由於之前一戰，張濟的親衛軍幾乎全部戰死，門口的守衛由普通的士兵擔任。而令張濟等人沒想到的是，今天站崗的士兵是由平元子易容而成的。她正準備離開潞州城，將這一消息告知李天下。
於是當這一情報通過平元子傳到李天下耳朵裏時，城內的張濟和阿倍清野還沒有出發。
這天夜裏，阿倍清野軍潞州大營。一支騎兵，由張濟帶隊，緩緩向鴉軍大營行進。與此同時。另一支騎兵口銜樹枝，緊握兵器。繞過了鴉軍大營，向鴉軍大營背後行進。
不久，遭遇戰爆發了。這次的戰場並沒有那麽嘈雜。隻能聽見士兵的腳步聲與馬蹄聲。沒有鼓點和號角，沒有喊殺聲，甚至沒有人說話。每一名士兵，都隻是盯著對方的軍陣，整個戰場籠罩在微妙的氛圍之中。等待其中一方，一支軍隊，或者一名士兵，來打破這個氛圍。張濟率領的騎兵抵達鴉軍營寨附近時，突然衝鋒。兵鋒直指大營的外圍哨所。兵力嚴重不足的鴉軍哨兵，擋不住張濟的騎兵衝擊，開始向大營北營收縮。並點燃火箭，燒毀了營門外圍的拒馬，開始向鴉軍大營的正門突擊。正門的鴉軍抵抗得相當頑強。李天下親自坐鎮，一排排的弓箭和鐵羽，不停的發射，擋住了張濟的兵鋒。鴉軍的將士不為所動，他們奮不顧身的組織反擊。一支支箭矢射在張濟軍士兵的盔甲上，將盔甲穿透。營門前雙方士兵的屍體在不斷的堆積。張濟聚攏士兵，發起了一次次的進攻，卻收效甚微。雙方隔著營門對峙，時有傷亡。
七郎等人率兵在後門，負責防守離後門近的糧倉。他們猜到，正門隻是佯攻。他們的真正目的，是要燒毀糧倉中的糧草，進而一把火燒掉整個大營。他們與李天下早已商量好。把敵人從後門放進來。引到糧倉附近。此時糧倉中早已沒有糧食，隻有事先埋伏好的伏兵。伏兵殺出，與後門守軍一起，兩麵夾擊，消滅敵人。
一支箭從靜謐幽深的樹林中射出，劃過一道弧線，射進了一名哨兵體內。哨兵應聲倒地。緊接著，無數支箭，從密林中飛出，像雨點一樣，射向鴉軍後門的防線。
七郎無言，拔刀出鞘，向身邊的傳令兵說道：“此時正是關鍵時刻，隨我頂上去。”
話音剛落，密林中喊殺聲四起。衝上來的與其說是士兵，不如說是怪物。他們身披倭國重甲，目露紅光，手揮重劍，獠牙長到了鼻子。在眾多怪物簇擁下的男人身著狩衣，目露凶光，正是阿倍清野。後門盾牌列陣，弓弩與長矛並用，試圖擋住成群的怪物。但普通士兵如何對付可怕的式神大軍？七郎踏步上前，用盡全力揮刀，又一個轉身，將劍插入怪物的腦子中。那個怪物頓時變成了一個紙人。七郎奮力搏殺，保護有生力量退到後麵的防線。
正在七郎苦於無計可施時，忽覺身後“嗖”的一聲，一支金色的箭從腦後射來，緊接著，直插一頭怪物的頭。那怪物痛苦的咆哮著，掙紮著，倒了下去，也化為了一個殘缺的紙人。七郎回頭，發現一麗人彎弓搭箭。原來，射箭的人正是千姬。
“七郎莫慌，此乃陰陽術，當以陰陽術來結！”千姬對七郎說道。
“這是什麽術？”七郎奮力砍翻一個怪物後，氣喘籲籲的問。
“這箭上有符咒，乃稻荷神秘傳家父的破魔矢。本以為此次用不到了。”千姬說著，又射死了一頭怪物。
見到統領這樣奮力的殺敵，鴉軍士兵們也按耐不住了。他們幾人一組，與阿倍清野的式神大軍周旋著，竟然一步步將這怪物組成的軍團逼回了營外。
阿倍清野的第一輪進攻被擊退，但隨之而來的，是更加猛烈的第二次進攻。他揮舞著手中的寶島，騎在馬形式神的身上發起了衝鋒。一刀砍翻了還來不及舉起盾牌的士兵，率先衝入大營之中。緊接著是成群結隊地式神大軍。更多的怪物衝進了大營，直奔鴉軍屯糧之地衝去。千姬將弓弦拉成滿月。一支支金色的破魔矢，應弦而出，直指敵軍兵鋒。鴉軍士兵也列陣齊射，箭支隨之騰空而起。仿佛夜晚劃過天際的美麗流星。
阿倍清野操弄法術，隨手扔出一枚火球。火球徑直飛向了鴉軍的糧倉。
說時遲，那時快。熊熊的火焰點燃了糧倉，但映入他眼簾的並不是衝天的火勢。點起來的火，燒光了糧倉的棚頂。但火勢沒有繼續蔓延，反而漸漸小了下來。阿倍清野略加思索，看向前方，大喊：“不好，中了埋伏！”此時已經來不及，李天下率軍迎麵殺來。而此時身後。守衛護後門的七郎也率兵趕到。兩麵夾擊之勢已經形成。而自己的式神大軍損失過大，隻得收了法術。阿倍清野躍馬舞刀，在鴉軍陣中左衝右突，一路砍翻十餘人，準備帶隊衝出鴉軍的包圍圈。
七郎見狀，手中寶刀如飛花般旋轉。向急衝而來的敵軍衝去。前鋒敵人應聲倒地，隨即在馬蹄下翻滾，被踩成肉泥。站在前排的持盾護衛，執盾而立，將長矛伸向疾馳而來的騎兵。長矛不斷的貫穿敵軍的鎧甲。火焰的劈啪聲，受傷士兵的哀嚎，受驚的馬鳴，長矛洞穿身體的聲音，噴射的血液聲，重弩擊發的聲音，交織在一起。一時間不知多少士兵的生命喪盡在這包圍圈之中。
阿倍清野擦了擦刀上的血。怒目圓睜。此時他十分絕望。幾次他引以為豪的式神衝鋒，都以失敗告終，如果再不能有效的突破敵陣，他很可能命喪於此。於是他下狠心，從兵陣中躍馬而出，收起式神，離開陣營。
七郎剛剛斬殺一名敵軍士兵，忽然覺得前方有蹊蹺，見一人躍馬騰空而起，手握羽刃名刀，身披狩衣，身法詭異，向外奔逃，知道此人正是阿倍清野。頓時一種興奮的感覺從心底湧現出來。他飛快的收刀，附身。準備在阿倍清野靠近自己的時候用拔刀術將其斬殺。
阿倍清野也看到了敵軍陣中的年輕將領，正用可怕的眼神盯住他，心中哼哼一笑：“好，就讓我來會會你。”他將戰刀一橫，加速向前衝去。
勝負在瞬間就決定了。兩人的刀交織在一起，“當”的一生，七郎手中的刀隻剩下半截。見勢不妙，七郎連忙躲閃。
此時，李天下擊退了正門敵軍，見前方，阿倍清野與七郎的單挑。大喊一聲，“七郎莫怕，我來也！”他奪下一把敵兵的長矛，不管不顧的向後門衝去。
阿倍清野正想要順勢斬殺七郎，七郎一個躲閃，拔出匕首，向阿倍清野擲了過去。阿倍清野將戰刀橫過來，用刀背擋住。當的一聲。異常響亮，異常清脆，蓋過了周圍嘈雜的廝殺聲。刀身不住的顫抖，阿倍清野的手都麻了。此時，阿倍清野的刀，已至七郎跟前。七郎下意識俯下身子，準備躲開戰馬的衝撞。阿倍清野很是興奮，馬上就可以衝出包圍圈了。
此時他忽然覺得身後有些不對。他用餘光一掃，一點寒芒先到，接著，一支長矛顫抖著，劃破空氣，飛到自己麵前。他下意識伸手去抓，卻沒有抓住。長矛貫穿了自己**戰馬的脖子，戰馬應聲倒下，他也跟著摔了下去。忽然，一張粗糙的大手，抓住了自己的衣領將自己拽到了身後的馬上。原來，他放出了自己的式神鬼矛。他們不管不顧的衝出陣營，離開了鴉軍的大營。
阿倍清野衝出鴉軍大營以後，驚魂未定他整理了一下自己的破爛狩衣。當他檢查他的戰刀時，發現刀刃早已卷刃。刀身因受到衝擊，已經產生了一些微微的彎曲。此時的他想想有些後怕。在式神破軍的背上，長出了一口氣。“我早晚必殺你們。”一路上，他這樣嘀咕著。
此時的前門，張濟率領的騎兵，無法突破李天下的防衛。在丟下上千具屍體後，隻得倉皇撤退。他回到大營，清點損失，發現精銳騎兵折損了三分之一。苦於損兵折將，卻沒能達成戰略目的，便隻得將部隊化整為零，緩緩退回潞州城，準備憑險而守。
忽然，遠處有哨騎來到。原來，這是朱友貞率軍趕到的信號。朱友貞身披大紅鎧甲，伏在馬上，快馬加鞭，星夜馳援，此時的前鋒已經到達潞州地界。
“李天下，讓我來會會你！”朱友貞惡狠狠地說。
第二天，潞州城側門。
阿倍清野與張濟，以及用殘兵和百姓勉強湊出來的隊伍，聚集在城門附近的道路兩旁，迎接朱友貞的援軍進城。張濟此時的心中如揣了一隻兔子，十分驚慌。他擔心自己的表現被朱友貞得知，然後治罪。
不遠處，朱友貞身披大紅鎧甲，在萬軍叢中十分顯眼。他騎馬緩步在前，帶領援軍徐徐進入潞州城。他抬起下巴，趾高氣昂的用餘光掃視著前來歡迎的張濟一行人。
張濟此時正在心中默念著，希望朱友貞沒能注意到自己。但當朱友貞在他麵前勒馬時，他就知道自己凶多吉少了。
朱友貞從他的棗紅馬上下來，走到張濟的的麵前。張濟低著頭，不敢看他的眼睛。
“來，抬起頭來。”朱友貞平靜的說道。
張濟不敢抬。他知道朱友貞此時正在用野獸的目光盯著他。
“抬起來！”朱友貞高聲說道。他粗暴的用手死死捏住張濟的臉頰，用力的向上抬起。四目相對，朱友貞的眼睛是通紅的，看得張濟的心裏直發毛。
“你沒有什麽想說的嗎？”朱友貞望著張濟，像在看一隻待宰的豬。
“卑職……守城不利……致使慘敗……”張濟吞吞吐吐的小聲嘟囔道。
“守城不利！玩忽職守！致使慘敗！辱我軍威！”朱友貞一把將張濟推倒，然後舉起了自己的馬鞭。
後來據那天圍觀的人說，那個赤色的將軍，足足抽了張濟半個時辰。之後命人將他拉下去，當場斬首示眾了。
“傳令下去，大軍修整一日，明晚出兵，攻其大營！”朱友貞幾乎是吼叫著傳達了他在潞州的第一個軍令。
朱友貞的騎兵，在夜色的掩護下向鴉軍大營悄悄行動。沒有人騎在馬上，而是下馬緩緩步行，隻是為了盡可能的降低行軍的聲音，避免被鴉軍哨兵發現。這次的戰場並沒有那麽嘈雜。隻能聽見士兵的腳步聲與馬蹄聲。沒有鼓點和號角，沒有喊殺聲，甚至沒有人說話。每一名士兵，都隻是盯著對方的軍陣，整個戰場籠罩在微妙的氛圍之中。等待其中一方，一支軍隊，或者一名士兵，來打破這個氛圍。在接近鴉軍崗哨之時，一名士兵，忽然被什麽絆了一下。緊接著，呼的一聲。一排巨型箭矢便向朱友貞軍隊列射來，將第一排的騎兵盡數射倒。倒地士兵，頓時哀嚎了起來。還未接戰，朱友貞軍士氣已經折損大半。幾乎是同時。鴉軍哨卡中，虎蹲炮與弓弩齊發，響亮的聲音劃破了夜的沉寂，將大營中的鴉軍盡數驚醒。支援部隊騎快馬，迅速趕到哨卡之處。兩軍就在倉促之間展開了激戰。
帶領支援部隊的人是李天下。他背上背著弓弩，手中握著馬刀，一馬當先，趕到了鴉軍哨卡。朱友貞見鴉軍攻勢凶猛，不敢命部隊直衝。忽見黑暗之中，一俊朗將軍躍馬舞刀衝向自己的軍陣，心中大怒。手握戰刀，來戰李天下。
李天下哪裏肯示弱？兩人皆像離弦的箭一般。迅速戰在一起。朱友貞揮舞戰刀，直直的向李天下劈來。李天下趕忙格擋。朱友貞忽然又將刀鋒一轉，沿著李天下的兵器，直直的掃了過去。李天下趕忙俯身躲避，從馬鞍上拔出一把短劍，直直的向朱友貞刺過去。朱友貞見狀，也拔出劍來格擋。兩把寶劍相撞，當的一聲。兩人都覺得手發麻。長刀短劍相抵，此刻兩人之間的戰鬥，變成了馬上的角力。支援的部隊與朱友貞的騎兵，此刻也廝殺在一起。朱友貞用盡全力揮舞著戰刀，李天下也拚盡全力的支撐著。兵器與兵器之間碰撞，交鋒，磨出火花。此時雙方的心裏都知道，自己遇上了勁敵。如果不拚盡全力，就很有可能命喪於此。周圍的喊殺聲，兵器的碰撞聲，虎蹲炮擊發的聲音不絕於耳，但兩人都仿佛聽不見一般。好像兩個久經沙場的賭徒，在全心全意的注視賭局裏的動靜。兩人戰了二十個回合，難舍難分，索性扔掉了長兵器，跳下馬匹。認真的做著劍術的較量。
“年輕人，你有兩下子。我倒要看看你能不能接住我的劍。”朱友貞一劍刺出，李天下拔劍抵擋。月光灑在大地上，把兩人的劍映得明晃晃的這令人顫抖的寒光。劍與劍相對，沒人說得出這兩個人相互出了多少個招式。兩人撐著使出最後一擊。相對而立，然後向對方所在的位置衝去。他們的箭隻碰到了三下。三下之後，便是寂靜。定睛一瞧。朱友貞挑散了李天下的頭發。李天下割傷了朱友貞的手腕。那天在他們附近的士兵聽到如下的對話。
“李天下，你刺了我幾十劍。”朱友貞冷冷的說：“可惜隻中了一劍。”
“可惜我的劍卷刃了，不然我一定廢你一條胳膊。”李天下意氣風發的說道。
“可惜，我的劍也卷刃了。不然我一定把你的腦袋割下來。”說完，朱友貞哈哈大笑。兩個人默契的將卷刃的劍插在原地，然後招呼己方剩餘的士兵。
“狗賊朱友貞，你還要繼續再戰嗎？”李天下用手指著朱友貞，高聲喊道。
“今天算你走運，我們來日再戰。”朱友貞也毫不示弱，高聲叫道。說著，就領著剩餘的騎兵，緩緩的退回了朱溫軍大營。
“此次的試探性進攻，我們已經得知了他們的作戰風格。傳令，明天一早便去敵營前麵挑戰！”朱友貞回到大營，大口喝下了一杯水，然後傳達了軍令。
與此同時，鴉軍大營。
李天下在與七郎等人輕點今晚的損失。令他不安的是，朱友貞的援軍竟然到的如此之快。他本以為自己拿下潞州可以據城而守，這樣便不怕朱友貞的援軍了。朱友貞此時到達，明顯提振了潞州守軍的氣勢，也在各處加強了守備。
“敵人援兵已到，目前有兩萬多人。而我們的軍隊已不足三千。當下如何破敵？”李天下難掩心中的憂慮，望向手下的將官們。
“大唐有句古話：兵在精而不在多。”七郎脫口而出：“敵人長途奔襲已成疲兵，而我軍都是百戰猛士。隻要讓敵人在心中對我們產生畏懼就可以了。明天我去衝陣，看他們如何應付。”與強敵交戰讓七郎久違的燃起一股好勝心。