第2章
擦幹眼淚回過頭，小姐剛好吃完最後一口麵，她失神地望著那隻空碗，良久才開口：“靈兒……你說我以前吃長壽麵時是不是不該多搶一口呢……也許那樣她能活得久一點。”
茫然的眼神，落寞的神色。不忍再看下去，我輕輕擁住小姐：“小姐，您別這樣，您忘了舞妃臨去前要您好好活著嗎。舞妃在天有靈，定不會希望見您如此。”
她一顫，隨後強擠出一笑，“是啊，我答應過她呢……”
她站起身開始收拾碗筷，我忙上前搶過她手裏的活，從前的小姐何時做過這些，而如今……想了想還是決定把積在心裏的話說出來。
“小姐，離開這吧，您在這已經三年了。”
小姐笑著搖搖頭。
“為什麽？如今舞妃也已不在。如果您是怕皇上……”
“不，不是這個原因，皇上在寧音過世後就對我說過去留隨我。”
“那您還有什麽好顧慮的？”我不懂。
“……不是顧慮，靈兒……不是顧慮。我十四歲進宮，大半生都是在這過的，這個宮裏有太多的回憶。”
“可是……”可是如今您身在冷宮啊，這裏四壁單薄，淒冷破敗，瞧著小姐一年不如一年的身子，就怕再過幾年……
“冷宮雖然環境不好，可我和寧音在這有段很快樂的時光，這兩年一個人住也慣了，現在還是冷清的環境比較適合我。”
“如果你是想一個人清淨的過日子，我可以讓魏炎幫您找處安靜的別院。”
小姐還是搖頭，悠悠地說：“我總覺得……寧音……還會回到這裏，我要在這等她。”
不可能的……舞妃不可能再活過來的，舞妃的遺體是我和小姐親手抱到竹筏上，看著她隨河水漂流而去，那冰冷的觸感至今我還記憶猶新。
隻是……隻是這話此時我怎樣也說不出口。
“那至少讓靈兒留下來照顧小姐吧，您看您一年比一年瘦，靈兒心痛。”我哽咽道。
“唉，說什麽呢，你現在可是將軍夫人，怎麽還說這話。你啊，從小服侍我十多年，如今總算是能過上好日子了。”小姐拉過我的手，輕輕撫著我手心裏那些因常年幹活而留下的繭，即使這兩年我已不用再自己動手做什麽，這些繭卻是再也去不掉了。
“靈兒寧可一輩子服侍小姐。”
“真不知道說你什麽好了。難不成你還要我再把劍架脖子上一次。”
心一顫，我緊緊握住小姐的手。事隔三年，當年的景象仍然曆曆在目。
欣安十四年四月，我尹國生擒寧國君主，結束了兩國長久以來的戰事。
舞妃雖已為我國王妃，卻也是寧國公主，於是來求當時還是皇後娘娘的小姐，希望能見寧王一麵。
小姐深知私探囚犯是重罪，何況此囚還是敵國君王，可終是不忍舞妃苦苦哀求幫她混入天牢，但同時也暗中調派心腹侍衛嚴守在天牢四周，防其救人。
……誰也不知道，舞妃見寧王竟是為殺他。尹王大怒，將舞妃打入天牢，而小姐也被廢了後位。
後聽說小姐長兄祁欣將軍向尹王百般求情，甚至和尹王大吵一架，方赦免舞妃死罪，將其貶為庶民，打入冷宮。
而此時的舞妃已神智不清，太醫說……舞妃瘋了。
小姐苦求皇上將其一並打入冷宮，並請祁欣將軍做主將我許給當時還是參將的魏炎。
自小跟隨小姐的我自是抵死不從。誰想小姐一把奪過身邊侍衛的佩劍架在自己的脖子上，以自刎逼我離開。
眼見劍越割越深，小姐的脖子已鮮血直流。我呆了，隻覺眼前血紅一片，想動想喊，卻完全發不出聲音。
僵持不下之際，魏炎一把抱起我離去。我看到身後的小姐昏倒在地，聽到抱著我的人在我耳邊不停的說道：“放心，有皇上和祁將軍在，娘娘不會有事的……”眼一黑，昏了過去。
醒來時，我已躺在**，腦子一片空白，等緩過神來，首先想起的是血，一大片的血。
“她沒事，太醫說她沒事。”一雙有力的手握住了我的手，溫暖有力。坐在床邊的是魏炎。看見他溫柔的笑容，我終是克製不住，撲入他懷中大哭起來。
“沒事了，沒事了，不是你的錯，不是你的錯。你隻是被嚇得無法反應罷了。”
是的，我確實沒想到小姐會真的拿劍割下去，當看到血時我就完全悶了，無法做出任何反應。可是……可是我不敢想，如果不是魏炎抱走我，小姐是不是……是不是真的會……。
我止不住的顫抖，魏炎緊緊抱住我，像是知道我在想什麽，安撫道：“她不會死的，先不說當時皇上和祁將軍都在，就是娘娘也絕不會允許自己死在你麵前的。”魏炎的聲音就像催眠的良藥，慢慢的撫平了我臨近崩潰的情緒。那時我知道，這個男人將會成為我後半生的支柱。
雖然知道小姐已經沒事，我還是堅持著要見她一麵，因為不再是宮女，而魏炎還隻是個參將，安排我進宮花了些時間，所以等我再次見到小姐時，她已和舞妃搬入了冷宮。
第一次到冷宮，破敗的景象讓我不忍想象小姐的處境，加快腳步卻在剛踏入院子時愣住了。
五月的天氣很好，小姐陪著舞妃在院子裏曬太陽。舞妃躺在躺椅上，小姐輕輕為她拉好快要滑落的毯子，然後在她旁邊的椅子坐下，將頭側靠在舞妃身上。
那是我第二次見到舞妃笑得如此純真。更讓我震驚的是小姐，跟隨她十多年都不曾見過她如此溫柔似水的笑容。
我就靜靜的立在一旁，看著這如畫般的景象，深深沉浸其中。直到小姐回頭看到我微笑著向我招手，我走到小姐麵前。一跪，一言不發的落淚，好半天才擠出一句話：“娘娘，奴婢該死，奴婢差點害死你。”
頭上傳來一聲輕歎，“起來吧，別再叫娘娘了，不合規矩，如今我已不是皇後，寧音也不是貴妃，這裏沒有需要你跪的人，以後就叫我祁雨吧。。”
我搖了搖頭，“奴婢不敢。”
“唉……你這撅脾氣真是拿你沒辦法。那就和從前一樣叫小姐吧。還有，如今你已不是宮女，奴婢兩個字不要再用了。快起來，你跪的我渾身不自在。”說完俯下身扶我起來。
我站起身，目光落在小姐頸上那條清晰可見的疤。
“已經沒事了，那天是我逼你，根本不是你的錯，讓你自責了很久吧，對不起……靈兒。”
“小姐……”我的眼淚又控製不住的落了下來。
看我這樣，小姐掏出手帕剛想站起身，卻發現身邊的舞妃睡夢裏也拽著她的衣服不放。小姐看看熟睡中的舞妃，寵溺的一笑，放棄起身，隨即示意我蹲下身來。
小姐一麵給我擦淚，一麵輕聲道：“她呀現在就跟孩子似的，老是拽著我不放，真拿她沒辦法。”
我看看舞妃，欲言又止。小姐像是知道我要說什麽，接著道：“她現在誰都不認得，連我都不認得，剛回來那會每天哭喊吵鬧，真真把我折騰個夠。現在雖然還是不認得我，但隻要我在旁邊，她就安靜多了。太醫說怕是恢複不了了。”一頓，又展顏笑道：“這樣也不錯，以前是我纏她，現在換她纏我，風水輪流轉嘛。”
幫我拭幹眼淚，小姐突然麵露正色：“靈兒，我要拜托你兩件事。”
“小姐請說，奴婢……”被小姐一瞪，我連忙改口“靈兒什麽都願意做。”
“你就是這麽死心眼，可這事我還隻放心拖給你。”小姐撫著我的發輕聲道，“你也知道如今我和寧音都在冷宮，外麵的事顧忌不到。所以……我想把鴻兒拖給你撫養。”
我一愣，倒不是吃驚小姐要把孩子拖給我，而是不明白為什麽托給我的是舞妃的孩子。
“那太子怎麽辦？”太子可是小姐的親骨肉啊。
“雖然我也不太願意雲兒留在宮裏從小在宮廷陰謀中長大。但他畢竟是太子，皇上也不會答應他離宮的，這次的事也沒讓皇上廢太子，可見他是真的很疼雲兒，而且有我大哥和二哥在，雲兒不會有事的。倒是鴻兒，寧音如今這樣，宮裏又沒什麽靠山，皇上一向對她們母子有戒心，隻怕他再呆在宮中會很難生存。我無論如何都要保住鴻兒，我要讓他遠離權力之爭，健健康康長大，所以我想讓鴻兒跟著你和魏炎。我會拜托大哥向皇上說情。”小姐撫上我的手，牢牢握住，“靈兒……鴻兒就拜托給你們了。”我含著淚重重的點頭。
“還有件事，以後我和舞妃的生辰之日，能否麻煩你給我們帶碗長壽麵來，現在要親自去禦膳房做怕是不成了，可是我還是想在生辰能和寧音一塊吃碗壽麵，是不是有些要求太多了。”小姐看了眼舞妃，臉微微有些泛紅，嫣然一笑。
我握住小姐的手，用力搖頭，啞著聲音道：“小姐放心，靈兒一定辦到，小姐還有什麽吩咐。”
“有，靈兒……除了我和舞妃的生辰之日，其他時候都不要再來這了。”
“小姐！”我驚呼出聲。
用手止住我的唇，小姐繼續道：“你現在已為人妻，凡事不能再隻為自己打算。你夫君現在雖隻是宮裏的參將，但今後必定大有作為，她的夫人如果常常出入冷宮怕是會對他的仕途造成影響。”
“那靈兒……”我急切的話語再次被小姐止住。
“不要說什麽不嫁之類的蠢話，為人妻者怎可如此輕言草率。魏炎是個值得托付終身的人，好好待他，也好好待你自己。你為我做的夠多了。而且你剛剛才答應我要照顧好鴻兒的。”
一連串的話讓我一時無言以對。
那天我和小姐閑話家常，直到夕陽西下舞妃醒來時才離去。
夕陽的餘暉下，小姐小心的扶著舞妃回房，舞妃緊緊靠著小姐，一隻手還拽著她的衣服，小姐不知對舞妃說了什麽，舞妃抬頭對她甜甜一笑。那一刻，我看到她們的周圍攏上了一層金色的光，美的猶如仙境。
一直不肯定舞妃對於小姐來說是福是禍。從她們相遇至今也近四年，從敵對到欣賞再到互相傾心，是是非非中她們一直保持著亦敵亦友的關係。
對於舞妃把小姐害到如此地步，我恨過。但如今，看到小姐臉上時不時浮現的發自真心的笑，我想舞妃於小姐應該是種幸福。
“靈兒……靈兒……”
聽到小姐喚我，才發現自己陷入了回憶中。
“我嚇到你了是嗎？我以為這麽些年，這件事你應該已經放開了，對不起，我沒想到會傷你這麽深。你放心，我不會再這麽做了，我不會做出讓你看著我死這麽殘忍的事。”
小姐滿懷內疚的望著我，我緊了緊握著她的手，給她一個安撫的笑容，“我沒有嚇到，我知道小姐是迫不得已那麽做的。我隻是想起了一些往事。”
“哦？往事？”
看到那雙眨巴眨巴閃著好奇光芒的眼睛，我就知道瞞不過去了。“嗯……想起第一次來這的事。”
“哦，是那時的事啊。”小姐見我謹慎的樣子，微微一笑，“那是我最開心的一段日子，我也時常想起呢。”迷離又有些甜美的笑容，小姐許是想起了什麽開心的往事。
“對了，鴻兒最近還好嗎？”
“好的很，魏炎給他請了位私塾先生，先生說他可聰明了。”
“這孩子一歲多就已顯出聰慧了，如今……算算快六歲了吧？”
“是啊，再幾個月就滿六歲了。小姐……我想等鴻兒滿六歲時把他的生世告訴他。”
“你要告訴他？”小姐有些吃驚，“魏炎的意思呢？”
“他也同意告訴他。小姐……不讚成嗎？”
“……寧音貌美聰慧，擅歌擅舞，雖說是女子卻熟讀兵法，如果生為男兒身說不定會為一代君王，這般的奇女子我怎會不想鴻兒知道。隻是……”
“小姐是擔心鴻兒知道後會報仇，還是擔心他會卷入宮廷鬥爭中？”
“都不是。鴻兒生性善良，也十分明白事理，必不會想著報仇之事。他雖為皇子，但在你們夫婦的教導下定能避免卷入爭權奪利的陰謀中。我是想你們將鴻兒視如己出，而你和魏炎又沒有孩子，為何還要讓他知道？”
“小姐，紙包不住火，與其將來讓別人告訴他，不如由我們來告訴他。我和魏炎都相信鴻兒知道後也不會有什麽改變。而且……如今朝廷爭權奪利越發嚴重，為免有心人將鴻兒卷入其中，告訴他反而能夠讓他提高警覺。”
“看來，你們什麽都想到了。是魏炎的主意吧。”
“是啊。”
“靈兒……你還真是撿到寶了。”
“小姐，你又笑我。”
談笑間已近黃昏。看看天色，我收拾東西向小姐告辭。
剛走出院子，就聽到簫聲響起，娓娓飄**在天際，優美卻無限哀傷，似有無數的傷感湧出，催人淚下。
第一次聽到這樣悲傷的簫聲是在舞妃去世的那晚。
那天也是小姐的生辰。
現在想想許是回光返照，那天的舞妃居然認得人，我和小姐自是狂喜，誰都沒有意識到這樣的反常代表著什麽。
我記得舞妃喚小姐祁雨時，小姐緊握她的手，深深落下淚來。
那天的小姐一直在笑，欣喜甜美地笑。舞妃也在笑，淡淡地深情地笑。
吃長壽麵時，小姐照例多吃了一口，舞妃靜靜看著她，許久，悠悠道：“祁雨，要是哪天我走了，你要好好活著。我想你活著，看著鴻兒和雲兒長大。”
“怎麽突然這麽說？”小姐笑得有些勉強。
“答應我。”舞妃認真的注視著小姐。
氣氛有些僵持，很久，不知過了多久，我才聽到小姐小聲卻肯定地說：“好，我答應你。”之後她一直握著舞妃的手，牢牢的牢牢的握著。
午後，她們坐在桂花樹下肩靠肩的聊天。那年許是天冷的早，才八月，桂花已有些盛開。
空氣裏飄著淡淡的桂花香，兩個傾國傾城的女子在樹下小小聲的說著話。
舞妃說想聽祁雨吹簫，小姐對她一笑，拿出隨身攜帶的玉簫。
簫聲，幽幽遠遠地在空氣中緩緩**漾開，悠揚委婉，似知音的聆聽，似情人的私語，似愛人的愛撫……幾曲終了，餘音點點，繞梁三尺而不絕……
小姐含笑回頭，卻見舞妃已閉目睡著，唇邊一抹笑，雲淡風清。
小姐向立在一邊的我示意進屋拿條毯子，等我抱著毯子出來時，卻見小姐的握著舞妃的手，臉上的表情有些僵硬，還帶著一抹不可置信。
“小姐，讓靈兒幫舞妃蓋上毯子吧，她這樣睡會著涼的。”
“啊……”小姐有些愣愣的，看了我一眼，又低頭去看舞妃，不再吭聲。
我不知道小姐怎麽了，可也不能讓舞妃就這麽睡著，於是上前將毯子蓋在她身上，剛碰觸到舞妃的手就有些愣了，冰涼冰涼的，我又搭上她的脈搏，沒有……
“小……小姐……”我控製不住聲音的顫抖，望向小姐，她仍是愣愣的，聽我喚她，茫然的看著我，輕輕地說：“沒事，她隻是睡著了。”接著又低頭望著舞妃，隻是握著舞妃的手緊的已爆起了青筋。
舞妃分明是去了，怕是在小姐吹簫時就已經去了，隻是這話……我無論如何說不出口。
那天，小姐擁著舞妃，握著她的手，靜靜的坐了一個下午，整整一個下午不曾放開。
傍晚時小姐終於開口了，“靈兒，你先回去吧。”這般狀況我哪能離開，剛要說出口的話，卻被小姐的後半句話堵了回去，“今晚……我想和寧音獨處。”
那天黃昏後，冷宮裏傳出一陣簫聲，淡淡的曲調，宛如清澈的溪流，若有，若無，透出絲絲傷痛，絲絲悲涼。
那天，我在冷宮外站了一夜，魏炎陪了我一夜，而簫聲……一夜未斷。
此後小姐隻會在舞妃生辰之夜吹簫，她說如果這天她想回來，這簫聲能為她引路。
走出冷宮，望見遠處靜靜等待的身影，我笑了，快步向他走去。一隻有力的手握住了我的，大而溫暖，裹住了我的手，也裹住了我的心。
執子之手，與子偕老。
曾有個黃昏夕陽下，有對女子也如我們此刻這樣，幸福滿足。
那時的我不知道，此番離去竟是永訣。