官道自然要比周長寧他們之前走的那種山間小路要寬闊得多，因為天還黑著，借助還沒熄滅的火堆，周家村這一行人也舉著幾個火把，跟在桐鄉鎮的人後麵，也不刻意加快速度，非要冒到人家前麵去。

雖說正值半夜，但他們睡得早，白日趕路時耗費的精力也算是恢複了大半，唯二會比較辛苦的大概就是剛剛才“換了班”的周三全和周成根了，不過他們倆是大男人，體力自然要好些，再堅持些時間還是沒什麽問題的。

這會兒的周長平已經被轉移到周家大房推著的板車上了，原本周二柱夫婦是要自己推著兒子的，但是他們家人多，東西自然也多，堆得滿滿當當的，周長平躺都沒地方躺，幸好由於周老爺子和老太太的教導，周家三房之間即便分產不分家了，關係也一如既往得好，一丁點兒小事倒是不必這麽計較。

周老爺子攙扶著老太太在前麵走著，周家各房以及周家村的其他人家便依次跟在後麵，並沒有並排走著，以免擋到了後麵人的路，當然，腳步比他們還要慢的，除了家裏有老人實在走不動的，便是突然想起落下了什麽重要東西匆匆返回家去取然後又追上來的。

不得不說，人的心理是很奇怪的，在遇到桐鄉鎮這群人以前，周家村一行人即便相信周老爺子的決策，但是，東陽郡在哪兒？距離他們有多遠，誰也不知道，可是現下有了這麽多人一起走這條官道，一同向著一個方向前進，即便素不相識，也好像是有了許多人的陪同，似乎周老爺子的這個決定也是與許多人不謀而合似的，讓人不由得心中大定。

那廂，周老爺子一邊走著，一邊也在心裏思索著長寧剛剛提出來的那個建議，他們這群人的準備相比之下還是比較充分的，可是再充分，他們也不可能提前預知到自己會生什麽病把藥材都帶好吧，有個大夫在到底要方便許多，可是，凡是開醫館的，哪能沒有些消息渠道呢？人家說不定早就聽到消息走了，怎麽可能會被他們一行人“招攬”住呢？

周長寧可不知道，自己隨口的一個建議倒是為難住了老爺子，讓他既意動又發愁，其實眼下，他更想做的是另外一件事情，隻不過，還需要看能不能碰到合適的機會了。

黑暗之中，每一支“隊伍”都舉起了幾隻火把來，若是此刻有人從上空俯瞰下去，遙遠的點點亮光看上去還真有幾分形似星星呢，眾人雖然都在趕路，卻也沒讓自己的心情就這麽一直愁苦下去，時不時地要麽跟家裏人說幾句，要麽和後方趕上來的人搭兩句話，倒是驅散了黑暗中人們對於未知的某種恐懼。

直到天色大亮，隊伍才陸陸續續有人停了下來準備用些早飯再出發，周家村這一行人自然也不例外。

隻不過，把米下到鍋裏以後，周長寧的母親林氏臉上有些發愁地走過來道：“娘，咱們得盡快找找附近有沒有水源了，今天白天一家子人省著點兒喝還是夠用的，但是晚上想要做飯的話，就有些夠嗆了。”

自從林氏這個長媳進門，周老太太便退居到了廚房二線的位置上，眼下對於水桶裏剩下多少水還真不清楚，當然，林氏這話也不是說給她聽的，一旁的周老爺子沉吟片刻，便交代道：

“老三，中午快要停下來休息用飯的時候，你帶著長寧先走到前麵去，找找附近有沒有可用的水源。”水一直是他們這個隊伍中的一大難題，當然，對於所有逃荒的隊伍來說都是如此，遭了饑荒的人除外，但是眼下，還有辦法能想一想的時候，周老爺子暫時還不想降低生活質量，畢竟，一開始上路就這麽艱難了的話，大家對於之後的路程就更沒有什麽指望了。

之所以讓周三全去，一是他身體好，出門在外哪怕和人發生什麽小衝突也吃不了大虧，二是他腦子活泛，為人處世上也更機靈些；至於周長寧，則是因為周老爺子見孫子不管在哪裏落腳都十分注意周遭的環境，而且往往都能有所收獲，那些毛栗子和已經下了肚的雞湯就是鐵證。

當然，他也不是指望著孫子帶回來什麽東西，隻不過是見他感興趣罷了，再說，長寧是長孫，出去跟人打交道多曆練曆練也是好事兒。

周老爺子在周家村這支隊伍裏可謂是絕對的權威，他既然叮囑了，周三全和周長寧自然是照做，於是，快到中午的時候，周長寧推著板車的位置由林氏接手，周三全那邊則是周儀霜跑過去了，至於周長平，也懂事地下了板車自己走，雖然走得不快，但是也能勉強跟上隊伍的腳步。

臨走的時候，周長寧還額外多了個心眼兒，用自家原先拿來綁腿剩的布條把收繳來的兵丁佩刀刀鞘在外麵緊緊地纏了一圈，就連刀把手的位置也沒放過，但這並不影響拔刀，他纏了大概能有三層厚，加上刀鞘本身的厚度，乍一看，還以為他手裏拿了個燒火棍呢。

看著他的動作，周三全樂嗬嗬地瞅了他一眼：“你小子，真沒想到瞧上去文文弱弱的一個白麵書生，還能有這種心眼兒呢。”雖然這麽說，但是周三全手底下的動作可絲毫不比周長寧慢，仿照著他給自己的那柄佩刀也添了些“裝飾”。

可以想到的是，如果真有人把這叔侄倆當做軟柿子來捏的話，那絕對是要栽個大跟頭的，眼下眾人還隻能算是才剛剛出發，一切秩序尚算穩定，自家已經有了的東西也就不需要再去羨慕嫉妒別人家的了，可是越到路程後麵，可以預料到，秩序便會越混亂，像周長寧這樣留個心眼兒，不主動招惹別人，可是旁人要過來找事兒的話絕對夠對方喝上一壺的，也算是件好事了。

不得不說，周老爺子讓周長寧一道跟著出來的這個決定足夠正確，有著隱形“外掛”的周長寧在一旁有意無意地指導，周三全很是順利地便找到了一條小溪，溪水很是清澈。

完成了老爺子交代下來的任務，周三全顯得整個人都輕鬆了許多：“嘿！今天可真是運氣好，都沒走什麽彎路，就找到了這兒，行了，咱們回去吧，待會兒讓大家推著板車帶著各家的水桶過來打水。”

作者有話說：