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徐圖南沒有留宿宮中，自是回了徐府。
他拒了溫流要套馬車送他的提議，自己騎上馬，一路從宮城出來。
他在馬背上尚不覺得有什麽，甚至覺得自己還能再看幾個時辰公文，但一進家門，他就感到一陣眩暈似的疲倦襲來。
千裏奔襲，又心神大慟，徐圖南此刻才真真切切地感受到自己究竟有多累，這已是這具身體的極限。
他倒在**就徑直睡了過去。
這一覺他也不知道自己究竟睡了多久，他是被熱醒的，盛暑天氣，汗浸透了枕巾，一臉一身的粘膩難受。
傍晚了已經，天逐漸沉了下來，霞光像炭火盆裏燒到最後的一點餘燼，從梅花格子窗裏透進來。
徐圖南感到腦子很亂，明明周遭靜謐得不像話，他卻覺得好像有很多人在他耳朵邊說話。
這座宅院與他來時，好似沒有什麽分別。
他素來不好食色，對起居更無講究，攬風居內一應裝飾全無，牆上掛著的幾幅字畫還是祖父留下的布置。
他常居宮中，攬風居雖有人灑掃，但幹淨整潔得過分，到底缺了一些活人氣息。
徐宗明死前大罵的那些話他本不願想起，此刻卻如魔咒一般在他耳畔回旋。
他咒他一意孤行，背離孝道，終將無妻無子而亡。
徐圖南彼時感到荒謬，此刻想來，不外如是。
他與陛下沒有名分，生同衾卻不能死同穴。百年後，身後香火寂寥，誰又能記得他呢。
他春秋鼎盛，從前不想這些，如今不知為何，陡然感到一陣巨大的無望的孤獨。
他來京城，至今已是第七年。
但他好像，什麽都沒留下，什麽都不曾擁有，所有鑽營的一切，好似都與他無關。
他用過晚飯，去看周執素。
周執素的病越來越嚴重了。
太醫院對北辰醫道知之甚少，離了北辰的醫女，太醫院斟酌著用的藥，難能穩住周執素的心緒。
她白天很少有清醒的時候，眼神總是呆愣愣地看向一個地方，不知道在想什麽。
到了夜晚，哪怕院子裏一隻夜梟飛過，她也會被驚動得慘叫。
徐圖南或徐圖越陪著她的時候都還算好，總能安安靜靜地睡下去。
但徐圖越畢竟年紀還小，熬不住，不能一整天都守在她身邊。
徐圖南詢問太醫，“家母這病，可有痊愈的希望？”
醫者歎了口氣。
“老夫人這病，是過度驚嚇所致，心病還需心藥醫，急是急不來的。看看能不能隨著時間的流逝，慢慢好起來。”
徐圖南沉吟一瞬，“大概需要多久？”
“難說啊。”
醫者搖了搖頭，“太傅，老朽勸您，令慈眼下的身體狀況，最好還是回青州，一來，那邊有當地的醫者，二來，是老夫人熟悉的地方。最好再有親人陪著，說著話，精心養護著。簡單來說，至少兩年，身邊是離不得人的。”
徐圖南送別醫者，返回母親房中。
侍候的下人都很盡心，雖說周執素睡了，但她們還是候在一旁，不錯眼地守著。
昨晚周執素又鬧到半夜，直到黎明才總算累了，用過飯，洗了澡，好不容易哄著喝下安神湯，把眾人都折騰累了才睡下。
這一鬧騰，總能安靜幾天。
周執素床邊，趴伏著一個小小少年。
烏黑的毛茸茸的頭發，雛鳥似的依靠在周執素身邊。
他有著和他相似的眉眼。
徐圖南這些日子奔波在外，大半都是徐圖越守在母親身旁，稚嫩的臉上全是疲倦，眼下一團烏青。
父母的家書中不止一次地提到過，徐圖越也是個聰明孩子，七歲就能寫得一手好文章，好好培養，來日也許能與他一樣，出將入相，匡扶江山社稷。
母親的病，絕非一時半刻能好得了的。
徐圖越這些日子已經停了許久的功課。
徐圖南在心底思索，難道他要讓徐圖越在這正是要讀書習字的年紀，就隻守在內院陪伴母親了嗎？
世間浮華富貴，徐圖南已登至頂峰，早就嚐過賞過，而徐圖越，他才十歲，白紙似的，他的人生，這才剛剛開始。
徐圖南正想著，徐圖越卻醒了。
他揉揉眼睛，輕手輕腳地站起身來，示意徐圖南外邊說話。
門被他輕輕帶上。
還是孩子，做這些照顧人的功夫卻已經很熟悉了。
其實他困得眼睛都睜不開，但他還是對徐圖南說，“哥，你剛打完仗回來，你去歇著吧，母親這裏，有我呢。”
徐圖南感到心裏有一塊什麽地方塌陷了，他難得伸手撫過徐圖越發頂，“無妨，你去睡吧。”
徐圖越眼裏的兄長，比他高那麽多，又是所向披靡，戰無不勝的大將軍，他心裏很有安定感，感到自己還是有人可以依靠的。
於是重重地點了點頭，“謝謝哥。”
他被侍從帶下去睡覺，在走廊一步三回頭，不停地叮囑他，“哥，等母親醒了，你一定叫我，我來給母親喂藥。我就睡一會兒，一小會就來替你。”
徐圖南聽著，輕點頭答應。
他掀簾入內，周執素恰巧醒了，淡淡笑著望向他，神誌奇跡般地清醒，她喚他乳名，“南南。”
“誒。”
徐圖南答應一聲，坐至母親身旁，端了藥喂她。
周執素這一場病，將她從裏到外折騰得不輕，哪怕清醒的時候，瞧著眼神也疲憊蒼老了許多，她無力反抗，乖巧順從地喝下徐圖南喂給她的湯藥。
她不哭不鬧，一碗湯藥見底。
丫鬟瞧著，不由得感慨：“侯爺陪著老夫人吃藥的時候，老夫人總是要聽話些的，哪怕小公子陪著的時候都沒有這麽順利呢。”
周執素眼神溫馴地瞧著徐圖南，不反駁也不說話，靜靜望著他。
徐圖南心裏不知何故，極酸澀。
他背過身去擱碗，順便喚丫頭拿些蜜餞來，手臂卻被周執素拉住了。
她像是清醒又像是糊塗地對著徐圖南說：“知道你還忙著，這些瑣碎小事不該你做。”
“兒子伺候母親，是正當的。”
周執素卻搖了搖頭，“經此一遭，我也想明白了。我與你父親過了一輩子，也互相憎恨了一輩子，我們也總是逼著你，把我們的期望放到你身上。這麽些年，因為我們的自私，你甚至沒為自己活過。
“陡然間他人去了，我才想明白，那些事有什麽要緊呢，要緊到我們要把一輩子最好的時日都搭進去互相怨憎，連帶著孩子也受罪。
“你與陛下既是兩心相許，就不要顧忌這麽多了，北境的事既了了，你就回她身邊去吧。在能相守的日子裏相守，再好不過了。”
周執素眼裏流轉著柔和明亮的光，“我這裏，你不必擔心，總有你弟弟，還有這滿屋子丫鬟婆子的，怎麽也不該你這侯爺來伺候我。”
徐圖南應著，“這些事，母親不必操心，我自有分寸的。”
周執素眼裏是深重的擔憂，她太了解自己的兒子了，他瞧著性子冷，實則最有責任心不過，她隻怕他為著她這副病軀，又將自己耽誤了。
但她精神實在不好，吃過藥，就又沉沉地睡了過去。
徐圖南走出來，輕輕地帶上門，他歎息一聲，望著京城晴朗的夜空。
漫天星子大如鬥，他靜靜地站在廊下觀望。
他在想。
自己是否已經到了歸期。
小劇場
很久很久以後，當徐圖南被哄好以後。
蕭多寶進寢殿尋謝清宴，蕭扶風剛稟報完事，正好從內殿出來，蕭多寶順口喊道：“姐夫，走哪兒去？”
蕭扶風：？？？
殿內的徐圖南：？？？
蕭扶風一個箭步上前，飛快地捂住了蕭多寶的嘴：姑奶奶，我還想多活幾年。
蕭多寶嘿嘿一笑，把蕭扶風的手拉下來一點：姐夫，我不想活了，你呢？
蕭扶風：沒有人為我發聲嗎？