謝清宴坐下，眼神睥睨，掃過座下臣子，“若當著太傅的麵說不出來，倒也不必當著朕的麵說了。”
幾人麵麵相覷。
到底是徐圖南好風度，笑了笑，“陛下，昭元公主似乎在內殿哭了起來，臣先進去瞧瞧。”
謝清宴這才勉強允準。
他走後，她冷眼瞧著盛梧幾人，“說吧。”
4
忠勇侯葉遠跪下，率先問道：“敢問陛下，準備何時遣徐圖南回青州。”
“太傅平定北境，有大功未賞，又是治世良臣，朕為何要遣他回青州？”
“徐氏謀逆，徐圖南不過是平定自家惹出的禍事，功過相抵，陛下已經免了他九族株連，極為恩寬，豈有仍居高位之理？”
葉遠字字珠璣，逼迫謝清宴。
其實近來禦史台已有不少折子彈劾徐圖南，道他持身不正，縱容徐氏惹下此次北境大禍，要求女帝將他革職查辦。
隻不過這些折子被謝清宴統統壓下。
她不看也不回複，逼得幾人隻能在今日當麵詢問。
謝清宴冷冷睨了葉遠一眼，“忠勇侯這是在質問朕？”
她站在權力巔峰多年，說一不二慣了，葉遠被她這一眼看得背脊發涼，卻也不得不硬著頭皮回答：“微臣不敢。但徐圖南實在不宜留在陛下身旁。”
他今日來當這個出頭鳥也是迫不得已，葉闊平鐵了心要留在後宮，葉家既已經卷了進來，那就沒有放著潑天富貴不享的道理。
但徐圖南實在礙眼，有他待在陛下身邊，陛下是既不肯寵幸旁人，也不肯將子嗣交由幾位名正言順的皇夫撫養。
反倒讓他一個外臣出入內宮，撫育公主，隱隱有默認徐圖南才是公主生父的意思。
今日能來這的，多多少少不都是因著自家子侄與後宮有著千絲萬縷的聯係，不肯叫果實被人白白占去嗎？
他偷偷看了一眼盛梧，示意他說話啊。
盛梧與葉遠差不多的想法，他甚至更加急切一些，盛良時是獨子，又對陛下死心塌地，他不能不為自己兒子籌謀。
隻要徐圖南在陛下身邊一天，陛下就一天看不見自己兒子。
因而他跪至葉遠旁邊，垂首道：“徐氏謀反，陛下誅殺徐宗明等二十餘人，誰知徐圖南是否對陛下懷恨在心，陛下將他留在身邊，誰來確保陛下安危？”
謝清宴冷笑，“朕的安危？昔年霍氏權傾朝野，是太傅帶著五萬遼東軍扶持朕登上皇位。
“朕在位七年，他悉心教導輔佐，宵衣旰食從無懈怠。
“而後平河內鎮北境，戰功赫赫，是天啟的有功之臣。你們是要逼著朕賜死他才甘心嗎？”
她氣勢強硬，已經打算硬保徐圖南了。
按照素日裏，盛梧早該收手了，但父母之愛子，讓他哪怕頂著惹怒帝王的風險，也要將話說完。
“陛下的意思，莫不是有功之臣都能自恃功勞而不服禮法，不尊天子，哪怕謀逆也無不可了嗎？”
不待謝清宴答，他取下頭冠，鄭重地放於地上：“臣已老邁，或許不能為陛下盡忠了。”
謝清宴怒極反笑，“盛卿，你在威脅朕？”
“微臣不敢。”
盛梧不卑不亢，“臣隻願提醒陛下一句，徐氏謀逆，若陛下一直將徐圖南留在身邊，會寒了忠臣良將之心，還望陛下三思。”
謝清宴眼中寒光一閃，手已按在了斬神劍的劍鞘上。
“好啦。”
內殿傳出低低的笑聲。
他玄衣端肅，唇角噙著淡淡的笑，“盛將軍不必威脅陛下，我來之前已上書辭官，陛下準允了。”
5
盛梧幾人被打發走了。
殿內又隻剩下他們兩人。
徐圖南走過去，從她手上將攥得死死的斬神劍硬奪過來，笑，“你還打算當庭斬了盛梧不成？”
他在內殿瞧得清楚，隻怕再晚一步，這劍尖就要抵上盛梧的脖頸了。
“他威脅朕。”
謝清宴的氣尚未平息。
“但你明知道，他說的有道理。”
謝清宴避開他眼神不看，“我沒答應你辭官。不作數的。”
他喚她，“阿宴。”
“徐圖南，不要說一些我不想聽的話。”
她麵上冷若冰霜。
“這些日子，我一直在想一些事。”他說，“謝清宴，我想我可能高估了自己。”
他手指想撫上她的臉頰，卻又蜷縮回來。
“人人都會有私心，我也有。平心而論，他們不希望我留在你身邊，我更不想你和你後宮那些人有任何的來往與接觸。其實每次，不管是盛良時還是蕭扶風，還是葉闊平，還是任何一個人，他們靠近你，我都會嫉妒。
“我恨不得明媒正娶，讓全天下的人都知道，你是我唯一的妻。”
謝清宴一怔。
她沒想到他竟會這樣直白地將自己的幽微心思**在她麵前。
她握住徐圖南的手，“可你該知道，我心裏隻有你。”
徐圖南仍望著她笑，這笑叫她心碎。
他說，“我原也以為可以。”
“我以為我是個大度的明事理的人，但其實我發現，我非常地小心眼。我明知道你同蕭扶風並無男女情誼，我依然別扭，陰暗地揣度著你和他。我也是今日才知，我徹頭徹尾是個偽裝的君子，真正的小人。”
“不是，我知道，是我沒有做好，我讓你感到不安了。”
謝清宴試圖疏解他心結。
但徐圖南笑著搖了搖頭。
“你已經做得夠好了，我知道，如果我處在你的位置上，我一定做不到你這樣。所以，我在想，如果你愛的不是我，你是不是就不必這樣辛苦。”
謝清宴感到不安。
之前徐圖南不管怎樣粉飾太平，她總能在他淡然的麵孔下，尋到殷切的期待人看穿他挽留他的痕跡。
但今天，她發現他前所未有地坦誠，他的平靜並非習慣使然，而是寂滅後的絕望。
他很疲憊，他想放棄。
這讓她感到煩躁與不安。
“那你希望我怎麽做呢？”她質問於他，“你希望我遣散六宮，不管不顧，從此隻有你一個嗎？”
他反問：“你做得到嗎？”
她語塞。
她當然做不到。
至少現在，她做不到。
葉闊平關係著世家與貴族，盛良時牽連著薊州，蕭扶風背後是蜀中，她正要重用蕭扶風，誰也不是她能夠隨意舍棄的。
後宮與前朝息息相關，牽一發而動全身。
她知道她做不到，他也知道她做不到，兩人忽然都沉默了。
大強此時在殿外稟報：“主子，老夫人醒了，找不見您，上了馬車也一直哭鬧。府裏那邊問，您打算何時啟程？”
謝清宴聽懵了。
“徐圖南，你真要走？”
事已至此，徐圖南也不再瞞著，他答，“是。
“我已遞交辭呈於內閣，隻是今日昭和公主滿月，你大抵還沒看見。”
謝清宴的神情和語氣完全變了，她眼裏閃過一瞬間的不敢置信，她嘴唇微微地顫抖，徐圖南知道，她是真的生氣，也是真的傷心了。
越氣，她反而越笑，她盯著他，“你竟然又要走。
“為著外麵那些人？徐圖南，我還沒說許你走，你憑什麽走啊。”
她快氣笑了。
她從袖中取出她一直賴著不還他的那枚私章，從他耳邊砸過去。
其實徐圖南很少送她東西，這枚私章，是當年在雲中時她硬搶過來的，他越重視，她越不肯還，帶在身邊這麽些年，今日扔了出去，實在是氣急了。
“你到底是因為我做不到為你遣散後宮才走，還是為著你想走，才故意說這樣的話來為難我！
“要走是吧，好，你要走就走幹淨些，什麽痕跡都別留下。”
他如同平靜無波的海麵，不動聲色地接納了她瀕臨崩潰的怒氣。
他揀起那枚私章，收回袖中，私章摔壞了一角，他在袖裏摩挲著，感到自己仿佛心也這樣缺了一塊。
他走到她麵前，緩緩蹲下，溫熱的指腹給她擦眼淚，“怎麽老因為我哭呢。不值當。”
“你管我值不值當，我樂意。”
她拂開他的手，“他們不準我留你在身邊又如何，我在意嗎？”
“你當然要在意。”他說，“自古沒有哪個明君是不在意臣子的評價與言論的。何況，就算你不在意，我也在意。我實在是個小心眼的人。”
她又急又氣，“徐圖南，非得急在這一時嗎？北境剛剛安定下來，連青鸞尚未伏誅，還有新政，正是用人之際，你等等，你再等等我呢。”
“阿宴。不值當。”
他說。
“為我，實在是不值當。謝清宴，你是很清醒的人，怎麽會為兒女情長耽誤朝政呢。”
他甚至還笑得出來，“在我和江山之間抉擇，的確很難，但我走了，你不就不必為難了。”
她無言地看他，淚光朦朧。
她想說什麽，喉嚨裏卻像堵著什麽，說不出來。
他手指一直在摩挲著她的臉頰，像是摩挲著一塊上好的玉料，眷念不舍。
“你放心。哪怕我回了青州，我也不會娶妻生子，我會替你好好守著北境。你有你的臣子，你的孩子，離了我也沒甚幹係的。”
他的手慢慢地離開她臉頰，她抓住，“有幹係，你明知道有的。”
他溫柔地看她，“但你我都知道，這並不致命。哪怕我死在北境，你依然會好好活著，因為謝清宴，你從不是一個會為情所困的人。”
他堅決地將手抽出。
“往後，你隻當我死了吧。”
“好。”她似是絕望了。
她盯死了他背影，“我一定將你忘得幹幹淨淨。”
他沒答話，沒回頭，背脊筆直地踏出長清宮。