票兒被圍困在江城的城隍廟的時候，肖桂英正帶著隊伍在清苑縣一帶活動，一個放出去的探子跑回來，向她報告了票兒被圍的消息。肖桂英聽罷大驚，立刻就帶著隊伍匆匆趕去了江城。她是來解救票兒的，也做好了拚命的準備。她在路上對手下說：“爺這條命，是票司令給的。今天，爺就是拚死，也得把票司令救出來。爺不能欠他這個人情。”
可是，肖桂英的隊伍根本就進不了江城。日本人已經把所有通往江城的道路都封鎖了。肖桂英組織了三次衝鋒，都被日本人的炮火打了回來。手下求告說：“肖司令，不行啊，日本人火力太猛了，已經死了幾十個弟兄了，根本就打不進去啊。”
肖桂英就要組織再一次衝鋒，又有探子回來報告，說票兒巳經被馬煥勝抓去了。
肖桂英氣得喊起來：“票兒啊，爺一定要救你的。你再給爺忍忍吧！”
多年之後，肖桂英回憶說，她當時認真動了腦子，她算計馬煥勝抓住了票兒，不敢私下處置，日本人也不會把票兒交給馬煥勝處置。馬煥勝一定會把票兒押到保定城，交到中村手裏。江城通往保定的路隻有兩條。肖桂英當下就把隊伍分成兩部分，埋伏在江城通往保定的兩條路上。她準備拚死截道，打日本人伏擊，亂軍之中搶奪下票兒。可是，她的計劃落空了。日本人這兩條路都沒走，日本人非常小心，他們押著票兒繞了遠道兒，向西走滿城，再由北進了保定。
兩條路上的埋伏，都落了空。真是百密一疏啊。肖桂英就急了，她連夜就把淑人玉蘭派出去了，讓她們摸進保定城內去偵察，一定要打探出關押票兒的確切地點。肖桂英準備要拚死劫獄了。肖桂英後來回憶說，她已經組織了敢死隊，隻等到玉蘭與淑人回來，報告了準確情況，她就親自帶隊去劫獄，不惜血本，也要救票兒出來。
（壯哉！如此知恩圖報的肖桂英，真是一個令人敬慕的奇女子啊，比較時下那些明哲保身的人們，不要說如此舍身向前，即使九牛拔一毛，也會心痛肉痛。昨天網上新聞，一小飯館老板，開店之處，動了愛心，收留街中無家可歸男女數人，**之後，讓他們上崗，在店中工作。當下社會就業困難之時，這即是大恩！前幾日，三個歹徒進店搶劫，隻有店老板一人與之殊死搏鬥，並呼喊那幾個店員助陣。誰知那幾個竟是孬貨，無一個上前，竟然抱頭鼠竄而去。後老板重傷而亡。）
午夜的時候，玉蘭與淑人悄然摸到了保定城邊，她二人身手敏捷，鑽過鐵絲網，攀上城牆，就躡足潛蹤進了保定城。第二天一早，她們就在城內偵察，四下裏打探，整整跑了一天，竟也沒有弄清楚票兒到底關押在哪兒了。黃昏的時候，她們就住進了西大街的旅店，後人推想，她們大概是要稍事歇息，夜裏再出去打探。這一天她們跑得又累又渴，嗓子都要冒煙起火了。玉蘭揀近處，到西大街藥店買了一兩金銀花，回來泡茶喝。這個解渴的方法，她們是跟肖桂英學會的。肖桂英習慣喝金銀花。她說金銀花敗火去毒。可誰知道呢，玉蘭這一次買的卻是斷腸草啊。唉！玉蘭回到店裏，就將“金銀花”煎了，二人喝過幾碗，竟是先後倒下了。雙雙斃命。
（談歌那年在《保定三套集成》上讀到這個情節時，心下疑惑，便當即查書：斷腸草，學名“鉤吻”。是劇毒的草藥，中醫藥物學中規定，鉤吻隻限外用，嚴禁內服。如果隻認得金銀花，就會覺得金銀花與斷腸草模樣差不多，其實金銀花黃白相間，不似斷腸草顏色單純，而且金銀花比斷腸草的花葉稍長些。有這樣的區別，怎麽就會弄錯了呢？）
事隔多年，我們現在試著推想一下當時的情景。或許那天玉蘭去藥店晚了——正是藥店要打烊的時分——日本人進城之後，規定城內商鋪，太陽落山之前，必須關門。藥店的夥計著急關門上板，忙亂之間，夥計也沒有點燈細看，或許就誤把斷腸草當作金銀花賣了。匆忙之際，玉蘭心中有事，也沒有看準。買回來，就煎服了這催命的“金銀花”。
嗚呼哀哉！寫到這裏，談歌筆下十分濕重，唉！兩個颯爽英姿的奇女子，竟是落了一個這樣窩囊的下場。真是可惜了！可歎了！幾十年之後，肖桂英提及這件事，仍然疑惑，她說：“或許那藥店的夥計就是漢奸。否則，怎麽會把斷腸草賣給淑人與玉蘭呢？”
或許肖桂英懷疑得有道理。可是證據呢？沒有證據！
天折巾幗，真讓人扼腕長歎啊！
《保定三套集成》有幾篇描寫玉蘭與淑人的故事，其中有一篇文章，很詳細地寫了玉蘭淑人誤食斷腸草的這個情節。文章是一位名叫蘇禾（筆名？）的作家采訪寫成，文章最後，蘇先生或是感慨不已，另作一首五言律詩寄情挽歌之。如下：
中原風雲迫，
巾幗自須眉。
天傾身先補，
夢醒刀劍催。
殘秋玉蘭謝，
寒風淑人悲。
何緣斷腸草，
遺恨淚空垂。
慚愧了，談歌不諳平仄格律，更無詩詞造詣，認真吟罷，詩中有幾處典故尚不能解讀。隻是望文生義，倀然感悟蘇先生的一腔悲憤，揮灑淋漓，淒然紙上。