饒是知曉寧家的涼菜攤子最近賺錢了，寧長壽和老寧康氏夫妻仍然連連咋舌道：“怎麽就值當弄這麽多菜了？這又是魚又是肉的，該花費多少錢啊。”
邊掀開簾子端菜進屋，寧程氏邊笑眯眯地道：“拋費不了多少錢。雞是從隔壁曾家抓的，魚是大堂哥送的，洞子菜是自家種得，都是成本價。大伯你們吃好喝好就是了。“
饒是如此寧長壽和老寧康氏仍舊連連搖頭。
不過他們也知曉如今寧家今非昔比了，隻是連連感歎著道：“可見是日子越過越好了，咱們這等泥腿子也難得和地主老爺一樣，在家裏能吃到點好東西了。”
“這還不是托了咱們蜜寶的福。”將蜜寶摟在自己懷裏，親自給她剝了一個鹹鴨蛋，讓她一個人拿著吃了，老寧康氏笑了一句，又對寧家人道：“這眼瞅著不是臘八了嗎？大東他們幾個上餉發錢發吃食了。他們全部寄回家了。回頭到咱們吃飯。大家好好聚一聚。”
知道老寧康氏這是想借機感謝，寧老太太一口答應了下來：“到時候一定去。”又問道：“嫂子家打算怎麽過臘八。”
大慶朝人重視過年，年味從進臘月就開始濃了。
這頭一個節日就是臘八。每逢到這一天，大慶朝的大小寺廟都會用‘胡桃、鬆子、核桃’等物煮成臘八粥，分發給信眾食用。藥店裏則都會用便宜藥材做成一些強身健體的藥包，分發給平時買藥的顧客。
民間也有互相贈送臘八粥的習慣。
鄰裏之間平日關係不錯的，這時候不送一碗臘八粥互相走走禮是說不過去的。
但以前的寧家太窮了。
每逢過年更是覺得囊中羞澀，還完了來催債的債主的錢後，連吃飯的米麵都不夠了，隻能靠著寧長壽家送來的魚撐門麵，又哪兒有多餘錢財做臘八粥。
所以每年他們都隻是收旁人家的臘八粥。
今年好不容易手頭寬裕了，債也還得七七八八了，寧老太太就打算好好過一下臘八節，將往年欠鄰居的禮都還上。
這不就是在向老寧康氏取經。
老寧康氏卻是對寧老太太道：“到時候你隻管做些粥就是了，倒是不太難。隻是今年臘八後，我們打算照例去一趟開寶寺拜拜，你們家要不要一起去。”說著看了眼寧仲濟和寧程氏。
寧老太太懂得她的意思。
老寧康氏信佛比較虔誠。
因而每年臘八時節，她都要往最近的開寶寺拜一拜，施舍一些香油錢，給全家人祈求安康順遂。
隻是因為寧老秀才家以前太窮了，沒有錢給廟裏去捐香火，所以一直都沒有隨著去。
今年既然手頭寬裕了，拜佛也可以一並提上行程了。
畢竟寧叔濟和寧程氏成婚都快八年了，膝下卻一直沒有孩子。也就是如今有了蜜寶疼愛，夫妻倆才算是有了後。
無論是為了求子，或是為了感念上蒼送來了蜜寶，寧叔濟與寧程氏夫妻都可以去一趟寺裏拜拜。
寧張氏也懷了孩子，也要去求一求未來孩子的平安健康。
寧老太太便一口答應下來：“到時候和嫂子家一齊過去。”又問蜜寶道：“蜜寶過臘八的時候，想去開寶寺玩嗎？”
正咬著一個醃的正正好，流出了黃色的油的鹹鴨蛋，蜜寶歪著頭想了一下，用力點頭道：“想去。”
寧老太太笑眯眯道：“那到時候咱們就帶蜜寶去玩咧。”
這便算是暫時商定了。
盡管外頭天氣冰寒，空氣裏又飄起了大雪。屋子裏燒著香餅煤，空氣都暖融融的，
一隻長了雞寶的老母雞燉了湯，滋味也是十足的美味。
黃酒祛除了老母雞的腥膻，又與大棗和勾起的醇厚滋味相得益彰，暖融融地喝下肚子，令人身體從裏暖到外。
先給蜜寶盛了一大個雞腿並滿滿一碗湯後，其他人才開始動筷子，各自盛了雞湯吃起來。
最後連湯帶肉連骨頭都被一大桌人吃得幹幹淨淨，連最後一丁點湯渣子都沒有留下來。
一餐飯吃得賓主盡歡。
中途曾家人回家發現家被寧家端空了，也不是沒有想過上門來討個說法。
曾老婆子更是憤怒異常。
平素隻有她占人家便宜的，幾時想到過還會被人這樣占便宜。
她當即就怒氣衝衝地跑到寧家，想要和寧五姑娘理論。
寧五姑娘笑眯眯用她的言辭將她懟了回去道：”喲，那些雞鴨是你們家的啊。上頭又沒有寫你們家的名字，就在滿地跑著呢，我還尋思是沒人要的，就給拿回去了？”
“什麽？你想要要回去？“
“可是那些雞鴨鵝都已經在鍋裏了，被我們吃下肚了，怎麽辦啊？對了，你們家可要做好了準備。待會兒我們吃出了什麽問題，可是要找你們家理論的。”
曾家人還想要耍賴皮，寧長壽一家就亮起了胳膊。
這回寧振虎、寧振狼、寧鎮豹幾兄弟都帶了兒子過來了，烏泱泱的一大家子人高馬大的壯勞力，把曾老婆子和曾家老四看得心驚膽戰，當即就乖巧地退了出去。
這事便算是無聲無息揭了過去。
直到兩天後，臘八節到了。
寧程氏一大早就親自起床，用早就準備好的核桃、鬆子、乳蕈、柿子、栗子等與米燉成了一鍋稠密的粥。
從未見過這一新鮮，寧家孩子們都圍了過來，嘰嘰喳喳地好奇問個不停。
“咱們家是要做臘八粥嗎？這是咱們的早飯嗎？”
“核桃看上去好好吃啊。”
“待會兒咱們要送給大爺爺家嗎？”
“要送給胖嬸家嗎？”
……
將半顆柿子塞給了眼巴巴望著的蜜寶，並叮囑她隻許吃半個當心胃疼，寧程氏才邊熬著臘八粥道：“等臘八粥熬好後，先給鄰居們送幾碗在吃飯。吃完了咱們就去開寶寺玩。”
“好不好啊。”
一眾小孩都用力點頭應道：“好。”
不多時一鍋香噴噴的臘八粥就做好了，寧程氏給每個小孩都盛了一碗，讓他們放在籃子裏送給鄰裏家。
寧五姑娘和蜜寶被分到了去花寡婦家。