晚清時期，朝政日衰、賣官的事很盛行。滕縣吳樹楫舉人就是花錢買的功名。
吳舉人的父親吳玉函，是滕縣“義豐銀樓”的掌櫃。金銀堆成山，是滕縣的首富，過往的達官貴人，皇親國戚都在吳家修造的官邸吃住。捐官買爵的都要向他借貸。他不但放了高利貸，也放了人情債：受賄的有的成了京官，有的成了州官，有的成了府官，也有的成了縣官。他的官網從地方一直伸到京城。花錢買了個舉人當那隻是小事一件。頂考完畢，喜報傳來，滕縣人人驚訝，個個唾罵，特別是幾個有真才實學的秀才更是氣不過，商量著在祭孔之日弄他個難看。
祭孔之日到了，秀才們抬了財神走進文廟，一個秀才大聲朗誦：“吳舉進聖廟，孔子哈哈笑。你什麽時候中的舉，我怎麽不知道？”；另一個在財神後邊的誦道：“財神忙回答，夫子你不知道！吳樹楫中舉，是我作的保！”這事傳出轟動全縣。
為了堵住眾人之口，吳舉人大擺宴席。席間忽一人站起指吳舉人說：“我教你念過《百家姓》、《千字文》，你應念我啟蒙之恩，謝我兩千吊錢。”眾人一看，是“訟師頭”毛潁。如果私下交涉，千二八百吊錢吳樹楫是不在乎的。可今天當眾提出，又帶威脅口氣，丟了他的麵子，吳舉人氣憤憤地說：“沒有！”毛潁說：“不給我告你拿錢買官！”
“請便！”
毛潁挨個窩脖，他就更得修本上告。告到縣，縣官不理；告到州，州裏不問；告到府，府裏駁回。毛穎越告越氣，索性進京去告。
在北京找了個小店住下。店家問他來京何幹，他應酬說是訪友。過了幾日，毛穎漸漸和店家混熟了，就打聽攝政王載灃的行蹤。店家說：“攝政王與別的王爺不同，隻要他上朝罷朝，都要靜街。”毛潁記在心裏。忽一日，毛潁閑坐小店，店家慌忙關門，毛潁問：“關門幹什麽？”我不是給你說過，攝政王爺罷朝了！”毛潁心中暗喜，拿著狀紙在門縫中瞅。他一見旗鑼傘扇一過，便是八抬大轎，他估摸這就是攝政王了。就猛然開門闖出，迎轎跪下，高聲呼：“王爺明鑒！”“什麽人！”武士刀槍棍棒壓了他一身。“慢！”攝政王下轎問明來由，接過狀紙看了一遍，氣憤他說：“竟有這等事！”他向邊旁近臣說：“調吳樹楫來京麵試！”
聖旨一直下到滕縣。縣官如火燎，急備轎去吳府送信，吳舉人一聽如雷轟頂。縣官說得快快想想法子。這時州府也派人來，他們也怕事情敗露受到牽連，大家象熱鍋螞蟻坐立不安。直到入夜還沒拿定主意。“報丁憂！”府裏的師爺獻計說。”對！想躲過麵試隻有丁憂！”什麽是丁憂，吳舉不解地問。“就是叫令堂自盡！吳學兄，就這麽定了吧！為了你，為了各位大人。你不忍心下手，我們派人進行！”吳舉人站起來：“我和老母商量商量再說。”
吳舉人跪在地上磕頭，吳老太太總是搖頭落淚。吳舉人見老母不答應隻好走出。眾人見他進來忙問，“怎麽樣？”吳舉人搖搖頭。大家都泄了氣。“不過我有辦法。”吳舉人一抬手招呼大家，四人頭對頭，吳舉人說出辦法，大家點頭，吳舉人抬頭看看自鳴鍾已到早晨五點，急忙喊：“來人！送五碗人參湯！”不多時，丫環用玉盤送來。分送於四人，吳舉人麵前兩碗。“去吧！”吳舉人喝退了丫環，便從室內取出一包東西，輕輕地打開，慢慢地倒在一個碗中。隨後端起碗晃了晃，走進他母親的臥室。
三位官員尾隨在他的後邊，偷偷地貼窗偷看。隻見吳舉人的母親端起碗一飲而盡。三位官員都鬆了口氣。再看時，吳母已站起來，左手扶胸，右手指著吳舉人，往前走了兩步，撲通栽倒了。“上好砒霜！”縣官讚歎。說著三個人急忙進屋，七千八腳把吳母拖到**，用被子蓋好，然後四個人就放聲大哭起來。
吳家忙著發喪，府縣忙著呈報。吳舉人親自拜求高翰林，請他動身進京活動並找到毛潁說情，答應給他拜師禮。高翰林動身進京，各部送禮，到處托人。後來找到毛潁賠禮道歉，當麵付給白銀兩千兩。毛潁也就見好就收，返回滕縣。到了家，用這兩千兩銀子開了個“匯遠絲行”當起老板來了。