再睜開眼時, 出乎燃灰的意料。
眼前的場景並不是係統空間，而是古色古香的帳幔，空氣中還有寒梅的暗香浮動。
他竟然回到了魔宮的寢殿中。
眨眨眼，燃灰想坐起身, 腰腹上卻傳來一陣劇痛。
……嘶。
002不在, 沒辦法幫他屏蔽痛覺，如今隻覺得腸子和胃絞在一起, 分不出你我。
不過尚且在可忍受範圍內。
燃灰也是服了天道, 為了強製讓他下線, 那隻妖獸本來死得透透的，硬是重新活過來, 把他撲殺在地後才徹底喪命。
就不能稍微講點邏輯嗎？
他認命地重新躺回去，但鬧出的動靜已經驚到了外頭的人。
殿門無聲無息地開啟又合攏，有人進來，數息後站到床邊, 凝視著他。
脫離失敗, 仇人相見，現在有點小尷尬。
燃灰閉著眼想裝睡, 卻聽見一道微啞的聲音從頭頂傳來, 冷冷道：“醒了就別再裝。”
燃灰：“……”
他無奈地睜開眼望過去，正巧和抱臂倚在旁邊的魔尊對上視線。
朝鄴如今的模樣讓人大吃一驚, 臉色蒼白得毫無血色，眼尾的薄紅便越發豔麗, 如同飲飽了鮮血的黃泉花。
本該是濃墨重彩如豔鬼的長相, 卻肅殺血腥, 眉眼間陰鷙叢生, 看誰都像是在甩眼刀子。
很久沒見過男主這樣臭的臉色, 燃灰甚至有些懷念。
見蘇燃灰睜眼，朝鄴將手裏藥碗不輕不重放到矮桌上，一聲脆響：“起來喝藥。”
怎麽還要喝藥？
燃灰剛露出一點抗拒神色，朝鄴已經冷冷勾起唇角：“不想喝也無所謂，直接找根管子灌進去便罷了。”
燃灰：“……”
得，那還是喝吧。
他不敢吭聲，費力支起雙臂，腦袋剛剛抬起，就被一雙堅硬的手扶住後背。
朝鄴臉色沉沉如山雨欲來，動作卻十成十的小心。
動作間牽扯到傷口，燃灰皺著眉“嘶”了一聲。
魔尊身形一頓，撩起削薄的眼皮，冷淡譏諷：“活該。”
燃灰：男主這態度差距，真是沒有對比就沒有傷害。
他勉強坐正了，喘口氣，目光落在藥碗上，明知故問：“這是什麽？”
朝鄴視線冰冷，寒聲道：“穿腸毒藥。”
他這麽說，燃灰反而生出了蠢蠢欲動，把鼻尖放在碗上頭嗅了嗅，然後無語。
果然是騙人的，一聞就十足大補，不知加了多少天材地寶。
見他這麽積極送死，朝鄴神色卻越發難看，從牙縫裏冷冷蹦出一個字：“喝。”
要朝鄴喂是不可能的，燃灰端起碗，慢慢湊到唇邊。
那天執劍時還穩如泰山的手，此時卻因失力輕輕發著抖，漆黑藥汁濺出幾滴，染髒了雪白的裏衣。
朝鄴在一旁漠然看著，並不幫忙，隻是手指收得死緊，青筋畢露。
燃灰喝喝停停，一炷香時間，才把這苦得發麻的藥喝幹淨。
這是加了多少黃連，很難不讓人懷疑男主在故意報複。
放下碗，他如釋重負，魔尊也不打算多說什麽，撈起碗就想往外走。
但走到一半，卻被燃灰從身後叫住：“朝鄴。”
朝鄴動作一頓，隻聽蘇燃灰語氣疑惑：“你不恨我嗎？”
就算自己沒殺成，那瞬間的殺氣卻是真的，否則騙不過天道。
男主肯定也感覺到了，為什麽還要救他。
恨？
朝鄴心想，自己該是恨他的。
他的師兄那樣無情地踐踏了自己的真心，比當年利用他的師父有過之而無不及。
偏偏當時死到臨頭，隻有極深的不甘有如實質，完完全全壓過了恨意。
更不用說蘇燃灰仰麵倒下去的那一瞬間，朝鄴的神魂仿佛跟著他一起抽離出軀體，比蘇燃灰要殺他時還驚恐三分。
——簡直是犯賤。
麵色又冷了冷，朝鄴沒有正麵回答，聲音比堅冰還涼：“你如今是個廢人，別再想著跑，白費力氣。”
放完狠話，他毫不留戀起身離開，隻拋下一個冷硬的背影。
聽出了男主的潛台詞，燃灰眨眨眼。
好半天，把臉深深埋入錦被裏。
果然還是沒死心。
對燃灰來講，說不上來意料之外還是意料之中。
想要脫離世界，其實有更簡單的辦法，但燃灰承認，他選這麽一個極端慘烈、兩敗俱傷的結局，就是夾帶私心。
既欺騙魔尊感情，又險些把人殺了。燃灰想讓朝鄴看清自己的真麵目，他是個狼心狗肺的壞東西，根本不值得喜歡，所以趁早死心，不要再把時間和精力花在自己身上，不值得。
……然後，下個世界就不要跟著他了。
燃灰垂下眼，無聲歎口氣。
-
燃灰又開始躺在**混吃等死，這場景和上個世界有幾分相似。
區別在於，楚風燁每次照顧他都是心甘情願，像是在伺候祖宗；朝鄴則板著張臭臉，開口就是陰陽，活像是在伺候仇人。
仔細想想，他們兩個的確有大仇。
愛恨交織，兩半截然相反的感情強行拚湊在一起，朝鄴肉眼可見的萬分掙紮。他漸漸變得沉默擰巴，身上仿佛長出了嶙峋尖刺，紮手。
但不管語言怎麽譏諷態度怎麽冷淡，魔尊做的事清清楚楚擺在那裏，擺明了就是要救蘇燃灰，不可謂不口是心非。
可朝鄴再怎麽想方設法為他吊命，燃灰的身體還是一天比一天虛弱。如今他仙骨斷裂經脈俱損，和凡人毫無區別，還是最脆弱的凡人；一頭烏發漸漸失去生機，白如素縞，銀如霜雪。
燃灰：你要白就一起白，為什麽我眉毛還是黑的，真的很奇怪。
這個過程是不可逆的，天道在排斥蘇燃灰，因為他想殺死自己的氣運之子。若非朝鄴及時動用了那麵古鏡的力量，燃灰早就脫離出世界了。
朝鄴又嚐試很多種辦法，就連魔族束之高閣的禁術，他也翻過十幾遍，卻沒有一種適用於如今這種情況。
——蘇燃灰就要死了，這是越來越近的事實。
死亡陰影籠罩在魔宮上空，枯坐良久，魔尊想起那個尚未完成的秘法。
聽到朝鄴的命令，蛇女簡直不可思議，荒謬道：“尊上！如今您已虛弱到這種地步，再抽心頭血，是不要命了嗎？”
在那麽多虛弱buff的加持下，帶著重傷的蘇燃灰從秘境中出來，又一路回到魔界，朝鄴的身體已經不堪重負，即使調養了一段時間，還是難以恢複。
朝鄴麵孔冷硬肅殺，並不和她多言：“照做便是，莫非你想抗命？”
蛇女急得咬牙，明白即使再怎麽勸，魔尊下定決心要做的事，也不會有絲毫改變。
想到什麽，她急忙另辟蹊徑：“不止是尊上，魔後身體也衰敗無比，根本承受不住這等秘法，到時恐怕來不及分出壽命，便直接爆體而亡——”
話沒說完，對上朝鄴眼中難以遮掩的深重痛苦，她下意識把剩下的話吞進喉嚨裏，不敢再出聲。
良久，朝鄴啞聲道：“……回去吧。”
蛇女離開後，朝鄴在外頭站了一夜，等到雪花簌簌落滿肩頭，才再次踏入寢宮。
燃灰也沒睡，他最近睡多了，完全睡不著，手裏拿著那麵從玲瓏境裏帶出來的古鏡，正慢吞吞地欣賞這傳說中的秘寶。
朝鄴也是心大，這寶貝毫不珍惜放在燃灰手邊，據說是用來吊他的命。但連個袋子都不套，也不怕摔壞。
說來也怪，明明是麵鏡子，卻照不出燃灰的身形，每次對著他，都隻能照出身後的床幔和枕頭，好像燃灰不存在一樣。
燃灰心道這鏡子還真有點意思，翻來覆去地玩，卻不知朝鄴何時站到床邊，死死盯住這麵鏡子，脊背僵直。
當晚，魔尊便去了趟人界，天明方回。
他風塵仆仆地進了寢殿，坐在床邊看蘇燃灰直到天亮，眼白中滿是血絲。
燃灰被硬生生從夢中看醒，一睜眼就是男主兔子一樣紅的雙目，心裏直犯嘀咕，隻覺得他今天古怪得厲害。
還沒等發問，就被魔尊從**硬生生撈起來。
燃灰：？這是要幹什麽。
魔尊把人從裏到外一層層裹好，背瓷人一樣極盡小心地背著，才硬梆梆道：“帶你去人間。”
燃灰：“……”
這是打算讓我在臨死前看看風景？
他虛弱提醒朝鄴自己還是病號一枚，卻被一句無情的“死不了”給堵回來。
說不定死了才好，燃灰默默閉上嘴，沒再說更多刺激男主的話。
魔尊帶著魔後偷偷潛逃，魔宮裏亂了半柱香，很快在蛇女的指揮下又恢複正常，沒人把這個消息宣揚出去。
來到人間，才發現這裏正在下雪。
大雪紛揚，天地浩渺，人站在其中，心胸頓時也開闊起來。
朝鄴已經租好了一個幹淨小院，把燃灰放在屋簷下早準備好的搖椅上，又拿過旁邊擱置的竹掃把，淡淡道：“想玩雪就說。”
燃灰：我像是那麽幼稚的人嗎？
好吧，其實主要是不符合人設。
男主不知抽什麽風，要親力親為打掃小院，反正閑著也是閑著，燃灰幹脆就看雪。
如今他頭發素白，有雪花飄上去，幾乎看不出區別。
他看著看著，突然想起好像很久前，朝鄴就曾想帶他來人間看雪。
隻是如今隔的時間當真是久遠。
耳邊規律的沙沙聲作響，慢慢的，燃灰就這麽睡了過去。
魔尊邊掃雪，邊看著眼前這一幕，神情柔和些許，又迅速冰封回原樣。
一方獨處天地中，雪照舊簌簌而下，沉睡的人照舊沉睡，隻身上被披了件深黑狐裘。
第二天吃過早飯，朝鄴便背著燃灰出了門，租了架馬車，沿著青石板街一路出了小巷。
燃灰還以為男主找到什麽絕世神醫，想要再掙紮一下。但一整天下來，他們什麽人都沒見，就隻是單純的坐馬車慢吞吞地逛。中途遇見什麽好吃好玩的就下車，朝鄴冷著臉替燃灰買來；遇見什麽好看的景點，就把他抱下去，安安靜靜看上一會兒。
等到晚上，就找到家附近最好的客棧，稍作休息。
如此這般往複過了幾天，燃灰總算明白男主帶他來人間的目的，大概是覺得他已時日無多，想盡力彌補點遺憾。
兩人到處走走停停，竟然就這麽過了一個月。
說來也怪，燃灰每天都覺得自己就剩一口氣，但硬是吊著，一直沒死成，就這麽被朝鄴背著，看過了人間的許多風光。
他把每天都當成在這世間的最後一日，每日都覺得人間當真趣味無窮，怎麽也看不夠。
朝鄴就在一旁靜靜看他。
時間越長，他便越難對蘇燃灰維係冰冷的假象。
一顆心本就在煎熬中萬分掙紮，如今更是無限向著燃灰傾倒過去，話仍很少，但投射過去的眼神帶著自己都沒發覺的情深。
慢慢的，又開始叫燃灰師兄。
如今兩人的相處不如一個月前那麽親昵，倒也算平淡溫馨。
最後一天，朝鄴大清早就背著蘇燃灰出城，來到郊外爬山。
今日來爬山的人似乎額外多，而且大多是年輕男女結伴同行，親密無間。
燃灰偶爾好奇地看過一眼，猜測他們是去景點郊遊，等爬到山頂才知道，原來這裏是十裏八鄉赫赫有名的月老廟。
燃灰：……魔尊來月老廟，傳出去也不怕人笑話。
他們兩個身形頎長又姿勢古怪的男子，在人流中格格不入，收獲了很多異樣的注視。
隻是魔尊為他倆施加了一層簡單的易容術，在其他人眼裏，就是兩個相貌平平的男子，無甚稀奇，否則光燃灰這頭白發，就會吸引無數注意。
等到了月老廟門口，朝鄴供上香火錢，從廟祝手中接過香，略微轉臉問燃灰：“師兄要隨我一起進去嗎。”
燃灰：“……你覺得我會想拜月老？”
而且怎麽拜，他現在動都不太能動，進去直接趴下嗎。
朝鄴沒說話，應該也是考慮到了他身體的局限性，沒有強求。
他又多供奉了許多香火錢，把燃灰交托給廟祝暫為照顧，才獨自跨進了門檻。
燃灰倚著廟門眯眼曬太陽，閑著無事，逗弄旁邊站著的小門童：“你們這裏的月老每天要牽那麽多姻緣，當真樁樁都能美滿？”
聞言，小門童很氣惱的模樣，麵紅耳赤大聲反駁：“我們的月老廟是最靈驗的，當今娘娘就曾來拜過，如今獨得陛下專寵呢！連娘娘的事他都能管，肯定樁樁件件都美滿！”
這小孩榮譽感還挺強，燃灰心裏好笑，還想多逗兩句，旁邊卻出現一道高大的陰影，沉甸甸籠罩在他倆頭頂。
小門童下意識抬起頭，隻見一個黑著臉的男子正看著他，眉目凶惡，殺氣濃重。
他一個哆嗦，差點嚇哭，立刻往另一個方向跑沒了影。
燃灰哭笑不得地看著魔尊：“你跟小孩子計較些什麽。”
魔尊不虞地收回了視線，把手裏的東西遞給他：“給你。”
一根紅線，底下掛著兩塊小木牌，其中一塊已經刻上了朝鄴的名諱。
燃灰一愣，這才想起不久前小門講起的傳說。
傳說這月老廟門前有棵靈性的老樹，有情人若能在樹枝上係下紅繩，就代表著姻緣線已牽，下輩子，下下輩子，永生永世，都能再次遇見並且相愛。
如今那棵見證愛情的老樹已經掛滿了紅繩，風吹過時，壯觀無比。
燃灰從來不信這個，但一想到主角已經和自己相遇三個世界了，總覺得這種事有點玄乎，不是很想同意。
但他不接，朝鄴舉著紅線的手就不落，一雙丹鳳眼固執地盯著他，燃灰不同意就不回去的模樣。
燃灰：“……”
沒辦法，他還是接過來，在朝鄴的幫助下，一筆一畫刻好了自己的名字。
這根紅線被朝鄴親自掛到了那棵老樹的最高處。
魔尊垂著眼，手裏動作很穩，竟然在這一刻的日光下露出幾乎虔誠的神情，側臉和睫毛在光下呈現出半透明的質地。
那一刻，他不像個高高在上的魔，倒像是個癡情而又平凡的人。
燃灰透過重疊的枝椏看他，有一瞬間的恍惚。
等下了樹，朝鄴的眉眼又恢複平淡，甚至有心思對著燃灰笑了笑：“我們回去吧，師兄。”
從月老廟回來的路上，朝鄴興致不錯，像是了卻一樁心事，話也明顯多了一些。
馬車回程的路加快速度，等到暮色四合，他們又回到了最開始出發的那個小院。
一段時間未歸，院內落滿積雪。
再次打掃幹淨，月色落了滿地。今天正好是十五，月光呈現出一種下完雪後肅清的皎潔。
吃完晚飯，朝鄴帶著燃灰躍上小院的低矮屋簷，一起賞月。
燃灰被朝鄴抱在懷裏，寬大狐裘把兩個人一同包裹進去，暖融融的。
人界的夜晚安靜平淡，老樹光禿禿的枝幹橫斜，星河燦爛，清輝皎皎，落滿人間。
燃灰看了看那玉盤一樣又大又圓的月亮，有點想吃月餅了。
正在懷念月餅，身後人冷不丁開了口。
“師兄。”朝鄴輕聲說，“我有個秘密，想告訴你。”
燃灰心念一動，沒出聲，安靜聽著。
“來人間之前，我去拜訪過一名墮仙。據說此人因窺探天機被貶，如今在人間做一個閑散的酒混子，兩耳不聞仙魔諸事，自在逍遙。”
“他當真有幾分本事，一見到我，便猜出了我的來意，所為何人。”
朝鄴低低一笑，慢慢道：“——師兄不屬於此界中人，我說得可對？”
被直白說出身份，燃灰沒說話。
魔尊沒在意，自顧自陷入回憶：“墮仙同我說，如今我隻有兩條路可走。”
“一條路是，我徹底死心，心甘情願放師兄離開，從此天下再無蘇燃灰。”
話鋒一轉，“——但還有另一條路。”
朝鄴看著燃灰滿頭華發的後腦勺：“師兄是不是早就知道，我身份不一般，所以才來接近我？”
連小心思都被點破，燃灰很冷靜地想：他已經知道自己是男主了。
主角有了自我意識，這個消息放在哪個部門，都是相當炸裂的存在。
詭異的是，到了這個份上，任務世界竟然還沒崩。
朝鄴笑笑，繼續平靜道：“我身份特殊，倘若想讓師兄留下，逆天改命輕而易舉。”
“隻是師兄過完此世，便會神魂俱散，再也回不到你原本的世界。但對我而言，師兄能陪我千年，陪到我死前的那一刻，已經足夠了。”
朝鄴下巴擱在燃灰肩頭，語氣慢而柔和，如同情人間耳語呢喃：“師兄猜猜，我會怎麽選？”
燃灰：好家夥。
就說男主最近怎麽轉了性子，原來是在這裏等著他。
空氣寂靜片刻，寒意漸生，露在外麵的眉眼發涼。
燃灰不知道男主到底掌握了多少信息。如果男主記起了前兩世，那肯定會放自己走，因為他們可以在下一個世界相遇。
但如果他隻有這一世的記憶……
那燃灰便不確定了。
他不確定著，於是如實回答：“我不知道。”
原本還算和諧的氣氛頓時凝固，良久，朝鄴卻輕輕笑了聲：“又騙人，師兄其實知道吧。”
明明在說性命攸關的話題，燃灰卻連個姿勢都沒變，還倚著他，其實潛意識裏有恃無恐，篤定朝鄴絕對不會傷害自己。
但更氣人的是，他的確做不出半點傷他的事。
這所謂的兩條路，從始至終就隻有一條可走。
心裏這麽想著，朝鄴語氣輕鬆：“如果你走了，還會來找我嗎？”
燃灰沉默。
他知道自己現在該說兩句好聽的話騙騙男主，哄他把自己安安穩穩放出去再說。
但話到嘴邊，卻無論如何開不了口。
會回來找他嗎？
說實話，燃灰已經在考慮直接放棄後麵的炮灰任務，這退休金不要也罷。
已經不是錢不錢的問題，兩個不同世界的人，非要強求個結果，隻會造成更深的傷害。
蘇燃灰不說話，朝鄴已經明白他的答案。
心裏結痂的傷口再次劃開，深可見骨，鮮血淋漓，朝鄴卻笑起來，眼神很深：“師兄真是好狠的心。”
狠心到連騙騙他都不願意——偏偏越是這樣，他越不舍得。
接下來一段時間，兩個人都沒有再說話，安靜看著夜空。
直到月亮東升西落，天邊泛起淺淺的魚肚白，終於，朝鄴輕聲道了句：“時間差不多。”
嘴唇輕輕碰了一下燃灰的後脖頸，他微微後靠：“那麽我們就此別過吧，師兄。”
不出意外，這大概是他們最後一次見麵。
想了又想，燃灰抿直唇，隻對男主道：“那你……保重。”
這次是真的安心等死了。
他閉上眼，數息後，刺鼻的血腥氣湧入鼻腔肺腑，脊背一片濡濕。
但半點額外的疼痛都未曾察覺。
瞬間意識到發生了什麽，燃灰愕然轉過臉，看向那張蒼白含笑的麵孔：“你——你瘋了？！”
朝鄴張張嘴，血液卻先不受控製地大股湧出：“……師兄。”
落到漆黑的狐裘上，被盡數吸收，看不出半點端倪。
不是說要放他走嗎，這是什麽意思？
燃灰思緒一片混亂，偏偏腦海中當真傳來了一聲機械的：“滴——”
緊急脫離程序重啟了。
朝鄴很疲憊似的把臉靠到燃灰肩頭，撒嬌般輕聲道：“師兄怎麽用這種眼神看我？”
燃灰的聲音難得變調，甚至稱得上驚恐：“你幹了什麽？！”
朝鄴笑笑：“我在放你走啊。”
身為仙俠世界的男主，魔尊神識太過強大，半步成神，一念足以影響天道。
因此，放蘇燃灰走的前提是朝鄴心甘情願，否則世界會把他的魂魄拘存在此，無法脫離。
可朝鄴怎能心甘情願？
嘴上想盡辦法說服自己，心卻騙不了人，無論如何做不到真正的死心。
但他必須要放蘇燃灰走。
所以隻有一個辦法，慘烈得幾乎震撼。
男主瀕死，世界開始劇烈震**。狂風席卷，烏雲迅速在空中凝聚成形，電閃雷鳴間，猶如世界末日來臨。
久違的提示音在燃灰腦中響起，恍如隔世：【檢測到任務世界出現重大波動，為保障任務者人身安全，強製登出模式已啟動，五，四，三，二，一——】
眼前的天空塌陷，收縮，寸寸瓦解。
身體越來越輕，這是即將脫離世界的前兆。狂風刮得臉頰生疼，燃灰卻顧不得許多，下意識抓住了朝鄴的手腕，語氣焦急：“我走了，你怎麽辦！”
這個任務世界馬上就要崩塌，男主留在裏麵有什麽後果，會不會——
會不會跟著世界一起消失？
因惶急而放大的瞳孔中，朝鄴始終溫柔地注視著他，臉上帶著血和笑。
口型篤定無聲：再見，師兄。
——這樣，你就一定會回來找我了。