倘若不是老鴇將敲詐勒索信塞到了自己屋，妓女絕想不到二樓的警察竟然遭遇了老鴇的綁架！
難怪自警察失蹤之日起，老鴇家半夜總有不清不楚的動靜傳過來。
但自那夜敲詐勒索未遂之後，老鴇家倒靜得像個菜窖了。妓女猜測，應該是他們屋裏現在隻剩老鴇與小畫家兩顆大頭菜了。
警察去了哪裏，妓女不敢猜測。
自那夜起，妓女也沒再聞到身後跟著的硫黃皂味兒。該是老鴇聽進了妓女的話，再不相信兩根金條與她有搭界、牽扯了。
她與兩根金條，自此就都安全了！
男人是暴曬在烈日下的冰山，靠不住的。
老鴇與警察，兩個，不，一個半男人，先前不都是對她有心意的嗎？最後不也都敲詐勒索到她這裏來了！
他們要是光明正大地搶劫她、逼殺她交代出兩根金條，她還能為他們的凶殘與有膽量而高看他們一眼。可他們非要遮遮掩掩，立不起來！
還有一點，她到現在都沒想明白：
老鴇與警察是如何達成的雙雙自信，認定她將為男人捧出兩根金條呢？
這樣的自作多情，她都覺得不可理喻。
她從不看王寶釧，不看昭君出塞，更不看霸王虞姬的。因為她看不得女人為男人吃苦。她隻看《堂吉訶德》，她想去理解理想與自由。
倘若你要因此同她爭論，她不懂古典、女性。她肯定也有話說：
這世上，有君王義氣盡、妾妃何聊生的好虞姬，也必有為自身的清白、上進而強硬廝殺出一條血路的女霸王。這些古典女性是有不同，可她們不都是頂天立地的女英雄？
她心裏是感激老鴇困住警察的。心想事成的日子，她打投進娘胎那天起，就沒怎麽過上。到了天井樓做了妓女，她倒終於達成了一次。
她現在是徹徹底底地獨占兩根金條了，也與海員說定了搭船去西洋的相關事宜。
船是明天晚上開往西洋的，她打算明天上午拿上金條去找海員，瞧瞧他給自己安排了怎樣確切的一張位置。
真就要去西洋了，就在明天。
去西洋要渡的海，一下子灌進了妓女的心裏，撞得她手裏、腳下都是想要與什麽對抗或融合的澎湃力量。
她當初是以怎樣的心誌與赤腳翻過草原，做了身不由己的自己，明天她就要以怎樣的心誌與赤腳穿越海洋，去由自身一回！
明天就要去西洋了，她今天是什麽都可以怠慢的了。同樓裏、樓外的人，她也不必再裝腔了。她頭發不上油了，口也不用細鹽漱了，身子不洗也罷。她衣服、鞋早髒了，本來今天就該換了，但她明天才走，那就明天再換幹淨的吧。
明天才值得用全心，今天就算了。
她將她在天井樓的這間屋子收拾了一圈。這裏的鍋碗瓢盆、行李衣物，她是打算明天什麽也不帶走的。
明天就去西洋了，那麽她今天也大著膽子，生一回當新娘子的心。等到了西洋，鍋碗瓢盆、行李衣物，她想替自己，都換成新的。
一根金條換了逃生的船票，她還剩另一根金條呢。等與一根金條一起到了西洋，她什麽都換得起！
換得起……的吧？
她忽然想起來了，她與西洋實則還不相熟呢！這樣的不相熟叫她又不大篤定了。要是西洋的東西她與一根金條根本換不起呢？
你瞧，還沒到明天呢，還沒坐上去西洋的船呢，她就又要身不由己了。
她的心尖口因此拍起了螞蚱，跳得她難受。
那就下樓去悄悄瞧一眼那兩根金條吧。除了立時瞧見那兩根金條，也再沒旁的方法能叫她的心尖口不拍螞蚱了。
天井樓一樓忽然響起一陣異動，像從小和尚那屋門口傳過來的，實在不尋常。
妓女擔心這是兩根金條遭遇了什麽風險，心尖口都快給螞蚱震塌了。她一路衝下樓，腳上的鞋都丟在了二樓。
天井樓一樓的青石磚上，很快就鋪滿了人。
大家伸頭探了一整圈，嗨，也沒什麽！就是天井樓外邊的那個瞎眼乞丐，忽然發瘋病闖進了天井樓裏，偷了幾根誰家的醃萵筍幹。
受製於自身光明的遲到、早退，他才跑幾步就給堵住，目下，正給大家就地按在小和尚屋子門口，熱烈挨捶呢。
小和尚看不了這個，闖進人群裏來拉勸、禱告，卻都無用。怎麽大家像是都指望這頓打過年呢？
瞎眼乞丐也搞不懂了。就為幾根萵筍幹，哪兒值得大家獻出得吃下滿滿一碗五花肉才能產出的力氣來捶他呢？現在你們誰家還能輕易吃得起一碗五花肉？你們可真不會算賬！
瞎眼乞丐絕沒有與大家決一死戰的骨頭。他十分熟悉挨揍的一整套流程。他得屈膝，後哆嗦，再閉上瞎眼裝死。隻有死去，才能引起大家的後怕與住手。挨捶，他有經驗。
妓女：“他偷了幾條萵筍幹？我替他賠你們錢。”
“錢”字，是最能激勵與耗盡窮人力氣的。
大家果然立即收住力氣。可力氣一收住，大家的腦子就又能算賬了。幾條萵筍幹能值幾個錢呢？這你也有臉麵站出來替人說項？你真好意思！
大家不樂意了，轉而向妓女發難：“他偷咱們樓裏的東西，咱們捶他一頓，他以後就長了記性，今天這事兒也都揭得過去！可你是長了六指兒啊，非要替他撓癢？到底是在門裏幹活兒的，是個男人，你就想做生意！什麽男人你都貼上來？他有錢爬你的床嗎？”
小和尚擠上來，要替妓女辯白幾句。大家都曉得小和尚是個好人，但眼裏又統統沒有好人小和尚。大家禮貌地將小和尚搬至一旁，再來專心訓妓女與瞎眼乞丐。
在前線打仗，兩端橫飛炮火子彈。在天井樓打仗，兩端橫飛吐沫老痰。
吵了一陣，妓女頭都發暈。
你說她怎麽能不想離開呢？在這裏，她的仗義，在他們眼裏都是帶汙漬的。
想到離開，她又不憤怒了，她明天都要帶著金條，離開天井樓、坐船去西洋了，她還同天井樓裏這群可恨的可憐人鬧什麽呢？
她忍到明天吧，明天一到，就都好了！
天黑了。
學好了一陣的老鴇，又開始夜不歸宿了。
從妓女處徹底丟失兩根金條的蹤跡後，老鴇就又上賭桌了。
一來是對兩根金條徹底死心的他，終於閑暇下來了；二來是他想不死心也來不及了。月底翻個身就到，除了重歸賭桌，將命運與財運交給手氣，他也再沒有旁的法子能將三根手指留在身邊了。
本金是從小腳娘墳底挪借的，是一個清末的粉彩子孫瓶。
小腳娘的棺材皮兒太薄了。等這一關過去，他一定給小腳娘新換一副更有擔當的棺材，棺材裏的陪葬物，也都給她換一批更光鮮有臉麵的。
老鴇現在沒有在拍賣行行事的熟人，也大不信任拍賣行。他將子孫瓶賣給了一個打南邊過來收雞毛的小販。收雞毛的走南闖北，轉手的門路都能通到羅馬去。他給老鴇的價錢確實不高，可人家怎麽的，也比那死拍賣師給的價錢公道，也足夠老鴇重回賭桌。
賭桌上的情形長久地烏雲密布，一點兒也不叫人意外。
老鴇不肯認，還得賭。頭發越來越油，指甲蓋裏的灰越積越多，兩腮越來越往裏縮，就連兩隻眼，也越來越具備獨立思維。
老鴇眼見自己的三根手指忽然脫離了自己的掌心，還另外長出十幾二十對小腿。他的三根手指偷油娘似的飛速倒騰著這十幾二十對小腿，逃出了賭桌，他怎麽找也找不見了。
是緊接著又輸了一場，才緊急治好了老鴇的眼疾。
明天就到月底，也不曉得債主是不是個守時的人？他要不是，那可就好了。
但債主顯然是個守時的人，老鴇在密密麻麻的人與烏煙瘴氣中伸出兩隻眼，正好瞧見債主領著五個駒子進了賭場。
他們也不急，更沒賭的癮，就這麽不遠不近地把守著老鴇，等著和老鴇一起到明天。
老鴇的兩隻眼再將賭場四下掃了幾圈，一條能帶他與他的九根手指逃生的路都沒有。
老鴇還不肯認呢，自打他頭次走進賭場，爬上賭桌，他就找不到生路了。他的人生已是一桶泔水全部倒進被窩兒裏頭，整個地漚臭了。
老鴇腦子裏的那隻大鳥，比才進賭場時更加膘肥體壯了。它倚仗吞食老鴇日益混亂的憂慮與追悔，才達到了現在的豐滿體形。
等到了明天，它將會比今天更加肥頭大耳，令老鴇再也吃不消。
明天，來就來吧！躲不過，就不必怕了！手指頭不要了，爛命也不要了！反正已經活夠了，誰還怕死呢？哦！想起來了！他手裏還有個法寶！有了這個法寶，誰曉得這次又是誰先頭朝下呢！反正，他已絕不怕死！
老鴇暫時是這麽想的。
小畫家的下巴頦上有道疤，年代久遠但仍有力起勢。他要肯抬起頭，那道疤就得化成一道光，直掀天井樓的屋頂兒，再注射進黑色的星月夜裏頭，在明天到來前，照亮今天的夜。
小腳奶離世的那年，父親攜帶小畫家出城奔喪。父子二人同坐一輛人力車。
人力車夫多數時候隻在城裏拉活兒，一般不拉出城的客人。城外的路他們不熟，也不好走，前邊是溝，後邊是墳塋，又或者前邊是墳塋，後邊是水渠。
總之，拉一回出城的活兒，你回來倆腿至少得顫三天。
那天，剛下完雪。
路生，人力車夫的腳也生。剛出城，人力車夫就抓丟了車把，令小畫家與父親飛出車去，砸進土裏、石頭裏。
小畫家下巴頦上的疤，就是這麽來的。
當時，父親的胸口還插了兩根車條，父親都沒發覺，隻顧著馱著小畫家四處尋醫。
那天，父親整個人都是具有色彩的。
小畫家記得，父親是在後來才逐漸黯淡的。
父親今晚又上賭桌了，公然的。
他們父子之間的那場賭咒，徹底失去對父親的約束了。
那兩根金條，父親應該是沒得手。但這已與小畫家無關了。
倘若小畫家是神筆馬良，他也許真願給父親畫個千八百條的金條。床底、櫥頂兒、牆皮裏、鍋台下邊，他都給父親畫上點兒，藏著點兒。好叫父親有的揮霍，但又不至於一下子全揮霍光。
說到底，他這個父親做得不盡責，但也確實叫人不忍心。
明天就要去意大利學畫了，小畫家到門窗旁守著天上的星月等父親。他也曉得等不來父親，但總該再最終等一次。
明天，他可真就要去意大利了。
小畫家在袖子上擦擦淚。小小的衣袖，叫他哭濕了五個地方。等過了明天，他就再也不哭了。
天井樓又掉了兩塊皮，它早成了個毛發日益稀疏的老貓了。沒人管它的，它該自己找個陽光地曬死自己的。
可它還頂願意再來管別人的。
它曉得明天樓裏大約有人要出事兒。那麽明天，它想將整棟樓的門窗緊閉，叫樓裏的人都出不去、樓外的人都進不來才好。那就所有人都安全了。
可它僅是一座無言又好心的樓，在明天麵前，它也就僅此而已了。