已是午後，陽光不再灼人，困意卻見縫插針。刻刀在秦安順手裏有些晃**，眼皮子不停地碰撞，手裏的麵具成了兩個，虛虛實實，奮力睜大眼，虛實才能疊合。一鬆懈，虛影裂出來好大一塊。不敢下刀，秦安順索性把身子癱軟下來，讓自己眯一陣子。
眼睛剛合上，秦安順又被帶走了。
依舊是那兩個人，一般高矮，一般麵相。麵殼額頭凸大，下巴尖削，還掛有長長的青髯。照秦安順的推測，該是判官。又似不像，自己手裏刻出來的判官，少說有上百個，祖上傳下來的儺麵圖譜上，判官麵形該是地闊天寬，近於方形，且胡須短促，眼神也不似來者這般軟和。儺村刻師都曉得，判官麵具的要訣就在眼神，凶煞越甚，說明儺麵師的功力越高。
好幾次，秦安順都想問問來者身份，又怕唐突，加之害怕，一直沒敢張嘴。
每次都一樣，迷糊中，兩人就出現了。聽不見一點兒響動，來者就已經立在麵前了。寬大的黑袍罩著他們的身形，見不著胖瘦。抬抬手，示意秦安順起身。秦安順沒動，想著來者不善，哪能說走就走。可秦安順發現自己根本無法按住自己，左首那個雙手輕輕一抬，秦安順就飄起來了，懸在半空，仿佛跌進了一堆厚厚的棉花團。
來者一左一右死死夾著秦安順出了院門，步伐不急不緩。
天光悱惻，照模樣推測該是黑夜和白晝開始交接的時辰，四下泛著幽幽的藍光。門口那棵死去多年的紫荊樹竟然開花了，花串呈淡藍色，拳頭大小的蜜蜂在花間嗡嗡飛著。折出院門，天光大亮。陽光是橘色的，儺村浸泡在一團柔和裏，像朝霞裏嬰兒的臉龐。
一抬頭，秦安順看見了村東的老廟，梁柱、瓦片都是簇新的，連門口的石階也還是新打製的刻痕。這不是翻新的，秦安順天天經過這裏，老廟的破舊早在心頭紮了根。他往旁邊湊了湊，想看個究竟。後麵忽然伸出來一隻枯瘦的手掌，將他撥回路上。秦安順回頭，發現麵殼變得嚴肅了許多。沒敢多話，任由兩人架著走。
莊戶人得趕早，漸漸有了人聲、狗吠聲和孩子的啼哭聲。
迎麵過來兩個人，一男一女，男的扛著鋤，女的挎著筐。兩人有說有笑，離得很近了，都還在自顧說笑。這不是鄉下莊戶人的做法，爬山過坎，不管是否熟識，離得遠遠的就該有聲招呼。去哪兒啊？吃了沒有啊？下地啊？沒話也要找話。對麵來的不是這樣，徑直就過來了，直到從秦安順身體裏穿過去，秦安順才發現來人根本看不見自己。
穿過那一刻，秦安順看見自己身體被拉出去一抹淡霧。
驚著自家的還不是這個，過去的兩人才讓秦安順驚駭不已。兩人秦安順都認識，雖然都年輕著，但相貌還是熟識的。男的喜歡抽旱煙，沒事就窩在屋簷下把自己罩進一團煙霧裏。女的愛幹淨，兩天就要用生皂角洗一次頭，發絲一年到頭幹幹淨淨。就是老了，頭發全白了，還保留著這個習慣。不過，早在二十年前，兩人都去了儺村的墳場，合棺，下葬時種植在墳前的那棵皂角樹都碗口粗細了。皂角樹是秦安順種植的，他說，奶以後就有生皂角洗頭了。
深吸一口氣，秦安順聞到了空氣中飄**著的一股淡淡的皂角味道。
回身看了一眼，男女去得遠了，秦安順認得女人挎著的那個柳條筐子，現在就掛在自家堂屋的牆壁上，隻是不再這樣嶄新了。男女拋灑著一路笑，最後折進了秦安順的院子。
繼續往前，儺村就在身後了。天色又暗了下來，平素那些熟識的景致漸漸就不見了，腳步越往前趕，天地越發荒涼。大片大片的林子，盡是老樹，樹上纏滿了粗壯的藤蔓。遠遠近近還有野獸的叫聲，狼的、虎的、豹的，還有好多說不出來的，長長短短，吼得頭頂上枯死的葉片簌簌下落。
一眨眼，天就黑盡了，天幕上星星點點，一彎殘月懸在天邊。
使勁掙脫束縛，秦安順深吸了一口氣。他不是怕，七十三的人了，哪樣精怪沒見過？他就是想搞清楚一件事情。
輕輕咳嗽一聲，秦安順問：“兩位，我就想問問你們是哪路神仙？”
前後都沒應聲。
“不說個子醜寅卯，我就不走了。我也是七老八十的人了，饒你是鬼神，我也不怕。”秦安順索性站住了說。
後麵的推了秦安順一把，秦安順一跺腳，說：“不走了，你幹脆收了我去。”
就這樣僵持著，半天，前頭的對著秦安順揮揮手，秦安順把臉送了過去。那位把手往前指了指。秦安順跟著指頭看過去，他就呆住了。
不遠處是一片平整的開闊地，有人正圍著火堆跳舞，每個人麵上都套著一張麵具，嘴裏發出嗷嗷的叫聲。這個秦安順識得，歸鄉儺，專為歸鄉的遊子和遠征結束後返家的士兵跳的。按儺村的說法，人遠涉江湖，難免會撞見些不幹不淨的東西，這些東西會依附在人身上，時長日久，會慢慢吞掉人的魂靈。回來後，跳場儺戲，驅邪除怪，就能幹幹淨淨做人了。
領首的儺師是土地菩薩，著一件素袍，持桃木劍，劈空刺出一劍，喊：
一炷檀香兩頭燃，下接萬物上接天。
土地今日受請托，接引遊子把家還。
桃木劍指陰角處，妖魔鬼邪避兩邊。
口中吐火吞瘟癀，泥中奮出紫青蓮。
唱詞高亢，秦安順有些神往了，步子不由自主往火堆那頭去了。湊近了看了半天，秦安順心頭一凜，他發現那些凹凸的木刻麵具在火光中開始慢慢軟化、流淌，最後和臉孔融為一體，泛著黑色的油光。
猛地，亮光炸開，秦安順頓覺眼前一片白亮，灼得雙眼刺痛。
慢慢張開眼睛，眼裏的物事逐漸清晰。他站在了自家的院子裏。
天光明朗，四下環顧，頹敗的院牆在，牆根下的水缸還在，那棵枯死的紫荊樹也在。陽光下，一個老人坐在一張矮凳上，正認真鼓搗著一個即將成形的麵具。麵具是靈官，譜係裏算個小角色，不過大場小場的儺戲，倒是個缺不得的人物。口有點兒渴，秦安順走到水缸邊，操起水瓢，彎下腰，自己被嚇了一跳。映在水缸裏頭的臉，正是矮凳上自己正在雕刻著的靈官。
“嘿，我的靈官神哎！”矮凳上的一聲喊。
看看矮凳上的人，又看看水缸裏頭的人，秦安順不曉得到底哪個自己才是真的。
抬起頭，儺村的早晨開始了，照舊有霧，貼著褐色的土地，四下流淌。