張居正在一旁遠遠地看著這一幕，對於嚴嵩以及整個嚴家的下場，並沒有抱任何一絲絲同情，自作孽不可活，這是嚴嵩作繭自縛，算是應得的報應！
張居正今日也能來到嚴府是徐階特意吩咐的，他主要負責帶著翰林院一部分人，對從嚴府抄家的財物進行登記造冊。但其實，在張居正的身上，還擔負著嚴嵩交給他的另一項秘密差事，那就是在嚴府抄家過程中，小心留意查找嚴嵩搜集的其他官員把柄。
嚴嵩一黨勢力太過龐大，就算把嚴嵩扳倒後，也不可能將他所有黨羽全部一網打盡，至於要這些嚴嵩餘黨的罪證或把柄有什麽用，那就得分情況了，對一些有用之人可以收買拉攏，對一些不聽話或沒有用處的人，則可以將其問罪處死。和張居正同樣負責對嚴府財物進行登記造冊的還有錦衣衛、東西兩廠的人，不過張居正是在如實登記造冊，而錦衣衛和東西兩廠查抄的財物在登記造冊時有不少遺漏，對此張居正也隻是睜一隻眼閉一隻眼，佯裝不知。
翰林院新來的庶吉士馬自強見此情形，不滿道：“張大人、錦衣衛，東西兩廠的人也太放肆了吧？他們漏查、瞞報的財物那麽多，難道是想私下侵吞不成？”
張居正瞪了馬自強一眼，厲聲道：“好好幹你自己的差事，其他的事情少管、少操心！”
初入官場且還隻是一名小小庶吉士的馬自強，自然是不明白的，錦衣衛和東西兩廠的官員們，之所以漏查、瞞報財物，可不隻是為了自己，他們更多的是在替嘉帝做這些上不了台麵的勾當。
馬自強不明白這些，但張居正又如何不清楚呢？他剛剛訓斥並打斷馬自強，也是為了他好。
但馬自強依然不懂，仍兀自不服，繼續道：“可是......張大人......”
張居正沒有繼續理會年輕不諳世事的馬自強，而是看向另一旁的呂調陽，繼而道：“豫所啊，馬上派人把馬自強這個不懂規矩的家夥，給我送回翰林院去！”
馬自強還想爭辯，但還沒來得及張口，就被呂調陽連拉帶扯給推了出去，忙了一天，張居正也沒在搜到徐階想要的東西，對此他倒也不是很在意，也清楚徐階多半也不是特別需要。
傍晚的時候，張居正去給徐階複命，徐階問道：“太嶽，你不會埋怨老夫偏心，隻幫著李春芳、陳以勤二人升了官，卻沒有對你提拔一點兒？”
張居正淡然道：“恩師，您這麽做，自然有您的道理。”
徐階緩緩的解釋道：“你這人啊，寧為雞頭不當鳳尾，做官要麽就做一個不管朝政實事的虛職官員，要麽就得做一個不輸於嚴嵩的權臣，但是以你現在的威望，以及人脈還不足以進入內閣，所以為師隻能先壓著你。”
見張居正還是麵無表情，也不知他是不是真理解自己的苦心，徐階又道：“還有最重要的一點就是，老夫雖然很欣賞你的改革設想和決心，但是老夫卻不看好你的改革前景，因為你的改革設想，勢必會得罪天下所有權貴。再加上，當今皇上性情古怪、喜怒不定，一心隻想著自己能否得道長生，哪管天下的水深火熱？他日，你即便坐上了高位，也未必就能實施你的改革設想。老夫已經年近七旬，也沒幾年好活了，所以做事呢，不求有功但求無過。而當今，皇上已是病弱殘軀，等我安安穩穩把當今皇上伺候離開了，一定會想盡辦法扶持你上位，到時候老夫也就該告老還鄉了。到時候，你怎麽折騰就隨便你吧。但是你現在必須要先記住一個成語‘深藏若虛’，你按老夫說得做，保證你順風順水。”
看著徐階說話間語氣誠懇，不似惺惺作態，張居正這才有所動容：“恩師一片苦心，學生受教了。”
徐階苦笑一聲道：“我哪有什麽苦心？隻不過對你這個不世出的國之棟梁，惜才而已，老夫知道我大明天下，已經到了非改革不可的地步，也知道你的改革設想是正確的，但老夫又沒有你苟利國家不顧生死的魄力，所以也隻能退而求其次，選擇這樣一個不是辦法的辦法來支持你了。”
張居正又問道：“恩師，此事過後，您打算最後怎麽處理藍道行那爺孫倆？”
徐階有些無奈道：“藍道行那個老騙子啊，現在還把皇上騙得團團轉，我還真怕有一天他露餡了，把咱們給牽連，不過，現在皇上對他幾乎寸步不離，我也沒什麽好辦法，把他弄出皇宮，更別提之後怎麽處理他了。”
張居正無所謂一笑，繼而道：“那就順其自然吧，依我看以藍道行那個老騙子的那麽多鬼心眼，不用我們想辦法，他自己也會在皇上識破他之前，想辦法逃出皇宮的。”
從徐階這裏告辭離開回到自己住處時，已經深夜了，馬小四還沒有睡，正站在門口專門等著張居正回來。
遠遠見到張居正回來，馬小四遠遠迎了上去，遞給他一封加急信件，正色道：“老爺，這是今天胡宗憲胡大人，剛剛派人騎快馬從浙江送來的信件，那名送信人今天一聽說嚴嵩倒台的消息，大叫一聲‘壞了！’就匆匆離開了。”
聞言，張居正的臉色頓時一寒，心裏也暗呼一聲不好，雖然之前徐階已經答應過自己，扳倒嚴嵩之後，隻懲治死心蹋地附庸嚴嵩的那是幾名嚴黨首惡，盡量不將此時進行擴大化處理，也不會對胡宗憲這類抗倭有功之人，或在其他方麵為國為民做過大貢獻的人下手。然而，此事也絕非徐階一人說了算的，背後還有嘉靖帝呢，誰知道嘉靖帝會不會放過胡宗憲呢？
張居正趕緊拆開胡宗憲的信件，隻見上麵寫著：太嶽兄，皇上忽然下密旨，召我進京麵聖，不知所為何事，我已即刻啟程進京，同時派人先一步騎快馬，進京給你送信，托兄台代為打探一下，皇上為何忽然秘密召我進京，好讓賢弟進京後有所準備。
看完信件後，張居正的臉色更難看了，自言自語道：“壞了，胡宗憲有難，小四，你快去備馬，隨我出京一趟。”
馬小四正色道：“是，老爺！”
說罷，馬小四剛要去準備馬匹，迎麵碰見了陳以勤，被其給攔了下來。
一看陳以勤不早不晚正好在這時候趕到，張居正馬上意識到了什麽，問道：“胡宗憲已經被抓了？”
陳以勤點了點頭道：“皇上生怕派人去浙江捉拿胡宗憲生出亂子，因此，在準備對嚴嵩動手的前一天，提前把胡宗憲調出了浙江。胡宗憲離開浙江北上沒多遠，就被早已埋伏在半路上的錦衣衛給擒獲了。”
張居正臉色陰寒，正色道：“恩師他老人家，是不是一早就知道皇上要擒拿胡宗憲了？”
陳以勤道：“胡宗憲畢竟是嚴嵩一手提拔上來的，再加上他手握重兵，。嚴嵩倒台他會有什麽下場，太嶽你應該是能想到的。”
張居正雙目齜裂，嘶吼道：“可是他執政東南，抗擊倭寇立有大功啊！功臣也要殺麽？”
陳以勤無奈搖了搖頭，安慰道：“沒辦法啊，那又怎樣呢？誰讓他以前一直依附嚴嵩呢？之前我和李春芳也曾為此勸過恩師，求他向皇上說情饒過胡宗憲，但卻被恩師斷然拒絕了，當時被皇上派去捉拿胡宗憲的人，已經離京兩日了，我們都清楚，就算當時通知，你也來不及施救胡宗憲了。為了怕你意氣用事，所以，我們兩個就把這件事瞞了下來。”
張居正淒然一笑道：“鬆穀兄，我知道你和石麓兄這麽做，是為了我著想，但你們這麽做，無異於置我於不義之地啊！”
陳以勤沒再過多解釋什麽，隻是對著張居正招了招手，繼而道：“你不是想見胡宗憲嗎？走吧，穿上便服，跟我來。”
張居正一愣，問道：“鬆穀兄，你？”
陳以勤解釋道：“徐閣老命我主持審理胡宗憲，雖然我也是奉命行事，不能決定胡宗憲最後的結果，但秘密安排你見他一麵這點兒事，我還能輕易做到。”
張居正鄭重道：“鬆穀兄，謝了。”
隨後，張居正就回家換了一身馬小四的衣服，和馬小四一左一右，低著頭跟在陳以勤身後扮作他的下人，隨他去見已經被關押起來的胡宗憲，陳以勤先回刑部拿上印信，又帶了一小幫人，這才坐上馬車急匆匆的離京而去。
在馬車上，陳以勤小聲道：“太嶽，胡宗憲還沒有被押入京城，按照這個速度，我們應該能在滄州城，迎上羈押胡宗憲的那一隊錦衣衛。”
張居正連連歎息，問道：“為什麽會這麽著急呢？反正已經決定把胡宗憲打成嚴黨，為何不等到他被押入京城，再進行審理呢？”
陳以勤欲言又止，似有難言之隱，聰明的張居正一下子就意識到了什麽。