煙花散去，夜色重新籠罩了整個庭院。
顧金峰走到宋墨麵前，微微一笑，親切地說道：“宋小友果然沒有辜負上天賜予的才華。”
宋墨笑而不語，隻是帶著淡淡的謝意，輕輕點頭。
“多謝顧先生抬愛。”
站在一旁的宋雲卻是按捺不住心中的不忿。
他走上前來，臉上滿是冷笑，“顧先生，在下倒是有些不明白，您如此推崇宋墨，莫不是他提前知曉考題，還是您從中協助？”
顧金峰聞言，眉頭微蹙，語氣中多了幾分嚴肅，“宋二公子此話差矣。文采之事，並不需要預先知曉考題，他能寫出這樣的作品，純屬才情使然。”
宋雲不以為然，轉而對周圍的人說道：“大家以為呢？或許，請另一位大師來評鑒一番，才有說服力。”
人群中的質疑聲漸起，顯然被宋雲不經意間的話語所煽動。
就在此時，一名身穿素衣的老人緩步走出人群，他正是顧金峰的故友李長樂，也是當世知名的文學大家。
他清了清嗓子，麵帶從容地說道：“宋小公子的擔憂我理解，不過，這首詩風格自成一派，與顧金峰的作品迥異。我敢說，這絕對是宋墨的原創。”
宋雲一時間語塞，麵上滿是尷尬，卻無力駁斥。
陳中書站在一旁，看著眾人反應，心中暗暗稱許宋墨的不凡才情，轉而對宋天臨調笑道：“安遠侯，有這樣一位才華橫溢的長子，不知你有何感想？”
宋天臨故作愉悅地笑了笑，掩去內心的不滿，隻輕描淡寫地回應，“宋墨雖有才，但仍需磨礪。就此事，也幸虧有幾位高人相助。”
遠處的青禾全程默默觀望著這一切，旋即轉身便消失在了燈會人群之中。
……
皇宮。
青禾輕步走入禦書房，手中捧著一卷紙卷，低聲說道：“陛下，宋墨今日所作的詩，已抄錄完畢。”
沈清秋接過紙卷，素手輕展，細細讀著。
字裏行間，讓沈清秋微微動容。
"這真是宋墨的作品?"沈清秋微帶驚訝地問。
青禾點頭答道：“正是，顧先生與陳相也都為之讚歎不已。”
沈清秋沉吟片刻，眼中閃過一道明亮。
“宋墨，果真是天縱奇才。”
她喃喃自語，隨後抬頭對青禾說道，“備轎，今夜，我要親自去見宋墨。”
青禾有些擔心地提醒道：“陛下，已是深夜，這是否過於冒險？”
沈清秋卻堅定地搖搖頭。
“宋墨的才情，是我脫離桎梏的契機。我們不能坐以待斃，更何況，這也是一個親近宋墨的機會。”
她的語氣中，滿是堅定。
夜色如瀑，宮中影影綽綽，沉寂無聲。
沈清秋換上一身低調的便服，與青禾一起悄悄離開了皇宮。
……
此時，宋天臨鐵青著臉站在燈會的餘暉中，眼中滿是不忿。
他不願相信，這場燈會的風頭竟被他最看不上眼的長子搶去，還讓他在眾目睽睽下失了臉麵。
他轉身對宋墨喝道：“你雖僥幸得勝，卻切莫以為自己出類拔萃。今日能獲勝，不過是機緣巧合罷了！”
宋墨冷靜地直視宋天臨的目光，沒有任何畏懼，隻是淡淡地回道：“多謝侯爺教誨，我自知自己才疏學淺，不敢妄自尊大。”
一旁的陳中書見狀，微微一笑，插話道：“宋墨今日之表現，連顧先生也嘖嘖稱奇，安遠侯卻太過苛責了。”
他的語氣中帶著幾分揶揄，仿佛在戳宋天臨的痛處。
宋天臨被擠兌的臉上青一陣紅一陣，隻得狠狠瞪了宋墨一眼。
宋雲正站在一旁看著宋墨，心中暗自不爽，但此時也無話可說。
此時不少人慕名來拜見陳中書，將他們擠在外圍，十分狼狽。
場麵讓宋天臨很是眼紅，可這次他屬實敗了，隻能甩了甩袖，帶著宋雲憤憤離場。
陳中書很是高興，“宋墨，你年少有為，今日一戰你功勞最大，不日本相會有厚禮相謝。”
“陳相過譽了。”
宋墨回道，語氣中透露出一絲沉穩，仿佛一切已在掌控。
陳中書見他如此不驕不躁，心中更為歡喜，拍了拍他的肩膀：“好！大炎需要的正是你這樣的年輕才俊。宋墨，你來日方長。”
無人知曉，女帝沈清秋正悄然駛離宮門，在青禾的陪同下，緩緩朝宋墨居所行去。
錦衣華飾於夜色中無聲無息，唯有沈清秋雙目如炬。
“宋墨。”
她心中暗自念道，“還真是一次次讓我眼前一亮的人。”
夜幕深沉，星光如霜，宋墨剛從燈會上回來，準備休息。
不料，門外突然傳來輕輕的敲門聲。
他微微一愣，心想著此時已是深夜，會是誰來訪？
懷著些許疑惑，宋墨不緊不慢地走到門前，拉開木門。
出現在他麵前的是一張清麗絕倫的麵孔。
隻見沈清秋站在門外，月色溫柔地映照在她的臉上，為她的眉眼添上幾分朦朧。
宋墨有些詫異，想不到沈清秋會在這個時候造訪。
“沈小姐？”
宋墨輕輕揚眉，不禁出聲詢問，“你怎麽這個時候來了？是不是有什麽急事？”
沈清秋臉上帶著淡淡的笑意，目光溫柔且堅定。
“宋墨，我有事想與你當麵談。”
她的聲音不高，但在寂靜的夜裏卻顯得尤為清晰。
宋墨察覺到沈清秋眼中那抹難以掩飾的複雜與期待，心中一動，側身請她入內，“請進吧，屋裏說話。”
沈清秋點了點頭，緩步進入屋內，青禾在她身後亦步亦趨。
房中光線昏暗，宋墨隨手點燃了一盞油燈，柔和的燈光立刻將幾人的身影鍍上溫暖的光暈。
“宋公子，今日遊園燈會拔得頭籌，恭喜了，你的詩作讓我大為震撼。”
沈清秋開門見山，聲音中帶著一絲隱約的激動，“我知道你的才情不止於此，正因如此，我今夜登門，想問尋你幾件事情。”
她的語氣誠懇而堅定。宋墨微微一愣，不明白她話中的深意。
“沈姑娘，什麽事情，需要你不顧清譽，半夜找我會談？”