九月的洛陽，雖然白天依舊十分燥熱，但夜裏的秋風已經給人間送來了無限的清涼。
“小姐，又一個人在這裏喝酒？”富家的貴公子端著酒杯優雅的走了過來，他注意到這個經常獨自來此飲酒的女子已經很久了。
平元子漫不經心的抬頭看了他一眼，也不說話，隻是將杯子裏的酒一飲而盡。
“小姐好酒量。”公子笑起來顯得風度翩翩，“我平日裏經常到此飲酒作樂，結識好友，見小姐也喜歡這裏，不知是否願意認識一下，日後也可一同舉杯暢聊。”
“不好意思。”平元子嘴角輕輕抽了一下，想擠出一點笑容，“小女子雲遊江湖，隻是在這洛陽城暫住些時日，實在無意高攀。”
“哦？還是一位俠女。”那公子表現得更有興趣了，“在下沈園，乃是當今聖上身邊重臣沈侑之子，敢問姑娘芳名？”
平元子沒有回答，事實上她根本沒有聽沈園說話，她的注意力早已被鄰桌兩位客人的談話所吸引。
“這天氣可總算是涼快一點了。”絡腮胡子給自己和對麵的小白臉倒上酒，“前些日子可沒把我熱死。”
“咳，你就知足吧。”小白臉夾起一口涼菜放進嘴裏，“好歹不需要咱們整天在外麵幹活，你就說這幾個月，咱們這裏死了的，一隻手可數不過來吧？”
“咱們也幹了馬上半年了，還得多久啊？我實在不喜歡這地方，哪裏比得了咱魏州啊？”
“咱們還沒來這時，師傅不就說，沒個一年多是別想回來了。”
“不是我說，建這東西有什麽用啊？老老實實蓋房子得了，非得按什麽長安城的樣子去造，我是看不出來有什麽意義。”
“你可少說兩句吧，師傅派咱們來，是為皇上辦事，人家是天子，天子的想法怎麽能是咱這種草民理解得了的？”
“還剩這點兒，喝完了咱們就走吧。”絡腮胡子又重新倒滿酒，“哎你說，這天下的機關門派基本都派人過來了，遁世派那小子應該不會來吧？”
“你這不是廢話嗎？”小白臉嘲笑了他一番，“人家要是會來，就不叫遁世派了，估計天底下知道這遁世派的都沒幾個。不過你還別說，那小子真挺厲害，什麽都難不倒他。”
“人家連右臂都是機關做的，也不知道是哪路神仙這麽牛，那精細得就和真人的手臂一樣。”
聽到這裏，平元子感覺自己就像被雷擊中，渾身的汗毛都豎了起來。
“小姐，小姐？你還在聽我說話嗎？”
是沈園的聲音，平元子這才回過神來，她尷尬的衝沈園笑了笑。
“我們來認識一下吧，你還沒有告訴我你的名字呢。”沈園一直盯著平元子的臉看，雖然她並不在乎這些，但看見鄰桌的那兩人已經起身離開了，平元子絕不能丟掉這千載難逢的線索。
“實在抱歉啊。”平元子做出很禮貌的樣子，盡管她恨不得馬上擺脫眼前這個人，“我有點不舒服，得先離開了。”說罷，平元子便急匆匆得站起來，打算趕緊出去追趕那兩個人。
沈園也隨之起身，伸手攔住她：“哎，姑娘，我對你非常的中意，如果你不留下你的芳名，我是很難讓你離開的。”
“讓開。”平元子的耐心已經被消磨殆盡了。
但沈園似乎並沒有放她走的意思，他臉上原本儒雅的笑容此刻竟變得奸邪起來。
突然，平元子如電光一般，躲開沈園的手臂，閃到他的身後。沈園還沒有反應過來，冰冷的匕首已經抵在了他的咽喉上。
“你是什麽權貴的兒子，都和我沒有關係。如果還敢輕舉妄動，你這細皮嫩肉的，可就不是流點血那麽簡單了。”平元子麵若寒霜，把那沈園嚇得冷汗直流。
“女俠饒命，女俠饒命啊。”沈園的聲音有些發抖。
“我沒時間在這裏耗著，告辭。”在眾人驚愕的目光中，平元子收起了匕首，隻見門簾一陣晃動，仔細看時，平元子卻早已消失在夜色之中。
“呼——”李天下身體一激靈，從夢中醒來。他猛得從**坐起，竭力回想著夢裏的一切。
“又做噩夢了嗎？”千姬也被吵醒了，她睜開惺忪的睡眼，在李天下的後背輕輕拍著，就像在安撫一個受到驚嚇的孩童。
“不，不是這樣的。”李天下興奮地說道，“千姬，我想到了，《霓裳曲》的靈感！”
“現在天還沒亮呢，我們睡好了之後再說這個吧。”千姬嘟噥道。
“不行，這是天賜的靈感，是轉瞬即逝的，我必須馬上把它記錄下來。”李天下下床穿好衣服，摸著黑找到了紙和筆，“你先繼續休息吧，下午還要一起出宮，我很快就回來。”
李天下拿著紙筆還有蠟燭，輕手輕腳的走了出去。一陣更強烈的困意襲來，千姬再也扛不住，放棄了給李天下送件外衣的想法，沉沉睡去。
這是定都洛陽之後，千姬第一次離開皇宮。
乘坐著馬車走出宮門，千姬掀開簾子，刺眼的陽光照在她的臉上。千姬眯縫著眼睛，各種矮小破舊的房屋映入眼簾，與身後不遠處那富麗堂皇的宮殿形成鮮明的對比。
“你怎麽就像在皇宮裏憋壞了一樣，看起來對什麽都充滿好奇。”李天下忍不住調侃了起來。
“才沒有呢。”千姬反駁道，“我隻是覺得，外麵的樣子，和我所想的洛陽城，有些格格不入罷了。”
“這朱友貞給咱們留下了一堆爛攤子，原本被他們父子糟蹋的不成樣子的洛陽，才幾個月的功夫就恢複成這樣，我倒是挺滿意了。”
在李嗣源的引領下，帝後乘坐的馬車和隨行的護衛往城南方向駛去。見到皇上的馬車經過，百姓自覺的躲到一邊，給馬車讓路。千姬在人群中看到了蒙著麵紗的平元子，她欣喜的一笑，想衝她打個招呼。但平元子隻是冷冷的看著她，沒有任何反應。
很快來到了城南的工地。見皇上和皇後駕臨於此，監工和機關門人帶著參與建城的百姓一齊跪拜於地，高呼萬歲。
李嗣源給李天下介紹道：“聖上，這裏是墨家入世派弟子參與修建的一十六坊，也是目前城中修建速度最快的一處。這二位是……”
“不必介紹了，朕還是記得這兩位的。”李天下打斷了李嗣源的話，指著麵前的絡腮胡子說：“你叫曹景文，這位便是董世昭吧。”
“正是正是。”二人對李天下能記住自己的名字欣喜不已。
李天下十分滿意：“好。這入世派掌門關山海，乃是朕的舊友。他派來協助朕的弟子，定然都是門派裏精英中的精英。朕對你們，是一百個放心呐。”
“聖上過獎，聖上過獎。”曹景文和董世昭帶著眾位師兄弟連忙向李天下致謝。
“這麽小的孩子也要一同參加築城嗎？”千姬走到一個看起來不過十二三歲的少年麵前。那少年膚色黝黑，瘦成了皮包骨頭，胳膊上有著許多處淤青和傷痕，有的傷口甚至因為處理不及時而感染發炎。
千姬心裏難受極了，伸手想將那少年扶起來，找人幫他治療一下。
“皇後娘娘，使不得啊，您貴為國母，怎麽能隨便接觸這些平民呢？”監工趕緊跟過來，及時阻止了千姬的舉動。
“本宮既然是國母，那這大唐的百姓，無異於本宮的子女，豈有不能接觸之理？”千姬質問道，“那麽小的孩子，卻渾身是傷而得不到醫治，他的家人呢？他的傷是你們打的嗎？”
“娘娘息怒啊，那孩子是從別處招募來的，他沒有家人，本來吃飯都是問題。屬下覺得，讓他為聖上的大業出力，總好過當一個乞丐露宿街頭啊。”
“那他的傷……”
“皇後，退下。”李天下打斷了千姬的追問。
“可是聖上……”千姬神色焦急，她對李天下的態度也難以理解。
“退下。”陽光灑在李天下冷峻的臉上，顯得有些不合時宜。
千姬回頭看了看跪在地上的百姓，百姓也在注視著她。他們的表情很複雜，看不出是恐懼，還是震驚，甚至是厭煩，亦或是所有情感都雜糅到一起。
“喏。”千姬重新回到了李天下的身邊。
“你們都辛苦了，朕一定銘記你們的功績。這長安建成之日，朕當論功行賞。”李天下成竹在胸，仿佛眼前的斷壁殘垣不日即可變成盛世的一塊拚板。
叮嚀著將朝廷下發的補給分給百姓之後，李天下便和千姬回到馬車上，往城西而去了。
千姬一直扭頭看著窗外。天上的雲彩漸漸多了起來，陽光已經沒有那麽刺眼。
“你在生我的氣嗎？”李天下麵無表情的問道。
“臣妾不敢。”千姬低著頭，避免自己的目光和他的交匯。
“我知道你關心百姓，但並不是所有的事，都一定需要刨根問底的。”
“也就是說，你是知道他們會打罵百姓。或者，這種行為是你默許的？”
“不，這種事並非需要我默許。他們是在勞動，是在工作，在他們偷懶時予以適當的懲罰，並不是什麽壞事。而且這種懲罰一定會有一個度，如果他們仗著我給的權力為非作歹，我也勢必會將其正法。”
“你口口聲聲說要保護自己的子民，但你究竟是拿他們當子民還是奴隸？”千姬第一次覺得自己並不是非常了解這個她愛了十幾年的男人。
“千姬，你不要太天真了。”李天下眉頭緊蹙，“這長安城是為百姓而建，也是為大唐而建。百姓為我效勞，我一文不少的給他們工錢，不定時還會分發補助，難道這是奴隸會享受到的待遇嗎？他們中好些人都是市井之徒，讓他們趁著年輕，幹點正事，有何不妥？這幾個月過去了，我也沒有接到任何百姓因工喪命和與官兵衝突的消息。”
千姬不想再繼續爭論，她甚至不願再繼續出巡，想馬上回到宮裏。
天氣已經開始陰沉起來，太陽被幾片烏雲完全遮住，就連風吹在臉上都覺得涼爽了許多。
“洛陽的天氣還真的是邪門啊。”李天下主動打破了沉默，“剛才太陽還那麽毒，現在這情形，是要下雨了？”
“有可能吧，不過，我猜你的手下們沒有給你帶傘。”千姬和李天下對視了一下，竟不約而同的笑了起來。
在今日的巡查結束之後，皇上的隊伍便準備回宮了。天空已是陰雲密布，甚至隱約能聽到沉悶的雷聲。
“千姬，你陪我去一趟梨園吧，我想把剛剛整合完畢的《霓裳羽衣曲》讓伶人們演奏一遍，看看效果如何。”李天下提議道。
千姬其實已經非常疲憊，肚子又餓，但仍不願打攪李天下的雅興，便答應了下來。
李天下看穿了千姬的心思，拉著她的手說：“放心，我派人先快馬趕回去，通知尚食局趕緊做好晚飯送到梨園去，絕對不讓我的皇後委屈到。”
“那臣妾可就恭候嘍。”
馬車在梨園的院子裏停住，此時，雨水已經淅淅瀝瀝的落了下來，天空中不時有幾道閃電掠過，繼而伴隨著此起彼伏的雷聲。
景進見皇上突然駕臨，又驚又喜，眼瞅著雨越下越大，急忙拿著傘跑出去，獻給皇上。
李天下隨手接過雨傘，又將千姬從馬車上扶了下來，一起依偎在傘下。
一道刺眼的閃電突然劃破天際，緊跟而來的雷聲震耳欲聾，甚至讓人覺得大地都在微微顫抖。
千姬忍不住打了個哆嗦：“這雷聲真是不尋常。”
李天下笑道：“別怕，下雨天打個雷而已，咱們這就進屋吧。”
李天下摟著千姬朝屋裏走去，景進跟在他們身後，已淋得渾身濕透，車夫獨自在一旁打算把馬拴好。
刹那間，一道閃電從天而降，將昏暗的環境映照得亮如白晝。馬車一旁的柳樹正好被閃電劈中，在雷聲的哀樂中，立即熊熊燃燒起來，纖細的柳條仿佛在火焰中似群魔一般亂舞。
馬兒被突如其來的火苗嚇得驚慌失措，竟然掙脫了還未拴好的韁繩，猛得將車夫撞到在地，發狂一般的朝不遠處的幾個人衝來。
聽到了急促的馬蹄聲，傘下的二人連忙回頭，臉上的疑惑在看到狂奔而來的駿馬後轉變為驚恐的尖叫。
屋裏的伶人聽到了猛烈的撞擊聲，等他們出來時，眼前卻隻剩下倒在地上的三個人，以及皇後身下不斷湧出的鮮血。
“嗯？姑娘，你說你想找那個有機關右臂的小子？你是他的朋友嗎？”
平元子好不容易追上了兩位墨家弟子，她一定要打探出七郎的消息。
“對，對。”平元子大口喘著粗氣，她繼續追問董世昭，“他是我失蹤多年的好朋友，我一直在打聽他的下落。他的名字是叫七郎對吧？”
“七郎……”董世昭不是很確定，又問身旁的曹景文，“拓跋隱師傅是這麽叫他的吧？”
“沒錯啊，他的名字聽起來就像倭國人，我記得很清楚。”
“太好了，太好了，就是他，不會錯的。”平元子仿佛如釋重負，“請問你們知道，他現在人在哪裏嗎？”
“應該還在墨村吧，他們遁世派的弟子平時幾乎是不出村的，隻有五年一次的墨家機關大會，他們會派人來魏州參加。”曹景文說道。
“墨村居然是真的存在的……”平元子心裏一驚，“那墨村在哪裏，我應該怎樣才能夠找到？”
“這個……我就不清楚了，墨村是遁世派掌門拓跋隱師傅建的，極其隱蔽，他們的弟子也從來不會告訴外人墨村的具體位置。”
“哎我倒是大概知道點信息。那潞州城西南方有一座山叫離源山，離源山北走兩百裏又有一條回還河，渡過回還河再走三百裏就是墨村了。”董世昭得意的說。
“你這不是廢話嗎？”曹景文敲了小白臉的腦袋，“這個傳說好多人都知道啊，可是從來沒有人找到過。”
董世昭揉了揉腦袋，白了他一眼：“我還沒說完呢，這墨村的入口據說是一個山洞，回還河的支流就從這山洞裏經過。可是回還河支流眾多，有的地方地勢十分險峻。如果運氣好能找到那條支流，順著走下去，大概就能到墨村了。”
躺在**，平元子輾轉難眠，她一直在回憶昨晚那兩位墨家弟子的話。應該可以確信七郎還活著了，可是為什麽，明明還活在這世上，卻不去找她，甚至不去聯係李天下和千姬。
“七郎，你到底經曆了什麽呢？”
平元子還是決定再去見千姬一麵，然後再動身去潞州。她自己也不清楚，為什麽會做出這個選擇。