外麵的院門“咣”的一聲響，褚冬踹開了門，在院子裏扯著嗓門大聲喊道：“娘，娘，你快出來，傻子撿到雞蛋了！你快搶過來！！！”
三兄妹聽見了，下意識的同時抬手，把屬於自己的雞蛋塞進了嘴裏，鼓著腮咀嚼著，像三隻大青蛙。
此時的王氏正在廚房裏忙活著，今天晚飯輪到她來做了。
王氏好吃懶坐，做活兒也磨嘰，等做好飯估計得黑天了。
聽見兒子的喊聲，王氏一改懶慢性子，從夥房裏立馬跑出來，急吼吼問道：“你說啥？啥雞蛋？”
隨即就沒了動靜，就連香菱耳朵好使也聽不見了，應該是娘兩個回屋說話去了。
很快，王氏來到二房門前，“咚咚”敲了兩下門急道：“二嫂，你快開門，娘身子不得勁兒......”
要是王氏態度蠻橫，江氏自然不用理她，但王氏是有“正事兒”----褚氏這個婆婆病了，當兒媳婦的江氏不聞不問就不對了。
江氏隻好打開房門。
王氏一把推開江氏進了屋，像狗似的嗅了嗅，眼睛落在了地上的雞蛋殼上，臉子馬上就撂下來了：“二嫂，你可真是孝順，婆婆病了，兒媳關起門來吃獨食兒！把剩下的雞蛋拿出來！”
王氏倒是個聰明的，知道以褚冬的名義要不出口，幹脆以褚氏生病的名義強要了。
江氏麵色訕然，別提多尷尬了。
若是雞蛋還剩下，她自然得給，可眼下的情況是，自己的那顆蛋，被孩子們逼著她吃了。
三個孩子的，因為護食，在聽到褚冬的動靜時全都塞嘴裏吃完了，連牙縫兒裏都沒剩下殘渣渣，拿什麽給？
褚氏半天沒吃著晚飯，正頭底火很大，從正房裏出來進廚房，發現王氏不在，雜糧麵裏倒了水，混成了白色麵湯子，連麵團都沒揉呢。
褚氏這個氣啊，三個媳婦最能幹的是江氏，結果分家出去了，剩下這兩個，一個比一個偷奸耍滑，看著就生氣。
褚氏站在院子中間，破口大罵道：“王美香！！你死到哪兒去了？！懶得屁股上跳大蛆不擦，做個飯磨磨嘰嘰的......”
老太婆生龍活虎的，哪裏像生病的樣子？
香菱眼珠一轉，將炕上的窗戶推開，探出腦袋，衝著褚氏哭嚎道：“奶奶，你可不能死啊，你可要好好活著！”
“小鱉犢子，你咒誰死呢？”褚氏如被點的炮杖，當時火就著了，抄起笤帚就奔著香菱來了。
香菱嚇得帶著哭腔道：“不是我說的，是我三嬸說你快不行了！”
褚氏曆來以搓磨兒媳婦為樂，自己這個寡母是家中絕對的權威，聽說是三兒媳婦王美香說的，這下可衝著她肺管子了，破口大罵道：“王美香！你個爛肚腸賊婆娘！跑到二房躲懶去也就算了，還詛咒婆婆不得好死，看老娘不撕攔你的嘴！！！”
王氏嚇得變了臉色，再次推開江氏跑出了西廂房。
這一推，害得江氏的胳膊撞在了門框上，生生的疼。
王氏跑到褚氏麵前，急忙解釋道：“娘，兒媳婦哪敢咒您啊，是傻子誣賴我.......”
褚氏才不信王氏的辯解，小傻子腦子雖然不清楚，但從來不撒謊。
褚氏伸手在王氏的腰眼兒上狠掐，王氏疼得五觀都擰巴在一起了。
不想看老宅烏七八糟的事情，香菱落下窗戶，發現江氏一臉的憂心忡忡。
就這麽一會兒功夫，江氏被王氏像不倒翁似的推搡了兩次，搞得江氏心情很低落。
隻一會兒，發愣的江氏像突然想通了似的，將箱子打開，從裏麵拿出半袋子雜糧麵，用葫蘆瓢舀出來麵裝在木盆裏。
這可是全家的救命糧，香菱忙扯住江氏的手，詫異道：“娘，你舀麵做什麽？”
江氏眉頭緊鎖道：“娘白天走了好幾家，除了你何叔答應來幫忙壘牆，其他人，不是有事就是有活兒，都不願意來幫忙。總這麽受老宅的氣不行，娘尋思著用麵換工，趕緊把牆壘起來。”
就是怕江氏求不到人，香菱才對葛長林提出砌牆的要求。
香菱搶過麵袋子，笑道：”娘，我給你找了三個勞力，不要工錢不要麵，你就擎好吧。”
“還有這事兒？誰啊？”江氏沒想到香菱能找到幫工來。
褚夏臉上閃過一抹憂色道：“娘，是長林叔，賀叔和貴子叔，香菱用兩個雞蛋誆來的。”
“啊？”聽到葛長林的名字，江氏有些呆愣，半天不知道如何反應。
褚夏知道母親在擔心什麽，忙站起身道:“娘，你別擔心，我馬上告訴長林叔，明天不用他們來了。”
“來，幹嘛不來？！咱這叫身正不怕影子歪，現在村裏傳遍了長林叔來幫工，明天突然不讓來了才叫心裏有鬼。”香菱理直氣壯。
江氏沉吟半天道:“算了，來就來吧，這牆快點兒立起來是好事兒，總不能和老宅老這麽混在一個院子過日子。”
江氏奪過來香菱手裏的麵袋子，仍舊往外舀著麵。
香菱心疼道：“娘，不是不用雜糧麵換工了？你咋還舀麵？”
江氏瞪了一眼女兒，嗔道：“這麽長的牆，四個人壘也要壘一大整天，幹的都是力氣活，不給工錢，就得供飯，這是規矩。”
“哦，”香菱答應著，感覺江氏舀的不是麵，而是她的命。
香菱暗下決心，從明天開始，要要做田鼠，想盡一切辦法囤吃的，再不努力真的要成餓死鬼了。
...
什麽味道？
香菱的鼻子動了動，眉毛皺得緊緊的。
少女搶過來江氏手裏的瓢，用力在麵袋子下麵舀了舀，竟然從裏麵舀出來半瓢麥麩，試著再往裏舀，發現老宅給的半袋子雜糧麵，竟摻了一半的麥麩子麵。
江氏的眼淚再也抑製不住了，默默的抹眼淚兒。
麥麩子麵雖然也能吃，但不好吃，而且不頂餓，生活稍好些的人家，是把麥麩摻在草料裏喂豬喂雞的。
褚夏的眼睛也紅了，喃喃道：“我奶的心咋這麽狠呢，我可是二房長孫啊......”
在腿瘸之前，褚夏能幹活，聽話，又是二房嫡長孫，褚氏對他算是二房裏唯一看得順眼的。
腿瘸了之後，態度一天不如一天，要多薄涼有多薄涼。