話說回來, 經過了這件事情，船上的方家家丁人數大大減少，還有些從一開始就因為反抗而被水匪要了性命的富商, 眾人也不是傻子, 心中有了計較，自此別說像張成那樣大大咧咧地“炫富”的人了，就連出房門在船板上走動的人都少了許多, 雖說需要在逼仄的屋子裏一連呆上許多天, 讓人很不適應，但是保命為上，這時候哪裏還顧得上那麽多呢？

當然了，也幸好屬於方家的貨物沒有損失, 水匪大多都是求的金銀首飾這一類浮財, 否則的話，方管事難免要跟著吃些掛落，自此被主家冷待不再重用都是輕的，最怕的就是直接遣散出方家。

因此，在接下來的日子裏, 方管事也充分吸取了此次的經驗教訓, 一天12個時辰，根據船上的人手，安排了三班倒輪換著四處巡邏, 以防那些個水匪記恨, 再找機會摸上船來，人手自然是還有些不足的, 方管事也就沒再客氣, 那些個富商都帶著貼身伺候的人呢, 一家最起碼也得出一個人頭，好增強整艘商船的防衛力量。

說起來，三班倒的這個法子還是周長寧主動找上他提的建議呢，方管事現下雖然沒什麽能力回饋給周家，但是加上上一次從水匪手裏救下這麽多人的人情，他可是都記在了心裏呢，錦上添花哪有雪中送炭來得妙？隻等著到了衡池郡，給主家匯報過後，看看周家還有什麽地方需要幫忙的，再依據情況回報一二了。

對此，方管事自然也在說話間對著周長寧透露出了些許口風，能夠在初來乍到之際得到方家的一二分庇佑，周長寧當然是樂見其成的，也就更不著急現在便忙著討要人情了。

不過，那些個水匪或許是上次的人手損失過重，或許是方家的商船行進速度很快，已經脫離了水匪們掌控的地帶，又或許是船上加重之後的防禦力量令水匪們有些無從下手，總而言之，方管事都已經做好了再次應戰的準備了，然而這都快到衡池郡地界了，卻再也沒見到那些個水匪的蹤影。

能夠免去這一戰，不管是方管事，還是船上一直提心吊膽著的富商，自然都是大大地鬆了一口氣的，富商們為自己再無性命之憂而感到慶幸，方管事則是高興於自己的差事或許能夠保住了，要知道，此行船上損失了這麽多人手，方家又不是那等黑心了的商戶，自然是得有一大筆的撫恤銀子支出的，這無疑也就顯得方管事有些“辦事不力”的意思。

無論如何，在船上的眾人既擔憂又期盼的心情當中，衡池郡還是越來越近了，他們是在這天中午的時候抵達了衡池郡的碼頭的，在船上呆了許多天，好不容易暈船的感覺褪去，漸漸適應了那種在水麵上的懸浮感，這會兒突然雙腳觸碰到地麵，一下子“腳踏實地”起來，反倒令眾人還有些不大習慣。

周家眾人拎著自家的行李，楊永康父子倆也跟在旁邊，不比那些個富商家中早有派人候在碼頭上，這會兒隻需舒舒服服地乘坐著馬車回家即可，他們還得先去找落腳的地方，把這麽多行李放下才能去用午飯。

臨走之前，張徽不自覺地朝著周長寧所在的方向看了幾眼，哪知，周長寧的感知很是敏銳，捕捉到了視線的來源，頓時看了過來，張徽不閃不避，就好像他的親生兒子張成並未和周家人產生過節似的，甚至還對著周長寧微微一笑，這才隨著家裏的下人上了馬車，隻留周長寧還在思索著剛剛的那個笑容裏包含的深意，不知怎的，張徽的笑容明明很是溫和，卻無端地讓他心頭產生了一股涼意。

那廂，在將商船上的貨物交代給方家來人以後，方管事也很快地留意到了周家人還留在碼頭上未曾離開，駐足在那裏，頗有些迷茫找不到方向的意味，他怎會不知周家人現在正猶豫的是什麽呢？對著旁邊的人叮囑了幾句，便走上前來：

“周大哥，衡池郡你們也是第一次來，怕是對這方向還不甚熟悉，這樣，你們再往碼頭外麵走幾步，就能看到有郡城外的鄉間老農駕著牛車在一處候著，那是趁著農閑時節想載一些新來郡城的人，賺幾個銀錢補貼家用的。

當然，若是你們還有些力氣，不嫌手上的行李累人的話，也大可尋個半大少年領路，帶著你們熟悉熟悉郡城，再找中人租了房子安頓下來，那些個少年都是這碼頭附近人家的孩子，在城裏找不到合適的活計做，有幾分機靈勁兒，便專做這給人帶路的活計，勝在輕鬆。

待周大哥你們找到了合適的地方住，定要讓長寧給我寫信，好讓我知道，屆時或許住得會遠些，但周大哥可萬萬不能因此而跟我生分呐。”

方管事無疑是在指點迷津了，倒是讓周家眾人由於到了一個新的地方而產生的迷茫感消散了幾分，周大新趕忙謝過，見又有人上前來尋方管事，也不便繼續耽擱他手頭的事情，便提出了告辭，而後才依著方管事的話找了牛車和帶路的少年。

把行李都擱在了牛車上，老農趕著牛在最前麵走著，少年一邊帶路，一邊跟周家眾人介紹著衡池郡，說起來，距離他們離開東陽郡也有月餘時間了，周家人也並未忘記他們離開東陽郡的原因。

聽著這少年語氣中帶著些許驕傲地道：“碼頭上乃消息靈通之地，早在半個月前，就有人說有好幾個地方要開始打仗了呢，當然了，這些事情跟咱們衡池郡向來沒多大關係，這裏的百姓過得一直都是太平日子，因此，近些日子來衡池郡的人似乎是越來越多了，你們已經是我這幾天接到的第四次活了，擱在以前，半個月能有兩次活都算不錯的了”，周家眾人心下有了計較，不免慶幸自家走得早。

楊永康父子亦是如此，雖說打仗會不會波及到城中的百姓，這是一個問題，萬一城破了以後，百姓們會遭到什麽樣的對待，這又是一個問題，可是，打仗本身無疑就是一種不穩定因素，戰爭期間，不說各個店鋪的物價飛漲，就說到了萬不得已之際，燕王未嚐不會使出昏招，拿百姓們的性命當做人形盾牌。

這樣的事情雖說叫外人看來是殘忍，可史書向來都是由勝利者來書寫的，比這更加殘忍的手段周長寧又不是沒有聽說過，他自來不愛將主動權、特別是身家性命這樣重要的事情寄希望於旁人的仁慈之心上，更何況，那些個皇家貴胄，把榮華富貴看得比什麽都貴重，百姓？民心？那是什麽東西？

當然了，捕捉到少年話裏透露出來的信息，周老爺子和周長寧對視一眼，確認了兩人想到一處去了，因而，在找到中人的時候，便由周老爺子開口，說他們要買下一棟宅子，無論地段偏遠與否，隻需要足夠他們家這麽多人居住即可。

周長寧早就盤算過了，嚴格意義上來講，東陽郡和衡池郡的物價水平其實是差不多的，衡池郡百姓的安寧日子隻不過是占了地理位置的便宜罷了，因此，想買下一棟三進的大宅子，他賣白糖的那些銀子應該是盡夠了的，畢竟，從那少年的話裏就可以聽出來，日後來衡池郡落腳的人說不定會越來越多，房價指不定還得上漲個一兩成，租房子哪有自家買的宅子來得穩定呢？

作者有話說：

新地圖開啟，男主要開始正兒八經地搞事業啦~