有皇帝口諭，龍血軍一湧而上，與燕軍戰作一團。
莊王也深陷其中，但金城衛及其手下驍勇善戰，光這點人馬根本製服不了他們。
一時打得難解難分，戰況難分高下。
龍血軍大軍駐守在幾百公裏外的北地，謝恒馳援事急，隻帶了這麽幾千人馬，卻沒想到趙子敬和金城衛籌謀如此細致，近幾年居然悄悄在京中暗藏這麽多兵馬。
謝恒看了看天色，隻要撐到天亮，就可等來城外下四衛將士的援助。
他咬了咬牙，高聲喝道：“龍血將士聽令，死守此門，護陛下周全！”
“是！”
然而金城衛及其手下存的是死誌，人雖已精疲力竭，卻個個勇猛如狼，就算砍上一刀，都會再爬起來血戰。
漸漸的，龍血軍不敵，往殿內退去。
莊王劈砍一個衝上前來的燕軍，質問謝恒，“你的援軍呢！”
此時細雨朦朦，援軍難以看到烽火信號，要到還需要一定的時間。
謝恒替莊王攔住一燕軍，砍斷其手臂，他看了看天色，“快了！”
突然馬蹄聲震天，一匹黑馬闖過大明門，停在階下，馬上之人揚聲喝道：“援軍已到！”
謝恒詫異地展眸看去。
李滿禧高坐馬上，鬢發跑得散亂，臉色也被風吹得慘白，但眼神中全是堅毅冷靜，絲毫不見慌亂。
大批人馬從門外湧進來，腳步聲、嘶喊聲盤旋於禦城上空，久久不歇。
人聲鼎沸、血肉橫飛之中，謝恒站在原地與李滿禧靜靜對視，兩人眼中都有淚意。
李滿禧忽而重重一點頭，謝恒回之一笑。
他揮劍砍殺一人，再度衝入人群之中。
天色熹微，天邊浮起一絲魚肚白，滿地橫屍之間，金城衛慢慢跪倒在地。
謝恒持劍站在他身前。
“謝峰將軍因你而死，龍血軍數萬將士因你而死……”
金城衛精疲力竭，隻能勉強扯出一抹笑意，“他們殺了我兒子……罪有應得……”
謝恒猛得提劍指著他，“是你屢次挑起戰爭！你兒子的死分明是你一手造成！”
金城衛緩緩仰起頭，似笑非笑地看著謝恒，“身為一國將帥，開疆擴土，為百姓謀求更好的生存環境，本就是我的職責所在……我又何錯之有呢？”
謝恒手起刀落，白刃光一閃而過，金城衛應聲倒地。
謝恒抬頭看向逐漸透出亮光的天空，緩緩鬆了一口氣。
……
大明殿前滿地血汙，有燕賊的血，也有龍血軍的屍首……
空氣中都是死人的味道，聞之作嘔。
李滿禧鬢發散亂，麵容狼狽，雙手捧住謝恒的臉，一眶眼淚泫然欲泣。
謝恒接連幾日未曾休息好，又打了這樣一場艱難的仗，此時靜下來，腦中緊繃的弦徹底斷了，用力擁住李滿禧，然後靠在她的肩頭睡著了。
哪怕他睡著，也不敢將全身的力氣壓在李滿禧身上，雙腿像釘在地上一般。
李滿禧眼淚撲簌簌往下掉，濡濕了他的胸前的衣袍。
這一刻，謝恒還活著的事實才真正清晰起來，李滿禧一時又哭又笑，不知如何是好。
等謝恒再醒來，已是黃昏。
謝恒睜眼的刹那，入目的便是李滿禧溫柔的眉眼，她像看珍寶一般看著自己，眼中都是欣慰繾綣。
見他醒來，李滿禧慌張擦了擦眼淚，輕聲問他，“可還有哪裏不舒服嗎？我再去請太醫來瞧瞧……”
說罷，她起身欲往外走，卻被謝恒一把拉住手臂，輕輕一帶，便撲到了他身上。
李滿禧有些發懵，半晌才嗔道：“這是做什麽……小心被人瞧見……”
謝恒睡得久，嗓音有些沉啞，“謝謝你來救我。”
他是指去城外搬救兵的事。
李滿禧愣了一下，低聲道：“明明是你救了我……”
他也不反駁，繼續說，“對不起……讓你一個人撐了這麽久。”
若是尋常女人，在不知道他生死的情況下，根本不可能守著一家老小苦等，可謝恒的李滿禧，果真不是尋常女人。
當然，他也早猜到李滿禧是這樣一個堅韌不拔，意誌堅強之人。
李滿禧沒說話，貪婪地靠在他身上感受他的體溫和心跳，心裏從未如此熨帖過。
過了約有一炷香的功夫，正是李滿禧覺得疲乏上湧，困眼惺忪的時候，門外突然嘈雜起來，有小宮人敲了敲門，急聲道：“槐王殿下，陛下急召！”
謝恒和李滿禧一瞬睜開眼睛，心中隱隱有了些預感。
往東暖閣去的一路上都有人在奔忙著處理地上的屍體血跡，個個行色匆匆。
東暖閣外守著的是一個半大小宮人，悄悄用袖口擦著眼淚，喉嚨裏壓抑著低低的哀哭聲。
謝恒問：“出什麽事了？”
小宮人嚇得一驚，看他一眼忙跪下求饒，“槐王恕罪，槐王恕罪！”
“究竟出了何事？”
小宮人抽泣不已，“陛下突然倒床不起，太醫說，說……就是今夜的事了……”
說罷，他更大聲地哭起來，牽動著門前的宮人全都低低地哀哭起來。
謝恒呼吸一窒，愣在當場。
陛下，他的親生父親……撐不過今夜？
李滿禧瞧出他的不敢相信，悄悄牽住了他的手，柔聲道：“進去看看吧。”
謝恒側眸看她一眼，點了點頭。
殿內一片死寂，隻隱約聽見幾道綿長的呼吸和壓抑的抽泣聲。
謝恒突然感受到自己離死亡何其之近，哪怕是天子，也鬥不過命，命數一到，哪怕是全天下的名醫都圍聚在他的床前，也無法替他續命。
謝恒慢慢繞過屏風，皇帝的龍榻就在眼前。
崔監守在床前，肩膀不住抖動著，他的身旁跪了幾位太醫，全都垂頭肅穆，一言不發。
謝恒慢慢走近。
許是輕微的腳步聲驚動了皇帝，他慢慢睜開眼睛，蒼老渾濁的眼珠動了動，朝謝恒這裏看過來。
他的嘴唇顫動，用氣聲艱難道：“到朕身邊來……”
謝恒怔愣片刻，慢慢走了過去。
皇帝與謝恒這對父子從前日日相望卻不敢相認，到如今也有二十年未曾好好看過彼此。
如今君臣的隔閡驟然多了一層父子的身份，謝恒一時難以適應，也不知如何麵對。
他跪拜下去，遲疑道：“臣……救駕來遲，還請陛下恕罪。”
“你怨朕？”
原先跪在窗前的崔監和太醫識相地避開半側身體，殿中一片死寂。
李滿禧就跪在不遠處，悄悄抬頭看了眼謝恒，一眼便能看出他肩膀僵硬，恐怕內心焦灼，十分局促和不知所措。
皇帝平躺著，忽而淡笑一聲，語調平穩地敘述著，“你的母親魏氏，是個絕頂聰明和溫柔的女人，在朕身邊時，又總能流露出一股嬌憨之態，讓朕以為她依賴朕，永遠離不開朕，卻原來，她是這天底下最心狠的女人，咳咳……”
皇帝氣息孱弱，剛說了幾句便覺得胸口發悶，連咳不止。
崔監跪著上前替他順了順氣，急道：“陛下，太醫說您不能多思……您先歇歇。”
“你這個老糊塗，難不成要叫朕把這些話帶進棺材裏？”
皇帝笑了一息，“瞞了二十年，總歸要說的。”
他叫崔監扶他坐起來，倚靠在床沿上，目光虛弱卻犀利地看向謝恒，“趙恒！你是我的兒子！到今天還不肯改口嗎！”
謝恒身形抖動，半晌沒有反應。
皇帝看著他，似乎在他跪伏的身姿上看出了魏氏的影子。
那年她就是這樣倔強而決絕地跪求自己放她離開，而後就消失得無影無蹤，杳無音訊。
皇帝咳了兩聲，慌亂間捂嘴的手掌間全是血跡。
崔監瞪大了眼睛，痛呼一聲，“陛下！”
皇帝無謂地擺了擺手，仍舊對著謝恒道：“那年你母親懷著身孕離開，流落在外時遇到謝峰，我們三人自幼相識，謝峰不忍看她孤兒寡母淒苦飄零，便悄悄將她藏在城中，後來她難產去世，謝峰便將你帶回家中撫養，這些你可知道？”
謝恒點點頭，沉聲道：“這些，我都查到了。”
這些年來，謝恒從未放棄過探明自己的身世，也終於知道了真相。
從前百思不得其解的事情也就都有了答案。
為什麽親生母親餘氏待他並不親近？
為什麽皇帝如此信他，甚至超過信太子，還將大鄴之命脈龍血軍交到他手上……
謝恒沉沉呼了口氣，“因果循環，陛下不必糾纏於前塵往事，而該好好養著身子……”
“趙恒！朕隻問你能不能做好這大鄴的皇帝！”
崔監、幾位太醫、李滿禧全都訝然抬眸，驚恐地看向龍塌之上那道滄桑虛弱的身影。
一時之間，萬籟俱寂，隻有心跳鼓噪。
所有人的目光又都匯聚到那道跪得挺拔的身影上。
謝恒靜了半晌，緩緩跪拜下去，以頭觸地，“還請陛下三思，謝恒乃謝家之子，實在難擔大統……”
皇帝閉上眼，嘴角牽出一抹苦澀的笑意。
他擺了擺手，“去吧。”
謝恒還欲再說什麽，便見皇帝側過身去，睡意沉沉。
他便不再多說，起身牽起李滿禧離開。
兩人的身影一道離開東暖閣，步出大明殿外長長的階梯，卻一路無言。
李滿禧側眸看謝恒的眉眼，知他心底糾結難過，卻隻能纂了纂他的掌心，寬慰道：“陛下吉人自有天相，你不要難過……”
也就在這時，一道道悲戚的哀嚎聲從大明殿中傳出，隱約聽見崔監痛哭的聲音，一遍遍在喚，“陛下！”
殿外恭伺的小宮人全都跪伏在地，低低的嚎哭聲越聚越大，有著震耳欲聾的效果。
李滿禧驚詫地轉過頭去，不敢置信地看著大明殿那兩扇金光閃閃的大門。
昨日還奮勇殲敵的皇帝，今日便這樣無聲無息地死去。
命運何其令人無措。