眼看朝廷底下又要吵起來，萬曆帝皺了皺眉 ，不知該怎麽辦，隻能再次看向張居正，尋求他有什麽主意，張居正見萬曆帝一副完全沒有任何主見的樣子，心裏不禁一陣失望。

哪怕張居正也明知，現在的萬曆帝不過隻有十五歲，但他畢竟不是尋常人家的少年公子，而是統禦萬兆臣民的天子，所以他就必須比同齡人成熟更多、懂得更多，也要有更多魄力。然而，這所有一切帝王應有的潛質，萬曆帝都不怎麽具備。令張居正即失望又無奈。

馮保帶著責備的語氣，大聲嗬斥道：“肅靜，肅靜！朝堂之上有事議事，不顧體麵吵吵鬧鬧、成何體統！”

雖然身為皇帝身邊的近臣，馮保的實際地位很高，二品、一品大員也都要賣他幾分薄麵，然而在具體官職上，他畢竟也僅僅隻是個正四品的司禮監掌印大太監，如此居高臨下的嗬斥眾臣，顯然也很不恰當。但是馮保卻沒有意識到這一點，相反最近他是越來越迷戀這種高高在上頤指氣使的感覺了，見底下眾臣再次安靜下來，馮保用眼神示意萬曆帝幫著張居正說話。

萬曆帝一時不知該怎麽說，馮保在他耳邊小聲提醒道：“萬事都有利弊，不可因噎廢食。”

聽到馮保的提醒，萬曆帝這才想起來之前張居正對他的教導，清了清嗓子，高聲說道：“世間萬物有利既有弊，不可能有絕對完美之事，改革變法更是如此。隻有基於國家現狀權衡利弊下，符合絕大部分人整體利益的相對正確抉擇，亦不可能使所有人都滿意。自張太傅主持推行一條鞭法改革舉措以來，我大明天下漸有中興之勢，這足以證明張太傅的改革變法是正確且成功的。現在決不能因為一些小小的其他雜音而輕易廢止，這無異於因噎廢食！”

說到這裏，萬曆帝絲毫不給餘有丁等人再有說話的機會，一揮手道：“好了，散朝！”

散朝後，不等萬曆帝召見，張居正就帶著申時行、馬自強、張翰等人進宮去向皇上和太後，解釋今天王錫爵等人彈劾自己的那些事情，這是張居正獨有的特權，不用皇帝或太後召見就可自由出入皇宮。

乾清宮內，除了萬曆帝外，剛剛已經得知朝堂上所有事情的陳、李兩宮皇太後也趕到了這裏，他們都知道張居正一定會第一時間過來說清楚這些事情。

當張居正剛剛帶著申時行、馬自強、張翰等人行完拜見之禮，還未說話，李太後就率先說道：“張太傅不必解釋什麽，哀家母子自然信你。”

不過李太後雖然這麽說，但張居正卻不能真的這麽做，他還是一五一十的把自己當時。為什麽那麽處理永年知縣的前因後果講了出來。再加上那個還有申時行、馬自強以及張翰等人在旁加以佐證，兩宮皇太後和皇上自然也不疑有他。

聽完張居正的解釋後，陳太後由衷道：“張太傅一片苦心，真是難為你了。”

張居正道：“為了我大明天下的長久利益，我張居正鞠躬盡瘁死而後已，這點小小委屈不算什麽！”

說到這裏，張居正又懷中掏出一份剛剛下朝後，書寫完成的一封奏疏，呈交給了萬曆帝。

萬曆帝拿起一看，隻見封麵上寫著《被言乞休書》，裏麵言辭懇切的要求萬曆帝準許自己請辭還鄉。

萬曆帝還沒看完，就有些慌了，繼而道：“太傅，就這麽一點兒小事，你還真打算請辭啊？”

張居正當然不想真的請辭還鄉，隻是為了以退為進而已，於是故作黯然道：“現在改革變法正在緊要關頭，諸事未安，臣焉敢貿然離去？然而，眼下朝中上下反臣之黨羽暗中串聯，到處煽風點火反對改革變法，為了反對老臣，他們甚至不知道動用了什麽手段，竟把罪臣劉台也給重新複官，隻為來對付我。為了不讓朝堂局勢陷入無休無止的內鬥之中，老臣也不得不如此。”

聽到張居正話裏意有所指，李太後有些汗顏道：“張太傅不要誤會，那個劉台的事情是哀家聽信了他人讒言，未經細查就讓皇上下旨給他複官了。哎，哀家和皇上也沒想到那個劉台剛剛複官，就膽敢勾結他人肆意汙蔑太傅你，實在是可恨至極！”

萬曆帝也趕忙表示道：“太傅，你放心，一會兒朕就下旨以誣告之罪，命錦衣衛將那劉台抓捕入獄，以平太傅之怒。”

張居正忙道：“皇上不可如此。無論劉台之前做了什麽錯事，又是通過什麽手段哄騙太後和皇上將他複官啟用。但是，畢竟是皇上您親自批示剛剛將他複官的，這才過去沒幾天皇上您再推翻自己不久前的旨意，難免會讓其他人質疑皇上朝令夕改，有損皇權威信。”

萬曆帝想了想覺得張居正的話有道理，於是又道：“太傅放心，就算朕現在不方便治那劉台的罪，等過一段時間，也一定想辦法把他調到瓊州或貴州那些偏遠地方，以示懲戒。”

一向不問朝事的陳太後，也明白張居正之於如今這個大明天下的重要性，於是也幫著萬曆帝、李太後勸說道：“張太傅，難道你真忍心看著，你一手主持推進的改革變法半途而廢嗎？”

張居正指了指申時行、馬自強、張翰這幾個自己的心腹，繼而道：“老臣已經年邁，做事已經力不從心，這不是還有他們嘛。”

申時行、馬自強、張翰如何不知道張居正以退為進的打算，連忙擺手道：“下官等人按照張閣老的謀劃，做做小事還行，國家大局還得依仗張閣老主持大局啊。”

張居正幽幽歎了口氣，麵露悲傷道：“皇上、太後，實不相瞞，原本老臣已有請辭之心，正還在猶豫呢，然而今天在上早朝的路上，忽然接到江陵老家的急信，老父親已於幾日天病逝，老臣現在也不得不請辭還鄉，為父丁憂守孝三年。”

聽到張居正這麽說，萬曆帝感覺自己擺脫張居正這個輔政大臣影響，臨朝親政，證明自己的機會終於來了，心裏竟隱隱有些竊喜，期待張居正早日辭官還鄉，所謂知子莫若母，哪怕萬曆帝以為，自己把剛剛心裏所想隱藏的很好，但還是被自己母親李太後狠狠瞪了一眼，以示警告。

李太後趕忙對著張居正安撫道：“按理說，哀家絕不應該再勸張太傅了，然而想到我大明天下如今這個局麵，哀家也不得不舍著這張老臉，請求張太傅以國事為重，回家奔喪月餘即可，不用守什麽丁憂三年的規矩。”

申時行馬上接著李太後的話，挽留張居正道：“李太後所言不錯，盡管我大明祖製中，明確要求父母之喪，官員需回鄉守丁憂三年，但亦有例外的‘奪情’先例。”

說著，申時行向萬曆帝請求道：“微臣懇請皇上準許張閣老奪情，繼續留京任職，主持朝中大局。”

接著，馬自強、張翰也紛紛跟著支持申時行的建議，請留張居正。

按照大明祖製，父母大喪，所有官員無論官職大小必須回鄉守製三年，此之謂“丁憂”，必須期滿方可重新任職，此之謂“起複”。不過所有的規矩都不是一成不變的，亦有特例。宣德、成華年間，由數名內閣大學士，因為當時的皇帝覺得他的職責重要外人難以取代，等他們回鄉奔喪埋葬完去世父母後，不等三年就立即下旨“起複”任用，此之謂“奪情”。

再後來，因為有的官員，尤其是中下層官員，希望借助其他中高層官員回鄉丁憂守孝三年的機會迅速上位，所以聯合起來堅決反對“奪情”，大明朝廷就明令下達了無論大小官員如遇父母大喪，一律回鄉丁憂守孝三年，不準奪情，因而這幾十年來，再也沒有任何一例“奪情”的例外發生。

張居正並非無情之人，也並非不想回鄉奔喪，隻是考慮到如今眼下的朝堂大局，尤其是經曆了今天朝堂上劉台、餘有丁等人的彈劾發難之後，他深知自己現在決不能輕易放下手中權力，還鄉丁憂三年。否則，不但自己之前數年的改革變法成效將前功盡棄，自己以及自己家人的安危恐怕亦不敢保證。深思熟慮之下，他才想到了這個以退為進，自己請辭，然後等著皇上和太後挽留，再有申時行、馬自強、張翰等人在旁勸說，最終既，向世人表明自己不是不顧孝道之人，也能比較體麵的繼續留京任職。

不過，饒是自己心裏這麽想，但是在表麵上，張居正還是故作為難道：“太後、皇上如此言語懇切的挽留老臣，原本老臣不敢再多說什麽。然而，我大明秉承儒家義理治天下，最講的就是忠孝仁義，若老臣沒有回鄉丁憂三年，恐怕那些言官的口水都能將我淹沒。”

李太後立刻道：“自古忠孝難兩全，太傅回鄉丁憂是守孝，奪情留京是忠君為國，誰能說出什麽呢？”