我一生熱心於教育,尤其是佛教的教育,因此在海內外共辦了十六所佛教學院,遍及亞洲、非洲、美洲、澳洲。此外,為因應各地的語言、國情,設有中文佛學院、英文佛學院、日文佛學院等,而就讀佛學院的學生也不一定要出家。

由於佛學是一門哲學,所以來讀佛學院的學生,幾乎都是高中畢業,甚至於大學畢業,當然也有從小就在大慈育幼院長大的孩子。對於育幼院的孩童,我讓他們在社會上讀書,倘若孩子們高中畢業後,願意到佛學院就讀,我也很樂意成就他們。

曾經,佛學院裏有一位叫做黃秀美的女孩,美麗、柔和,時時洋溢著歡笑。有一次,有人隨口問她:“秀美啊!想不想出家?”那孩子卻稚情、認真地說:“我還沒穿過玻璃絲襪呢!”

我聽在心裏,想著,這些孩子從小以我為家長,她們希望能穿到一雙玻璃絲襪,一條牛仔褲,我能不像父母一樣,滿她們的願望嗎?

後來,有機會到美國,我托人買了幾雙玻璃絲襪。海關人員檢查我的皮箱時,露出不解的異樣眼神,仿佛在問我:出家人買玻璃絲襪雖然不犯法,但是買玻璃絲襪做什麽?我心裏想:為了滿足一個學生穿玻璃絲襪的夢想,為了對一個徒眾發稀有的出離心表示鼓勵,先生你哪裏會曉得出家人也有天下父母心啊!

孩子的願望,並沒有對或不對,重要的是如何引導他們正確地嚐試人生,讓他們自己去明白人生究竟的意義。