薛剛沒打算奉承薑蟬，語氣甚至頗為嘲諷。
“原來是新夫人啊！您這剛入府，第二天就巴巴跑來查賬，還真是‘盡責’呀。不過心急吃不了熱豆腐，這經營鋪子的事，您一個女人，我就算說了，您能聽懂嗎？”
阿蟬隻是平靜看著他，道：“既然你知道我是夫人，那麽我想何時來，便何時來。另外，鋪子的事，我懂。並且我也知道——你不懂。”
她把賬本丟在薛剛的身上，冷冷道：“一團爛賬，你就是這麽經營蕭將軍的鋪子的？將軍府不養閑人，你若沒有這個本事當掌櫃，就離開。”
薛剛猝不及防被砸，嚇了一跳。
沒想到這女子還是個刺頭！
“您這話說的，實在有些不近人情了。這鋪子的情況很複雜，三言兩語說不清……”
阿蟬冷著臉進了鋪子，坐在主位上覷著薛剛挑眉，“那就說重點。”
薛剛被她的氣場壓住了，暗暗抽了口氣。
“蕭將軍體恤士兵家屬，包攬了戰死將士的喪葬事宜，咱們鋪子給他們刻碑燒紙都不收錢的。雖然有朝廷補貼，但長此下來，也就勉強收支平衡。如今將軍又受傷不能出戰，朝廷補貼也少了，鋪子虧錢也是沒辦法的事……”
阿蟬之前就聽說蕭歧對軍營將士們很好，果然，不僅為傷兵家屬發補償，還默默為他們準備後事。
可這寄托了蕭歧拳拳之心的鋪子，如今卻被人糟蹋著！
阿蟬臉色不善，伸手道：“領朝廷補貼的記錄，這賬本裏沒有。你把憑證都交給我看。”
薛剛一身冷汗，沒想到她竟然一下子就找到要害！
他是老油條，立刻找借口道：“夫人，這燕京大雨下了兩旬，鋪子失修漏雨，那些憑證和老賬本都被浸濕，花了，如今什麽也看不清，還請夫人恕罪。”
阿蟬銳利的眸光如冷劍審視著薛剛。
“這麽重要的事，非要我問，你才說？”
薛剛似乎料定阿蟬拿他沒辦法，假意愧疚道：“夫人，我年紀大了，一時忘了，不是有意瞞著夫人的。”
阿蟬不打算跟薛剛繼續糾纏，道：“既然屋子漏雨，那先把鋪子關了吧，之後我會找人來修繕。反正如你所說，鋪子沒生意，開一日，便虧一日的錢。你把夥計都先散回家去，我說什麽時候開，你再開。”
薛剛沒想到還有這一招，頓時啞然。
還沒等他開口說些什麽，阿蟬便收了鋪子的鑰匙，當著薛剛的麵把大門一鎖，利落離開了。
第二間裁縫鋪子，經營也很糟糕。
掌櫃說，因為將軍受傷，京城人覺得將軍的血腥孽障太重，鋪子做出來的衣裳不吉利，因而鮮少光顧。
阿蟬覺得有些蹊蹺，但一時也沒有頭緒，便先按下不表。
她讓鋪子趁雨季沒有結束，做些好賣的蓑衣鬥篷，看能不能改善一下經營。
最後一家鋪子是做銅器的，掌櫃李非的態度比薛剛還要敷衍。
“夫人，銅器這些敲敲打打的活，你一個女兒家怎麽懂？我們這熔漿四濺，奉勸您以後還是少來，別把您給燙傷了。”
阿蟬並不搭理他，隻是細細看著鋪子新產的酒器。
高純度的銅器會泛出一種紫紅色，這些銅器雖然顏色接近，但她總覺得有些不對勁。
以前訓練的時候，她使過銅製的鉤殺，似乎和這銅器有些不同。
她思索片刻，突然懂了——
是重量！
細雨樓的兵器，銅的純度很高，握起來很重，這酒器卻相比同規格的黃銅格外輕。
一定是摻有雜質。
那省下來的銅去哪兒了呢？
想到這一點，阿蟬心中咯噔一聲，不由得眸色發沉。
藏銅之事非同小可，李非一個平民，肯定沒有膽子這麽幹。
看來這小小的銅器鋪子後還有些盤根錯節的勢力！
現在不可輕舉妄動，還得細細謀劃一番。
薑蟬沒有打草驚蛇，隻說將軍府有些銅器壞了，讓李非送一批新貨過去，便打算離開。
突然，身後傳來打罵之聲。
“你們這兩個要飯的小賤蹄子，別在我這找晦氣！趕緊滾！”
阿蟬聽到有小孩子的哭聲，回頭一看，隻見李非正抓著一隻銅棍驅趕兩個小乞丐。
“好伯伯，我們姐弟倆已經三天三夜沒吃東西了，求您賞口飯吃吧！”
“求求您了！就要一個饅頭！”
李非不理會這些哀求，凶惡地踹了其中一個孩子一腳，不耐煩道：“別髒了我的地，快滾！”
男孩兒被踹得滾出去，痛苦地縮在角落，一身破爛的布料被塘裏的汙水染得更髒了。
他的姐姐哭著撲上去護住他，“小山！”
李非似乎還不解氣，拿著棍子又揮舞起來。“少在我門前哭喪！快滾！”
阿蟬看不下去，立刻上前攔住：“住手！”
李非一臉嫌惡道：“夫人，這些乞兒有的是從鄉下疫病區逃出來的，身上髒得很。您還是不要管他們的閑事了。”
乞丐姐姐抱著弟弟拚命搖頭，哭道：“姐姐，我們不是疫病區出來的，我們不髒！”
阿蟬心中有些不忍，看到姐弟二人，不由得想起年幼時的自己。
當初她也是這樣，後來有人把她救了回去，給了她遮陰避雨還能吃飽飯的地方……
看著那兩雙澄澈而可憐的眼睛，她實在做不到就這麽轉頭走人。
阿蟬輕輕吐了口氣，終還是動了惻隱之心，衝他們二人招手。
“跟我走吧。”
姐弟二人眼睛一亮，立刻跟了過來。“姐姐，謝謝你救我們！”
阿蟬帶他們在附近的酒樓吃了頓飯，知曉姐弟倆一個叫憐兒，一個叫小山。
二人點菜時小心翼翼，一個點了碗素麵，一個隻點了兩個肉包子。
看著姐弟倆狼吞虎咽的樣子，阿蟬心裏有些發酸。
姐弟二人吃完飯，拉著手在阿蟬腳邊重重磕了三個響頭。
憐兒噙著淚：“多謝姐姐救命之恩！剛才那掌櫃叫您夫人，姐姐，您府上還缺人嗎？我和小山都可以侍奉您，隻求您給我們口吃的！”
阿蟬想了想問：“憐兒，小山，你們都幾歲了？”
憐兒：“我十歲，弟弟八歲。”
已經到了懂事的年紀，學起東西來也很快。
薑蟬點了點頭，道：“我雖在將軍府，但是府裏情況也不容樂觀。隻能勉強讓你們糊口。即便是如此，你們也願意入府嗎？”
憐兒和小山對視一眼，知道這是答應他們了，立刻感激涕零地又磕頭起來。
“當然願意！夫人救命之恩，我們姐弟倆一定會拚命報答，為夫人效勞一輩子！”
阿蟬想起府裏那些光吃飯不幹活的廢物奴才，覺得的確應該也培養一下自己的人手。
這姐弟倆看起來性格淳樸，身體素質也不錯，是兩個好苗子。
薑蟬帶著兩個孩子回到將軍府，剛進院子就聽到屋裏傳來蕭歧虛弱而憤怒的呼喊——