劉星眯著眼感覺到肉筋在舌尖彈跳，肉汁的鹹香都恰到好處，入口即化，卻並不寡淡。

這回跟大哥出門，也不算白跑一趟。

他滿足地喟歎一聲，就聽見身邊也有人長歎：“若每日得食此肉，老翁又何必功名求。”

劉星轉頭一看，他旁邊站著一連三讚歎的是個老者，一身舊白卻幹淨的儒衫，頭發猶黑，胡須已白，瞧著得有五十歲。

顧湘聞聲也抬頭瞧了一眼，便低頭與身邊的小丫頭說了兩句話，那小丫頭蹬蹬地跑到老者麵前，笑盈盈地將手裏的銅錢還給他。

“爺爺，你身上有傷，肺裏也有病，還吃著藥，暫時不能食葷腥。”

老人頓時如遭雷擊：“啊？”

小女孩伸手去拿竹筒，老人還沒反應過來，一筒肉都讓小丫頭搶了去，偏那小丫頭不過總角之年，他又不能與小女娃生氣，隻能可憐巴巴地瞅著。

劉星一樂，就著老人家失望的表情，大口地啃了一口肉，頗幸災樂禍：“嘿嘿！”

慈幼院門前一派和樂。

一連三日，慈幼院時時推陳出新，一天下來總有數樣新鮮的美味吸引來往的行人。

正好官船要補充給養，劉晃在本地也要見當地的父母官，視察本地河道情況。劉星閑下來就喜歡四處亂晃，對慈幼院的美食，更是日日要來刷一遍。

這日一大早，顧湘剛起身不久，就聽見慈幼院外麵有輕聲細語的說話聲，她推開窗子，就見雷氏正坐在院內，手裏拿著針線繡繃，一群小孩圍繞在她身邊。

雷氏的動作又輕盈又漂亮，三兩下便在布料上繡了一朵簡單的小花。

“你們來試試。”

雷氏麵上帶著幾許溫柔，特別有耐心地教孩子們下針，“現在隻用平針就好。”

顧湘目光在雷氏的五官上劃過，有一瞬間忽然感覺雷氏有點麵熟。

看得出她底子很好，但後天野蠻生長，身上已經殘留了許多難以抹去的痕跡，皮膚粗糙，膚色也稍顯黯淡，骨骼也因著過早的勞累出現了許多不大不小的問題。

可即便這麽多缺點，雷氏竟也是美的。

她的眼型很漂亮，眉骨也生得美，唔，顧湘忽然恍悟，因為太少見，她到是記得頗清楚，安國公趙瑛的眉骨就是這個模樣。

因著自己奇怪的聯想笑了笑，顧湘起身去倒了一杯煮好的薑茶，走過去很隨意地擱在雷氏手邊：“天氣冷了，我煮了些茶給孩子們喝，夫人也喝一杯暖暖身子？”

雷氏一怔，似不太會拒絕別人的好意，忙端起來喝了一口，薑茶一入腹，雷氏就不禁屏住呼吸，小小吐出口氣。

這茶水滾熱，甘甜中有一點點辛辣，喝進去血管裏都仿佛升起一絲暖意。

很多年了，雷氏手腳冰涼，四肢總是麻的，今天喝了這一口茶，到是難得的舒坦。

顧湘和雷氏說了幾句話，也不多客套，便過去看了看鍋，不疾不徐地搖著扇控火，時辰到了，又點了比較大的孩子打下手，讓他們把鹵肉鹵菜等盛到竹筒裏。

曹氏見這麽丁點的娃娃圍著灶台轉，心裏直撲騰，這一緊張，身體那點虛軟無力的毛病到是無藥自愈。

大鍋裏的鹵湯咕嘟咕嘟地冒著香味。

十二個時辰不停火，細火慢熬，隨時添料，這鹵湯將將能比得上正經的老鹵了，鹵出來的菜的滋味自也是鹹香可口，而且價格比肉更便宜，就連街上幫閑的閑漢，小攤小販都願意買些配飯吃。

香味一起，劉星就不知從哪個角落鑽出來，和同樣每天來碰運氣的老人家一塊兒立在慈幼院門口，一邊眼巴巴地排隊等吃一邊閑聊。

這幾日兩人有緣分，老是撞上，如今已算相熟，老人家知道劉星是京城來的‘客商’。

劉星也知道老人叫王平南，在安城開了家私塾，如今因著年歲已高，是半退休狀態，帶學生帶的少了。

顧湘看一眼劉星，漫不經意地瞟了一眼門外。

老狗就站在街角。

穿了一身粗布短褐，與街麵上的幫閑毫無區別。

她在腦海中模擬了下劇本，默默做好準備，目光依次確定門外的食客，還有小孩子們都處於安全位，剛點完數，就聽門外傳來幾聲粗暴的喊叫。

“讓開，都讓開！”

排隊的隊形對視淩亂，顧湘愕然抬頭，隻見有個身上穿著不倫不類的綢衫的年輕男人，帶著四個膀大腰圓的壯漢，一路橫衝直撞，直奔慈幼院門前。

綢衫男子一近前，就盯著門口那幾個賣吃食的孩子冷笑：“臭小子們，誰讓你們在本爺爺的地盤做生意的？老子允許了嗎？”

一群孩子嚇得臉色煞白。

顧湘：“……”

她抬頭瞪了老狗一眼。

老狗也是滿臉茫然，使勁搖頭。

這麽挫的劇目可不關他的事！

他細心準備的，真的是顧廚設計的劇本，按照劇情，他是南嶺隱世門派的巡山人，為追叛徒入的中原，他追的叛徒是個擅長易容改裝的小白臉，因為種種誤會，老狗錯認劉星就是那個叛逆……

老狗的臉也被顧湘稍稍加工了一下，他長得雖醜，但乍一看還真有些有異族血統的味道，再加上顧湘還提供了大力湯，三天內，他又被加上力大無窮的屬性。

一開始，他還因顧廚的奇思妙想各種無語，但經過幾日準備，他再看顧廚，忽然覺得很上頭。

顧廚的劇本真的隻是劇本？

麵對大力湯這樣神奇的東西，老狗忍不住懷疑，或許真有隱世門派存在，顧廚即便不是這些神秘門派出身，也必與其有不可分割的聯係。

這般一想，他解讀劇本解讀得更用心，對這次的行動也是十二萬分在意，可今天還沒出場，居然就遇見搶戲的！！

老狗不忿地瞪了這些搶戲的雜碎一眼，暗暗咬牙，看了顧湘一眼：要不要隨機應變改下劇本？

顧湘蹙眉，半晌輕輕點頭。

老狗頓時又來了精神，四下觀察選了個好的出場位置，隻他人尚來不及動，隻見劉星一步跨出，‘哈’了聲，不屑一顧地道，“王叔，您退後兩步，仔細誤傷了您。”

說話間，反手拔劍，頓時撩起一串漂亮的劍花，嗖嗖嗖幾下，就把數個混混的腦袋都剃成了半禿。

老狗：“……”