“白小姐？白小姐？”很多人嘈雜的聲音混在一起，聽上去似乎有些焦急，“我們還說到處都找不見你，你怎麽在這裏睡著了？”
她揉了揉眼睛從迷離中醒來，發現自己的身上被人搭上了一條薄毯。
“太困了，有點……”
程顯的聲音從旁傳來：“白顧問，警察已經來了，但是，錢婆子好像不見了。”
白陳君瞬間清醒：“不見了？什麽意思？”
“就是她不在這間習藝所裏了。有人說最後一次看到她是在去走廊的地方，之後，就沒人再見過她了。”
“你說什麽？！”
此刻天還沒全亮，山上起了晨霧，到處都是灰蒙蒙的，總管教便命人將房子裏能用的燈全都點起來了，警察署的人來了之後，加上警員們自己帶來的，這下屋內掛滿了煤氣燈，再配合著方武苟中氣十足的聲音，那種化不開的凝重感當即減少了許多。
“那個錢婆子不見了？抓人！抓人！把通緝令貼出去！死了兩個人，獨獨她跑了，肯定和她脫不了關係。”
白陳君從門內出來：“方隊長，你怎麽知道之前死的兩個人和錢嬤嬤有關係？”
“唉，陳君你不是硬要自己跑這兒來嗎？我總不能看著你觸麻煩啥也不做，這不到時候也沒法和你爹交代嗎？”見她出來，方武苟的視線跟看自己閨女似的掃了一圈，“可憐見的，都瘦成這樣了？被欺負了吧？”
白陳君搖了搖頭。
方武苟聽說她沒被欺負，這才放下心來。接下來，他便把這些天習藝所之外發生的事情，告訴了她。
原來，自白陳君進習藝所後，警察署的人便開始圍繞崔佼人生前常住的蘆城大飯店，呆過的電影公司、大戲院，甚至投資電影捧紅她的聯合商社，開始進行逐一的人員盤查。
“你說崔小姐家中的客人嗎？”這是蘆城大飯店七樓常年給她清掃房間的那位清潔工，“呃……我上班的時間一般是早上7點到晚上8點半，如果是問這個時間段的話，那崔小姐在這裏住了三年多，沒見她有過什麽客人，像那些追她、捧她的先生們，基本上都是用車送到飯店樓下，不會請他們上來坐……對，一個都沒有……程三平社長？哦，您是問那個已經死了的老程社長嗎？他也沒來過這裏。”
接下來是聯合商社的職員：“老程社長和崔小姐嗎？不太清楚，公司裏是有傳聞崔小姐是老社長捧起來的，但是，聽說老社長捧的也不止這一個女明星，比如崔小姐同公司的夢雯小姐，在老社長死之前就經常來我們公司。”
“你說崔姐姐啊？”如芳電影公司的夢雯小姐捂著嘴笑了，“她這個人平日裏好大方的呀，我有一次路過，看到有兩個穿得不怎麽樣的老媽媽來找她，她給了人家好多錢的喲！”
警察署的人問：“什麽樣的老媽媽？”
夢雯仔細回憶了一下，無果，急了：“哎喲！老媽媽就是就是老媽媽嘛！就那麽晃到了一眼，那我哪裏記得長什麽樣子的喲！”
“崔小姐嗎？”最後被問的是崔佼人最初發跡的大戲院，當年見過崔佼人的負責人早就換了人，“我不太清楚，我來的時候原先在這裏的老人就都走了……你問原來的負責人去哪兒了嗎？我也不太清楚這個，但反正聽說是不在蘆城了。”
……
“我明白您的意思了，崔佼人的死和程三平的關係應該不大，重點反而應該是那兩個來公司找她要錢的老媽媽。她常年獨居在酒店，卻謝絕一切拜訪，說明她明麵上的社會關係也比較簡單，給錢是重點，可以是救濟，可以是收買，也可以是……”
“封口費。”方武苟直接給了她答案，“這個是證據。”
方武苟將一張匯款單攤到了白陳君麵前，她接過一看，隻見上麵寫著——
“梁先生？是誰？”
“是這個錢婆子在蘆城銀行開的一個假戶。我們是怎麽把這個梁先生和這個習藝所的老婆子聯係起來的呢？之前她每次去警察署大牢領人，提走女犯來習藝所，需要這邊簽字落章，這個錢婆子也不知那天是不是正好去完銀行，落章的時候落錯了，廢了一張紙，結果就被眼尖的小李從那堆廢紙裏，翻出了端倪。
“我們問過蘆城銀行的經理，錢婆子隔幾個月就會去取錢，都說是‘梁先生讓她來取的’，那你猜猜看，這個給她存錢的‘梁先生’又是何許人也？”
“誰啊？”
“許少爺家茶葉鋪分號的一個小掌櫃，一個給東家看店的小老頭，一個月能有一百多塊的進賬？”
一百多塊啊，方隊長看了真是無比眼饞，這筆錢比他整個行動隊所有的兄弟一整個月的俸祿錢加起來都要多！
“那您查出來她們是在做什麽生意了嗎？”
“別提了，許少爺家在南京那邊有些關係，聽說兒子死了正鬧著呢，我們現在什麽證據也沒有，也不好在這個時候去人家家裏人麵前找不痛快吧……”
這大概就是方武苟這個行動隊隊長當的憋屈的地方，說起來也是吃政府飯的活兒，可惜甭管官不官的，誰家但凡有點小關係，就都能騎在他頭上。
白陳君跟著他時間也不短了，倒也理解他的難處：“沒事，小徐法醫不是來了嗎？先看看屍體再說吧。”
“喲！漂亮小姐！又是你啊！”小徐法醫跟白陳君打了個招呼，他正在看的是許少爺的屍體，“初步判定應當是毒殺。嘴唇發紫，嘴角帶白沫，瞳孔縮小……你還記得他死前吃過什麽東西嗎？”
“就那桌上的菜，還有廚房裏那道撤下去的螃蟹。”
小徐法醫用鑷子挑開許少爺的指甲縫，從裏頭夾出來一小根白色的纖維：“這是什麽東西？”
白陳君愣了兩秒，隨即驚呼：“是手巾！他吃螃蟹之前用手巾擦過手！”
這就能解釋為什麽桌上的人吃的菜都是相同的，而隻有他一個人中毒了，如果把毒下在毛巾上，就能讓許少爺自己把毒吃下去。
她記得，當時似乎是有一隻手把毛巾遞給了許少爺……
該死，那條手巾是誰遞過去的？
她想不起來了。
不過……毛巾上的毒如果要生效的話，必須要讓許少爺用手抓東西進嘴吃吧？螃蟹應該也是關鍵一環。
她轉過頭去問：“昨晚的手巾呢？”
“晚宴之後就……全部都洗掉了……”
白陳君剛想要喪氣，卻聽得徐法醫道：“沒關係，也不一定洗掉了，我們帶回去再查查看嘛。”
白陳君沉吟：“還有，昨天晚上的菜單是誰敲定的？”
“這種事情一般都是錢嬤嬤和周嬤嬤負責……啊對了！那道螃蟹據說還是錢嬤嬤一定要添上去的。螃蟹死得快，想弄新鮮的難，所以買起來也貴，錢嬤嬤說要弄螃蟹，結果沒吃幾口就被原封不動撤下來，總管教當時還不高興呢，覺得她亂花錢討好那些讚助人……啊，總管教！”
總管教正巧進門，剛才喳喳開口的姑娘當即啞了嗓子。
“去把大夥兒都叫起來吧，有話問話，畢竟你們也都想早點出去。”總管教說完，那姑娘立刻就低著頭走了。
總管教看了眼還穿著習藝所囚服的白陳君，向她低了下頭：“白顧問，之前沒能認出您，這兩天給您添麻煩了。”
白陳君忙道：“不麻煩不麻煩，明明是我混進來，給你們添麻煩了才是。”
總管教不抬頭：“習藝所的姑娘大多是放出的女囚或無家可歸的孤女，讓您受累和她們混跡在一處，實在也是不方便，如果下回有什麽需要調查或需要問的，還請您直接問我。這幾年我們雖一直蒙受社會資助，但本質還是民國政府的下屬機構，配合警察署辦案是我們的義務。”
她的話落落大方，不卑不亢，使得白陳君有些臉紅。她這是在隱隱指責白陳君的行為。
不過白陳君雖臉紅，但該說的話她還是得說：“雖然說這話說出來可能有些冠冕堂皇，但我還是覺得習藝所應該換一個出入模式。即便是女囚犯，從她被釋放出獄的那一刻起，也是合法的中華民國的公民，她們有去留自主的權利，而不是像個貨品一樣等著被人贖買帶走。”
總管教笑了笑：“我知道一些白顧問的事。”
白陳君眨了眨眼。
“聽說白顧問之前不顧眾人眼光買下了紅燈巷的一間堂子，還一直拿著那些姑娘準備替她們另謀出路。白顧問想到出路了嗎？”
說來慚愧，白陳君是今年5月買下的堂子，如今秋天都到了，可姑娘們仍舊是在那所從前做營生的屋子裏每日無所事事，還有人耐不住又偷跑出去回老路的，實在是無可奈何。
總管教看她的表情就知道結果：“白顧問生活優渥，養那二十幾個姑娘尚且費力，何況是習藝所呢？每個月，我們這裏幾乎都有新人進來，如今時局動**，政府也在艱難度日，這麽多張嘴要如何管住？即便我們將所有姑娘全部都放出去，您又怎麽保證，她們在這樣的時局下能夠活得比現在這樣被人認領的模式下要好呢？”
“……”
“吃得飽肚子才能談自由，如果連飽食都尚且費力，那又何談自由呢？”
白陳君啞口無言。
連著兩天先後被程顯譏諷，被總管教麵刺，她的心情實在是十分糟糕。
一旁的方武苟見她麵色難看，便趕緊出來打圓場：“咳咳，唉，沒事沒事，多大點事，你們說的這些，我們都能夠想辦法解決的嘛，白顧問說的有道理啊，我也覺得這把姑娘賣了不太好，先申請財政撥款，再打報告建議換個模式，多大點事，咱不為難。”
雖說所有人都心知肚明這不過是場麵話，但好歹問題算是暫時平息了下來。方武苟擔心這兩人一言不合又起衝突，幹脆推走白陳君，讓她去找小徐法醫。
“小徐剛才找你呢，他去檢查周婆子的屍體了。”
白陳君不傻，她明白方武苟的意思，便很安分地走了。
出門的路上，她碰到了站在門口的蔣淑儀。
她點了下頭：“白顧問。”
白陳君也點了下頭：“蔣小姐。”
她正準備離開，忽然蔣淑儀喊住了她：“白顧問剛才說的那些話，都是發自真心的嗎？”
白陳君一愣，蔣淑儀說的應該是她和總管教的對話。原來剛才她都聽到了，不過，不等再開口，蔣淑儀又道：“多說殺人償命，天經地義，哪怕殺的是個惡人，那也是殺人了，就應該為自己的行為付出代價，白顧問一定是這麽覺得的，對吧？”
“確實如此。”
蔣淑儀了然地笑笑。
“不過，如果那個惡人對殺人者傷害在先，那麽在事後宣判時便要分開而論，法官應盡其所能為被惡人傷害的可憐人爭取輕判減刑，既懲罰其應責之罪，又體量其無可奈何。我之前碰到過許多次這樣的案子，每次事後都是後悔，現在想來，大概從今日起應該多些體量變通。”
蔣淑儀又笑了笑：“白小姐，你真是個好人。”
白陳君聽不出她說的“好人”兩個字到底是真心還是譏諷。
“無論如何，都希望你能找出真凶，得償所願。”說完，她便走了。
白陳君望著她離開的背影，心下十分好奇，她覺得蔣淑儀看上去也很不像尋常女囚。不過她沒空多想，畢竟，小徐那邊在叫她了。