院子裏，一邊是薑嬤嬤指揮刑房的人正在杖責幾個廚娘，另一邊靳南雪在丫頭們的簇擁下沒事人一樣美滋滋地品著燕窩粥。
“嗯，這燕窩粥熬得不錯，還真是濃鬱可口。”
連姨娘見靳南雪跟她這些丫頭們旁若無人的樣子氣得恨不能破口大罵，可是剛才幾次交鋒都敗下陣來，當著一院子奴才的麵隻能忍著。
薑嬤嬤臉上訕訕道：“夫人喜歡喝燕窩粥，不如叫丫頭們給您端回聽雪苑慢慢品嚐，在這裏恐怕影響夫人胃口。”
靳南雪：“無妨，你就當我不在，該做什麽做什麽，繼續。”
薑嬤嬤見她油鹽不進咬咬牙隻好繼續施刑，叫人把嶽婆子等人摁在那兒接著杖責。
“夫人，老奴這就叫她們重新給您準備膳食。”
薑嬤嬤指著站在一旁站著的那幾個廚娘正要吩咐。
靳南雪伸手阻攔：“別，本夫人可不敢再使喚她們，剛才我都勸過你不必打罰了還是算了吧，可是你不聽非要打她們，如今罰也罰了，難保她們不對我懷恨在心。入口的東西交到她們之人手裏，以後就是做出來山珍海味我也不敢吃了。”
薑嬤嬤/連姨娘：……
站著的幾個廚娘早已如驚弓之鳥，見靳南雪這麽說忙跪下來表忠心，嘴裏說著絕不敢懷恨在心之類的話。
薑嬤嬤虛心求教：“那不知夫人以後的膳食該如何安排？”
靳南雪皺起眉努力思考了片刻才道：“要不這樣吧，為了大家各自安心，不如在聽雪苑裏設個小廚房，也不用大動幹戈，隻需把我院子裏那茶水房改一改就行，以後我院子裏的膳食包括丫頭們的就不從大廚房這邊出了，兩下便宜，嬤嬤以為如何？”
薑嬤嬤沒想到她竟然提出這樣的要求，沉默片刻隻能道：
“咱們府裏除了老夫人的榮禧堂設有小廚房，其他幾位主子，哪怕侯爺、連姨娘的膳食都是由大廚房料理，夫人要在聽雪苑另設小廚房，這個老奴實在不敢做主，必得老夫人同意才行。”
靳南雪：“好，我這就去跟老夫人稟明此事，正好把今日之事跟老夫人說個清楚。”
薑嬤嬤無奈道：“不用夫人辛苦走一趟，老奴回去自會跟老夫人一一交代清楚，請夫人放心，老奴絕不偏袒哪一個一定如實跟老夫人稟明，想來經過今日之事，老夫人或許會同意夫人院子裏另設小廚房。”
靳南雪淺笑道：“如此甚好，我等著。”
得到了滿意的答複靳南雪帶著人離開。
“薑嬤嬤，分明是她胡攪蠻纏不講理，你怎麽……”
連姨娘迫不及待拉著薑嬤嬤指責起靳南雪。
薑嬤嬤歎口氣，連姨娘到如今還看不出府裏的形勢，還想仗著管家之便給夫人小鞋穿，且不說夫人已有了誥命在身，如今老夫人正要用到夫人做成大事，這個時候怎麽可能為了後宅這點小事責罰夫人？
榮禧堂裏，連氏聽完薑嬤嬤和連姨娘二人的話，氣得摔了捧在手裏的茶盞。
“這個靳氏簡直越來越放肆，究竟是誰給她的膽子？打量我這段日子太好性兒沒叫她立規矩，倒縱得她真以為自己是當家夫人了？
你也是！以前你仗著有我給你撐腰，背地裏做些小動作難為她也就算了，如今還使出這種上不了台麵的伎倆，你以為你打的是她的臉？說出去我堂堂侯府都別想要臉了！”
連姨娘被連氏指著鼻子教訓不由小聲嘟囔：“自家府裏的事誰敢隨便往外說？再說誰能想到她會去大廚房鬧這一出，那些廚娘也是蠢笨，這點小事都做不好活該挨板子。”
連氏恨鐵不成鋼地瞪著連姨娘：“分明是你太過猖狂，縱得那幫奴才也不知收斂。”
薑嬤嬤上前勸道：“老夫人仔細氣壞了身子，不值當，那幾個廚娘老奴已經當眾罰過了，隻是靳氏那裏單獨設小廚房的事可要如何給個回話。
連氏又是一句冷哼，靳氏也不知道吃錯了什麽藥，性子竟然一天比一天強硬起來，這是仗著得了誥命，如今自己這個婆婆又有求於她嘚瑟起來了？
也罷，不過一個小廚房，就依了她又能怎樣？眼下這一切都給她攢著，等日後生下子嗣沒了利用價值，怎麽收拾她還不是自己一句話的事？
心裏打定主意，連氏道：“既然她不放心大廚房的人想要自己設小廚房，那就由著她去，跟外院管家說一聲，以後采買回來的食材聽雪苑的按份例直接送過去，這樣你們也省事，兩下便宜。”
“母親，您還真叫那個賤人如願……”
連氏一拍桌子：“夠了！”
連姨娘嚇了一跳，她簡直不願相信自己的耳朵，老夫人不但不罰那個賤人還如此痛快地答應她另設小廚房，這樣自己以後還怎麽拿捏她？
心裏縱然再不甘也沒辦法，怕老夫人接著罵她，連姨娘隻好憋著一肚子氣告辭離開。
薑嬤嬤見人走了這才上前小心問道：“老夫人，那件事夫人到現在沒有給個準話，咱們要不要提前準備起來，這人選上……”
連氏搖搖頭：“不急，過幾日就是太後娘娘的壽辰，她如今有了誥命的身份是要跟著一起進宮為太後娘娘賀壽的，等這事過了再說不遲，免得再生事端。”
這種事對哪個女人來說都是難以接受，總得她自己想清楚，不能逼得太緊。
薑嬤嬤也深知其中利害，點頭道：“還是老夫人顧慮周全。”
聽雪苑裏，薑嬤嬤帶來的兩個工匠正在動手改造茶水房。
靳南雪對薑嬤嬤的辦事效率很是滿意，這小廚房是原先的茶水房改建的，隻占了一間廂房的麵積，裏麵需盤兩個灶台架上一個案板，再填幾個櫥櫃，鍋碗瓢盆之類的家什準備齊全就可以了。
等小廚房弄好以後另起爐灶，吃食方麵再不用受大廚房的氣，對這個結果她很是滿意。於是心情很好地上前對工匠一番指點，又讓丫頭們拿出茶水點心招待薑嬤嬤。