香湯池歇業了小半年，倒是蓉娘時常來打掃，雖未曾對外營業，到還是磚瓷潔淨，不染塵埃。
雅湯一間，璃首出水，引著竹林天然的溫泉傾瀉而下。
頂上的天棚可以大敞開，露出月色星辰，竹林涼風習習而來，吹散了溫泉蒸騰而起的熱氣。
秦深往池子裏頭舀了一瓢靈泉水，取下了脖子上的玉墜——空間的靈泉效果雖好，卻沒有香湯池仰頭即可看到的繁星夜色。
她率先鑽身入水，靠在池壁上，笑著打量池岸上伺候女兒下水的衛槐君。
“你小心些，別弄痛她了。”
“我知道——這尿布怎麽還有扣？”
他掌權九州，卻對付不了區區尿布，心裏著實有些奔潰。
秦深噗嗤笑出了聲，心道：若是換成現代的尿不濕，你不是更要一臉懵逼？
終於把她剝了個精光，衛槐君一手托著胭脂屁股，小心將她送入池中，讓秦深將人接了過去。
水有浮力，讓虛軟無力的秦深，有辦法將女兒抱在懷中。
親了親小妮子的小臉，看著她大著膽子，劃動自己的四肢在水裏蹬著，秦深好笑問道：
“胭脂，好不好玩？舒服嗎？”
小丫頭咯咯笑著，嘴邊吹起的泡泡，噗得一聲，碎在水麵處。
衛槐君立在水中，用他寬闊的手掌，托在胭脂的胸頸處，讓她抬起頭不至於嗆到水，然後緩緩牽引著她，四下遊動著。
“遊泳對孩子身體好，你日後要帶她常來，乳娘我不放心，等她長大一些了，你也要叮囑她，不要覺得自己會水，就大意去河邊耍玩，定要有人看護，不可以自己一個人任性。”
說著話，她伸手逗了逗女兒的小下巴：
“聽見了嘛，小丫頭？”
胭脂玩得正開心，自不肯應她的話，還極有脾氣的一甩手，濺起了一落水花。
“嘿，脾氣還真不小！”
秦深笑罵著，抹去臉上的水才睜開了眼。
這一閉目，恰好錯過了衛槐君眸底隱忍的痛楚之色。
越是平淡相處，將來的告別卻也更加痛心。
不舍離別，他沒有開口說過什麽，獨自承受那種蝕心之痛，隻是為了配合她，表演這場看似成全的安然離開。
……
胭脂遊累了，衛槐君將她抱上岸，擦幹身上的水，穿上了幹淨的小衣服。
讓她坐在邊上的軟塌上玩耍，將她平日裏喜歡的玩具，都擺在了她的麵前兒。
剩下的時間，是他和她兩個人的。
秦深靠在他的懷中，倆人齊齊仰著頭，看著夜空繁星緘默無語。麵對這些，她或許更加覺得自己的生死是滄海一粟，實在太不起眼了。
良久後，她才啟唇淺笑：
“我一直在想，要編個怎麽樣的故事告訴胭脂，標準答案，應該是‘胭脂呀，你娘去了一個很遙遠的地方，但她是愛你的，隻要你乖乖的長大，總有一日她會回來找你的。’然後等她長大十八歲的時候，不用你再解釋什麽，她自然知道這個故事到底意味著什麽了。”
衛槐君摟著她的手緊了緊：
“你想要我這麽說？”
秦深睨了他一眼，下意識搖頭：
“不行，我總覺得我的女兒不是一般人，你也不是。不能用一般套路、標準答案去糊弄她，得精心準備一下。”
要說是去了很遠的地方，再遠也在九州境內呢吧？
老爹是掌權的前丞相，她想找一個人，作起來離家出走，或者纏鬧著衛槐君，總歸是有個鬧騰的辦法的。
沉吟許久後，秦深看著滿天星辰，突然有了靈感。
“有了！不如這樣說：胭脂呀，你娘呢是來自星星的仙女，長得漂亮，醫術卓絕，燒飯好吃，讓你爹一見傾心，才生下了全天下最好的胭脂。”
衛槐君嗬了一聲。
一記冷眼睇來，悠悠道：“然後呢？”
“然後，我就回星星去了。”
“還回來麽？”
“當然不回來了！”
秦深想過了，九天玄女下凡這種事太扯，一聽就是騙小孩兒的，可從星星上來就不一樣了，可以和胭脂說許多星星上的故事。
“你可以和她說，那顆星星上也有山有水，但是沒有皇帝、沒有丞相，大家都是平等的，男人呢隻有討一個老婆，生的孩子不管男女都有人疼愛，女孩兒也能上學讀書、和男孩子做一樣的事——那裏高樓大廈，道路寬闊，還有鋼鐵大鳥，坐上那大鳥，從京城飛到金陵，半天時間就能到了……”
“你果然適合寫話本子。”
衛槐君目光添著笑意，想起秦深為他做的事情，感動之下，更有感激。
秦深笑了笑，嗔道：
“怎麽，還想把你我這半生坎坷情事，寫成話本子讓人欣賞啊？”
“不必，這份回憶隻屬於我一個人，不需要紙筆成書，我早刻在了骨子裏。”
他低啞的聲音，帶著她不能抗拒的魅惑，她堆疊的偽裝，總能輕而易舉被他擊潰。
“衛槐君……”
“別哭。”
他抬手，覆上了她的雙目。
牽連起的池水，漸在了彼此臉頰上，讓不慎流下的淚水，有了一方躲藏的掩蔽。
“再講講那一顆星吧——我多希望你說的是真的，你還能回到那裏，記著我，記著胭脂，記著我們所有的回憶。”
秦深覺得自己回不去了。
她早就被炸成了一攤爛肉，這次死了，估計是真的死了。
隻是她寧願衛槐君揣著這一份自欺欺人的希望，也好過心死無傷，再沒有在乎的事。
與其說，是替胭脂編了一個“媽媽去哪兒了”的故事，倒不如說，是給衛槐君一個尚可生活下去的虛妄謊言。
謊言有的時候說多了，有時候，連自己都能騙了。
既是如此，秦深從腦海中，將現實生活的樣子，又重新翻揀了出來。
她在這裏已經生活了二十年多年了，不管是用秦深的身子，還是穿越到了十五年前榆關的溫琅琅，時間重疊了，可她經曆的年歲卻半點不少，對現實的記憶，多少有些模糊了起來。
描述緩緩從口中而出，輕柔的聲音，比月光浮華更令人心生迷離。
……
不知過了多久，胭脂翹著小屁股，已伏在榻上睡熟了。
秦深的肚子傳來咕嚕一聲，她才停了下來，驚訝的捂上肚皮，看向衛槐君：
“我竟知道餓了？”
自打身子開始轉虧後，她一改之前吃不飽的模樣兒，半點胃口也無。
吃東西隻是為了吊住自己的性命，不在乎味道如何，溫度如何，隻是完成每日任務。
人漸漸消瘦下來，她幾乎快忘記，得前胸貼肚皮的滋味了。
“走，我弄點東西給你吃。”
衛槐君一躍上了岸，將人從水中打橫抱起。
穿上衣物，他小心抱起睡得正沉的胭脂，兩個人離開了香湯池。