自春來到祁大官人的房裏。
祁大官人一副心神不寧的樣子，看見自春來了，便叫他坐下，自春哪裏敢坐，忙推辭了幾句。
祁大官人想想也覺得自己的態度欠妥，便敲敲腦袋：“別講這些了。”
“這次去承天府會試，一路上你要照顧好文明。”自春詫異祁大官人今晚怎麽了，這些話白天他早就說過了呀。
沉默了一陣，祁大官人又說：“還有一件事，我不知道應該不應該讓你知道，但他們說你不知道或者知道得越少越好。你記著，將來不管發生了什麽事，你始終是我們祁家的人。”
自春茫然地點頭，心裏疑惑到極點，耳朵裏就聽到祁大官人又說：“那個貝磊，你幫我注意著他一點，不要讓他有什麽傷害文明的地方。”
自春心裏一驚，這些日子以來，貝磊在祁家也算是一個大家都很熟悉的客人了，他言行舉止又大方得體，挺受祁家下人的歡迎，而且祁大官人對他的態度一直頗恭敬，自春一直以為祁大官人是尊敬他這個人才的，怎麽現在聽大官人的口氣，像是對他防備之極一般。
自春臉上盡量不露出驚訝的表情，點頭答應下來。
祁大官人好像還不放心一般，又說：“你跟貝磊的關係叫我十分不放心，你一定要答應我，我今晚對你說的這些話千萬不能告訴任何人。”
自春心裏益發驚訝，嘴裏連連應承著。
祁大官人欲言又止，半晌才終於揮了揮手：“下去吧，你也早點睡。記得我說的話啊！”
黑暗裏，自春提著燈籠，邊走邊想，卻想不出絲毫眉目來。
照理說，貝磊與祁家無冤無仇，而且怎麽看怎麽也不像是那種會謀財害命的人吧，那他對祁文明會有什麽威脅呢？
都走到自己的住處了，自春還是沒得出任何結論。
屋裏的燈已經熄了，自春洗了洗，就上了床，他往床裏一摸索，阿晉已經睡下了，背對著自己，自春輕輕摸了摸她的背，見沒動靜，想著她大概等不得自己，先睡下了，於是，隻好按捺了一下心裏的欲火，轉身也睡了。
第二天一早，祁家門前喧嘩陣陣，大少爺祁文明帶著自春和貝磊出發了。
跟著一起去承天府的除了上英以外，還有就是一個叫祁華的車把式，趕了一輛騾車，把鞭子甩得“啪啪”響。
祁大官人沒有了上回送行的熱情，隻在門口站了一站就回房去了。
大少奶奶禹星則一臉莊重，親手倒了餞別酒遞給了祁文明。
祁文明內心十分複雜，經過父親和米大官人的勸說，他答應了請貝磊來替考，可這事始終見不得光，他也不敢同禹星講，一是怕走漏風聲，二是怕被她看不起，現在事已至此，也隻能走一步看一步了。
場麵話不能不說，他接過餞別酒，一飲而盡，故作深情地對禹星說：“娘子就等著聽我的喜報吧。”
貝磊則負了兩手在背後，目光幽深，看著眼前的這一切，不知在想些什麽。
阿晉看著自春一一指揮著下人們搬東西上車放置，又跑進跑出交代著未盡事宜，最後騾車已經出發，他才忙著回頭衝自己一笑，那笑容裏充滿了信心。
阿晉心裏苦痛，這笑容曾經是讓自己的心跳動不已的啊，可是，自己已經做出了另一種選擇。
昨夜要不是湛管家在外麵一叫，那自己和三少爺祁文禮前晚**時留下的滿身痕跡就要被自春發現，現在想起來依舊讓她心驚肉跳。
看著一幹人車遠去，阿晉跟著禹星回轉府內，才回身，就看見三少爺祁文禮站在那裏，等待。
（本章完）