孫媽媽給單青雲在屋裏東麵展開了繡青竹屏風，屏風後麵就是澡盆，孫媽媽張羅著，讓小丫頭們把熱水倒好，人都出去了，和如意又仔細檢查了屋裏的窗戶，關緊了些。
最後如意披上大氅，握著小暖爐坐在門外麵看守，孫媽媽從裏麵把門栓掛上，單青雲才開始脫衣服。
等他把衣服全部脫完，露出了最裏麵胸腰處纏著厚厚的寬布條，孫媽媽替他一層一層解開布條，放出那對不怎麽豐滿的胸部，她才走進澡盆裏，閉著眼鬆了一口氣。
孫媽媽拿著澡巾替單青雲擦了擦胳膊，看著略顯消瘦的身體，皺著眉頭埋怨道：“這纏布條也不知道什麽時候是個頭，好好的姑娘家，身子都走樣了。”
澡盆熱水升起騰騰氤氳，單青雲無奈一笑，說道：“媽媽，我早就算不上是個姑娘了。”
孫媽媽手一頓，用手背擦了擦眼睛裏的淚，“終究是小姐的錯，若不是當年她非要騙主君，就不會害你害得這麽慘，可她也是一時糊塗了，你，你不要怪她……”
單青雲看著眼前的熱氣，那些久遠的記憶似乎隨著熱氣冒了出來，“如果不是單家沒人，如果不是我爹非要兒子，我娘也不會糊塗，這道理我明白。”
她娘是知道她爹的，因為那麽害怕失去一個不愛她的人，使用了名為欺騙的手段。聽孫媽媽說，當時她爹高興得失了態，向她娘拜了好幾拜，她的滿月酒足足擺了三天，滿雍京都知道他單仲賢有了第一個兒子，後來她爹又往廟裏添了一倍的香火，敬謝神明。
單仲賢以為她是兒子，唯一的兒子，不論多麽喜歡芳姨，也一定會來陪她吃飯，隻要是兒子生病了，她爹也可以撇下芳姨來陪她，哄她睡覺，給她唱兒歌。
哪怕她是假生病，是她娘要她撒的謊，她爹也會心甘情願地來，陪她們娘倆到天亮。
隻可惜她爹對她越好，她娘便越愧疚，愧疚得動不動就掉眼淚，抑鬱成疾，一病不起，她娘臨死前，還是對她爹坦白了真相。
她至今也忘不了，她爹聽到真相後，那種憤怒、震驚和絕望。
那年她隻有6歲，是一個雷聲轟鳴的雨夜，她爹跪在祖宗牌位前，冷冰冰地對她說：“你娘的債，就由你來還吧，記住，你是個男孩兒，以前是，以後也是，不要讓人發現你的秘密，不然，就跟爹一起去地獄找你娘算賬吧。”
轉眼，已經過去那麽多年了。
孫媽媽歎了一口氣，手裏的事隨著單青雲短暫的沉默停止，此時又打起了精神繼續替她擦背，“這回好了，現在主君有個真兒子了，也該早點給你找個好人家，讓你嫁人了。”
“媽媽想得太美了，那麽小的娃娃，還不知道長大是個什麽樣，哪怕是個好苗子，到時候我也年紀大了，還說什麽好人家。”
“不要胡說，若是主君敢敷衍你的婚事，我便拿著小姐牌位找老太太去，當年可是他單家要攀附白家的勢力，小姐雖愛慕他，卻從沒逼過他，他若真有那份骨氣，就不要娶小姐！”
單青雲笑笑了事，又問道：“孫媽媽，我不在家，有沒有人為難你？”
孫媽媽自信一笑，說道：“這個家裏誰敢為難我？白家如今在朝裏的地位，做下人的也不是不清楚，我是白家小姐的陪嫁，老太太都要敬我三分，誰敢給我臉色看？你好好擔心你自己要緊。”
“今天在老太太那兒見到了七姨娘，孫媽媽知不知道她是什麽來路？”
“她呀？”孫媽媽說起她來，語氣都尖刻了幾分，“在這府裏，就沒人待見她，她本是你二姐婆家，穆親家家裏的一個戲子。穆親家做壽，主君多喝了幾杯，這戲子也不知從哪裏出來給主君遞了杯茶，被穆家人撞見了，穆家就直接把人送過來了，主君見她年輕好看就收了。
“她剛來的時候，還知道自己幾斤幾兩，大門不出，二門不邁。自從這肚子裏懷了種，馬上就變得跟螃蟹似的，在府裏橫著走，盛英養了一隻貓，她說貓克她兒子，讓主君殺了，主君就給殺了，這院裏也換了好幾撥人，都是吵著要換的。”
單青雲捧水洗了一把臉，說道：“想不到爹能這麽疼惜她。”
“疼她？我看是疼他那個寶貝兒子還差不多，你以為她能入得了你爹的眼？”孫媽媽嘲笑了一聲，說道：“這七姨娘沒孩子還好，有了孩子，主君每天中午陪陪她兒子，晚上依然在洛家的房裏，再沒留宿過她那裏，她跟其他姨娘一樣，待在這裏守活寡。”
單青雲輕笑一聲，說道：“這倒像是爹能做出來的事。”
孫媽媽忍不住又歎氣，“說來也奇怪，主君這麽多年，還是被洛家的迷得五迷三道，也不知道是喝了什麽迷湯。”
“這麽多年，芳姨能接受爹娶那麽多姨娘，也不知道是喝了什麽迷湯啊。”
孫媽媽手一頓，說道：“那不是一回事”。
她一邊給單青雲搓手臂，一邊說：“家裏還是不能太複雜，這幾個姨娘，哪個是省油的燈，尤其是知道了你爹的心以後，各個都在為自個兒計較打算，沒一個為這個家考慮的，要我看，遲早出問題。”
“在這個家裏沒了奔頭，不為自己打算，還能怎麽樣呢……孫媽媽也是，多為自己打算，總沒壞處。”
“我啊，這輩子也就這樣，隻要你們倆好，我就好。”
單青雲靠在木桶邊上，抬頭看著澡盆上懸著的燈籠，說道：“說來，如意跟二姐一樣大，二姐都嫁出去兩年了她卻還在家裏，是我耽誤了如意的大事，這次我回來，一定要替她尋個好人家。”
“小姐就你們三個孩子，都是我看著長大的，大小姐都嫁出去六七年了，你二姐前兩年也出閣了，如今隻剩你了，你還能先想著如意，媽媽先謝謝你。”
“媽媽這麽說就生分了，如意待我比親姐姐還親，何況那兩個親姐姐都不知道我這事，說起來倒還不如如意親了。再說了，如果不是因為我，如意也早嫁出去了，如今還頂著一個我房裏人的名聲，我自當替她做主，決不讓她受委屈。”
孫媽媽招呼單青雲洗過澡，伺候她睡下，又去廂房交代人整理行李，傍晚如意叫醒了單青雲去廷芳閣吃酒。
單青雲邊穿衣服邊問如意：“我給她們帶的禮物，都準備妥當了麽？”
“下午都已經叫小丫頭們送到各個院子裏去了。”
單青雲對著鏡子整了整自己的發帶，忽而想起中午的事來，又問了一句：“如意，你小時候的衣服，還在嗎？”
“那都是什麽年歲的事了，就算有，也讓媽媽拿去送給哥哥家了。”
“能要幾件回來麽？實在不行，拿些布料和銀子出去做幾件……”
鋪好床的如意停下手，竄到單青雲的麵前，指著她的臉問道：“你想做什麽？”
單青雲看她那鬼頭鬼臉的樣子，笑道：“你都猜到了，就趕緊去幫我辦了。”
“我是覺得，你送了這幾件衣服，孩子太小記不得，七姨娘那性子，隻怕還要嫌你多管閑事了，幹什麽去討她的嫌棄。”
“你去送，千萬別讓七姨娘知道，免得招她的麻煩。”
“這每天都見的孩子，身上穿的什麽衣服，當娘的還能不知道？”
單青雲笑了一聲，說：“你放心，她一心一意都在自己那個寶貝兒子身上，哪裏顧得上另一個。”
單府雖是沒落路上的貴族，好在先祖積下的家業夠大，能勉強養下現在的一大家子，不然僅靠著單仲賢和單青雲出仕的俸祿過日子，早就底都不剩了。
單青雲的聽雪居在單府的正東邊，是個大院子，三姨娘住的廷芳閣在西北邊，那裏擠著並排的三間小院兒，另外倆間是五姨娘和六姨娘的院子，路途較遠，孫媽媽便安排了轎子抬她們去。
單青雲走進廷芳閣的時候，屋裏已來了不少人，前腳大伯母和嬸嬸趕來道賀，嬸嬸拿出一隻瘦長的檀木盒子給淺英，淺英打開一看裏麵是一隻銀簪子，大伯母瞄了一眼，便同三姨娘搭話去了。
嬸嬸這才介紹道：“今日你有喜事，嬸嬸這份薄禮，你可不要嫌棄。”
淺英看了一眼三姨娘，三姨娘正同大伯母相談甚歡，她不知如何是好，還是身邊的丫環綠衣笑道：“嬸夫人眼光真好，這銀簪子上的兩隻蝴蝶跟活的似的，我們小姐最喜歡蝴蝶了，我替我們家小姐先謝謝嬸夫人。”
淺英這才小心翼翼地說了一句：“謝謝嬸嬸。”讓綠衣把東西收下。
單青雲上前喊了一聲淺英，向她道賀：“給妹妹道喜。”單青雲拿起如意手裏的布匹，橫陳在手，遞向淺英，“這是哥哥去年越西道有緣購得的綢布，產自南靖國渝州，今天就送給妹妹作賀禮了。”
一邊耳尖的四姨娘聽見，雙眼放光，走過來感歎：“從南靖來的，這可十足是個稀罕物兒，早就聽聞渝州女兒善機織，為了這一匹布，皇帝都願意等三年，這可得花不少錢呐，淺英可真是有福，有個這麽疼你的哥哥。”
淺英對著這布，也不知道該拿還是不該拿，還是她親娘三姨娘走過來假意嗔怪她似的說了一句：“這孩子，都要出嫁了還這麽沒規矩，家裏哥哥給了東西，還不快道謝。”
淺英聽了她娘的話，才接下那匹布，對單青雲屈了一下膝，道了一聲謝。
“南靖國來的綢布，淺英姐姐何不打開給大家開開眼？”本已落座的盛英，拿著絹子甩來甩去，微仰著下巴，走過來伸手就要撕包布的黃紙。
綠衣抱著布匹側過身子躲她，笑道：“五姑娘明天再來看吧，今天屋裏油腥味重，怕味道熏上去就不好了。”
盛英收回手來，冷笑一聲：“嗬，那姐姐可得好好收著，就是不知道金督道家有沒有給姐姐準備能配得上這綢子的衣櫃，好讓姐姐能把這寶貝藏藏好？”
淺英心窩子像被刀子戳了一記似的，卻又說不出一句話來，金督道官階不高，兒子現在也隻是個京府小官，那兩隻金雁子，怕是下了些血本才出得來。
單青雲見她眼看就要哭出來，便忍不住站出來替她說句話，“盛英妹妹這麽替淺英妹妹著想，不如將屋裏彩螺紋貼梅花的櫃子送給淺英妹妹，讓金督道家看著咱們家姐妹情深，也好圖個大家族和氣的名聲。”
“我用過的東西，怎麽好意思送給別人，也不是誰都能像哥哥似的，出手這麽闊綽。話說回來，那彩螺紋貼梅花的櫃子還是上官哥哥送的，這家裏的哥哥不如外頭的哥哥，說出去真叫人笑話。”
單青雲正要辯駁，她爹單仲賢和芳姨剛好提腳進屋，說道：“又在吵吵什麽？都是老大不小的人了，在家裏都沒點規矩。”
盛英走到單仲賢跟前就嗲聲嗲氣地開始告狀：“爹，是哥哥非要把我的櫃子送給淺英姐姐，在這教訓我呢。”
“行了，一人少說一句，讓人傳出去，就得說我們單家家教不嚴，門風敗壞了。”
盛英在單仲賢那裏討不到好，一跺腳哼了一句，回四姨娘身邊坐著去了。