起三天，嘖嘖……”她故意說得大聲，讓旁邊出來看熱鬧的人家都聽見。

有人好奇道：“呀，你們家秋娘三天沒回家了啊。”

還沒等王三娘解釋，杜周氏忙道：“可不是麽，三天了，又是山匪又是剿匪的，哎，隻擔心她的清白啊。”

那人一聽山匪，急忙嚇得驚呼了一聲。道：“那可都是些吃人不吐骨頭的家夥，秋娘一個姑娘家落在他們手裏，嘖嘖……”

王三娘忙道：“別胡說八道，我們家秋娘是個清清白白的姑娘，還救了人呢，這是恩人送她回來的。”

這件事情村上人一傳十十傳百，這兩天已是有風言風語出來了，杜周氏還偏在這個時候說這件事情，不是要秋娘的命麽。這樣一來還有誰願意娶杜秋娘！

“哎，弟妹呀，你也別說什麽了，我們都知道秋娘是個好姑娘。隻是世事難料，畢竟那些山匪……哎。”杜周氏裝模作樣地歎了口氣。

杜應貞咬著牙，礙著她是婦道人家，他不好說什麽。隻是心裏這個大嫂的形象更加是一去不複返了。他輕輕拍了拍王三娘的背，安慰道：“別擔心，沒事的。”

那廂馬車裏，杜秋娘激動地握緊了袖子，不敢掀開車簾。一麵又擔心，村裏人看到她被男人送回來，會流傳出什麽閑言碎語來。

想著想著，馬車已是停了下來。

侍衛們盡數下了馬，隻站在杜家院子門口，一個個站得筆挺，神情肅穆，像是天兵天將一般。鄉下人哪裏見過這架勢，覺得最威嚴的不過就是衙門裏的衙役了，此時見到他們，頓時一個個屏住了呼吸。

“這家家主是誰，還不出來接駕！”

這話一出，村民們頓時開始小聲議論起來，“接駕”這兩個字可不是一般人能夠用得的，都猜著這馬車裏是什麽人物。

這廂早已是有人去裏屋喊了杜明禮、杜燕兒等人出來，又有人去田裏叫了杜應福回來。

待人都到齊了，那侍衛才才對著馬夫使了個眼色，馬夫輕輕扣了一下車沿，接著便將車簾掀開。

眾人不禁往裏看，隻見是個天人般的少年，穿金戴銀，說不出的貴氣。竟是無一人認出，這位就是當初皇甫頌的小徒弟。

“這是秦王世子殿下，爾等還不行禮？”

秦王是當今聖上的親叔叔，秦王世子就是當今天子的親堂弟。見他雖然不需要像見天子般三跪九叩，但是還是要行跪拜禮，否則就要降罪。

村民們嚇得急忙挨個跪了下來，有的小孩子嚇得要哭，瞬間就被大人捂住了嘴巴。

這樣的大人物怎麽來了杜家，村民們百思不得其解。

李宏欲忙下了車，周身的氣場讓一眾的人不敢仰望。他走到門口，將杜明禮扶了起來，隻道：“杜老太爺不必客氣，您是長輩，還請起身。”

杜明禮一看，嗬，這不是當初的李宏裕麽，沒想到他的身份竟然如此高貴，虧他當初還意圖將杜燕兒嫁給他，還為這件事生了好久的氣，現在看來真是他癡心妄想了。

“世子殿下，老朽眼拙，老朽有罪。”杜明禮說話間又要跪下。

李宏裕忙叫侍衛扶住他，隻道：“前兩天我出去剿匪，多虧偶遇了杜秋娘救了我。因著有個叫做杜燕兒的女孩子被山匪弄傷了要急著走，撇下了她，我隻好親自將她送了回來。”

村民們一聽這麽大個“八卦”，頓時都豎起了耳朵。他們此時對李宏裕的話是深信不疑的。沒想到被土匪“欺負”的不是杜秋娘而是杜燕兒。其中好事的立刻就打算將這件事情告知不在現場的沈安氏。

馬車裏，杜秋娘聽了這話不禁捂著嘴笑了，這也算是替她報了仇。杜燕兒想毀了她，現在看來，是自取滅亡。

李宏裕便對著後麵道：“周顯，把謝禮拿過來。”

周顯一聽，忙將馬車上的一個箱子搬了下來，放到杜家人麵前，故意大聲道：“這裏是紋銀五百兩，金子五十兩，手鐲五對，金釵十根，銀釵二十根。”說著便打開來。

白花花、金燦燦的一大片，在場的人更是有人忍不住驚呼了起來。他們中多是幾輩子都沒見多這麽多錢的。

這杜家人有了這些錢，可不是一下子就發達起來了。這些東西少說值一千多兩銀子的。

李宏裕這次來就是為了給杜秋娘長臉的，忙道：“走得匆忙，隻能聊表心意。等我回去了，必有重謝。”

馬車裏，杜秋娘已是等不及了。雖說來之前李宏裕說好了要等他讓她出來才能出來，但是現在都快小半個時辰了，她迫不及待地想見她爹娘了。

掀開車簾，杜秋娘便跳了出來，徑直跑到杜應貞和王三娘麵前跪下道：“爹，娘，我回來了。”

“秋娘！”杜應貞和王三娘見她安然無恙，忙一把將她抱住，激動地熱淚盈眶。