婕四禾將滿滿一碗滋補湯藥飲下，苦得眉頭緊皺，見她愁悶不已，張二噶忍不得勸說道：

“短短一日，就算你吃下再多滋補之物，怕也凝不出一絲山鬼之力來。

你若擔心秦世子，就叫金甲衛分一枚防瘟疫得藥囊給他就好。”

婕四禾沮喪地垂下頭，“那別人怎麽辦？”。

“可惜我幫不上你，你說咱們都是山鬼，怎麽唯獨你這麽厲害。”

張二噶說著，從桌子抓了把桂圓往出走，剩下她在屋子裏自言自語嘟囔道：

“我也不想做什麽山鬼王呢...”

原本冗長得一天，今日卻過得格外快，夕陽餘暉撒進院子裏，離冬日又近了一步。

秦淩看著院子裏，忙碌穿梭著的仆人們。

世子府前院內，堆滿了已經裝進袋子的草藥，另他又備了不少禦寒棉衣，西北邊境此時怕早已白雪皚皚。

共十輛馬車，雙馬共拉一輛，可以大大縮短趕路時間。

這些藥材對於整個西北邊境來說，雖然是杯水車薪。

但哪怕隻是暫時控製、延緩瘟疫蔓延，便能說明這場瘟疫並不是控製不了。

隻要將瘟疫得到控製的消息傳回京城，讓陛下下旨，命距離西北不遠的幾座城池出手幫忙，西北百姓就還有救。

哪怕隻有一絲希望，他也不想讓“犧牲一城保全一國”這種事發生。

“明日清早我們啟程後，金史、金安、金信三人入夜後秘密出城，在榕城內落腳等候。

每隔一日，你們輪流出城，在胤城與榕城官道必經之路等候消息。若一月後沒有任何消息傳出，三人可回京，”

身後二十名金甲衛站成一排，表情嚴肅認真聽著世子安排。

秦淩轉身看著他們，無論是明日要走向瘟疫區的人，還是會被留在府裏的人，所有人臉上都無比平靜波瀾不驚。

兒時他第一次見金甲衛，是在京城郊外一處秘密軍營中。

幾百人每日都要經受嚴格苛刻的訓練，母親為他挑選出了二十人，他們不是最厲害的，卻是最衷心之人。

當他被送往慶都做質子時，二十名金甲衛也不過十歲多一點的年紀。

他們用各種方便，秘密潛入了慶都，暗中潛伏多年。

在他終於找到機會，為離開慶都做準備時，金甲衛秘密行動，成為了他的眼、手、腳。

“諸位，母親命你們跟隨我時曾說，金甲衛是她送給我的禮物。

但這麽多年來，我覺得你們已經變成了我的親人。此去凶險，我秦淩對不住你們，若有來世，秦淩願為你們馬首是瞻。”

說完，秦淩雙手抱拳，向著眾人俯身低下了頭。

在狂風暴雨刀劍火海裏，都不會眨一下眼、皺一下眉的金甲衛們，生平第一次出現動容神色。

對他們來說，是親王妃救了他們，守護世子便是此生唯一的目標。

無論結局是死…還是生，他們注定會守在世子身邊。

就算世子不在了，他留下的話，也將會成為後半生眾人唯一信奉的“聖旨”。

“若我秦淩這次不能平安歸來，包括榮泰在內其餘所有金甲衛，皆去投靠春熙宅婕姑娘，她定會留下你們。

跟著她，你們在那裏會生活的非常好，比跟我勝過千百倍。

但我也要下最後一個命令，一定替我保護好她，這世間沒有比她再珍貴之人。”

在秦淩身後，婕四禾不知在那裏已經站了多久，她雙手覆在嘴前，輕輕哈氣，似是有些冷。

榮泰跟在她身後，不知這時該不該叫自家世子，隻得猶猶豫豫伸出胳膊，使勁兒揮了揮。

見有金甲衛視線落在自己身後，秦淩這才轉過身去。

現在已是深秋，夜深露重，婕四禾穿了件冬日才會穿的紅色厚鬥篷，白絨絨的毛領顯得她軟乎乎，清麗又不失可愛。

“這麽晚你來做什麽！”

他幾步上前，將她身前鬥篷攏了攏，見身後榮泰還拿著他自己的披風，他皺眉不悅道：

“一件披風，何必親自送來，這麽晚天正是涼的時候。”

榮泰忍不住打了個哈欠，每日這個時辰，連他都睡了。

隻是世子明日便要啟程去西北，他忙著準備東西，所以府裏人才都沒有睡。

剛剛他在後院碰見婕四禾，她穿了件鮮豔的紅鬥篷，長發又披散在腦後，僅用一根流蘇簪子束發，可把他嚇了個半死。

“能...換個地方說話麽？”

她輕聲開口詢問。

不用她說，他自然也不會放她在廊下吹風，命眾人都回房休息後，他帶她往書房所在院落走去。

“秦淩”，她叫住他。

隻見她打了個噴嚏，雙手搓了搓胳膊，遲疑了片刻問道：

“書房太遠，我有點冷”。

秦淩立刻點頭，轉身領她往自己住的院子去，還好房間裏放了個小碳爐，此時定還熱著。

進了臥房，溫暖之氣撲麵而來，他立刻從櫃子裏翻出個手爐，打開碳爐從裏麵夾出個小木炭放進內膽。

“來，抱著暖和些。”

婕四禾接過手爐，好奇問：

“一般男子不會用手爐，你房中怎麽有這個？”

他隨口便道：“今年京城冷的早，前些日子你為我治傷宿在我府上，我知你畏寒，所以派人去置買了手爐，想著哪裏或許能用得上。”

忙了幾日，府裏人幾乎是躺下便睡著了，整個世子府尤為安靜，隻他這間臥房還散著亮光。

一邊為她倒熱水，秦淩一邊道：

“這麽晚就不要喝茶了，怕你回去後睡不著。”

他在她麵前坐下，微笑著道：

“說吧，這麽晚來，定是有很重要的事。”

婕四禾手指磨蹭著手爐，不知是屋子裏太熱，還是她鬥篷過於溫暖，她覺得自己臉頰正呼呼冒著熱氣。

“我...”，她猶豫不語，鼓起勇氣抬頭看他，又迅速低下頭去。

見她這樣子，秦淩沒有不耐煩，反而笑笑哄著她道：

“無妨，隻要是你說的事，我都會答應。”

說著，他又指了指她身上的鬥篷。

“若太熱，便先取下來吧，一會兒我親自從密道送你回去。”