大朝會上裴儉當眾舉告靖王刺殺，蕭恂並不在場。

他如今身上沒有差事，掛著祭奠亡妻的名兒，整日裏在靖王府蹉跎。

事後聽聞此事，蕭恂坐不住，尋陸聞笙興師問罪。

“你且未到而立之年，怎麽老糊塗了？本王被裴儉在大殿當眾汙蔑，你就眼睜睜看著？”

陸聞笙身上還穿著朝會的朝服，顯然一下朝便來了靖王府。

他仍舊是優雅而澹寧的，對比氣急敗壞蕭恂，愈發沉穩高潔。

“稍安勿躁。”

蕭恂被氣笑了。

他的好舅舅，從來就隻這一句，“別急，慢慢來，稍安勿躁。”

可他如何能不急切？

眼看著他就要被裴儉那廝拖下地獄了。

他才剛贏回一點父皇的好感。

然而他的舅舅還有閑心坐在這裏飲茶。

蕭恂抬手便將手邊的茶盞掃了出去。

杯盞落在青磚上，四分五裂，茶水濺得到處都是。

有侍從聽到響動，在外麵不知該不該進來服侍打理，被蕭恂怒吼一聲：

“滾！”

午後的天氣，漸漸有了轉暖的氣象。蕭恂喘著粗氣，鬆開交結的領口，再去看陸聞笙。

他身上衣裳穿的端嚴，半垂著眸，不知在思忖什麽，安靜平和，仿佛俗事紛擾都與他無關似的。

蕭恂最煩的便是他這樣。

正要發火，陸聞笙忽然抬眸，那雙來不及掩飾的眼睛裏有孤桀和傲氣，以及外露的鋒芒。

“鬧夠了沒有？”

他的語調是平的，也未高聲，卻無端叫人不寒而栗。

蕭恂不再說話。

陸聞笙在他肩膀上拍了拍，“你且容他再放肆幾日。”

蕭恂問，“你有後招？”

陸聞笙說是，他是沉穩莊重的，靜水深流，蕭恂信服他。

何況，身上流著一樣的血，陸聞笙隻能幫他。

不過——

“裴儉當眾出告，證據是什麽？”

陸聞笙沒答話，反而看著蕭恂，像是要看進他心裏似的，“你怕什麽？還瞞著什麽事？”

蕭恂悚然一驚。

這是他最後的底牌。

誰都不能說。

“本王能有什麽事？”

蕭恂低頭喝茶，胡亂遮掩過去，“不過是怕裴儉那廝攀咬，連累我，連累陸氏滿府。”

“那就穩住。”

……

方鴻禧久未歸家，方氏來信問詢。

許子謙正在國子監求學，聽到家中仆從傳話，也是丈二和尚摸不著頭腦。

來人是父親身邊的大管事，跟隨父親多年，在府裏頗有威望，他親自來，可見此事不小。

便細細回想道，“那日方郎君來我家告別，原是說好與他踐行，可他因有事先走，飯也未吃……在那之後，便再不曾見過了。”

管事又問了幾句，許子謙都一一答了，見再問不出什麽，自回去複命不提。

周言禮與許子謙恰好住同一個院子，屋舍也是緊鄰。

等許府的下人走了，他才笑吟吟從角落轉出來，狀似關心道，“可是家中有事？”

許子謙不疑有他，“倒有一件奇事。”

周言禮學問好，人又出類拔萃，國子監內想與他親近的人不少。不過他性子有些孤僻，也就是許子謙這等隨和性子，能與他多說幾句。

“是我父親故交之子，前些日子回陝州去了，誰知走了許多日子還未歸家，如今他的家人來信問詢他的下落。”

周言禮當即露出幾分好奇，“既來問你，那位郎君在京中最後見得人是你？”

許子謙隨便的點頭應是，誰知頭點到一半，卻又定在半空。

周言禮一望便知內有隱情。

於是循循道，“又想起什麽了？”

“倒也不算，”許子謙搖搖頭，“那日原是要去潘樓給方郎君踐行，我因故耽擱片刻，等我回來時，他已經有事走了。”

“是侍女告訴你的？”

“是我阿姐。等我回廳堂時，阿姐正獨坐在裏麵喝茶。我那時還有些好奇，怎麽阿姐會出現在前院。”

許子謙露出幾分靦腆笑意，“那位方郎君為人有些浪**，我阿姐花容月貌，其實我還擔心來著。”

對於方鴻禧，許子謙一向沒有什麽好感。

他於男女情事上太過放肆隨意，不是君子所為。

是以許子謙才會對那日的事印象深刻。

“或許是去哪裏玩樂耽擱了。”周言禮眸光垂下，掩去眼中陰鬱冷厲，聲音淡淡道，“你還記得他辭行是哪日嗎？”

許子謙回憶半晌，這才說了個日子。

他不曾將此事放在心中，此刻見周言禮往外走，不由提醒道，“你做什麽去？馬上要上王先生的《律呂新書》了。”

周言禮頭也不回，“我還有事。”

許子謙搖搖頭，自去拿了書本往教舍而去。

周言禮出了國子監，麵上是一慣的清冷。他容色姝麗，為避免麻煩，除了在念兮麵前，絕大多數時候，都是冷漠而不苟言笑的模樣。

可衣袖下的手，卻早已經緊握成拳。

沒有人比他更知道暗暗喜歡一個人的滋味有多難受。

愛而不得，輾轉反側，煎熬渴望，永夜沉淪。

看到念兮受傷害，他隻恨自己晚來一步，沒能親手宰了方鴻禧那個畜生。

如今卻因一個意外，叫他窺得另外一種可能。

若是方鴻禧是受人挑撥呢？

念兮說她與方鴻禧隻見過一麵。

許子謙說方鴻禧已經打算回陝州了，那日是來辭行的。可他死的時候，距辭行那天已經過去了六、七日。

他們都以為方鴻禧是臨時起意。

或許都忽略了一個人——

許宛歆。

許子謙說，他的姐姐才是見方鴻禧最後一麵的人。

然而死無對證。

誰也不知道許宛歆當時有沒有與方鴻禧說什麽？

據說許宛歆癡戀裴儉數年，蹉跎至今未嫁。

那麽，有沒有一種可能，當許宛歆得知方鴻禧那雜碎的心思後，煽風點火，推波助瀾？

這樣的推測牽強嗎？

周言禮說不清。

裴儉太衝動，將人弄死的太快了。

不過易地而處，若他是許宛歆，有一個能夠除掉情敵的辦法，他會不會下手？

一定會。

想到這裏，周言禮的目光猛地沉下去。