關於老宅子，劉珍珍也聽過村裏老人們的議論，說他們家祖上，住在凶宅裏，還說劉長河死了兩房女人，幹啥也不順利，都是因為占了惡鬼的窩。小時候，她沒太在意。
“我小時候就知道，你太奶和你奶經常紮一些紙衣裳，紙人，紙房子，紙車，紙馬啥的，都到這棵老桃樹下燒。逢年過節從來不落，年年如是。我就是在老宅的土炕上出生，那年大旱，一直到我出生的那天，才下了一場大雨。所以，你爺沒有按照我這輩兒，家譜的‘傳’字，給我起名。我小時候，你太奶說我命硬，還讓我認了這棵野桃樹幹媽。這個家，也是我提出來分的，當時你爺不同意分家，差點把我腿打折。我就帶著你大媽，到你丁爺的馬棚子裏住，後來，又在馬棚後頭蓋了兩間土房，也就是你現在住的房子。蓋房子時，大有向你爺宣戰的架勢。但那時候，你爺似乎也理解了。你爺沒的時候，俺們哥幾個就說好了，老宅永遠都不倒。你爺走後，你大爺住，後來，你二大爺就搬進老房子。再後來，你幾個大爺們都相繼離世。最後走的是你四大爺，他咽氣前，流著眼淚，讓我搬回老宅，他說這裏是咱們老劉家的根，咱們老劉家在太平莊立了祖墳，還要把老宅守住。有一天，劉家的子孫回來祭祖，也能找到根——所以，我就帶著你二媽，你丁爺，你幾個哥哥搬回了老宅。我是老六，也是最後一個住進老宅的，老宅在我手裏翻蓋了兩回。你幾個大爺的子女，也都走出太平莊，再後來就是你媽，後來的事兒，你也都清楚了……咱們劉家的子孫，發枝散葉，除了咱們家祖上的陰德，我心裏隱隱地覺得，你太奶和你奶為這個家，做了太多積陰德的事兒……”老爸是第一次與劉珍珍講家史，她興奮得心咚咚地跳。劉珍珍早就想，等太平莊小康了，自己就從村書記的崗位上下來，安靜地把劉家的家史寫出來。除了太爺，爺爺，老爸，丁爺的浪漫史，還有大爺丁蒲草的故事。如果有機會，再去實地尋找丁武爺爺曾經的足跡。她說，“爸，我一直有一個心願，等太平莊小康了，我就找一個寺廟住下來，把家族史整理出來，再寫出來，也算是做一個記錄，給後代留下一個念想。”
劉長河深深地看她一眼，說：“寫書，還需要去廟裏嗎？你丁爺一輩子不是住飼養棚就是和我住，他不也寫出了書。”
劉珍珍沒說話。她打開手機的手電筒，照向井底。一哇幽暗的亮，反射上來，劉珍珍覺得自己眼花了，她哈下腰。井台上一塊水泥脫落下來，掉下去時，發出沉悶的咯棱聲，把樹上的布穀鳥，嚇得撲棱幾下翅膀。
“爸，你看看，是我眼花了嗎？”
劉長河哈下腰，用力地往井底看。看了一會兒，他又趴到地上，把左耳朵貼在地麵上聽，“老井出水了，老井出水了，珍珍——” 劉長河的聲音顫抖。他興奮得直吧嗒嘴，仿佛喝下了甘冽的井水。
“今春，野桃樹是第三次返青，而且比前兩次活得茂盛。現在老井又出水了，真是好兆頭啊，珍珍——”
“是啊，是啊，太奇妙了——”那晚，劉珍珍和劉長河，在老井前徘徊了許久。
老井出水的事兒，很快就傳遍了村子。人們都爭先恐後地來看。劉珍珍聯係一家專業打井隊，對井底做了勘察和清理。依據打井隊的建議，又把老井往縱深擴了，井幫井台也鑲嵌了灰色的大理石。由此，老井清冽的水一天比一天多。此後，村裏的人家有個大小喜事兒，人們寧可繞遠也到村口挑水。他們說老井的水，不僅清冽甘甜，還十分解渴。劉長河每次喝老井的水，就想起桃銀泉的酒，想起董傳孝。
劉珍珍灌了一瓶老井的水，請隋鐵成拿到省裏做了化驗，化驗結果表明，老井水裏的鈣、鎂、鉀、鈉，特別是偏矽酸的含量是普通水的三倍還多。
劉珍珍的心，徹底放下來了。
也許，鄉村人天生的忙碌命，因為忙碌日子才更像日子。春天忙著土裏的事兒，冬天就忙著屋裏和院子裏的事兒。這個冬天，太平莊從沒有過的繁忙，除了為來年的春耕生產做準備，村民們還要到磨坊，到鮮食玉米加工車間，到冷庫幹活。仔細一算，兩個多月下來，全家人也掙了萬八塊。天剛一撒冷，搬搬扛扛的體力活，就交給了男人，女人們回家淘米蒸幹糧，除了蒸粘豆包，還蒸饅頭。等男人忙完，就開始殺豬宰羊了。
工作隊幫助農戶銷售鮮食玉米、大米、粉條、土豆、雞鴨鵝豬肉等農產品。高青書還惦記著，住在街裏備戰高考的女兒。他抽空回家，送去吃的用的，主要是怕女兒壓力大，心裏有波動。用他的話說，不及時幹預，女兒的心裏承受不住，到時候後悔都來不及。
“你倆忙你倆的。你老把注意力放在我身上，我才會有壓力，”
高青書假裝雲淡風輕地笑，說：“那就辛苦你了。”高思思衝他翻個白眼兒。“趕緊回你的地盤去吧，別來煩我。這點，你就不如我媽大氣，我媽對我十個頭的放心。”
高青書回太平莊時，都快四點了，他直接去村部找劉珍珍。辦公室沒人，他撥通了劉珍珍的電話，說：“我回家看閨女去了。可你閨女把我好一頓批評，好一頓搶白。說我不如你大氣，我也不知道自己咋就小氣了。我都沒敢解釋，更別說強嘴了，灰溜溜地回來了，你有空給她打個電話。閨女和你親，我就怕她壓力大，可她說，我給她了壓力。”
“好，我晚上回家打。昨晚，珠珠還和她聊了一會兒，我覺得她狀態挺好。”劉珍珍沒等高青書說話，就掛斷了電話。
高青書落寞地盯著屏幕嘀咕，“多說兩句能咋地，我能吃了你。”
為了讓太平莊的農產品，走上老百姓的飯桌，工作隊和村委會除了開拓市場，還在包裝上費了一番心思。農戶對這些不太講究，殺完的雞鴨鵝，收拾得不幹淨不說，也不注意包裝。工作隊用自帶的資金定製了包裝袋，包裝盒。上麵注明產地，電話，以及飼養的時間等。工作隊走進農戶家裏，親手給他們做示範。
周末，吃了早飯，高青書就說，“今天咱們去蔣喜金家，幫他忙。”
出門撮苞米瓤子的蔣喜金，看見工作隊進院，慌忙撂下手裏的撮子，手足無措地不知道說啥。隋鐵成拍拍手裏的噴槍，說：“你快去撮吧，再抱些柴禾，引火燒水殺大鵝。”蔣喜金一溜小跑，去房後撮苞米瓤子了。一鍋水燒得翻出白浪和細碎的花，蔣喜金家的二十多隻大鵝，也褪完了毛。看著摞放在霧氣昭昭鍋台上的大鵝，高青書招呼隋鐵成，“你負責燎毛，我們仨人負責摘。”宰殺後的大鵝，最難的是摘毛，特別是皮下的毛根十分難弄。隋鐵成提前借來了噴槍，燎燒幹淨絨毛後，高青書他們再把粗毛根，一根一根地摳出來。一隻肥鵝就呈現出薑黃色。然後澆上水放在窗下凍，凍實心後，再用保鮮膜兒裹上，再包上外包裝。以蔣喜金家的大鵝做示範，村子裏養殖戶家的所有雞鴨鵝，都按照這個方式，宰殺和包裝，一隻就能多賣5至10塊錢不等。
蔣喜金的情況比較特殊，他因為有兒女，不夠貧困戶的條件，但他過得卻是孤苦伶仃。原本，蔣喜金是個有手藝的人，早些年做木匠活，後來，在村子裏幫人放牛，再後來，農戶們都不養牛了，他就回家種地了。蔣喜金的老伴不到五十歲就走了，他今年才六十出頭，一兒一女，也早早地出去打工了。兒子自離開家門，再沒回村。女兒一年回來的次數，也極其有限。偶爾，給他買些日用品。據說，蔣喜金的兒女非常不待見他，而且還說要不是他，他媽也不能那麽早就死了。
早些年，蔣喜金一聽到這話，眼淚鼻涕就淌出來，蠕動著嘴唇說，“是俺讓她死的？還不是她命短，拉屎拉不下來就憋死了，咋能怪著俺。”村裏人都知道，蔣喜金老婆很能幹，長得五大三粗，身板也硬朗。年輕時，蔣喜金經常到外麵給人打家具，靠這個手藝掙現錢。老婆在村子裏種地種菜，家裏的日子比一般人家都好。他們家兒女的吃穿，也比別的人家孩子鮮亮。但蔣喜金好色，特別是喝上一口酒，就管不住自己。他膽小，也沒做過太出格的事兒。無非是看到臉蛋漂亮，或者心儀的女人，說兩句挑逗的話，要麽就多看兩眼。蔣喜金多數時候，不懂得適可而止，因為玩笑開過了頭，把人惹急了，被人罵一頓，才低眉順眼地走了。盯著人沒完沒了地看，看得人家頭發根都豎起來，聲稱要把他眼珠子摳出來。他才吧嗒一下嘴，嘀咕著說，“瞅兩眼能咋地，還能瞅掉塊肉。”說完，他那雙嘰裏咕嚕亂轉的眼睛，就使勁地看自己的腳。
村裏的人說，蔣喜金就這麽大的能耐，逗弄兩句，看兩眼，就滿足了。就讓他說吧，就讓他看吧，又不能說掉一塊肉，看丟一塊肉。時間長了，村子裏的人就見怪不怪了。
蔣喜金到底還是在“色”上，栽了跟頭。
那年的初秋，他被一戶人家請去，給一位近百歲的老太太打壽材。老太太有八個兒女，但她住在最小的孫子家。小孫子養大車，家境也殷實，孫子媳婦非常孝順，把老太太伺候得十分妥帖。老太太的五閨女在國外，這位姑姑對侄子和侄媳婦非常照顧。不但經常給一些錢，還給侄媳婦買穿戴。就在蔣喜金去打壽材的第二天夜裏，這位老太太在睡夢中歸西。活了快一個世紀了，怎麽說也是喜喪。五代同堂，全家人都決定為老太太操辦一番。除了在國外的女兒趕不回來，老太太的兒孫都來了。
老太太的靈堂，設在主家的外屋，兒孫們披麻戴孝，一個接一個地為老太太守靈。殺豬宰羊，主人對幹了一天活的蔣喜金十分器重，好酒好菜端上桌。蔣喜金坐在門前的廊簷下喝酒，這晚的夜色，格外透亮兒，他一臉陶醉地望著黑黝黝的夜色，繁星漫天的夜空，幽靜得像一河大水，不時的還有流星，從星河中滑過去，像一條淘氣的小魚。蔣喜金嗬嗬地笑出聲，喝了幾口酒，他並沒有意識到笑聲不合時宜。他自斟自飲地端起酒杯，吱地呷了一口酒，嗬嗬地笑幾聲。“一更啊裏呀啊，月牙沒出來呀啊，貂蟬美女呀啊，走下樓來呀啊，雙膝跪在地上塵埃呀啊，燒燒香，那個拜拜月呀啊……”蔣喜金嘞著嗓子小聲地哼唱。
午夜時分，蔣喜金依舊沒有睡意。一隻跳上飯桌的蛐蛐的叫聲，嚇他一激靈。發現不過是一隻蛐蛐，他呲地笑出聲，扭頭發現這家的孫媳婦，正在靈前給老太太上香燒紙。昏黃的燈光灑在年輕女人的背影上，一身孝的女人，像是被金光籠罩著，憂戚的神色，讓她有一種柔弱的嫵媚。當年輕女人扭頭的瞬間，雞油一般的亮色，晃得他閉了一下眼睛，尤其女人的側臉，簡直是畫上的美人。
蔣喜金憐惜地咂了一下嘴。女人沒有意識到門廊下，有一雙眼睛正直直地看著她。她像一個皮影，在那雙貪婪地眼神兒下，晃來晃去。蔣喜金心怦怦地跳，手裏端著的酒，都撒了出來。他愣了一會兒神兒，輕輕地把酒杯放到桌子上，站起身時紮煞起雙臂，像是在草地上抓螞蚱似的，躡手躡腳地走到老太太的靈前，環抱住這個年輕的女人——女人的驚叫聲，把昏昏欲睡的家人，叫了起來……主家不依不饒，非要把蔣喜金送去坐監牢，說他光天化日下，賊膽包天地耍流氓。
蔣喜金十分不服氣，他梗著脖子說：“不是白天，要是有太陽，就不能發生這事兒了。”劉長河回手抽他一巴掌，他才閉嘴。那以後，蔣喜金的木匠的生計，就像那位入土的老太太。他把刨子鑿子尺子鋸子，一股腦地扔進烏裕爾河，坐在河灘上大放悲聲。
老婆和兒女都不搭理他，蔣喜金也不怪他們，誰讓自己做下丟人現眼的事兒了。讓他們在村子裏抬不起頭，那以後，老婆就鬱鬱寡歡，並患上了便秘。便秘的毛病，把她折磨得死去活來，隻要聽說治便秘的偏方，立馬追急的就用。蔣喜金說老婆蠢，她就活該死在這上頭。有一次聽人說，生吃土豆治療便秘。這個蠢老婆，就端了半盆生土豆，坐在炕上，喀嚓喀嚓地吃，吃下十幾個就開始嘔吐，不一會兒又開始拉。從房後的廁所跑回來，老婆樂顛顛地說，“治好了，治好了。”拉了幾泡稀後，她又坐在炕上，繼續啃生土豆。直到咣當一聲躺到炕上……被送進鄉衛生所的老婆，打了七天滴流才治好。人活過來了，便秘比以前更嚴重了。
老婆苦不堪言，她弓腰用左手揉搓著下腹，齜牙咧嘴地對兒女說：“這個病不能好了，像惡鬼似的纏著我。”吃生土豆中毒，差點要了命，往後再吃啥也治不好了。老婆不長記性，隻要是能讓她痛快地拉出屎的東西，她就像見到救命恩人，緊緊地抱在懷裏，不停地往嘴裏塞。在地裏幹活，看見芹菜吃芹菜，看見菠菜吃菠菜，吃得滿嘴冒綠沫兒。可是這些粗纖維，卻在她的腸子裏結成團，打成結兒，用三管開塞露都無濟於事。有人給她出主意喝香油，她搖頭說：“喝香油，那不是白瞎了。”香油是過年才吃的東西，她舍不得。於是她用剪子，剪下一塊肥皂，用熱水泡軟後喝下……蔣喜金差點氣昏過去。可是，摟抱別人家的女人，是他的汙點，他在老婆孩子麵前，永遠都抬不起頭，更沒有話語權。不到半年，老婆就瘦得皮包骨，臉色蠟黃。醫院化驗的結果，老婆的肚子裏不隻有蟲子，還被啥菌，把她肺子也咬壞了。
為了能拉下屎，不住聲咳嗽的老婆，熱衷於吃芹菜，灰菜，莧菜，蔣喜金不明白，好端端的一個人，咋就變成了一隻兔子。自己不就是摟了一下女人嗎？要是那晚夜色不那麽好，要不是那晚的燈光美得讓人心顫，要不是那個女人守靈時，一會兒站起來，一會兒跪下地來回折騰，要不是那個女人穿一身孝，自己也不能把持不住。可不管咋說，自己不就是抱一下嗎？差點沒被人打死，還差點沒被送進去吃牢飯，要不是劉長河就玩完了。可家裏的老婆，咋就沒完沒了。一睡覺，就一邊一個地摟著兒女，有幾次，他從炕稍爬過去，剛要趴到女人身上，女兒醒了，瞪著眼睛問他幹啥？他灰溜溜地，又爬回炕稍兒。兒女像是老婆安插在身邊的特務，兩雙眼睛隨時隨地，都警惕地盯著他。
夜晚成了蔣喜金魔咒，趁著兒女上學，他把在院子裏喂豬的老婆，扛到屋裏的炕上。老婆踢他咬他撓他，還一腳踢到他的要害處，他疼得齜牙咧嘴地撞到牆上。雖然得逞過幾次，但他最終還是灰心了。那麽樂嗬的事兒，被老婆整的像是去赴死。有一次，他抬手扇老婆一個嘴巴，那聲脆響，把他自己都嚇一哆嗦。他定了一下神兒，指著老婆罵，“你不把這個家整散，是不能消停，這點破事兒，鬧騰得沒完沒了。你就作吧，早晚讓屎憋死你……”果然，蔣喜金把老婆咒死了。
雖然，老婆見到綠葉菜，就一把把地吃，但小肚子也照樣脹得鋥亮，青灰色的血管，像是纏繞的蜘蛛網。開塞露都打不進去了，蔣喜金讓女兒往她嘴裏灌香油，老婆晃著腦袋，把嘴閉得噔噔緊。
終於有一天，老婆憋得一身大汗，昏了過去，蔣喜金幹嚎著跑到劉長河家，女人送到醫院後的當晚就死了。
蔣喜金蹲在醫院大門口嗚嗚地哭，兩個孩子滿臉淚水地怒視著他。那以後，蔣喜金當爹又當媽，可兩個孩子不領情，隻有要錢時，才和他說話。也有人勸蔣喜金再找個女人，這個家，沒有女人不行。蔣喜金搖頭，他心說自己女人的緣分淺，在棺材前的一次摟抱，就徹底沒了。這個三口的家，也很快就剩下他一個人。兒女初中一畢業就走了，連聲招呼都沒打。蔣喜金傷心地哭了，俺畢竟是他們的爹啊——蔣喜金恨那個死去的老婆，要不是她一點臉麵都不給他，還在兒女麵前不停地說他的不是，兒女也不至於這麽恨他。他想知道兒女都在做啥，要是學壞了，要是犯法了可咋整？他去街裏找過幾次，連兒女的影子，都沒看到。他又厚著臉皮去找劉長河，“你幫我打聽打聽，好歹俺也是他們的爹。他們要是不學好，要是走下道，要是小偷小摸，再被人騙了，這輩子可就完了。俺這個爹，沒讓他們過上好日子，他們的媽又沒了……”蔣喜金哭得鼻涕眼淚長淌。
後來，關於兒女的事兒，都是劉長河告訴他。有一天，劉長河告訴他，兒子在城裏娶了老婆。蔣喜金大哭失聲。再後來，他聽說女兒也嫁到了城裏，姑爺是棉毯廠的保全工。雖然都不是富裕人家，但再窮，也是城裏啊。這次，蔣喜金沒哭，他心裏還有了些許安慰。
蔣喜金老了，兒子沒回來過。女兒偶爾回來看看他，他知道劉長河私下裏沒少做工作。回家的女兒，也是冷冷的，淡淡的。但蔣喜金很滿足，他能從女兒那兒，打聽到兒子的消息。當他知道兒子有兒子了，他眼眶一熱，差點掉下眼淚。當他知道，兒子兩口子，到海邊的城市，開了小吃部，他咧著沒幾顆牙的嘴笑了。
女兒要走，他從炕席下拿出一遝錢，讓女兒給兒子捎去，他說兒子娶媳婦，該老子出錢，別說當時他沒有，就是有，兒子也不能要。雖然沒見過兒子的兒子，但一想起來就親。蔣喜金說到那個沒見過麵的孫子，眼角的皺紋都堆在一起。女兒**一下嘴角，說：“這錢你就留著養老吧，我弟不能要。他們的日子，過得還不錯。”蔣喜金眼皮早就耷拉下來，被眼皮遮住的眼睛更小了，但小眼睛一下就濕了。他哆嗦著又從枕頭下拿出一遝錢，“還給你攢了一份嫁妝錢，拿去給孩子吧。”女兒的眼淚，終於掉了下來，她沒再推辭，把兩遝錢裝進了兜裏。
那晚，蔣喜金喝了二兩燒酒，躺在熱炕頭上美美地睡了一覺。女兒再來，他也沒問兒子要沒要錢，女兒也沒說。日子就這樣一天天過下來，蔣喜金越來越老了，兒子沒回來看過他，他也不想看孫子了。隻要他們都好好的，他心裏就滿足了。前兩年，給人放牛掙的錢，都讓女兒幫他存上了，他說等他死了，就用這錢發送他。“我死，你弟總得回來送我吧。他不用為我披麻戴孝，埋我時，他使點力氣刨墳就行。”說這話時，他眼睛望向大門口，仿佛看見兒子從村口，邁著急促的步子回來了——女兒不說話，沉默地為他蒸一鍋饅頭，再蒸一鍋包子，冰櫃用很多年了，但打冷還不錯。凍著的東西，從來沒壞過。
蔣喜金盼著自己快點死，他說人活到這份上，真是沒啥意思。再說，他死了，兒子就能帶著孫子，回來埋他。活著看不到孫子，死了能看一眼也沒白活啊。
駐村工作隊挨家挨戶地走訪，還給蔣喜金帶了一袋大米，兩桶豆油，問他醫療農合辦沒辦？又給他講了扶貧的政策，和未來的小康生活。蔣喜金的心動了一下，又動了一下。當工作隊在隊部門前，為貧困戶發放雞鴨鵝畜仔時，他怯聲地問高青書，他在不在免費領取的名單裏。高青書沉吟了一下，他急忙說，“我可以花錢買。”高青書讓他先回家，等會兒忙完再去找他。傍晚，高青書帶著工作隊來了，給他送了三十隻雞雛，二十隻鴨雛，還有二十隻鵝雛。蔣喜金樂得像個孩子。他不知道這些雞鴨鵝雛，是高青書出錢給他買的。
高青書他們在蔣喜金家裏，忙活到天都黑透了，才停下來。蔣喜金訕笑，說家裏沒有啥好吃的，冰櫃裏有女兒包的凍包子，給他們熥幾個，再燉隻大鵝。哪怕他們喝碗熱湯，他心裏也好受。王剛笑，說忙活得一點都不餓，飼養棚啥吃的都有，他們晚上還要開會。高青書點頭，說：“等你家殺豬，我們來你家吃肉。”蔣喜金的臉騰地紅了，“那可說好了，到時候指定來啊。俺這心裏還懸著，怕請不來你們。到時候讓女兒回來，幫忙做飯……”
“你不用請，我們自己來。”王剛說著往外走。
高青書他們剛走出大門，迎麵碰上拎著一個搪瓷盆的張銀順。看見他們，張銀順扭頭往回走，走兩步，又轉回身低頭從他們麵前走過去。高青書他們愣怔了一下，彼此看了一眼，沒說話。