優秀的品格產生的影響隨處可見，哪怕隻是那些偉人的一句話、一個眼神，也會深深地感染青少年。人們總是不由自主地尊崇他們散發出來的善良、勇敢、正直和剛強等美德。
法國文學家夏多布裏昂的一生都受益於華盛頓。可事實上，他們彼此隻見了一次麵。後來回憶起這次會麵時，夏多布裏昂說：“即便從他的麵前經過，他也不能認出我來。因為他當時已經功成名就了，而我卻前途未卜。直至他到了另一個世界時，我仍默默無聞。他不記得我這是很自然的事。然而，華盛頓卻用目光注視著我，其中似乎充滿了力量。這讓我感到很欣慰、很榮幸，我的一生也都受到它的鼓舞和激勵。”
伯塞斯在談到死去的萊布爾時說：“我們這代人中最了不起的就是他!他會讓所有卑劣者羞愧不已，善良的人們則會將他樹為榜樣和楷模。青少年都視他為自己親密的朋友和可敬的支持者。”在另外一個公開場合，伯瑟還說：“對於一個摔跤手來說，如果他身邊有一個強勁的對手存在，這是值得高興的事。一個品德高尚的人即使已經不在了，但仍讓人敬畏。邪惡的靈魂是絕不敢直麵他的遺像的。”
眾所周知，天主教的信徒們準備放債騙人時，都會拿一塊紗巾蒙上他尊崇的對象。黑茲利特是這樣評價該行為的：“在純潔善良的美女肖像前，任何人都不會有勇氣去做傷風敗俗的事情。”曾經有一名貧窮的德國婦女指著牆上的一幅傑出的宗教改革者的肖像說：“看看他臉上的真誠、剛毅，你將受益匪淺。”
其實，懸掛在牆上的那些偉人的肖像，同樣可以成為我們的朋友，甚至比一般的朋友更親切。細心地觀察他們的容貌後，我們就會不斷加深對他們的印象，並將自己同他們聯係起來。雖然很難或者說根本不可能達到他們那樣的境界，但是，因其影響，我們的品行和思想仍能有一定的提高，並不斷趨於完善。
至於伯克的言行舉止對自己產生的重大影響，福克斯每次談起時都非常自豪和激動。他講：“如果用重量加以換算，我從書本上學到的科學知識和從日常生活中懂得的人生常識疊在一塊，也不及我從伯克的一言一行中學到的東西多。”
教授延德爾把他與法拉第的友誼稱為“力量和激勵的典範”。共同度過一個難忘的夜晚之後，延德爾寫道：“他的工作值得向往和敬佩，更可貴的是，他能溫暖人們的心靈並使之得到升華。法拉第精力充沛，讓我羨慕不已。但他謙虛、謹慎、開朗、仁慈的人品有著更深遠的影響。”
即便是溫柔的性格，也能產生極為明顯的作用力。華茲華斯就受到了善良溫和的妹妹的影響，在他看來，是妹妹引他走向幸福的道路，影響了他的一生。華茲華斯的妹妹比他小兩歲，天性率真活潑，溫柔善良。正是她使哥哥踏上了詩歌這片土地。“是她，明亮了我的眼睛，開啟我的智慧，並悉心地照料我。是她，給了我淡淡的憂愁，豐富了我的情感。我的心裏，充滿了歡樂，充滿了愛心，充滿了**。”由他這些話語中，我們可以知道，溫柔的性情也能通過情感和理智的力量來影響他人的品格。
鹹康納皮爾勳爵認為，母親對自己品格的形成有著最為直接和重要的關係。在幼年時期，他跟母親的接觸最頻繁，記憶中關於母親的印象特別鮮明、深刻，這是永遠都不可能被磨滅的記憶。另一方麵，參加工作後，他的上司約翰·莫爾勳爵也有一定的功勞，讓他的品格更加完善，成為一個真正的人。考察了年輕官員們的人格品質後，這位將軍誇獎納皮爾道：“幹得很好，少校!”而納皮爾對他更是充滿了深情。在一封寫給母親的信中，納皮爾在描述莫爾被追隨者環繞的小院時，說：“恐怕沒有人能從其他地方再找出這麽出色的上司了。”後來，在另一個朋友蘭德爾爵士的建議下，納皮爾創造出一部傑出的作品——《伊比利亞半島戰爭史》，讓全世界的人都對他抱有強烈的感激之情。
在成長的過程中，沒有人能擺脫外界因素的影響，博士馬歇爾·霍爾的一生充分論證了這一點。據調查，有很多成功人士，都曾經得到他的幫助和建議。假如不是因為他，很多有價值的科研和調查都不能按時完成，有些甚至無從下手，難於實施。他經常教育年輕人，“一旦確立了目標，就要不懈地努力去實現，這樣才會成功。”對朋友，他也是關愛有加，“我相信，隻要你奮力去爭取，一定會有所收獲。”
一個人品格力量的激發往往是受到別人品格力量的影響。二者會產生共鳴，這種力量會對人類發生影響。榜樣具有極強的力量，使人們無法抗拒，不自覺地去效仿。例如，一個充滿**、精力旺盛的人，常常會讓他周圍的人變得開朗外向。他的力量，通過每一根神經來傳遞，最終碰撞出耀眼的火花。
傳記作家在談到阿諾德博士對年輕人的影響時說：“他有一種源於生活的活力，能讓人產生共鳴，並能真正地震撼他們的心靈，成為他們狂熱追求的精神。因為他這種影響力的根源是深深的社會責任感和使命感，所以對年輕人產生的作用是持久、健康的。並且，他讓年輕人對神充滿了敬畏之情。”
偉大的品質總是能產生作用力的。因為它是力量的源泉，並將力量散播到遙遠的地方和年代。但丁的存在，引發了一大群偉大人物的誕生。諸如：彼特拉克、薄伽丘、達索等等。彌爾頓的忍讓，使那些惡毒的言語不再具有刺激作用，這就要歸功於那些偉大的影響。許多年以後，拜倫想起但丁曾經居住的那拉瓦那的鬆樹林時，激昂地寫下了最美妙的詩篇。在但丁的勉勵下，阿裏斯多和第欣最終也取得了輝煌的成就。人們尊敬和愛戴那些傑出而又善良的人，因為他們的優秀會帶動和感染周圍的人，升華他們的精神境界。偉人為社會營造了一個良好的道德氛圍，自己的深邃思想便也能流傳千古了。聖·波伏自信心十足地說：“將你崇拜的人告訴我，我就可以清楚你的誌趣和潛能，並對你的品格有一定的了解。”確實，隻有庸俗下流的人，才會崇拜性情卑劣的人。如果一個人崇拜的是擁有顯赫地位而缺乏道德的人，那他肯定是阿諛奉承、極力迎合之輩。如果你崇拜的是忠誠、勇敢、剛強的人，那麽，慢慢地，你也會變得誠懇、勇敢、剛強。
處在青少年時期的人，充滿幻想和**，是品格形成的重要階段。隨著年齡的增長，這種崇拜就會轉化為實際的言語行動，偶像的魅力便逐漸減弱。在品格尚未定型時，加以正確的指引，鼓勵他們向具有高尚品格的人學習，他們將會輕鬆地接受，產生十分有益的結果。因為英雄對青少年有很多正麵的影響。假如沒有榜樣的示範和教育，青少年可能會崇拜一個罪大惡極的陰險小人。
隻要學生表現出對某個傑出人物、名勝古跡或是光輝事業的向往，阿諾德博士就會感到驚喜和欣慰。他常說：“一個人若沒有崇拜的偶像，在我看來，他是非常可憐、不幸的。因此，如果誰喪失了對愚蠢、低下東西的抵禦能力，失去了天性中最美好的部分，他就容易誤入歧途。”
王子阿爾伯特具有一個十分突出的優點，即他非常關注和崇拜他人的優秀事跡。曾經有人在描述他的品格時說：“他會為了一個毫不相幹的人感到快樂，隻要那人說出一句名言或做過好事。不管這句話是出自一個小孩還是老練的政治家的嘴巴，他同樣為之興奮不已，而且念念不忘。在任何情況下，他唯一的原則就是去做好事。”
博斯韋爾這個傳記作家，被麥考雷貶得一文不值。說他是個十足的紈絝子弟，鋪張浪費講究排場，而且貪慕虛榮、魯莽衝動，做事情缺乏理智和思考。但卡萊爾有著與麥考雷完全不同的觀點。他認為，博斯韋爾確實在很多方麵不盡人意，但他尊重人們的傳統習慣，崇拜品格高尚的人，由此可以看出，他是個心地善良的人。否則，他如何能創造出《約翰遜傳》這樣的著作呢。卡萊爾說：“博斯韋爾確實寫了本好書。”
這沒有人能否認這本書充分展現了他出色的才華和深刻的洞察力。最為寶貴的是，他像孩子般敞開心扉，胸中溢滿關愛之情，這使得他的眼睛能不斷地發現智慧。英雄通常會被心胸寬廣的年輕人尊為偶像，當然，還有那些喜歡讀書的人。一個石匠的學徒——阿倫·坎寧漢姆，為了親眼目睹在街頭散步的瓦特斯科特勳爵的風采，毅然從尼斯倫爾徒步來到愛丁堡。大家都被這個小夥子的熱情所感動，無不佩服他的行為。據說，喬舒亞雷諾茲年僅10歲時，就十分崇拜教皇，認為可以從他身上獲得美德，很多年過去以後，畫家海頓也還為曾經在故鄉碰到雷諾茲而感到無比自豪。而博士約翰遜先生，則是詩人羅傑斯童年時的熱切的企盼，但是，後來當他真的來到約翰遜博士特科的住宅時，卻連敲門的勇氣都沒有，隻好失望地走了。與他有著同樣渴望的少年伊薩克·迪士累利，雖然鼓足勇氣敲開了博士家的大門，但是開門的仆人卻告訴他一個非常不幸的事實，這位偉大的詞典編者已經在幾個小時前咽下了最後一口氣。
另一方麵，那些目光短淺、心胸狹隘的人，很難真心誠意地去推崇一個人。不能認識或談論偉大的人物和偉大的事業，是他們一生最大的悲哀。拍馬屁是馬屁精關於美的最高觀點，卑鄙者隻會崇拜卑鄙的東西，一個默默無聞的攀附權貴的人，則將做一個人所共知的有權有勢之徒作為人生的最高理想。肌肉發達與否總是人販子評判人的價值的標準和尺度。戈弗雷、尼爾勳爵曾當著教皇的麵，告訴一位來自幾內亞的商人，在他眼前有兩個世界上最偉大的人物，商人的回答卻是：“我看不出你們有多偉大，至少你們的容貌不能讓人滿意。我販賣的任何一個人都比你倆強壯得多，按照骨骼和肌肉計算，你們至多能換10個畿尼(舊時英國金幣，合21先令)。”
羅謝弗爾德在他的一句至理名言中指出，即使災難降臨在我們最好的朋友身上，它也未必不會給我們帶來某些愉快的東西，隻有那些道德敗壞、心胸狹窄的人，才會幸災樂禍、落井下石，才會妒嫉憎恨別人的成功。一個人若缺少健康的心態和寬闊的胸襟是十分不幸的。愛嘲弄他人的人是為人們所厭惡的，因為他們總是把別人的成功和喜悅當作對自己的冒犯和羞辱。他們根本就不能容忍他人，特別是自己同屬一個領域或職業的人受到誇獎和表彰時。
在同一件事情上，假如別人幹得比自己出色，這是不可原諒的，但要是遜色，他們卻能寬恕。一旦顛倒了，他們則會變成最無情的誣蔑者。刻薄的批評者是這樣尖銳地批評他的競爭對手：“在這領域內，他受到了上帝的恩賜，難道我還不該厭惡他嗎?”卑微狹隘的靈魂充滿自私、鄙夷和吹毛求疵。他們總是習慣於對任何事情進行冷嘲熱諷，而不論事情本身是否邪惡。人格的缺陷和不足已成為他們身上最明顯的特征。
喬治·赫伯特說：“愚蠢的人總是渴望他人犯錯，否則他們會如坐針氈般的難受。”聰明的人在避免錯誤時能更清醒的認識愚蠢的人，德國的一個作家曾經說過，若將精力都注入在尋找一個偉人或一個偉大時代的瑕疵上，這是種極為可悲的品格。希望我們像博林·布魯克一樣，在批評這些人的時候，都持著寬厚仁慈的胸懷。當有人懷疑馬爾伯勒有一個不能確定的缺陷時，博林·布魯克說：“不管他是否有這個缺陷，我都不會指責他，畢竟他是一個偉大的人。”
人們會把偉人視為自己尊崇的偶像，無論他們是活著或死了，自然也會在一定程度上效仿他們。特彌斯·托克斯在年幼時，就深受同代人的光輝業績所鼓舞，於是，他誓死要忠心報國，並因此揚名天下。爆發馬拉鬆戰役後，他陷入了沉思。朋友詢問原因，他回答說：“我無法入眠，因為我的大腦中一直翻騰著密爾梯爾德斯戰役的紀念碑。”沒過幾年，他成為雅典軍隊的指揮官。在阿特米絲安和撒拉米絲兩場戰役中，波斯軍隊被他驅逐到克爾克斯地區。人民對他充滿了感激，都說他的勇敢和智慧拯救了整個國家。
據說，處在童年時代的修昔底德在聽了希羅多德念他的曆史著作時，激動不已，不禁暗下決心，一定要有所建樹。有一回，聽取科尼斯特圖斯演講後，德摩斯梯尼受其感染，立誌要當一名出色的雄辯家。但是，德摩斯梯尼體質嬌弱，底氣不足，口齒不清，然而他毫不氣餒，堅持刻苦的學習。這些缺點需要多大的決心和毅力才能克服啊。最終，他取得了巨大的成就，特別是那膾炙人口的名篇中，每一個句子都滲透著他精湛的技巧和艱苦的努力。
與此相同，人們的品格會相互產生作用。所以為了塑造良好的品格，人們選擇偉人作為自己的榜樣的事例舉不勝舉。無論是勇士、政治家、雄辯家、愛國者還是詩人、藝術家，他們有意無意地、或多或少地效仿過去或當前的偉人，從偉人的行為舉止中獲得收益。
傑出的人物同樣會受到國王、教皇和皇帝們的尊崇。與邁克爾、安吉洛談訪時，弗蘭西斯·德梅迪奇每次都要脫帽表示尊敬。朱利葉斯和邁克爾閑聊時，經常拉他坐到自己邊上，而12個紅衣主教卻隻能站著。查爾斯五世不僅為第欣讓過路，甚至有一次這個畫家手中的筆掉在地上，他還親自蹲下來撿起筆，交給第欣說：“你值得一個國王替你效勞。”利奧一旦發現有人未經何裏奧斯托本人的同意就私自印刷和出版他的詩歌，就會把他們逐出教會。
海頓得到許多人的尊敬和愛戴，除了那些音樂教授們。事實上，傑出的音樂家彼此間缺少最起碼的尊重。但海頓並不如此，狹窄無法縛住他，當仆人他也心甘情願。熟悉後，波波拉的家人允許海頓接觸這位大師。每天早上，為他梳理雜亂的頭發，刷掉大衣上的汙垢，還要擦皮鞋。海頓把這些事情都處理得很好。但波波拉開始時經常向他發脾氣，慢慢地就變得和顏悅色了，最後他們產生了深厚的友誼。並且他很快發現了仆人的潛能，一番指導後，海頓躋入了名人之列，成為著名的作曲家。
亨德爾是海頓崇拜的另一個人物，甚至被他當作自己的祖師爺。斯卡拉第是繼亨德爾之後成為眾人推崇的偶像，在意大利聲名遠播。莫紮特非常傾佩這位傑出的作曲家，他說：“亨德爾好比一束耀眼的閃光，他的光輝遠遠強過斯卡拉第。”貝多芬還擁戴亨德爾為“音樂王國的集大成者”。
貝多芬在世時，朋友送來了亨德爾的作品四十多卷，他把這些作品都搬進臥室，指著它們說：“這就是真理!”他也因此而恢複了活力。
不隻是過世的偉人，就是同時期的年輕人，一樣能贏得海頓的尊重，像莫紮特、貝多芬等。妒嫉同行的才華，是卑鄙小人的所為，真正偉大的人才能發現別人的優點，相互學習。
對於莫紮特，海頓這樣評價：“在音樂界的朋友中，尤其是偉人中，得到像莫紮特一樣的讚揚，是我最大的夢想。他的作品給人以**和勇氣，使他們在各自的領域內奮勇爭先、積極進取，這點無人能及。他是布拉格最珍貴的人才，應該受到最豐厚的待遇。否則，作為一名偉人，他的一生太可悲了……想到舉世無雙的莫紮特居然沒被皇宮聘用，不能進入‘特級’樂隊，我感到特別氣憤。請原諒我的激動，因為他太值得我們崇拜了。”
另一方麵，莫紮特也誠懇寬厚地讚美了海頓的優點。他對一位批評家說：“先生，就算我們兩個人的能量集中在一塊，也不如一個海頓。”
第一次聽貝多芬的演奏時，莫紮特不禁脫口而出：“聽了這個年輕人的演奏，我敢肯定他將來一定會成為世界上著名的人物。”
巴芬認為牛頓是最傑出的哲學家，十分崇拜他，還常把他的肖像掛在自己工作的地方。席勒對莎士比亞同樣熱情，他懷著崇高的敬意研究了很長時間，終於能夠較全麵深刻地了解莎士比亞。同時，他對這位偉人的崇拜感也愈強烈了。
坎寧有位老師，叫皮特，是他心中的偶像。他由衷地敬佩皮特，跟隨了他多年後，對他有種深深的眷戀。坎寧宣稱：“隻要他活著，我都會忠誠於他。萬一有天他離去了，我政治上的忠誠將隨他進入墳墓，任何人也不可能獲得我的崇拜了。”
第一次接觸的藝術品，對於一個年輕的藝術家來說有重大意義。第一次凝視拉斐爾的作品《聖·塞西莉亞》時，卡雷古奧就感覺到內心升起一股力量。他興奮得大喊大叫：“我也是一名畫家了。”回憶起自己第一次看到克勞德的作品《夏甲》時，他說，當時他就已經意識到這會成為他繪畫生涯中劃時代的事件。勳爵喬治·博蒙對該畫也是如癡如迷，每次外出，總要攜帶上它。
傑出的人物深深地影響著人們的生活，他們產生的模範作用也是不可磨滅的，將隨曆史萬古長存。迪士累利在科布登先生去逝不久，到眾議院舉行演講。“偉人逝世，確實讓我們蒙受了巨大的不幸和損失，然而，值得安慰的是，他們並沒有真正地離開我們。
我們的耳朵仍回響著他們的話語，我們的思想裏仍有他們的影子。他們一直都在鼓舞著我們，幫助我們解決生活的難題。在我眼裏，科布登先生就是這樣的一個人。”
偉人的經曆告訴我們該怎樣做人，我們也會因此而充滿信心和力量。哪怕是庸俗不堪的人，隻要意識到偉人的存在，也同樣會獲得勇氣和希望。偉大的人物和我們有著同樣的血統，他們所產生的楷模的力量也將與我們同在，統率著我們的精神，指引著我們前進的方向。
中國人說：“聖賢的偉人將流芳百世，永遠是人們的榜樣。學習聖賢們的禮儀規範，愚蠢和優柔寡斷就會自動消退，而智慧和剛毅果斷將取而代之。”因此，那些偉人帶來的榜樣的作用會引導後人前進的方向，“他們不會死亡，因為他們永遠活在人們心中。”
偉人們說過的格言和他們自身所起的榜樣的力量，必將世代相傳，融入後人的思想和靈魂，指導著人類前進的道路和方向，升華人們的品格。亨利·馬丁曾經說過：“一生中沒有留下任何值得回憶的東西，是一個人最悲慘和最痛苦的死亡。真正的偉人，活著的時候有意義、有價值，死了仍能給人類留下一筆無價的財富，並成為人們行為的準則。”