“公主心係於民，是我們的福氣！”

“公主殿下……”

眾百姓熱淚盈眶，激動拭淚。

民心所向，莫過於此。

而旁邊的宗政燁臉色難看，受盡忽視，就像一片襯托紅花的綠葉，甚至被人群擠退了好幾步，好不狼狽。

葉錦瀟站在不遠處，看著這一幕，倒還未說什麽，邊上的葉二先開了口：

“小姐，這位大公主真是個懂得運籌民心的人。”

今日這麽一出，她將來登基，更是萬民所向。

“揪出韓大人的是您，造福百姓的是您，打壓二皇子的也是您，她什麽都沒做，光坐享其成了。”

葉錦瀟掃了他一眼，示意他噤聲。

有些話知道就好，不必說出來。

“我既想要她的船隻，為她辦點事、幫點忙，是應該的，想要皇權的人是她，我即便是要了這些民心，也沒有任何用處。”

“倒不如順水推舟，成全了她。”

葉二低頭：“小姐說的是。”

大公主聲望越高，對小姐也越有利。

隻等老皇帝一朝咽氣，大公主即位，他們便也能順利離開桑南國了。

“小姐，您瞧那些官員的臉色，個個欲言又止，諱莫如深，他們不是蠢貨，應該都能猜到二皇子與韓大人勾結，貪汙巨款的事實。”

葉錦瀟看了過去：

“一位得不到民心與擁戴的統治者，並不能稱之為統治者。”

“這滿朝的文武百官，恐怕要重新‘站隊’了。”

確實。

官員們麵麵相視，互相交流的眼神已經說明了一切。

大公主沉穩心善、德高望重，反觀二皇子小家子氣，目光短淺，手段卑劣，難登大雅之堂。

對比之下，似乎追隨大公主，更有前景。

王權之爭，站對了隊伍、是最重要的事。

一將功成萬骨枯。

一旦成功，他們便是追隨君王、打下江山的一等功臣；反之，隻怕是死無葬身之地。

彼時，幾個官員提步上前，拱手道：

“公主殿下，臣等……”

“皇上口諭——”

突然，揚聲破空。

一名太監手握拂塵，在四名衛兵的護送之下，快步走來，所有人跪下恭聽。

公公嗓子裏像是揉了麵粉團子，陰柔得很：

“皇上口諭：不老泉之水被毀，大公主非常不懲治賊人，還對其袒護，且又逼死韓大人，壓製皇弟，心胸狹隘，手段難堪，實在令朕失望。”

“特，罰寫檢討一篇，反思己過，三日內呈交。”

宗政燁猛地抬起頭來，臉上的表情由震驚、逐漸轉變為狂喜。

立馬重重磕了一個頭，大聲謝恩：

“兒臣清白，父皇明鑒。”

“謝父皇明察秋毫、公私分明！”

公公傳完了口諭，便行禮退下了，還要去宮中回話。

宗政睿的笑意微頓在臉上，隻是須臾便舉止端莊的收了起來，那張寬厚的臉龐照舊溫順，絲毫瞧不出端倪來。

那些個官員本想倒戈大公主，一聽完口諭，立馬又收了回去。

皇上是偏愛二皇子的。

即便病中，也不減舐犢之情。

大公主得民心、二皇子得君心，將來，誰能大權在握，誰又能奪得王權寶座，還不一定呢。

葉二神色震驚：

“不是說皇上病得不省人事，即將撒手人寰嗎？這種情況下，怎麽可能傳這樣的口諭？”

葉錦瀟側頭，“你也發覺不對了。”

夜冥淡聲：“宮裏有二皇子的人，且此人近皇上身側，擁有一定的地位，才敢借皇上之意，傳這道口諭。”

他鮮少開口，但開了口就從不說廢話。

“不錯。”

葉錦瀟讚同。

生在皇家的人，沒一個是簡單的。

“今日看來是沒戲唱了，還賠進去一個閻羅，葉二，去查查，看閻羅今日是抽了什麽風，如此輕率。”

“對了。”

又加了一句：

“再想辦法打探打探，看宮中與二皇子裏應外合的人是誰，此人能做皇上的主，看來權勢不小，不好對付。”

葉二本想往左走，立馬又往右走。

奔了幾步，又要往左走。

要查閻大人的事，又要查宮裏的事，恐怕要把他劈成兩半，才能兼顧。

夜冥看出他的窘困，道：

“我去宮中。”

剛提了半步，便被一隻素手捏住，“當心。”

一個中年男人推著賣豆腐的木板車，從旁邊過，那木板車又長又寬，上麵又堆滿了東西，險些撞到夜冥身上。

夜冥怔了一下，低下頭，看見女子纖長如青蔥的手指握著他的手腕，微暖的觸感軟極了，仿佛整個人墜入雲間，綿軟虛浮。

軟極了。

葉錦瀟剛收回手，他雙腳便軟的晃了兩步，像是被抽去了身上的骨頭，就要摔了。

“你怎麽了？”

葉錦瀟忙扶住他。

“怎麽一副喝醉酒的樣子？”

“我……我方才走神了。”夜冥立忙低下頭，遮住腕子上泛紅的皮膚，燙得跟山芋似的，提了劍便逃了。

“？”

怎麽了這是？

-

皇宮。

君王寢殿。

桑南皇躺在龍榻上，眼窩深深的陷了進去，張著嘴巴喘息著，像極了即將咽氣的老人：

“不、不老泉……”

“朕要……長生不老……”

瞳孔渙散，僅靠著唯一的執念，才吊著一口氣在。

這副不省人事的模樣，是萬萬傳不了口諭的。

“見過二皇子殿下。”

門外，太監紛紛行禮，宗政燁快步奔入寢殿：“父皇！”

“不老泉……不老泉呢……朕不能死……朕要萬萬歲……”

瞧那人在魂不在的樣子，怕也是難以有一句正常的對話。

一名留候的小宮女走來，福了身子，深笑道：“殿下不必憂心，柳妃娘娘伺候得很盡心，剛給皇上喂了藥，皇上的身子好著呢。”

“我家娘娘她……在偏殿等您。”

視線對了一眼，有些話藏在不言之中。

宗政燁掃了眼將死未死的桑南皇，自然明白什麽，斂起眼底的深意，吩咐太監好生照顧，轉身便去了偏殿。

偏殿。

女人年輕貌美，衣著華貴，那腰肢纖纖、如花嬌豔的模樣，比宗政燁還要小上好幾歲。

宗政燁入殿，拱手道：

“今日之事，多謝柳妃娘娘出手相助。”

那道聖上口諭，是她派人傳的。