10、

雁門郡城南麵約十裏處，有個美麗的峽穀。這裏四周山勢跌宕，絕壁高聳，峰林重疊中一個小村寨，約百來戶人家。李世民救下候君集，為避人耳目，就連夜將他送到這小村寨養息。安置好候君集，天已經大亮了，看了看熟睡的候君集，李世民抬頭對同來的長孫無忌說：

“你去睡吧？”

“你……”

“我想出去走走。”

“一道去。”

倆人走出門來，沿一條小石徑，來到一座石拱橋上。火紅的太陽還剛從峰頂上露出半個身子，舉目仰望，朝輝映照之下，清幽的斷崖、石壁，周山落紅，形象萬端，生動逼人。

“真有一種狂勁的美麗！”李世民興奮地說。

“美！真美。”長孫無忌也禁不住喃喃自語，忘了一宿跟著李世民奔波的勞累。正在這時候，他突然看見前麵山腳下有幾個婦人在挖什麽。走進一看，才看清她們正一鋤一鋤地挖那石縫間白白的泥土。

“大嬸，你們挖了去做什麽？”李世民好奇地問一個削瘦的婦人。

“做什麽？”瘦婦人回頭，一雙呆滯的眼睛看了看李世民，又看了看長孫無忌，反問道：

“你們是外地人吧？”

“對，我們是從黃河邊上來的。”

“你們那裏，餓死的人多嗎？”

李世民吃了一驚：“餓死？”

“是啊，餓死的人多嗎？”瘦婦人堅持地問。

“不……沒有餓死的。”

“是嗎？黃河邊上的人，真有福氣。阿姐。”瘦婦人呼喚身邊更瘦的一個女人：“我們若還有力氣走得動，就到黃河邊上去。”

“去不了啦！這輩子怕是沒力氣走去……”更瘦的女人有氣無力地說。

“大嬸，你還沒告訴我，你們挖這些泥土，去做什麽？”

“吃。”瘦婦人使勁地說。

“這是什麽？能吃嗎？”

“這叫觀音土，吃了可以多活幾天。”

“怎麽會這樣？”李世民著急地問。

“怎麽會這樣。”瘦婦人自言自語：“男人們去修運河就沒幾個回來，回來的又被抓去打高麗，寨子裏全是女人、老人和小孩……很久以前，大家日出而作，日落而息，打獵種地，也曾有過快樂，可是現在……”瘦婦人長長地歎了口氣，再沒開口，去忙自己的事情。

世民與無忌見了，再無心情去欣賞這狂勁的山間之美，鬱鬱悶悶地往回走。

“我母親說過，皇帝做得好不好，看看百姓過的如何，聽聽百姓說些什麽，就可以知道。現在，百姓如此，難怪天下有些亂。”李世民說。

“不是有些亂，而是在大亂。”長孫無忌憂慮地說。

“是啊，如今勤王的官兵都在說皇上言而無信，百姓又怨皇上差役、兵役……”

“可不是，皇上是越來越失人心了。”

“這倒讓我想起秦末一個造反領袖的話來，帝王將相，寧有種乎？”

“你是說吳廣？可惜他做不了皇帝。”

“是呀，皇帝最後讓劉邦做了。”

“劉邦也不是什麽好皇帝，他殺了那麽多功臣，人性喪盡。”

“皇帝，要能人……不，要賢人來做。”

“賢人，是做不了皇帝的。”無忌說：“做皇帝的人首先得有能耐。”

“對，要能，也要賢。”

“首先要能。”無忌堅持說。

“對，沒能耐，皇帝做不了，就是做了，也要讓人給拉下來。”

“就是……”

倆個十六歲的青年，在山間的小路上，一路走，一路談，越談越投機，越感到兩顆心貼得很近、很近。正在這時候，他們突然看見蹌蹌踉踉迎麵奔來的侯君集。“公子！”他呼喚著李世民。

“你這是怎麽啦，傷還沒好，就跑出來。”李世民上前摻住他。

“我還以為，以為你們撇下我走了呢？”

“這怎麽可能，我們要離你而去，也會向你告辭。”

侯君集聽了，嗵地一聲跪下，拉著李世民的手說：“公子大恩，君集莫齒難忘。從今以後，君集願跟隨公子，鞍前馬後，唯公子是從。”

“君集請起，世民依你就是。”世民扶起君集說。

11、

雁門之圍已解，皇上班師長安，一路之上，粉黛、諸王、勳臣及護駕兵勇、浩浩****，綿綿十餘裏，好不威風氣派！李世民與長孫無忌，帶著候君集及家丁夾在其中，隨了長河般的大隊人馬緩緩前行。李世民因想早一點見到父親和大哥，常常緊走幾步，到了前麵，又隻好停下來等候。從雁門到太原，原本隻要一天的路程，卻足足地走了兩日。

李淵早托人帶信給李世民，說在太原等他，但待李世民趕到太原後，卻一直不能見到父親。連他的大哥李建成，也隻能遠遠地朝二弟點一點頭，就匆匆忙忙離開。父親要隨皇帝議事，大哥要忙著去安置隨駕人員。當李世民清楚一時肯定是見不了親人時，這才感到很累。看看無忌和候君集，他們早在夢中了，李世民這才和衣倒下，很快也進入了夢鄉。

隋煬帝原本打算到太原後休息兩天，即刻西南而下，經臨汾、運城，回到長安。可是，他剛入太原，就有特使來報：洛陽、長安附近，均出現刁民暴亂。隋煬帝聽了，非常反感，呆在龍椅上，半晌沒有反應。於文述見了，眼珠一轉，立刻上前奏說：

“這年月北方戰事不斷，臣建議皇上移駕江蘇揚州，那兒物產豐富，氣候溫和，皇上既可以養好身體，又可以避開危險，在那兒指揮平息暴亂。”

這隋煬帝楊廣本是隋文帝楊堅的次子，從小聰慧堅韌，抱負恢宏。二十歲時，楊廣被文帝拜為隋朝兵馬都討大元帥，親率五十一萬大軍，南下滅了陳朝，完成了大隋王朝的空前統一。因戰功卓著，手握重兵，楊廣不滿兄長楊勇做大隋太子，繼承王位，於是一不做二不休，殺兄弑父，奪了皇位。登基以後，他大搞建設，大動幹戈，開通西域商道，建成了舉世聞名的大運河。但百姓不堪其苦，紛紛發動起義；屬下不堪其累，爭相發起叛亂。到了這大業十四年，隋朝天下，早已大亂。隋煬帝雖有感覺，卻並不深解狀況的嚴重性，聽於文述讓他移駕揚州，指揮平息暴亂，還真有些動心。因為這楊廣年紀輕輕就創下了天大的功績，如今又做了這麽些年皇帝，早已是變得既目空一切，又貪圖享受起來。揚州的美女美景，對楊廣倒是蠻有吸引力，隻是剛被突厥驚險了一回，心裏還有些顧及，於是說道：

“長安、洛陽的暴亂，倒不足為懼，隻是這北退的突厥，不久隻怕又要來搔亂。朕若南下江都，北麵突厥前來搔亂，如何處之？”

“太原為北方軍事重鎮，若能守得安穩，北麵自然無大事。”於文述回答。

“可是，誰能鎮守太原，為朕北拒突厥，南護洛陽、長安，朕才可以安心往江都？”

“山西河東撫慰使李淵，有勇有謀，又是國戚，留守太原，深合適宜。”不等於文述開口，蘇威脫口而出。

隋煬帝聽了，立刻想起往日裏常常被他捉弄的李淵。記得有一次他譏笑李淵的長臉長得象阿婆，使得李淵的臉更加拉長，他樂得眼淚都笑了出來。李淵的姨母是獨孤皇後，與朕是姨表親，朕雖然常常捉弄他，但對他向來不薄，想必應該對朕忠心耿耿吧。這麽想著，隋煬帝就要傳旨宣李淵晉見，隻見於文述上前一步說：

“皇上，臣還有一言要說。”

“你講。”

“太原為我大隋門戶，留守大臣，責任重大。李淵雖然有勇有謀，但一個人的力量終究有限，臣建議再委任虎賁郎將王威、虎牙郎將高君雅為副職，與李淵共同留守太原，不知皇上意下如何？”

隋煬帝聽了，低頭沉思：虎賁郎將王威、虎牙郎將高君雅都與於文述一樣，是他親信中的親信，李淵雖是皇親，但畢竟沒有享受他隋煬帝多少皇恩，反因不主動獻馬曾被罷過官，還真不知他是不是會對朕忠心耿耿，防著點是應該的。這麽想著，隋煬帝抬起頭來，望著於文述點點頭，那意思分明在說：多虧你提醒。這樣一來，有李淵對付突厥，有王威、高君雄牽製李淵，朕這才可以高枕無憂啊！想到這裏，隋煬帝非常高興地又看於文述一眼，微笑著說：

“還是於文大將軍考慮周全，就這麽辦，快宣李淵晉見。”

李淵此刻正在宮外候著，聽到皇上召見，即刻進來，禮畢，恭恭敬敬地站著。隋煬帝見了，捋著胡須，打量了一會李淵，然後說：

“李淵，朕念你此次勤王中表現積極，不負朕望，現封你為太原道大使，負責太原這個北方重鎮的守衛，你可不要辜負了朕的厚意。”

李淵因父親早亡，幼時就得到時為北周宰相、隋煬帝父親、隋文帝楊堅的刻意照顧。楊堅逼北周的靜帝禪讓，故作三讓而受天命，做了皇帝之後，先授李淵為千牛備身，後又先後任他做譙、隴、岐三州的刺史。隋煬帝篡奪了他父親楊堅的帝位有六七年之久，李淵的官職再沒有什麽發展，心中一直很是鬱悶。在李淵內心深處，對煬帝並不滿意，隻是深深地懷念煬帝的父親文帝。這一點，由於煬帝有些浪漫的氣質，從來沒有弄清楚過。李淵為了表明自己不甘於現狀，求上進之心，給他的長子取名“建成“，二子取名”世民，就是說自己渴望建功成業、濟世安民的意思。李淵和隋煬帝，因為都有一個善於馴馬，並靠馴馬技巧起家的祖先，所以都有個相同的愛好，喜歡駿馬。李淵在扶風做太守時，得到幾匹駿馬，不巧讓隋煬帝發現了，連誇他的馬好。李淵自己心存高誌，從不貪圖他人的便宜，因此也想不到表哥煬帝誇他的馬，是想要他的馬，當時並不去作什麽表示。回到家裏，李淵將此事一五一十地說給妻子竇氏聽。竇氏聽了，立即勸李淵說：“皇帝誇你的馬，就是想要得到它，你趕緊送給他，免得他對你不利。”李淵因愛馬情真，一時猶豫，結果竟因此丟了太守一職。直到後來醒悟，獻給隋煬帝更多的駿馬、好鷹之後，這才又遷升尉少卿，掌管朝廷宮殿禁衛之事。後來，李淵雖也得些升遷，官的品級卻沒多大變化，總在三品以下。他做夢都沒有想到，這一次，竟然能直上三品，且能獨擋一麵，負此北拒突厥，南護洛陽、長安的重大責任，不由非常興奮，忙強壓住萬分的高興，跪下說：

“感謝皇上的信任，臣李淵一定竭盡全力，就是拚了性命，也一定守衛好這北方的重鎮。”

“這就好，起來吧！”隋煬帝雙眼一刻也不離李淵，微笑著說：

“此事關係重大，朕還特意給你安排了兩名副使，協助你守護好我大隋北疆。”說到這裏，隋煬帝抬起頭來，對太監說：

“宣虎賁郎將王威、虎牙郎將高君雅。”

太監高聲宣旨，王、高倆郎將聞聲進來。禮畢，隋煬帝宣布了任命，說：

“從今往後，你們三人，一定要齊心協力，遇事好好商量，凡有大的軍事行動，需三人同意，方可行動。”

“謹遵皇上聖喻。”李淵與王、高倆郎將齊聲回答。

謝過皇恩之後，李淵不由得心裏不免咯噔了一下，扭頭看看王、高，他們也正躊躇滿誌地看著他。李淵朝他們點了點頭，然後微微一笑。