棄之給杜且和東平王的衣物，送至他二人跟前。杜且得知棄之還活著，心頭的大石終於放下，露出久違的笑容。
東平王的行囊中有四季衣裳、鞋履，還有他平日用的帽冠，裝了滿滿的一箱。
“看著是王妃親自收拾的。”杜且不禁有些感慨，語氣輕鬆地揶揄。
東平王與王妃鶼鰈情深，去年為了顧衍送來的高麗婢鬧過一回別扭，但成婚十餘載，東平王除了王妃之外，隻有一房妾室，且至今並無所出。
東平王眸染愁思，“本王的日常起居都是王妃一手操持，今日本王離開後，她也能好好休息。若是本王無緣歸來，她也該再找個人嫁了，才能照料她的後半輩子。”
杜且睨他，“王爺，我在沈家三年，你可不是這般說的！”
“那如何能一樣？”東平王冷哼，“她是本王的妻，可你是為泉州城的繁盛，是為朝堂的利益。許嫁之時，我便是存了心思的。國勢漸衰，唯有東南之利可助百姓安樂，又能充盈國庫，以補北方戰事的損耗。”
“那也非妾一人之力可以為之，您當年許嫁的又不是隻有妾一人而已。”
“可你是本王的義妹。”東平王長歎，“但本王終究是錯了，不該為了一己之利，斷送你的一生。可這件事總要有人去做，不是嗎？錯是錯了，但隻要沈嚴不出錯，這樁婚事也並非全無用功。本王處處壓製你，確實是怕你壯大之後，不受控製，尤其是你與那棄之眉來眼去。你看，你為了泉州城的安危，甘願為質，隨那沈嚴去往他鄉，生死難料，可他竟然送來嫁衣，且隻得一件嫁衣。再看看本王的行囊，親疏立現。”
杜且與東平王受困多日，終日擔驚受怕，不敢讓自己睡著，因此二人總會回憶過往，一層層地剝開。對與錯，不過是立場不同。東平王為朝堂，有些行徑是過激了，甚至把杜且逼入絕境。而她為的是自身，她不想被困在沈家，她還有大把的年月，不能繼續耗在沈家孤獨終老。為了朝堂，為了泉州城，她離開沈家一樣可以，甚至比在沈家是做得更好。
但這些都已經不再重要，她即將離開，去往未知之地。所有的掙紮都成了過往，心悅之人自此陌路。
“王爺難道要棄之一個大男人為妾收拾衣物？”杜且並不在意，“都道女為悅己者容，此一去，妾穿什麽都無所謂，布衣荊釵，有一件衣裳蔽體便足矣。”
“他不會收拾，但總能送來吧！”東平王嫌棄得不行，明明即將啟程去往未知旅程之人，卻還在意杜且所托非人。
杜且輕撫那件嫁衣，轉頭望向相偎於一處的伊本蕃長夫婦，“王爺就不要這般挑他毛病，他縱容有再多不足，他總歸是妾看中之人。原以為，他命喪於海盜之手，再無相見之日。如今知道他還在世，妾餘願足矣。他本是苦命之人，但他事事都能為他人著想，並沒有因為仇恨衝昏頭腦，做出喪盡天良之事。而妾的魯莽，也有他隨時照看，為妾收拾爛攤子。若是沒有他，妾隻怕早被顧衍等人逼得無路可走。”
相識不過一載，卻仿佛相識一生。
她還想和他把酒話桑梓，外翁釀的酒還有許多沒能與他一一品嚐。她還想帶他去姑蘇，與外翁拚酒，看看到底是誰的酒量好。她還想讓父母兄弟都見見她所選之人，即便沒有顯赫的出身，他亦是良配。
“王爺道，沈嚴若不是海盜參商，興許這樁婚也是不錯。但妾並不這麽覺得，他若隻是沈嚴，遇事隻會埋怨，不敢麵對，最後隻能傷人性命以保全自身，這樣的人也非妾的良配，早晚都是要和離的。並非沒有棄之，妾便要認命。”事已至此，杜且也不怕把話說開，“王爺你也看到了，男子所做之事，女子也能做到，妾能撐起一個沈家，把沈嚴所欠債務還清，當得起一家之主。若是給妾時間，妾自然也能成為泉州城，甚至是整個大宋大名鼎鼎的海商。”
杜且的神情落寞，但她很快一掃陰霾，“你說，到了那蛇島之後，妾是否能成為為禍一方的海盜？”
東平王沒有接話，因為他也不知道，能否順利到蛇島，是否還能有命在。等出了海，沈嚴會如何處置他，還未嚐知曉。
“王爺是否後悔？”杜且見他低頭不語。
東平王搖頭，“本王隻是在想，會不會有脫困之道？來時，也沒多想，細想起來還是缺乏考量，本王應該替你安排好後路才是。本王以為，以本王的身份，換你一人輕而易舉。”
杜且笑了，笑容明豔而又清冷，“王爺有何本事？可會鳧水？可是妾不會，跳船這種事你千萬不要多想。不如，留得青山在，不怕沒柴燒。隻要這條命還在，我終會想到辦法。”
東平王又是歎了一聲，“能為南海海域的平寧，本王義不容辭。隻是你我這一去，海盜參商仍舊橫行於海，還是於事無補。”
“但是解了泉州城之困，也算是大功一件。其他的，再想辦法。”
日影漸起，又是晴空萬裏的一天，與往常並沒有不同。但卻是她要離開泉州城的日子，她一直都想離開，卻沒想到會以這樣的方式。
“妾去試試嫁衣，王爺要不要也換一身衣裳再走。總是要告別的，不要讓自己太狼狽，王妃看著會心疼的。”
說話間，伊本蕃長夫婦醒了，二人時睡時醒，入夜也不去榻上，總覺得與杜且一處才安心，何氏身子本就弱，不過幾日便瘦了許多。
這倒是奇怪，棄之竟然沒有給伊本蕃長夫婦準備行囊，他是以為在蕃長府上，沈嚴就會允許蕃長準備？這是被劫為人質，而不是真的要出海。
杜且抱著嫁衣去了另一間廂房，沈嚴的手下並未攔著，幾個人聚在一起說話，她聽了幾句宋話。
“府外的兄弟都死了。”
“我們會死嗎？我想回家。”
似乎是不想讓杜且聽了去，那幾個人便用蕃話，杜且想聽也聽不來。
可這幾句話已足夠了，棄之能把東西送進來，想必也是因為給了沈嚴壓力。可沈嚴似乎並不在乎兄弟們的死活，他命人大門緊閉，並未讓人徹查人是如何進的蕃坊，死得如此悄無聲息，他卻無動於衷。
送嫁衣來的那人還在。那人看向杜且手中的許久，又移到杜且臉上，盯看半晌。
然後，那人語氣輕佻地說道：“聽說穿嫁衣要身形窈窕才好看，小娘子可不要吃多。”
“與你何幹！”
在泉州城的最後一頓午食並不豐富，用沈嚴的話來說，煮熟便能吃，哪來那般多的講究。但杜且知道，沈嚴是怕送來的食物不安全，所有的吃食都是用蕃長府的囤積。可蕃長府人口不多，並沒有太多的食材，後來他讓人在蕃坊各處搜羅食材，才沒有被餓死。
這最後一頓午食，就是魚幹和粥。粥煮糊了，難以下咽，似乎還加了不少的水攪和。魚幹就更加難以入口了，似乎是鹽放得不夠多，發出陣陣惡臭，雖是用油炒過，依然掩蓋不了。
“妾可不吃，吃壞肚子，可沒有藥。”杜且見東平王也連連搖頭，“王爺難道要吃這些？”
東平王也扔了筷子，“你看這些人，竟吃得津津有味。”
杜且往外看去，滿院的海盜聚在一處，並沒有嫌棄午食的不堪，一口粥一口魚幹，吃得不亦樂乎。沈嚴也是如此，隻是微微蹙眉，但並沒停下進食。
“這就是他們平常過的日子嗎？”杜且搖頭，“縱然有家財萬貫，又有何用？”
東平王卻一口一個粗人，
果不其然，午食過後，不少海盜開始腹瀉，伊本蕃長夫婦隻喝了粥，狀態要小些，一直鬧腹痛。
海盜之間互相指責，不知是誰找來的魚幹，那個煮粥之人，被其他人打了一頓。因為啟程在即，才沒有繼續糾纏。
夕陽西下，到了該出發的時辰。
杜且扶著何氏出門，到了門口，被強行分開，她與東平王一輛馬車，蕃長夫婦被帶至一處。
可杜且卻不願上車，“妾不與王爺一輛馬車，於禮不合。妾是你們大當家的妻子，現下與外男同乘一車，丟的是他的人。”
沈嚴隻得再讓蕃坊外的趙新嚴再送一輛馬車，讓杜且登車。杜且不解，“為何不能與清姨同車？”
“你們不同路。”沈嚴也不怕讓她知曉，“我可不照顧那些半截身子入土之人，等順利登船，便放了他們。”
杜且這才明白，為何行囊隻有她與東平王才有。如此也好，能少一人都是好事。
到了碼頭，沈嚴果然把蕃長夫婦的馬車交到趙新嚴手中，“我答應過的，不曾食言。還請趙提轄也不要輕舉妄動，東平王與杜娘子可都在我手中。”
趙新嚴緩緩退下，並沒有上前。
廖老二先行，早已登船安排否當，按照沈嚴的吩咐，把長風號上所有的水手船工都殺掉，以免混入官府之人。
沈嚴親自帶著杜且和東平王上船，一前一後，為他“保駕”，以免中了埋伏。
在長風號之外，還有十艘體型較少的船已駛出碼頭。
“那可是我們的人？”沈嚴把廖老二召來，“可查驗過，都是咱們的人？”
廖老二打了聲響哨，那十來艘船甲板上之人，紛紛回應，都是他們慣用的暗號，平日在海上用以聯絡之用。
沈嚴這才放心，“走吧！”
廖老二眼看船上之人，不到百人，提醒道：“就剩這些人了？大當家不怕出海了之後，有埋伏？”
沈嚴卻不把死去的兄弟當回事，“那些不中用的東西，守一個蕃坊都守不住。你放心吧，有這兩個人在手，誰也不敢輕舉妄動。”
廖老二在心中暗罵，都是出生入死的兄弟，死了還屍首都不見，可沈嚴卻全然不在意。
“我隻留有用之人，此番離開再無退路，若是讓那些廢物拖了後腿，你我還能有命在嗎？”沈嚴是孤注一擲，此去不比四年前，他是再也不可能回來，他能帶走的除了所有的財物，還有長風號所有的船舶，以及他的娘子杜且。
他的目光尋找杜且所在。
杜且一襲嫁衣立於甲板之上，紅得熱烈，她的神情依然清絕孤冷，宛如高山之嶺，可望卻不可及。即便是為階下囚，她仍是對沈嚴不假辭色，許嫁是一回事，但她並非情願，她要讓沈嚴清清楚楚地知道，若不是為了一城安危，她絕不會屈服。
這是她第三次身披嫁衣，何其諷刺，又是為同一個男人。這本該是一種緣份，命中注定。可這身嫁衣，對她來說，已經不具意義，不過是一身再尋常不過的衣裳而已。
碼頭上，聚滿聞訊前來送行的人。其中絕大部分是因為杜且而獲釋的蕃商，他們感念杜且的高義，願意傾囊以助她脫困，可眼下再多的錢銀也派不上用場。除了蕃商，還有泉州城的一眾官員以及南外宗的宗室，以東平王妃為首，一個個麵色凝重，受製於人，卻又無力毫發無傷地救出東平王，實乃是泉州城之恥。
章葳蕤穿過人群，對甲板上的杜且大喊：“杜三，你怎麽可能扔下我一人，說好在一處的，你丟下我一個人，你的良心不會不安嗎？去他的大義，去他的大局，你我隻是女子。”
杜且迎風而立，笑若三月風，令周遭都失了顏色，“章四你怎麽還是這般魯莽 ，我不在的日子，你萬事都要三思而後行，不可再衝動。若是你在泉州城呆不下去，便回臨安去，左右不過是一口飯，杜家養得起你。”
“呸，我章四豈是要別人來養之人。”章葳蕤大罵，“沒有你，我難道就活不下去嗎？你可要好好看看，我是如何成為一方豪富的。”
杜且相信她有這個能力，“隻是我不能親自為你和阿莫成婚，看著你嫁人、生子，一生順遂。”
章葳蕤見她要走，急急地叫住她：“你別進去，你就站在那，讓我看著你，你也看看這四年不曾離開過的地方。今日一別，隻怕再無相見之日，你多看我幾眼，記住我的樣子。東平王呢？讓他也來看看王妃，總要讓人說幾句告別的話。”
東平王雙手被縛，被兩名大漢押過來。沈嚴聽到她們的對話，心中十分暢快，他終於能立於主宰之位，決定他人之生死，往日是在海上，無人知他是誰，他隱性埋名，生怕被人認出來。而今，他以沈嚴之名，再也無人再小瞧他。
這就是他想要的快意！沈家自他阿爹出海身亡後，一直抬不起頭來，而今還會有何人敢說他一個錯字。
沈嚴從背後探出頭，得意地說道：“想看，都好好看看，以後就沒機會了。不要耍什麽花樣，他二人的性命在我手中。”
船已入水，吃水頗深，可此處是淺灘，跳船入水是萬萬不可能的。因此，沈嚴便放心讓他們在甲板上逗留。
“看著他們。”
船帆已揚，纖繩已斷，長風號的第一次遠航，自此拉開帷幕。
東平王與東平王妃四目相望，脈脈含情，卻不發一言，千言萬語都訴不盡臨別依依，這不是普通的告別，這是決別，還不如不說。
“王爺，你可知我入蕃坊前，叮囑陸知府，在長風號上埋下火藥。”杜且看著蕃長夫婦被劉慎帶走，終於能把這個秘密說出來，“一旦引爆，所有的人都不能幸免。這樣一來，南海海域的隱患盡除。”
東平王驚得說不出話來，“你……”
“你不該來的，隻我一人足矣。可你既在船上，卻不知陸修是否還會依計行事。”杜且仰望天空，天已沉了下來，半輪圓月自海天相接處升起，“與其到了蛇島，受盡淩辱，還不如同歸於盡，造福一方。王爺，你意下如何？”
東平王自愧不如，搖頭苦笑，“本王竟不如你思慮周詳，如此也好。隻是可惜了長風號，你好不容易才造出的大船，初次遠航便是最後一次。”
杜且卻不覺得可惜，“隻要能除掉海盜參商，什麽都是值得的。”
杜且在人群中尋找棄之的身影，可他那張俊美如玉的臉，卻如何也找不到。船已漸漸駛離，可他卻連與她告別都不曾。
“在找棄之？”東平王看出她的異樣，“他似乎沒來。”
杜且眉頭緊蹙，“這不應該。”
甲板上的人不多，隻有廖老二的人來回走動，其他人一上船便進了船艙，沒上來走動。沈嚴察覺到異樣，太安靜，以往出海之後，兄弟們會聚在甲板上飲酒談天，以度過枯燥的海上航行。
眼下，他的手下隻有不到百人，隻要出了泉州海域，與扶桑船隊匯合，他便不再懼怕被合圍。可其他船上的人，似乎也很安靜，及目望去隻有零星漁火，甲板之上不見有人走動。
悶了數日，應該是揚眉吐氣之時，卻為何如此安靜？
“那他二人綁起來。”沈嚴命令左右，“我去船艙看看。”
“沈嚴。”杜且叫住他，笑容似滿天星辰，耀眼卻又高不可攀，“你可知，出海之後，你已是孤立無援。即便你殺了妾與東平王，你也不可能回到蛇島，繼續當你的海盜參商。”
沈嚴冷哼，“不要虛張聲勢了，我的人都在船上，廖老二親自帶他們登的船。岸上那些人，是不可能拿你們的性命當賭注。你莫要誆我。”
“我沒誆你。”杜且也不怕與他挑明，“我臨走時，讓人在長風號埋下火藥。這還是你提醒我的，你為扶桑人在城中大肆購入火藥和硝石。”
沈嚴意識到事態嚴重，“你竟然敢這麽做？可你如何知道，他們會聽你的話。長風號即便沉了，我的兄弟們也會為我報仇。泉州城的安危你不要了？”
“你已經沒有兄弟了。”一個熟悉的聲音自船艙響起，來人麵若好女，芝蘭玉樹，深邃俊美的臉龐在月色下似鍍了銀輝，凜凜生寒。不是棄之又是誰。
“你還是來了！”杜且並不意外，反而有些安心，雖然這種情緒實是不該，但是有他在，她便能當一個甩手掌櫃。
棄之遠遠地立著，中間隔著沈嚴，但他沒有近前，在這個時候不能對沈嚴過於施壓，恐會傷及杜且。因此，對杜且身後的海盜喊話道：“諸位兄弟，沈嚴給你們多少好處，我給雙倍，而且我能送諸位回到家鄉，不論你們之前是被逼為寇，還是自願的，隻要棄械投降，東平王答應既往不究。”
沈嚴大怒，朝杜且步步靠近，“你是不打算要他們的性命嗎？”
棄之抬手一揖，“不敢。但小可認為，你們這些兄弟過得豬狗不如，做海盜又有甚好的？還不如我一個牙人。見不得光不說，還不能回鄉與家人團聚，甚至還有家人為質，終身不得安然。即便是我大宋的奴仆，都是自由民，可來去自如，今日不想在你沈家為仆，自可離去尋下家。可看看你們，命懸一線，為的是家人，可卻不能相見，又有何意義。他人兒女承歡膝下，與娘子舉案齊眉，可你們卻要看著妻子改嫁，孩子他姓，賺再多的錢銀又有何用。今日一早，除了蕃長府內，蕃坊之中的海盜已除盡，沈嚴是知道的，但他卻隻想自己逃走，枉顧兄弟的死活，並未告知於各位，各位想必是有所耳聞，隻是一時間不知該如何決斷。想想，你們今日午食，吃的是什麽。人活一世，無非是為了三餐溫飽，可你們都食不果腹了，還要有必要奉其為主，為其賣命嗎？倘若無法做出判斷，小可以告訴諸位，你們應該學一學廖老二，識時務為俊傑。”
沈嚴隻想撕了棄之那張嘴，腳步一滯，拔刀向他的方向而來，“把這個人殺了，不要聽他胡說八道。廖老二，你來說，他說的都是假的。”
廖老二揮著手上的刀，攔在棄之身前，“沈嚴，你的人都被我除掉了。不對，應該說，是被官府的人拿下，投誠的投誠，不想投的都死了。不僅是蕃坊，還有潛伏於各港口碼頭的兄弟，也都被一一剿清。原本我覺得你會發覺，可你似乎沉浸於即將成親的喜悅之中，忘乎所以。都說人生四喜，難免得意忘形。你便是如此吧！”
“你竟然背叛兄弟！”沈嚴臉上血色盡失，“我如此信任你！”
廖老二卻不以為然，“你若是信任我，又怎麽不讓我歸家？我都這把年紀，卻無法含飴弄孫，頤養天年。不知何時，會被別有用心的兄弟一刀了結，死後都不能歸鄉。”
沈嚴對左右大喝道：“殺了廖老二，你們就是二當家，他的手下由你們接掌。”
可隨沈嚴左右的兩個人卻遲遲沒有拔刀，但是在權衡利弊得失。
形勢急轉直下，沈嚴沒想到泉州城的守軍竟然有如此雷霆之勢，在海上他曾與方亦生交手數次，可方亦生並未討到便宜。
“沈嚴，不要作無謂的掙紮，束手就擒吧！”棄之繼續施壓，毫無畏懼地迎向沈嚴的刀，“泉州城守軍數千之眾，杜娘子去信福建路，招討使自其他各處調了數千水軍，你根本逃不出去。把你引到海上，是不想在城中動手，擾了百姓的清靜，也給你沈家最後的顏麵。沈老太爺一生為了泉州城的海上貿易，鋪橋築塔，卻毀於你這不肖子孫之手。”
沈嚴前後夾擊，突然停了所有的動作，自懷裏掏出一根長條迅速點燃，頓時火光衝天。就在所有人都望向天空之際，他以迅雷不及掩耳之勢朝杜且的方向衝了過去，“即便是今日身死，我也要讓你陪葬。你是我的妻，就一世都逃不過。”
杜且受製於人，避無可避，眼看沈嚴的刀已在眼前，寒光一轉，她被一股重力撞飛，隻聽一聲慘叫之後，她落入水中，除了水聲再無其他。