秦安順去了趟縣城。
縣城在黔中和黔西交界處，最早是個驛站，喚作龍場驛，一直都沒什麽名聲。到了明朝，一個叫王陽明的大官被貶謫過來，據說在這裏悟了道。地因人貴，漸漸就有些聲名了。當地給陽明先生建了紀念館，當年他居住過的那個潮濕的山洞也成了赫赫有名的文化遺址。每年都有世界各地的人來朝拜，原本冷清的邊地小縣熱鬧了不少。縣城不大，被一條河連串起來，河流最早叫沙溪河，後來改成了陽明河。陽明河一路下行，流過蠱鎮，經越山巒，摔落進貓跳河後，順著燕子峽匯入了烏江。
河流枯瘦，沒什麽值得顯擺的景致，流經處俱是枯瘦**的黃土地和石旮旯兒。隻是到了蠱鎮，才能見到些許的生氣，兩岸鋪開了綠色。一種細毛竹成了難得一見的好景。竹子長不大，到了壽終也隻有拇指粗細。好在命賤，一年三撥雨水就能鬱鬱蔥蔥。好景到了儺村就斷了線，枯黃重新抖擻，這瘦河還不待見儺村，隻在儺村的地界邊上舔舐一下，就使壞一樣奔著貓跳河去了。
有懂風水的人說：從陰陽學的角度講，河神安排河道時，到了儺村這一截正好打了個瞌睡。儺村是被忘記了。那些年各個鎮子都成立水利站，偏偏儺村沒有。村長去找縣裏理論，縣長兩手一攤說：你媽連個水氹氹都沒得，水利站拿來搓卵啊？管各家各戶的水缸嗎？村長無話可說，一咬牙帶著鄉人在儺村後山腰硬是挖出了一條溪流，這條窄窄的小溪，成了營養一莊人的血脈。
儺村最近被人記起是因為儺戲。儺戲吧，本已垂死，哪曉得前些年從北京來了一個民俗學家，誤打誤撞來到儺村，偶然發現了儺村的儺戲麵具，民俗學家眼睛瞪得比牛鼓眼還大。興奮之餘，他接連寫了好幾篇有關儺戲麵具的文章，還組織了好些人開了研討會，最後建議儺村將麵具推向市場。
儺戲麵具銷售點在縣城的龍場古鎮一條街。順著陽明河繞好幾個來回，就能見到古街了。商品不少，蠟染、龍化石、石刻、儺麵，叮叮當當，雜七雜八。
秦安順在古街的東口吃了一碗豆花麵，抹著嘴來到儺麵店鋪口。店主是村長的兒子，叫梁興富，見秦安順過來，趕忙從鋪子裏頭鑽出來招呼。
端條凳子給秦安順坐下來，梁興富說：“安順叔，今天咋想著進城來了？”
“德平祖走了，我來買些丹砂，唱離別儺用。”接過梁興富遞來的一支煙，秦安順說。
“有那閑工夫，你還不如多給我做幾個儺麵哩！”梁興富說。
“放你娘的狗屁，”吐了一口煙，秦安順接著說，“你爸死了你不給唱？”
“唱啥唱，有個卵用，還能唱活過來？”梁興富靠著門框說。
手指往梁興富那頭戳戳，秦安順說：“你呀你呀！狗東西。”
兩人無話，就自顧著狠命吸煙。這時來了客人，在攤位上翻翻揀揀，掂起一個一個儺麵笑嘻嘻瞧著。梁興富趕忙湊上去，指著客人手裏的儺麵說：“一看您就是懂行的，這個叫鎮宅童子，地位比土地菩薩還高，買一個放家裏，保管一家平平安安。”
客人反複看了看，狐疑著問：“真的假的？”
梁興富急癆癆說：“騙你我死全家。”
怕對方不信，又指指凳子上的秦安順說：“這是我們儺村最有名的儺師，不信你問他。”
客人扭頭看著秦安順。
吐出一口煙，秦安順說：“他騙你的。”
白了梁興富一眼，客人說：“我也曉得是騙人的，不過這麵具醜怪醜怪的，我喜歡。”
客人歡天喜地去遠了，秦安順一巴掌拍在梁興富的腦門兒上：“啥時候造出個鎮宅童子來了？”
梁興富嘻嘻一笑，說：“生意嘛，你還能一板一眼的？”
“沒開光的家什，算啥子儺麵喲？”秦安順掃了一眼鋪子裏的琳琅滿目說。
直直看著秦安順，梁興富說：“安順叔，你還真信這麵具後頭有鬼神？”
秦安順點點頭。
手一掃，梁興富說：“扯卵談。”
“娃啊！”秦安順頓了頓說，“你不信，是因為你沒得怕懼。”
帶著丹砂回到儺村，天快黑盡了。
進了院門，屋簷下坐著一個人，夜色朦朧，看不清臉。
“哪個？”秦安順問。
“我。”那人答。
“素容啊！”秦安順笑嗬嗬說，不過心頭有點兒打鼓，他想起了那天的場景。
打開門，秦安順說：“你坐，我去煮飯。”
“多下點米，我和你吃。”聲音紮實得不容商量。
“要得，要得。”嘴上笑著應，心頭卻說咋不曉得客氣一句呢？
挖盡現存家底，也隻湊夠四菜一湯。糟辣椒炒洋芋絲、糟辣椒炒臘肉、糟辣椒炒豆幹、糟辣椒炒幹筍，湯是素酸菜豆米。筷子在盤子裏扒拉扒拉，顏素容夾起一根洋芋絲問：“這是啥子？”“洋芋絲呀！”秦安順答。把拇指粗細的洋芋絲扔回盤子，顏素容說：“我還以為是抵門的杠子呢！”秦安順連忙笑，說：“沒法子，我這刀法粗，以前都是老太婆做。”掃了一眼桌麵，顏素容又說：“你糟辣椒裏頭泡大的嗎？”嘬嘬嘴，秦安順沒接話，不好接，接過來也沒什麽意思。想了半天，他才說：“鄉下旮旯兒比不上城裏頭，我們隻能吃季節，春夏秋冬，地裏長出什麽我們就吃什麽。”說完低頭刨飯，動作小心翼翼，生怕弄出什麽動靜來。顏素容笑笑，埋頭開始吃飯。她動作很慢，眼睛不時往秦安順這頭瞟，像個隨時會發出暗器的殺手。
一餐飯總算吃完了，雖說有些戰戰兢兢。收拾完畢從廚房出來，秦安順看見顏素容在凳子上吸煙。吐出一個橢圓的圈兒。顏素容說：“這是我吃過的最難吃的一頓飯。”秦安順撩起衣服擦擦手說：“姑娘，我不會弄，以前都是你伯娘弄來伺候我，她手藝好，怪你運氣差，吃不上她弄的飯菜了。”
“她弄的我更不吃。”顏素容笑眯眯地說。
“為啥呢？”秦安順問。
訕笑一聲，顏素容說：“你看她長得那醜逼樣，鬼見了都怕，吃她做的飯？我怕我會吐喲！”
沒等秦安順接話，顏素容接著說：“不過我挺佩服你，幾十年和這樣一個醜鬼睡在一張**，你就不怕半夜醒來被嚇死嗎？”
哈哈笑了兩聲，顏素容再接再厲，說：“問你一件事，你晚上和她做那事的時候，你關不關燈喲！”
剛遭雷打，接著又被火燒，災難接踵而至，秦安順喘不過氣來了，他滿臉通紅，嘴唇劇烈抖動，兩手交互狠命握著，看樣子想搏命。
呼哧呼哧喘了半天，總算憋出一句話：
“姑娘，你這樣亂說，是要遭雷打的喲！”
兩手拍著膝蓋，顏素容笑得更歡了，她抬頭看著屋頂，大聲吆喝：“我就說了，你讓雷來打我呀！雷真要打我，早就打了。”喊完，顏素容猛地盯著秦安順，惡狠狠地說：“你現在是不是特別想給我兩耳刮子？”搖搖頭，秦安順說：“你一個娃娃，胡打亂說幾句，我哪能打你喲！”
盯著秦安順看了一陣，顏素容眼神軟了下去，嘴唇癟了癟，她哭了，嚶嚶嗡嗡開始小聲啜泣。秦安順一時沒得了分寸，顏家姑娘簡直就是儺村六月的天氣，剛才還天光清朗，一轉眼就雷光火閃，再一轉眼大雨瓢潑。他沒開口勸解，不曉得病因，就不能對症下藥。顏素容轉過身子，麵對牆壁，小聲啜泣變成了號啕大哭，身體開始有節律地抖動。默坐片刻，無所事事，秦安順索性拿出銼刀，就著燈光擺弄起了儺麵。穀神眼耳鼻都浮現了，就差下巴了。按老式刻法，下巴一般呈橢圓，上行到臉部有個誇張的一勾，就是這一勾，臉譜就活了，鬼精畢現。秦安順一直不太喜歡這個刻法，每次到了緊要處，他都有再放一放的衝動。他試過，其實勾的那處放得更猛些，不僅不會壞掉神韻，反而會讓穀神在鬼精之外更給人一種可堪信賴的氣味。年輕時刻麵，他就故意走了神，拿給師傅過目，換來的是一記響亮的耳光。
師傅吼：“你當自己是誰？說改就改啊？”
現在好了，師傅早就去了，就算耳鼻顛倒也不會挨打了。不過秦安順反而變得謹慎了，每次刻麵，到了緊要處總要彷徨一陣，次次都想改，最後成型的還是老式樣。他不怕別的，就怕變了形後神靈附著不上來。
刻刀遊弋，能聽見沙沙的聲響。那頭哭泣聲開始委頓，沒了剛才的嘹亮，變成受盡委屈後難抑的傷感。
抬手抹幹淚，顏素容把凳子往這邊挪了挪，說：“給我一支煙。”
秦安順抬起頭說：“我這煙衝鼻子，怕你抽不慣。”
“讓你給你就給。”顏素容說。
摸出一支煙遞過去，秦安順問：“哭夠了？”
顏素容沒理會，把煙點燃，吸了一口，埋頭大聲咳嗽。
笑笑，秦安順操起刻刀繼續。
“真他媽過癮啊！”顏素容說。
“煙葉差，煙霧大，當然過癮了。”秦安順說。
吭吭兩聲，顏素容說：“你曉得個鬼，我是說哭得真他媽過癮。”
“哦！”秦安順應一聲，就沒話了。
把剩煙扔到地上踩滅，顏素容把腦袋伸過椅子，看著刻刀走了片刻，她問：“刻好這鬼東西要多久？”秦安順抬頭看著顏素容，臉上浮起來一彎笑，然後他說：“這不是鬼東西，我們喚這穀神。”