春妮回了家，天色已晚，等到了晚上用飯時，這才將同徐夫人的對話一五一十地交代給了大家。
“什麽！竟然要黃金四十兩？”方氏猛地站起身來。
謝忠皺著眉：“你怎麽敢應下這件事的！”
春妮道：“人家根本不管我應不應。畢竟冬妮姐的肚兜在人家的手裏，我又怎敢不應？”
謝老太聽了大半，著急道：“你這傻丫頭，不會說這肚兜是你冬妮姐姐的了吧！”
春妮道：“我自然是沒有的！”
“你的肚兜哪裏值四十兩的？既然如此，這錢不還也罷。”方氏這才放下心坐了下來。
“可是，大伯母。”春妮一字一頓道，您給冬妮姐縫製肚兜的時候，為何偏要縫上個‘冬’字？”
方氏這才反應過來，有些慌亂地看向冬妮。
冬妮嚇得快要哭了：“怎麽辦……要是被平郎知道了，就完了啊……”
方氏衝到春妮麵前，惡狠狠地瞪著她：“都怪你！都怪你非要整這一出，你要是乖乖地嫁給徐家大郎多好！”
“大嫂。”謝景回來了，正巧看到眼前這一幕，走上前擋在春妮的身前，對方氏道，“做人呢，不要這麽自私。”
春妮看著方氏，也不知道她怎麽說出這般顛倒黑白的話的。
老謝頭也發了話：“大房，就這麽辦吧。”
謝景聽完了整件事的前因後果，總結道：“現如今，既要給徐家還清這筆錢，又要找出陷害冬丫頭的人才是。”
冬妮紅著眼道：“我知道，我知道是誰害得我。定是那黃姐姐和齊家三郎，她一直瞧不起我！覺得我隻是個茶山村的丫頭，看不慣蔣郎看上了我！”
“行了，先別說這個了，人家都等著看你笑話呢！”方氏拉住冬妮。
謝忠跪了下來：“爹，我們哪來的這麽多錢呀！就是把我們一家剝皮抽筋吃抹幹淨了，也沒有這麽多錢哇！”
老謝頭緩緩開了口：“春丫頭不是爭取了三月的寬限嗎？那徐家乃經商之人，要知道，商人最講究的就是個信譽。隻要我們三個月後能如期還錢，他們自然會將冬丫頭的物什原原本本還給她的。”
“爹，他們哪裏是在給我們三個月的寬限期啊！他們分明是算準了冬丫頭再過三個月便要和蔣家成親了，屆時可真是不好收場了！”謝忠無奈道。
方氏一聽情況這般嚴重，也跟著跪了下來，哭嚎道：“爹，就算給我們一年時間，單憑我們自己，也弄不到這麽多錢呀！”
“哭什麽哭！”一旁的謝老太被方氏嚎的頭發悶，“真是要命了！”
老謝頭皺著眉沉思，把煙袋子放了下來。
謝忠著急道：“爹！要是籌不到銀子，冬丫頭的清白毀了是小，得罪了蔣家，別說茶山村了，咱們一大家子都沒法在這青州待下去了！”
聽了謝忠這話，一大家子麵麵相覷，個個都是滿麵愁容。
“銀子，銀子……我去看看家裏頭還有幾兩銀子！”謝老太跑進了自己的屋子裏，去數錢去了。
謝孝猶豫地看了看自家媳婦，苟氏堅決地搖了搖頭，私底下搗鼓他：“這事兒跟咱們有什麽關係呢？咱們哪來的銀子去摻和這檔子事？”
謝老太從屋子裏拿出了銀子，清點了下，也不過五十兩白銀，還是謝老太這麽多年緊巴巴算計著過日子硬省下的。
老謝頭道：“如今你們都在這了，事情你們也都知道了。大夥兒想想辦法，看怎麽才能把這四百兩給湊出來。”
方氏聞言，也隻得回屋把自己這些年攢的積蓄都拿了出來：“我這也就二十兩銀子了。”
謝忠低頭看了眼盒子裏的銀子，問道：“你的嫁妝呢？”
方氏小聲道：“嫁妝怎麽能給呢！那可是我娘家的東西！”
“冬妮的清白還要不要了！”謝忠推開方氏，轉頭進了屋裏，將方氏的首飾盒拿了出來。
方氏拽過謝忠：“你這死命的東西，不知道讓他們湊嗎！你是要把咱家家底都掏空才行嗎！”
謝忠不耐煩地甩開方氏，走上去對老謝頭道：“爹，我們大房就隻有這三十兩銀子了。”
“那一共也就八十兩啊！這哪裏夠。”謝老太著急地在院子裏轉圈圈。
“二弟，你家還有多少錢？”謝忠拉著謝孝問道。
“我家……”謝孝看了一眼自家媳婦，壯著膽道，“要我說，這錢就該大哥來出。”
“二弟，咱沒分家，分什麽你我的。”謝忠道。
“那蔣家公子不是都跟咱們家冬妮議親了嗎？不是特別喜歡咱家冬妮嗎？”苟氏眼珠一轉，捅咕著謝孝去說。
謝孝聽了自家媳婦的意思，猶猶豫豫地開口道：“是啊冬妮，要不然你跟蔣二郎說說，不就是四百兩銀子嗎，在咱們是天大的事，他們指頭縫省出來一點就成了。也正好能考驗一下你倆的感情不是？”
二房兩人這話講得，讓冬妮羞得一張臉通紅。
“二嬸，還沒成親，我就向他家要錢，我以後還能在他家抬起頭來做人嗎？”冬妮也不是個傻的，又說道，“且不說這個，要是他問我拿這些錢去做什麽，我又該怎麽說啊。”
方氏道：“是啊，那蔣家手眼通天的，萬一查到了此事，該怎麽辦呀！”
“家裏頭就隻有四十畝地了。”老謝頭歎了口氣，有些無奈地搖搖頭。
“什麽？爹，地可不能賣啊，這是咱們老謝家的**啊！”謝孝堅決道。
“是啊！老頭子，咱們家阿景還要讀書考狀元呢！”聽說要賣地，把謝老太也嚇了一跳。
方氏絕望地跪倒在地，目睹著一個個“冷漠”的人，她無助極了：“你們誰都不肯幫我們一把嗎？難道真要置我家冬妮於死地嗎？”
每個人都被這突如其來的變故弄得心煩意亂，無人有心思去理會方氏的哭喊。
就在這一刻，方氏突然發出了一聲撕心裂肺的慘叫：“冬妮，冬妮你不要做傻事啊！你怎麽能拋下娘一個人呢？我苦命的孩子，你這是要讓我怎麽活啊……”