雲州。
耶律磊來回踱步，頭頂揮之不去的沉悶感壓得他愈加煩躁。
他送出信件估摸有三日，卻絲毫未見宇文鵲山派人前來營救的跡象。
他緊攥拳頭，指關節發白，思緒如翻滾的烏雲。
薩允擠出一抹勉強的微笑，安慰道：“四皇子，匈奴太子或許另有安排，咱們再等等。”
耶律磊冷冷地看了一眼薩允：“行了，不用再說什麽等的話了。”
一旁的藍水冷眼旁觀，突然開口：“薩允，何必再自欺欺人。匈奴太子此舉哪有將殿下當真兄弟？不過是用過即棄的棋子罷了。”
話音未落，氣氛陡然降至冰點。
耶律磊猛地停住腳步，目光如刀，惡狠狠地盯著藍水，似乎想說些什麽，卻被後者搶先一步。
藍水不躲不閃，語氣平穩：“若四皇子真從局中想脫身，咱們或許可另尋他援。”
“你說的，是什麽辦法？”
耶律磊皺眉盯著他，戒備與好奇交織。
藍水微微一笑，目光中透著篤定：“宋墨必然是我們可以結盟的對象。”
“宋墨？”
耶律磊皺緊了眉頭，帶著些許疑惑與不信任的神色，“他憑什麽會幫我？”
“宋墨雖是大炎之人，但他的身份地位卻複雜多變，且他能讓殿下這般行動自如，那證明他為人坦**的同時，有城府計策，更有自信。”
藍水解釋道，“我們可以提嚐試聯係，對於他來說，聯手我們也是一個扭轉局勢的好途徑。”
耶律磊遲疑片刻，腦海中浮現出宋墨的身影。
性格陰狠的他自知此時的處境岌岌可危，藍水的話或許是他唯一脫局的機會，雖然與宋墨合作風險極大，但此刻背水一戰或許才是明智之舉。
“去吧，藍水。”
耶律磊終於下定決心，點了點頭，“聯係宋墨，給他傳遞我們的誠意。”
藍水鄭重其事地點頭：“屬下定不辱使命。”
……
宋墨正在書房中，凝神聚焦於桌上攤開的紙卷，手裏握著毛筆，偶爾在紙上勾畫出一個個精妙至極的策劃細節。
陽光透過窗戶邁過矮矮的書架，均勻地灑在整個房間裏，為書卷的陳設添上一層淡淡的亮光。
書房外，李暢滿臉急色地走來走去，似乎在思索著什麽。
他最終深吸了一口氣，推門而入，急不可耐地對宋墨說道：“墨兄，你究竟還要等到什麽時候？關於宇文鵲山和耶律磊之間的傳話，萬一是讓宇文鵲山帶兵來犯呢？我們不能再耽擱下去了。”
宋墨抬起頭，神情淡然刻意壓低聲音道：“李暢，不要急。”
李暢皺眉，無法抑製心中的焦慮：“可是，他們可是相當危險的人物，我們怎能心存僥幸？”
宋墨微微一笑，放下手中的筆，輕輕拍了拍李暢的肩膀：“正因如此，你更應該相信我。”
李暢歎了口氣，語氣軟了下來：“唉，我隻是擔心會錯失良機。”
宋墨正想說些什麽，突然書房門再次傳來輕微的叩擊聲，緊接著，一個身影悄然而入。
“藍水？”
宋墨站起身來，語氣中雖透著一絲意外，但眼神卻是清明。
明顯是知道藍水會來。
藍水拱手作禮，麵容平靜：“宋公子，久違了。”
他環視房間一圈，目光在李暢身上停留片刻，然後轉向宋墨，“今日冒昧拜訪，隻因有要務相商。”
宋墨示意李暢安坐，自個兒則請藍水落座。
“不知藍先生找我有何貴幹？”
藍水沒有立刻回答，而是望向窗外，仿佛在思考如何措辭。
片刻之後，他轉回頭，語氣沉穩：“四皇子有意與大炎的宋公子你一道合作。”
空氣仿佛凝滯了一秒，李暢不由自主地握緊了拳頭，目光微微警惕。
宋墨略一思索，問：“為何找上我？”
藍水微微一笑，目光真誠：“因為我相信，宋公子能看到雙方合作的潛在價值，您的才智和謀略，在這場棋局中占據著無可替代的位置。”
宋墨沒有急於回複，而是將注意力轉向了那仍在窗外閃爍的陽光。
這是一個絕妙的提議，也是一個隨時可能陷入泥潭的圈套。
他必須洞察幽深，慧眼圓觀。
“宋兄，這……”
李暢忍不住低聲勸道。
宋墨拍了拍李暢的肩膀，傳遞出鎮定的氣息，繼而對藍水道：“我需要時間來衡量利弊，也需要更多的情報。”
藍水點點頭，從袖中取出一封信，推至宋墨麵前：“這是四皇子的一封親啟書信，或許能幫您做出決策。”
宋墨接過信件，微微頷首：“感謝藍先生。我會仔細思量。”
藍水起身行禮，態度誠懇：“我們期待能與您達成共識。”
說罷，他轉身淡然離去，仿佛從未走入過這房間。待得藍水的背影消失於門外，李暢忍不住問道：“墨兄，咱們真與他們合作？”
宋墨盯著手中的信，神情複雜：“李暢，任何一種選擇都有風險。隻有在審慎中謀定後動，才能將利益最大化。”
他輕聲補充道，“而我們的每一個決定，都是為了更大的局麵。”
李暢沉默點頭，心中雖仍有疑問，如今卻明白必須相信宋墨的判斷。
信件之內，耶律磊表麵誠意藍水，不止願意帶契丹鐵騎退兵，並承諾勸契丹王五年內不再來犯，隻要宋墨幫自己從宇文鵲山的局中掙脫。
宋墨將信箋展開，細細閱讀了一遍，眉頭不禁皺起。
信中內容果然如藍水所言，是契丹四皇子耶律磊的親筆信。
他在信中表明了自己的誠意，承諾不僅願意帶鐵騎退兵，還願意勸說契丹王五年內不再侵犯大炎，隻要自己能夠從宇文鵲山布下的陷阱中抽身。
“李暢。”宋墨將信件遞給了他，“耶律磊的提議可能是我們需要的機會。”
李暢接過信，一目十行地瀏覽，隨後嘿然一笑：“這下有趣了。我就知道宇文鵲山這家夥自私自利，連有血脈情義的弟弟都不放過，怎麽可能有什麽真兄弟。”