現在，思嘉終於可以出去活動了。她讓盧兒幫她穿胸衣，繩子使勁地勒緊，然後用尺量了量腰身，20英寸！她再次確認沒有量錯後，便大聲嘮叨起來，女人生孩子的結果就是把身材弄成這個樣子。她的腰身居然成這樣了。
我可再也不生孩子了。當然，邦妮很漂亮，這讓她覺得很自豪。瑞德非常疼愛這個孩子，可是她再也不想生孩子了。但是如何才能做到這一點，她自己也弄不懂，瑞德是不怕她的，這樣就很難有辦法。他在邦妮身上已經如此愚蠢，說不定明年又想要個兒子，一個女人生過三個孩子，確實不能再生了。
盧兒幫她穿好衣服，她就要了輛馬車到鋸木廠去。她走著走著，心情好起來了，把腰身的事也就忘了，因為她到了鋸木廠就能見到艾希禮，還要和他一起看賬呢。她如果運氣好，也許能單獨見他。邦妮出生以前，她就有一段日子沒有見艾希禮了。她一直留戀過去每天和他在一起的日子，雖然當時始終有別人在場。在她無法出來活動的那段日子裏，她常想到鋸木廠生意的重要性。當然，現在她不需要再幹下去了。
她可以很快就把這個廠賣掉，把錢拿去投資，留給韋德和愛拉將來使用。不過如果那樣辦，就表示著她沒有理由見到艾希禮了，隻能在正式的社交場合，在旁邊有許多人的情況下見麵。然而能夠常和艾希禮接觸，這才是她最大的樂趣。
她趕著車來到工廠，欣喜地看到生意那麽好，他們正站在一堆堆木材之間，和休·埃爾辛談話呢。那裏有6套騾子，6輛車，黑人車夫正在裝車。“6套車呀，”她自豪地想：“這都是我自己經營起來的呀。”艾希禮來到小辦事房門口，他扶著她下了馬車，進了辦事房，把她當女王一樣服侍。
但是她一看這個鋸木廠的賬目，和約翰尼·加勒格爾的賬目一比，她那興奮的心情就遮上了一層陰影。艾希禮收支勉強過得去，約翰尼卻賺了一筆錢，證明他幹得好。思嘉重視這兩張報表，克製著自己，什麽也沒說，但她臉上的變化，艾希禮是看得很明白的。
“思嘉，對不起。我沒有什麽好說的，隻是不想再雇用犯人了，但願你能允許我雇自由黑人。這樣幹，我覺得會幹得好一些。”
“雇黑人！那樣，我們就得破產。犯人多便宜呀！要是約翰尼不使用犯人能賺那麽多錢嗎？”艾希禮的眼睛從她肩上看過去。
“我不能像約翰尼·加勒格爾那樣支配犯人。我肯定不能強迫人幹活。”“見鬼去吧！約翰尼幹得很出色！艾希禮，你就是太善良了。你應該讓他們幹更多的活。約翰尼對我說，隻要有人想假裝生病不幹活，就來找你，說他病了，你就給他一天假。上帝呀！艾希禮，這樣能賺錢嗎。無論生什麽病，隻要不是腿斷了，抽上兩鞭子，肯定就治好了——”艾希禮忍受不了了，胸脯一起一伏的，“思嘉！思嘉！聽你這樣說話，我忍受不了，”艾希禮喊道，他的目光帶著摯熱的感情回到她臉上，打斷了她的話：“難道你就沒有想到他們是人，親愛的，我真不願意看著他使你變得這樣殘暴，你以前是多麽溫柔啊——”“你說誰把我怎麽樣了？”“我應當說，隻是沒有資格說。但我非說不可。就是你那個——瑞德·巴特勒。他所碰過的東西，都會中他的毒。你也一樣，你以前雖然有些急躁，但還是那麽親切，他通過和你的接觸，影響了你，使你的心腸變硬了，使你變得殘暴了。”“唔，”思嘉喘著氣說，她本來就感到內疚，現在因為艾希禮對她感情這麽火熱，到現在還覺得她溫柔，又產生了興奮的心情，而且他覺得都是瑞德不好，她才如此的。其實這事和瑞德絲毫無關，本來就是她自己的錯，不過在瑞德身上再添一個汙點，對他也沒什麽了不得的。
“這若是其他的人，我就不會這麽介意了——可他正好是瑞德·巴特勒！他對你做了些什麽，我都清楚了。不知不覺之中，他就把你的觀念牽著繞彎子，引到他那條冷酷的軌道上去了。唉，我明白我不應該說這些話——他救了我的命，我是很感激他的。但我願向上帝發誓，救我的不是他，而是其他人就好了。其實，我也沒有資格對你講這些——”“唔，艾希禮，你是有這個資格的——別人才沒有呢！”“告訴你，我實在很難忍受，我不希望看著你那美好的一切被他改變，我不希望知道你的一切要由這樣一個人來控製——我隻要一想到他和你在一起，我——”“他這是要吻我吧！”思嘉激動地想：“這就不能怪我了！”她朝他跟前湊了湊，可是他立刻往後退縮，仿佛意識到自己說得太多了——有些話，他本來是不想說的。
“我非常真誠地向你道歉，思嘉。我——我剛才說你丈夫不好，其實，我自己的話表明我才不好。誰也沒有資格對著一個人的妻子議論她的丈夫。我不知為什麽，隻是——隻是——”他說不下去了，他的臉也在抽搐。思嘉屏住呼吸，等著他說下去：“我沒有什麽理由。”
回家的路上，思嘉坐在馬車上琢磨。沒有任何理由，隻是——隻是他愛她！一想到她躺在瑞德懷裏，他就生氣，這是思嘉沒有想到的。不過這倒是她能理解的。她心裏琢磨，如果他們兩個人雖然都和別人結了婚，卻能在肉體上彼此保持忠誠，這該有多麽美好，多麽浪漫啊！這個念頭久久地停留在她的腦子裏，使她感到非常開心。
等她回到家，撂下馬車的時候，艾希禮的話在她心中引起的愉悅就開始漸漸消失了，因為她得向瑞德清楚地提議各人睡各人的臥室，還有隨之而來的其他事情。這就很難解決了。
除此之外，她又怎麽對艾希禮說，完全為了實現他的心願，她已經不再讓瑞德碰她了呢？可是如果沒有人知道，這種付出又有什麽實際意義呢？她如果能和艾希禮真誠地談一談，就像和瑞德聊天一樣，那該有多好！不過，也無所謂。她總會有機會把實際情況告訴艾希禮的。
“我有話跟你講，”說完就到他們自己的臥室裏去了。現在趁她不想再要孩子的想法還非常堅定，趁艾希禮對她的愛還在給她力量，就當麵把這件事說清了吧。
瑞德走進臥室，順便把門關上。思嘉突然對他說：“瑞德，我已經下決心不再要孩子了。”她想他聽到這話以後一定會感到驚訝，他卻並沒有流露出來。他緩緩地走到一把椅子跟前坐下，往後仰著。
“我的寶貝，邦妮還沒出生的時候，我就對你說過，你生幾孩子，對我來說無所謂。”他推得幹幹淨淨，太讓人生氣了，仿佛采取這種無所謂的態度就可以決定實際的生與不生。
“我覺得三個已經不少了。我不想一年生一個。”“三個好像是夠多了。”“你很明白——”她剛要講，又覺得開不了口，臉都紅了。
“你懂我的意思嗎？”
“我懂。你知不知道，如果你無視結婚賦予我的權利，我是要和你離婚的。”“你這個人真無聊，怎麽會想到這樣的事？”談話沒有按照她想像的進行，她非常氣惱，就大嚷起來：“你若真的尊重女性的話，你就會——你就會關心人，就像——唔，就看看艾希禮·威爾克斯吧。媚蘭是不能再生孩子了，他——”“艾希禮，他可是個好人呀，”瑞德說，兩隻眼睛放出了異樣的光芒：“請你接著說下去。”可是思嘉一下子無話可說了，她要說的話已經說完了，也沒有其他的可說了。現在她才發覺自己太傻，居然想和平地解決這樣一個重大的事情，特別是碰上像瑞德這樣的無賴。
“你今天下午到鋸木廠去了吧，是不是？”“去了，和這件事有什麽關係？”“你喜歡狗，對嗎，思嘉？你是想讓狗待在狗窩裏，還是待在馬廄裏呢？”思嘉這時失去了思維，覺得煩躁不安，這句話，她竟然沒聽出什麽意思來。
瑞德慢慢地站起來，走到她麵前，抬起她的下巴，她的臉正對著他的臉。
“你就是個孩子！你已經和三個男人一起生活過了，可是對男人的脾氣卻還是不了解。你也許覺得他們都像過了更年期的老太婆吧。”他順手在她臉上擰了一把，他豎著一雙濃眉，低著頭冷冷地注視了她老半天。
“思嘉，你要清楚。要是你和你的床對我還有吸引力的話，不管你是上了枷鎖，還是懇求，都無濟於事。我不管做什麽事都不怕難堪，因為我和你訂了協議的——我一直遵守這個協議，而你卻在毀約。得了，去保持你的貞節吧，親愛的。”“你的意思難道是，”思嘉憤怒地喊道：“你不管——”“你對我厭倦了，是不是？唉，男人更容易厭倦。你就保持聖潔吧，思嘉。這不會給我帶來麻煩。我不在乎，”他聳了聳肩膀，笑了：“還好世界上到處都有床——並且許多的**都睡滿了女人。”“難道你真是要——”“我的小天真兒！不過，那是當然的嘍，在這之前，我並沒有那樣過，這也真奇怪。我從未認為貞節是一種美德。”“我每天晚上都要把門鎖上！”“用不著，我如果想要你，什麽鎖也沒有用。”他轉過身來聳了聳肩膀，自信地揚了揚眉毛，仿佛覺得這個事情討論完了，就走了出去。思嘉聽見他又回到育兒室裏去了，還聽見孩子們的歡笑聲。她突然坐下來。她的願望已經達到了。但這並沒有使她覺得開心。她的虛榮心受到了打擊，她本人也受到了侮辱，因為她認為瑞德並不很在意這件事，也不很重視她，而且把她和別處**的女人一樣看待了。
她希望想出一個婉轉的辦法來告訴艾希禮她和瑞德已經有名無份了。但是她明白現在是不可能的。現在看起來真是一團糟了，她又真有點後悔，認為不該提起這件事。過去她和瑞德躺在**聊很多有意思的事，他那雪茄煙的紅光在黑暗中一亮一亮的。以前她夢見自己在寒冷的霧裏奔跑，驚醒之後，瑞德把她摟在懷裏，溫暖她。這些情景，她真的很依戀，卻不可能再出現了。
她突然覺得特別難過，把頭靠在椅子扶手上，哭起來。