1922年，臘月隆冬。
臘八粥喝完就算是快過年了，一大早應如故便被管家出門采買的動靜給驚醒了。不過他沒有聲張，而是靜靜地在**躺了一會兒，等管家關大門的聲音響過了，才慢慢地扶著床板起來。
南方的冬天不比保定，鮮少見雪，隻是冷。
自從失去了腿之後，他便變得十分畏寒，從前能夠頂著零下的溫度在彈坑中睡上整整一夜的人，如今哪怕屋子裏生著火爐都覺得手腳冰涼。
他正打定主意自己起身去往爐子裏添些火炭，不經意往窗玻璃外一看。
一張帶著戲謔的少女臉龐正紮在他的窗玻璃邊，直勾勾地盯著他，見他望過來，便用那種帶著嘲諷極其惹人討厭的笑容衝他打招呼：“他都走了，別裝睡了，老爺。”
應如故伸手推開窗戶：“我說過，老爺那樣的舊式稱呼別叫了，叫我應先生就好。”
“好的，應——先——生——”林不疑的調子讓人聽上去隻覺得“先生”似乎不是什麽幹淨的好詞。
不過，應如故看上去並不介意：“這麽早找我什麽事，不疑？”
“他走的時候吩咐我，讓我服侍你起來。”林不疑挑釁地望著他笑，“應先生，您也知道，我嘛，堂子裏出來的，見著您這樣的，可管不住自己手腳幹淨。”
應如故嘴角露出一抹淡淡的笑：“無妨，進來吧，外麵冷。”
這個名叫“林不疑”的年輕姑娘，是因為一次意外讓她闖進了家中，之後他覺著她是可造之才，便動心將人從堂子裏贖了回來，留在家中教養。
這姑娘很聰明，滿肚子的刁鑽詭計，讓人防不勝防，十分難教，再加上個性叛逆，不服管教，總是想走，為了讓她自己被攆出去，總是十八般武藝齊齊上陣，令應如故有時很是頭疼。
思忖間，林不疑已經推門進來了。
應如故心下有些期待，想這姑娘今天會給他來出什麽。
林不疑拿了全套的襯衫、襯褲、外套來，見他端坐**，便故作乖巧道：“先生，把裏衣脫了我給你換。”
“不用了，今天不出門，你把外衣替我穿上就好了。”應如故邊答邊看她下一步反應。
“好的。”林不疑臉上還是帶著笑，似乎並沒有什麽反應。
先是穿外套，應如故剛起床，下巴上還帶著些青色的胡茬，林不疑的那張笑臉離他極近，正在替他係扣子，一雙黑曜石般的眼睛望著他笑：“先生，待會兒要不要替您淨麵？”
她脖子上應當是抹了香膏，散發著淡淡的幽香，林不疑彎下腰來，香氣就在他的鼻尖縈繞，他輕笑：“剃刀在你手上，你不會趁機劃開我的脖子？”
“先生可以躲開啊。”林不疑笑，“我記得，先生哪怕是坐在輪椅上，都十分靈活呢。”
應如故笑了一聲。
外套的扣子扣好了，林不疑舉起褲子，嘴角掛著期待的笑：“是我跪下來，還是應先生站起來呢？”
應如故揚眉：“我自己穿。”
林不疑：“那可不行，管家交待我了，我不能食言。”
“管家的話你那麽聽，怎麽我交代你的話你句句都食言呢？”
林不疑無辜道：“我有嗎？”
應如故抬眼望著她：“……穿吧。”
林不疑那會兒年紀還小，不過十幾歲，雖聰慧但本站心性幼稚，喜歡耍小女孩的手段，時常令人哭笑不得。
應如故平日裏老是吊手吊腳地欺負她，覺得她哪裏都不規矩，她心下很不服氣，雖然逃出去比較難，但作弄他一下卻很容易。昨日管家漿洗完衣服，這條冬日的絨褲也在其中。管家晾曬衣服的時候有個習慣，喜歡在大太陽的時候把衣服內側翻過來，暖暖的陽光曬在上頭，可以起到殺菌的作用。
趁著和管家聊天的時候，她把一小袋桃毛給倒在了衣服上。
……到時候衣服翻過來，癢不死那個姓應的！
現下，應如故似乎並沒有發現褲子有什麽問題，她垂下眼眸，將惡作劇的興奮藏在眼底。
那桃毛夾在絨褲裏，跟皮膚還隔了一層，一開始不會癢，但是隨著時間推移，那桃毛便會順著纖維縫隙，越鑽越往裏，到那個時候……
她耐不住要看應如故出醜的狼狽樣子了！
“好，我幫您穿上。”
林不疑拎起那褲子，鬆開係緊的褲帶，拉開了腰筒，正打算……
一股巨力隔著布料箍住了她的手，桃毛一下子全紮在了她的胳膊上。
她忍著那抓心的癢感，不解抬頭：“應先生？”
應如故微微一笑，雙手靈活地用褲帶給她扭了個拴豬扣。林不疑急得想要起身，卻被他肩膀按住，手臂不得發力，半趴在他身畔的床沿動彈不得。
“不疑，裏麵放了什麽？”他笑問。
“沒有啊。”鴨子死了，她也得嘴硬。
應如故無奈地搖搖頭：“那我就要把你一直按在這裏了？”
“……”
“嗯，待會兒管家買東西回來了，我就把你交給他。你看我那麽多下屬，我作弄我呢，自然有他們懲罰你，你說是不是不疑？”
林不疑不說話了。
半晌，應如故聽到身畔沒了聲音，他心下一愣，莫不是手太重真壓著她了？
他雖雙腿已不能動，但到底是軍中出身，下手容易沒輕重，剛剛按著她的手法也確實是軍中的擒拿術……
想到這，他不由得手上一鬆。
“不疑，你沒事……”
“砰！”林不疑騎跨在應如故身上，笑吟吟地望著他，“應先生，不要心軟呀。”
她雙手被綁，就正好拿綁住她手的東西架在他脖子上。
壓力漸重，她的眼中流露出興奮。她可不像應如故，有那麽重的道德感，即便是失手殺了他，她心裏也不會有任何愧疚。
誰叫他要先招惹她？
應如故嘴角牽動了一下。林不疑下手很重，他脖子上的青筋都被勒出來了。
“咳咳……不疑，我給你一次機會放手。”
“切，別裝了。”林不疑手上用勁，“應先生還是好生求饒吧……”
應如故不理：“三……”
林不疑心下一緊，瞄了眼窗外，看管家還沒回來的意思，一隻手撐固在他腦袋邊，預備去按他腦後的麻筋。這是堂子裏的鴇母教姑娘們的一招保命絕招，有些客人玩心大，骨子裏更沒什麽道德感，玩死人也不負責。鴇母畢竟養一個姑娘也不容易，不到萬不得已不希望人死，就教她們，萬一受不住了，可以試，客人第二天早上醒來也隻會以為是太激烈了睡過去了。
她準備把這招用在應如故身上，到時候等他睡過去了就把他扒光，然後躺他邊上等管家回來看好戲。
這樣，他們保準把她趕出去。
“二……”
林不疑的手已經靠近了他的腦後。
“一。”
手指隻差一厘就碰到位置，林不疑隻覺天地一陣旋轉，應如故的臉已然出現在了她的上方。
兩人姿勢調轉，洋洋得意的獵手變成了軟弱無力的獵物。
應如故固著她的手歎氣：“你在那兒還真是半點好的都沒學到。”
林不疑極討厭他這種口氣，冷聲道：“我早說過，既然應先生看不上我，就別留著我。我就是這麽個出身，永遠也不可能變成你想要的樣子，別想著把我變成你的傀儡，應如故。”
“誰說我想把你變成我的傀儡了？”
“我一點不如你的意你就把我吊起來！訓斥我！嘲弄我！不是把我變成你的傀儡是什麽？！”
應如故喃喃道：“原來你這麽排斥這種模式啊。”
“你……”
低頭看著那隻張牙舞爪但卻又動彈不得的小獸，應如故笑了笑：“不過，我們以前訓人都是這種模式，強規底下出紀律，你即便不喜歡，也隻能忍忍了。”
應如故總是喜歡用這種溫柔又輕描淡寫的語氣訓斥你，好似在和你打商量，實則根本沒得商量。
虛偽的男人！裝腔作勢的瘸子！
“如果你真的不喜歡，那平日裏我再對你好一些，好嗎？”他伸手輕輕捏了下林不疑因對他怒目而視而皺起的眉頭，“在我心裏，你就像我不聽話的小妹一樣，為人兄長，總是希望自己的妹妹好的。”
林不疑聽了差點翻起一個白眼：“誰要當你妹妹？！”
應如故收回手：“那就好好聽話做下屬。”
林不疑終於氣急，此時大門處傳來門閂拉開的聲音，管家回來了。
應如故聽見了門響，預備起身喊管家來把**綁著的那人給弄走。
然而這時，林不疑猛得箍住他的手不放了，應如故眉心微蹙，就聽得林不疑放大聲音，嚷道——
“應先生——你這是做什麽？！”
管家聞聲匆匆趕來，看到的就是這麽一副衣衫淩亂滾做一處的畫麵。
年近六旬的管家多年沒見這般熱火場景了，老臉不由通紅。
林不疑隻嚷得一聲，便被應如故團起手帕塞住了嘴，正滿臉通紅地發出“支吾”聲。
場麵，好像一時間，更奇怪了。
應如故見管家愣在那裏，哭笑不得：“發什麽呆！還不來幫忙拉開她！”
管家這才回神，忙不迭地過來解救主人。
應如故從桎梏中脫身，頭痛地朝著林不疑感慨了一句：“你啊你……”
林不疑雖被管家揪住，卻得意得狠，心想，這種事情，肯定還會有下次的，應如故你就等著吧！隻要她還能喘氣的一天，就絕不向他屈服！
……
林老板睜開眼睛，微征地望著上方陌生的屋頂。
她記起來了，睡下去之前，他們都被蕭順民帶到了這個封閉的小樓裏。
此間是1937年6月，距離夢中情境，已是十五年之隔，距應如故離世，也已然過去了整整七年。
物是人非，歲辭舊景，一切早已與當年大不相同。
她猶在恍惚間，似乎有些分不清自己如今是林不疑還是林老板。這時，門外傳來了輕輕的叩門聲。
片刻後，白陳君的聲音響起：“醒了嗎？來一下。”
林老板的眼中瞬間清明。
她的嘴角露出一個與當年的應如故如出一轍的素淡笑容。
“好，我知道了，稍等。”