在世界眾多國家元首中，如果要比拚自身功夫的話，那麽俄羅斯總統普京無疑是最厲害的。他是柔道黑帶八段高手，同時也是世界上武功最高的國家領導人。
“我喜歡體育項目，更喜歡柔道。勤修柔道可以幫助人們提升自己的勇氣，同時也讓人們學會謙虛的待人接物態度。”普京通過柔道練習，不僅體魄強健，更在其中領悟到了人生哲理。
普京還推出了柔道紀錄片——《跟著普京學柔道》，將其柔道高手的形象表現得淋漓盡致。
據相關媒體報道，普京推出的這套教學紀錄片是他與曾經的世界柔道冠軍山下泰裕共同錄製的。在普京看來，這樣的紀錄片可以幫助觀看者更好地學習柔道，讓他們既可以從自己身上學習柔道要點，也可以從“真正武學高手”那裏學習搏擊之術。
俄羅斯的媒體播放了這個紀錄片，視頻顯示，普京對柔道的曆史以及哲學意義做出了詳細而全麵的解釋，並在關鍵處，親自做出一係列示範動作。
2011年11月中旬，普京在民間走訪時，遇到了一位小柔道手，並與他進行了交流。小柔道手知道普京也練習柔道，便將自己沒有一個練習柔道的好的環境告訴了普京。普京說：“我小的時候也沒有條件，都是在地下室中訓練的。”當然普京答應了會幫對方解決這一難題。
普京對小柔道手說：“我們是一類人！你喜歡柔道中的什麽動作？”
對方回答：“我喜歡背摔。”
普京有些驚訝地說道：“這麽巧，我也喜歡背摔！咱們可不可以切磋一下？”
小柔道手十分興奮地走到普京麵前，揪住他的衣領就開始用力。
普京笑著說道：“停，可以了！”
隨後普京與當地村民進行了談話，對他們的生活和工作等各方麵問題進行了深入交談。當普京準備離開時，突然又轉身折了回來，對小柔道手說：“室內場地很快就會建成，到時我會送你一塊榻榻米。”
其實，在此之前，普京的書籍《柔道的曆史、理論與實踐》就已經在俄羅斯發行，還有一些著名的國外出版公司出版了該書。
一位出版界的知名人士這樣說道：“普京書籍出版事宜是由其代理人聯係我們的，通過簡短的談判，我們就直接達成了出書意向，因為我們認為這必然是一件十分有意義的事情。”
普京對柔道十分狂熱，他在很小的時候就開始接觸柔道。在11歲時開始正式練習，他在列寧格勒大學讀書期間，還獲得過列寧格勒市的柔道冠軍，並一度在學校舉辦的柔道比賽中獲得冠軍。後來，盡管在政治生涯中取得了輝煌成就，但他一直沒有放下對柔道的練習。2005年，普京被相關組織推舉為歐洲柔聯榮譽主席。隨後，他又成為國際柔聯榮譽主席。後來，國際柔聯正式確認普京晉升為柔道黑帶八段。對政治家來說，這種形象無疑能為他贏得更多人的支持。
國際柔聯主席馬呂斯·維澤爾對普京的晉級表示了祝賀，並稱讚：“普京不但是國際柔聯的榮譽主席，還是一個大國首腦，同時也是一名柔道大師，柔道界為擁有這樣的總統柔道運動員感到十分榮幸。他必然會為整個柔道界帶來更多的價值。”
柔道共有十二段，曆來隻有柔道的創始人嘉納治五郎達到過最高段位，如今，達到最高段位的是十段，但人數少得可憐，僅僅隻有13人。通常情況下，職業柔道運動員的段位也不會超過五段。柔道選手一旦突破五段之後，便可以說是為整個柔道事業做出了貢獻。曆史上第一位取得柔道較高段位的國家領導人是美國第26任總統西奧多·羅斯福，但他隻打到了初段六級，與普京相比可謂是相差十萬八千裏。
普京晉升為黑帶八段高手的消息傳到其老師拉赫林耳中後，他這樣說道：“普京確實有這個實力，他早已經可以得到這個段位。”雖然普京目前所達到的段位已經很高了，但俄羅斯的媒體還是覺得這不是普京的全部實力，如果他在柔道中多投入一些時間，那麽他的段位將遠遠不止現在這樣。
2013年，普京的柔道老師拉赫林因病去世，普京出席了他的葬禮。葬禮結束後，“硬漢”總統顯得有些落寞，獨自在街頭漫步，形單影隻的樣子讓整個世界都為之悲傷。
拉赫林可以說是普京柔道上的授業恩師，從一開始的時候，普京就跟隨他學習柔道。雖然普京當時的個頭很小，但他的爆發力、速度都遠超同齡人，同時他還有遠超常人的智慧。拉赫林相信，普京必然會成為一個偉大的劃時代的柔道運動員。
通過柔道，拉赫林與普京的師生情越發深厚。2000年，普京繼葉利欽之後，成功當選俄羅斯第二任總統。剛參加完就職典禮，他就邀請老師拉赫林共進晚餐。
因為普京成為了一國領導人，平時沒有太多的自由時間，所以他和拉赫林不能時常見麵，但拉赫林總是會通過電話對普京進行柔道方麵的指導。拉赫林在外人麵前，對自己的高徒普京可謂讚不絕口。但在私下一直嚴格要求對方，在訓練中普京出現一點錯誤，拉赫林都會對他嚴厲批評，並進行指正。
普京也認為，“柔道改變了我的性格，讓我更喜歡講道理，而不是在遇事之後直接拳腳相向。同時，柔道還教會我永不服輸的人生信條，所以我不理解什麽是‘重在參與’，在我的字典裏，隻有贏！對我來說，結果重於一切。”