薑子卿講到這裏，仿佛不願再講，他寧願回憶停留在這個時候，不願意再向前。
林青恒道：“薑公子與蘇姑娘的感情如此真摯，著實令人羨慕。”
但大抵這世上美好的東西都不會太長久。
“人生長恨，流水長東，是上天妒我，所以要從我身邊收走阿桐，”薑子卿道，“若不是外頭那精魅作祟，阿桐便不會死，我也不會痛失我愛。”
茶杯中的茶水已經涼了，薑子卿一口沒動，他閉上眼睛，終於還是講出了後半段的故事。
蘇桐是蘇家的女兒，蘇家是鑄劍世家，蘇桐自然精通劍法，以前他們在小院的時候，蘇桐也會經常同他探討劍法，說道興起處，還會拿著樹枝跟他過上兩招，薑子卿的劍法有很大一部分都是從蘇桐那裏學來的。
可是自從與薑子卿成婚之後，她便收了心思，開始安心在薑府待著，性子也不像從前那樣野，仿佛一夜之間性子都變了。
薑子卿不甚在意，隻當是她害羞，再加上剛當上家主，事務繁忙，無暇顧及其他，於是便由著她去，就這麽過了許久。
在他們成婚一年的時候，薑子卿因為薑家的事要出趟遠門，他隻簡單囑咐了幾句，便離開了家。
等他再次回來，便發現蘇桐病了。
她病得好像很厲害，喝了許多藥都不見好轉，薑子卿急得要命，請了許多名醫來為蘇桐看病。
這些醫者得出的結論便是：蘇桐長期在家中憋悶壞了，外加氣血鬱結，她得的是心病。
薑子卿很奇怪，蘇桐那麽愛亂跑的小姑娘，怎麽會得了個氣血鬱結的心病？難道是他這大半年在外頭久了留她一人在家的緣故？
但此時，無論是哪種緣故，薑子卿都無暇追究了，他聽從醫者的囑咐，帶著蘇桐往山上轉，他想帶她多出去走走，想著這樣興許會對她的病好一些。
薑子卿帶著蘇桐出來的那日，天氣很好。
他們從半山腰往上頭走，費了一天的時間才走到山頂，蘇桐的精神也很好，她甚至有力氣自己爬到一個小小山峰上，讓薑子卿退後，玩他們曾經玩過的遊戲。
蘇桐躲在樹後道：“子卿，你還記得我們那時候玩過的遊戲嗎？你數十個數，便來這兒找我，看你能不能找得到我。”
“都多大的人了，還玩這種遊戲，”薑子卿無奈，但他看見今日蘇桐的狀態這樣好，便不忍拒絕她，“那你可要藏好了。”
“好，不許耍賴——”
薑子卿沒有想到，這是蘇桐對他說的最後一句話。
彼時，薑子卿在樹林的外頭，按照蘇桐的吩咐在外頭查數，但他還沒開始數，便覺得不大對頭，他叫了一聲：“蘇桐？”
樹林當中無人應答。
其實換作往常，蘇桐也會以為這是薑子卿給她下的陷阱，多半也不會理她，但這次沉默，無端地令薑子卿一陣心悸，他沒再等下去，而是跑到了樹林當中去看蘇桐。
他心中隻有一種感覺，蘇桐要出事。
他立刻、馬上就要見到蘇桐！
但當他跑進樹林，看到的便是令他心跳都停止的一幕。
——蘇桐靜靜地倒在血泊之中，脖子上的刀口處還在往外汩汩地冒著鮮血，她已經沒了呼吸，平常笑起來彎彎的雙眼也已經徹底地閉合，胸膛沒有一點起伏。
蘇桐死了。
都說人分別的時候是有預感的，但薑子卿一點預感也沒有，命運就這樣再一次地給了他一個晴天霹靂，將他和蘇桐永遠分開。
他們沒說什麽特別的話，甚至連蘇桐最後一句話，都如此平平無奇。
隻留下了一句：“不許耍賴。”
她的屍體旁邊，站著一隻矮小的精魅，那精魅極其醜陋，五官都扭曲在一張臉上，麵皮上的皮肉耷拉下來，好像這張臉被什麽東西重重碾壓過一般，它的手上，還有一把帶血的劍。
但薑子卿對這隻精魅長什麽樣子毫不在意，此時此刻，他心中隻有滔天的怒火和恨意，恨不得將眼前所有的一切都灼燒殆盡。
就是這東西害了他的蘇桐！
怒火暫時壓過了悲慟，將薑子卿的理智也燒了個精光，他腦海中隻有一個聲音：
——殺了它！
——殺了它替蘇桐報仇！
樹林仿佛化為了暗夜，四周都是詭譎恐怖的笑聲，眼前精魅的身影在薑子卿的怒火當中化為了血紅色的重影，盡數倒映在薑子卿眼中。
風吹起薑子卿的衣袍，他一步步地朝著前方的精魅走去，所有的憤恨與悲戚化為一股劈山填海的力量，將薑子卿手中的劍逼得嗡鳴。
他眼中看不見其他，隻能看見蘇桐的屍體和殺害了蘇桐的精魅。
那精魅好像是被薑子卿嚇得傻了，站在原地一動不動，直愣愣地等著薑子卿來砍，但下一秒，不知道那精魅看見了什麽，突然之間開始向前奔去！
薑子卿豈能容它跑了。
他幾步上前，舉起利劍，一劍朝前劈過去！
那把薑家鑄出來的靈劍發出了尖厲的聲響，帶出了數丈長的力道，四周都被這逼人的劍氣影響，震了數十下，大塊石頭崩裂開來，迸到了劍身之上，又是一陣嗡嗡聲。
薑子卿眼中的血光還沒有褪去，因為他看見，那隻精魅竟然躲過了這一道劍氣，並且順著劍氣的方向向前逃去！
還想跑？薑子卿三兩步地往前追了過去。
但下一秒，薑子卿突然發覺，四周的樹影悄然消失，黑影退散，取而代之的竟然是一片白茫茫的冰雪之地！
起伏的山川變成了平地，冰川覆蓋著的莽莽荒原上瘋狂地落雪，劍氣激起一層厚厚的白絮，飛散著落往各處，在積雪中間劈出了數條裂痕！
怎麽回事？
方才不是還在藏雲鎮郊外的樹林裏嗎？怎麽在樹林在一瞬間變成了雪光？
是那精魅搞的鬼嗎？
薑子卿沒見過這樣的陣勢，但他沒忘記自己追上來是為了什麽，總之，隻要抓住那隻精魅，肯定會有一個解釋，這雪光八成是精怪一族最擅長的幻境之類的障眼法罷了。
他繼續向前追了上去。
“後來呢？”看四周都是靜默，姚汝實在沒忍住插了句嘴，“薑公子為何沒把那精魅殺了，而是留到了現在？”
薑子卿的雙手早已經緊握成拳頭，他蜷縮起來的四指狠狠地陷進肉裏，迫使自己冷靜下來：“後來我自然抓住了那隻精魅，我改變了主意，將它帶回了家，在家中修了一棟石屋，將它鎖在石屋當中，日日朝著阿桐的墓碑跪著。”
“精魅壽數本就不長，看那精魅的樣子，已經活不了太久了，恰好聽聞潛龍閣的人在此，於是便想著托你們在她的魂魄中回溯一下我妻子的樣子，讓它死在魂魄幻境當中，永遠對著阿桐懺悔。”
江烜道：“潛龍閣可以幫助你完成這個心願，隻是我現在要問薑公子一些事情，還請薑公子如實告知。”
“但說無妨。”
“我來時，聽說藏雲鎮附近多有妖鬼出沒，可有此事？”
薑子卿聽聞，思索了好一會兒才回道：“確有此事，算起來，大約就是阿桐去世後才出現的，我甚至懷疑，那精魅也與此事有關係。”
江烜和林青恒又對視了一眼，彼此的臉色都不大好看。就連身後愛開玩笑的姚汝三人，也小心翼翼地屏住了自己呼吸。
——妖鬼，鎮封。
這兩個詞如甩不掉的鬼影，纏繞在他們的心頭。
入夜，薑府燈火通明。
林青恒同江烜在薑府院中趁著月色商議白日的事情。
“阿烜，憑借一隻精魅的模樣，必然使不出如此宏大的障眼法，”林青恒抱著她的長劍對江烜說道，“那個冰雪之地，多半是鎮封的所在地。”
江烜點頭，同意了她的說法：“我同你想法一樣，按照薑公子的說法，場景的變換大約同黑袍有著什麽關係。”
“你說那隻精魅會和黑袍是一夥兒的嗎？”林青恒將下巴擱在劍柄上沉吟了一會兒，“而且，我始終想不明白的是，蘇桐是蘇家的女兒，蘇家又世世代代和劍打交道，薑子卿也說了，蘇桐曾經在幼時和他切磋過的武藝，那說明蘇桐的武藝不應該在薑子卿之下。”
林青恒這個動作其實頗為幼稚，但她神情又十分嚴肅，形成了個有趣的對比，江烜白日裏聽了薑子卿講他的故事，別的沒怎麽記住，隻記住薑子卿說蘇桐長了一副怎麽看怎麽順眼的樣子。
他此時頗為認同，因為他覺得，林青恒也長了一副怎麽看怎麽順眼的樣子。
他沒忍住，朝著林青恒的臉多瞄了幾眼，才心滿意足地接道：“我同意你的說法，若是蘇桐的身手像薑子卿說的那樣好，那她不會在短時間內就葬身於精魅的劍下，薑子卿也說了，那一日他在樹林外頭察覺到不對的時候立刻便進去了，連一個數也沒有數。”
也就是說，短短數秒之內，武藝不弱的蘇桐就被一個身量還不到她肩膀的精魅一劍斃命。
目前來看，隻有兩種可能：第一種，那便是蘇桐病得太嚴重，毫無還手之力，才會被精魅殺害；第二種可能，是這個精魅與尋常的不一般，是個武藝高強的精魅。
但此時，光憑借他們二人的猜測也不是個辦法，一切還要等到明日見了那精魅才能下定論。