話說雙慶到夏家，來請商量還賭債一事，不見夏鼎。不多一時，就聽得夏鼎因開賭場，半夜裏刁卓竟成了“入幕之賓”，醜聲播揚，在衙門挨了二十五板。回來把這事學與紹聞。這紹聞還債，本是怯疼之人，況乃又是賭債，況乃索債之人又弄出醜事來，心中一喜。隻想這宗賭債，將來或者可以糊塗結局，或者丟哩人家忘了也未可知。因此把王隆吉送來的四百兩銀子，視為己有，且圖手頭便宜。
惟有王隆吉因中表之情，代揭銀兩，喉中如吃蠅子一般，恐怕紹聞因窮賴債，心中著實牽掛。過了一日，忍不住又來探望。到了軒上，譚紹聞把夏家新聞，說了個梗概。又說了想賴這宗賭債，勒掯不與的話。這話正合隆吉心意，便道：“表弟不還這宗債，是正經主意。賭博賬有甚關係，不與他，就白不與他了。這混帳場兒，不拿出錢來的，便是有本領的人。什麽叫光棍？輸了與人廝打，贏了潑上死要而已。你這主意極高。況且揭的這宗銀子，文書上寫的成色，其實包瞞著不足，秤頭也怯，每月十幾兩利息，何苦一定使他？不如我帶回去，原物繳回。若是別人揭的，目下就要利息。我料對門鄭相公，一向與你鼻還在相好一邊，原物送回，未過五日，尚難遽說利息的話。”爭乃譚紹聞手中窘乏，正圖目前順手，遂說道：“既然拿的來，怎好驟然送回去，翻來複去，不成一個事體。隻過了兩三個月，加些利息奉還，表兄臉上也好看些。”王隆吉嗬嗬笑道：“生意行中動了揭字，還講什麽臉上好看不好看這個話。我隻怕你將來——”王隆吉住了口。譚紹聞道：“你就說完何如？”王隆吉接住說道：“隻怕表弟將來窮到不可究結地位！”這句話把譚紹聞說的臉紅了，強說道：“表兄有所不知，我是打算殯埋你姑夫哩。停柩多年，畢竟以入土為安。所以我心裏籌度，要用這宗銀子營辦葬事。況且辦理葬事，雖平素正經欠債，人家還不便上門催討，何況賭博賬？越丟越鬆，怕不將來一筆勾銷了事。”王隆吉道：“你說的一發不是話。難說你殯埋姑夫，隻圖杜賭賬麽？再休如此說，傳出去不像個話。俗話說，亡人入土為安。你說殯埋姑夫，極為有理，但平日毫無積蓄，全指望揭借辦這宗大事，將來家道必至虧損。休說我今日不曾勸你。”譚紹聞因說出一個葬字，難以改口，堅執不肯退回原銀。
到了午時，留王隆吉吃飯，二人到了樓下。吃飯中間說及葬事，王氏道：“我心裏正是這般打算，省的放哩久了，成精作怪。前日竟在後書房顯起魂來。這些時，孩子們都是害怕的，日夕就不肯多出來。”王隆吉笑道：“姑娘說錯了。豈有此理？”王氏道：“我說你不信，你問德喜兒，就是他見哩真。”
隆吉隻是笑，因徐徐提起四百銀子話頭，王氏道：“正好。福兒這個打算不錯，埋了罷。你沒聽說，這城中誰的陰陽高些？
叫他擇個上好日子，發送你姑夫入土就是。這四百兩銀子花費盡了，喘過氣兒來，一本一息清還。彼時如不足用，你還得替你表弟周章。”王隆吉道：“殯埋姑夫，原是正事。但貧而不可富葬，隻要酌其中就罷了。鋪排太過，久後還著艱難。比不得姑夫在日，節儉的手頭寬綽。如今隻得將就些兒。”王氏道：“他一輩子的大事，也要鄰舍街坊看得過眼兒。你隻說如今城中，數那一個陰陽？”王隆吉道：“我不在行。隻是前日我在北道門經過，見北拐哩一個門上，貼個報條兒，依稀記的上麵寫著京都新到胡什麽，‘地理風鑒，兼選擇婚葬吉日’，還有啥啥啥大長兩三行小字兒。聽說有許多人請他，或者是個陰陽高的。依我說，朝廷頒的月朔書上，看個好日子，也就使的了。”
王氏道：“你說這胡先生就好。但凡京上來的，武藝兒必高。他既通風水，我家連年事不遂心，想是祖墳上有什麽妨礙，一發請他看看。福兒你記著，去書房看看皇書，揀個好日子，咱就備席請這胡先生。”隆吉自悔多言，又生出一段枝節。過了午後，隻得回去。隻是這四百兩銀，同了姑娘說明，私揭弄成官債，心中也有幾分爽快。
隆吉已去，王氏即與紹聞說起請胡先生的話。叫雙慶兒到書房取來皇書一看，第三日便是會親友良辰。家中商量廚事。
及到次日，王氏早催譚紹聞上北道門請胡先生。
且說這胡先生，名星居，字其所，原是本縣黃河岸胡家村人氏。自幼原有三分浮薄聰明，也曾應過祥符童試，爭乃心下不通，因曳白屢落孫山。他外祖宋爾楫，是個本縣陰陽官，病故之後，胡其所將外祖所遺陰陽風水選擇諸書，捆載而歸。十年前黃河南徒，把胡家村滾作沙灘。胡其所日子難過，遂把所捆載書籍翻閱演習起來。鄰人田再續在京都做司獄司，胡其所上京投任。田再續因刑部獄內犯官自縊，遂致罷職。胡其所流落京城，每日算卦度日。後來搭了南來的車，又回本籍。收了一個沒根蒂哩幼童，做了徒弟。遂在北道門賃了一所房子，寫了“胡其所風水選擇”報單，貼在門首。渾身綢帛，滿口京腔，單等人來請他。
這日閑坐翻書，隻聽車聲轔轔，到門而止。進來一個少年，跟了家人，展開護書，將帖放在案上。胡其所展開一看，乃是“翌吉候教”，下邊拜名是譚紹聞。二人為禮坐下。胡其所道：“弟久客京師，旋裏日淺，未得識荊，尚未曾投剌貴府，怎敢當譚兄先施。”紹聞道：“久仰胡先生高名，兼且有事聆教，明日率爾奉邀，仰希過我，曷勝忻感。”胡其所道：“好的很！你我相交，一見如故。府上有何事見教，爽利對弟言明，願效微勞。”紹聞道：“本當明日奉爵之後，跪懇過了，方可徐申本意。今既蒙下問，隻得以實告稟。原是先君塗殯已久，今謀歸窆，祈先生擇個吉日。還想邀先生到荒塋一看。”胡其所道：“哎呀！這是譚兄一生大事，要著實謹慎。書本兒上說，‘惟送死可以當大事’，是了不成的。若是遇見個正經朋友，山向利與不利，穴口開與不開，選擇日子，便周章的百無禁忌。若是遇見他們走道的朋友，胡鬧三光的，也不管山向、化命。叫看風水，他就有好地；叫選擇，他就有吉日。隻圖當下哄人家幾個錢，其實不管人家的禍福。這個便未免造下自己的罪孽。那年弟從京中到山東濟南府，一家姓田的鄉紳請弟。原是一個走道的朋友，與他用的山向，選擇的日子，自從葬後，家下傷小口，死騾馬，遭口舌，打官司，丟財惹氣，弄的受不哩。聽說弟到了，一定要請。弟到他墳裏看了一看，原是亥龍入首。這個該死的朋友，把龍都看錯了。葬的日子，又犯了飛廉病符。弟彼時被京中一個徒弟——現做欽天監的漏刻科，寫書來催弟進京，那裏討閑工夫與他用事。這田鄉紳再三央人留弟，弟不得已，與他調了山向，選了一個天上三奇日子。登時家下平安。本年瞿宗師考試濟南，公子就進了學，他令弟也補了廩。譚兄，你看這殯葬大事，還了得麽？”紹聞道：“自是先生高明。”
胡其所道：“弟也不曉的什麽，何敢當這個高明，隻是不欺這個本心就罷。”譚紹聞告辭，胡其所道：“天還早哩，說話兒很好。”紹聞道：“明日及早來請，望先生光降。至舍下，再聆大教。”
及至次日，鄧祥駕車，雙慶帶了速帖往請。胡其所師徒二人，鮮衣新帽，坐車而來。到了胡同口下車，紹聞躬身相迎。
進了碧草軒，為禮坐下。隻見椅鋪錦褥，桌圍繡裙，胡其所滿心歡喜。說些寒溫套話。少頃整席上來，譚紹聞獻了幣帛贄見禮兒，又奉了四兩登山喜禮，胡其所推讓一會，命徒弟如鷳收訖。紹聞行了安席叩拜大禮，賓主坐下。少時酒席吃完，胡其所便問道：“尊塋在何處，咱同去望望。”紹聞道：“荒塋在城西不遠，明日坐車同去。”即設榻留他師徒在碧草軒上住下。
晚景略過。
次日飯後，鄧祥來說，車已套妥在胡同口。譚紹聞便請胡先生前往。師徒離軒，出至胡同口，紹聞陪的上了車。德喜將暖壺細茶，皮套蓋碗，以及點心果品，俱安置車上。鄧祥催開牲口，一徑出了西門。
隻見路旁一座神道碑樓，碑樓後一座大塋，去路不遠。譚紹聞道：“胡先生看看這塋，何如？”胡其所道：“這就是尊塋麽？”紹聞道：“不是。此處去荒塋還有四裏。”胡其所在車上把這塋一望，豐碑高矗，牆垣密周，那些鬆柏樹兒，森綠蔽天。因說道：“這個墳是舊年發過的。隻看大勢兒，就好的很。這個龍虎沙，也就雄壯的了不成。環圍包聚，一層不了又一層，是個發達氣象。”紹聞道：“先生看的不錯。但他家如今因不發科，有起遷之意。”胡其所道：“遷不的！書本上說，‘遷乎其地而弗能為良’。這墳當日用的不錯。如今走道的朋友，有個《搖鞭賦》，善斷舊墳。那個俱是些外路，弟再不能幹那些事。遷不的，如何叫人家遷哩？”
又走了半裏，鄧祥道：“胡先生，把這個墳看看。”胡其所見是一個小饅首墓頭兒，半株酸棗垂綠，一叢野菊綻黃，兩堆鼢鼠土，幾條蛇退皮。便道：“這個墳主絕！”鄧祥道：“這埋的是小的爹娘。”胡其所自覺失口，急忙說道：“我明天在你大爺哩地裏，送你一塊平安地，你啟遷啟遷。”因向紹聞道：“你這個盛價，論相法，是個很使得的人，你要重用他。”
紹聞點點頭兒。
又走了裏許，隻見胡其所若有怒氣衝天之意，罵道：“呸！呸！呸！這個該死的殺才，還了得麽！”紹聞茫然不知所以。
隻見胡其所向徒弟道：“如鷳，你看這個，正是我常對你說的，犯了那了。叫人家子孫當得當不得。”白如鷳道：“他是錯認了鬼星禽星了。”胡其所點點頭道：“正是呢。”譚紹聞見他師徒指東劃西，方曉的是評論一座新葬的墳。墳上招魂紙兒，尚飄飄的向南刮著。胡其所道：“難說咱這一個省會地方，近來竟沒一個明眼的，叫這些該死的，都亂鬧起來，連龍都認錯了，這還了得麽！”紹聞道：“這明明是麥地，怎的是龍？”胡其所道：“《易經》上說，‘見龍在田。’我看見，你看不見。”
正評論間，已到靈寶公神道碑前。譚紹聞急忙下車。胡其所道：“怎的下車去？”紹聞道：“已至荒塋。”胡其所師徒也要下車，紹聞道：“且坐著罷。犁的地，高高低低，不甚好走。”胡其所笑道：“豈不聞風水家，是‘一雙神仙眼，兩隻樵夫腿’麽。河南近省城邊，原就沒山。我那年在山西洪洞縣與人家用事，因水俱向西流歸汾河，又是一樣看法，也不知爬了多少山。這個平地，當了什麽。”一麵說著，早已下的車來。
鄧祥將車卸了，把牲口拴在路柳。德喜兒提了暖壺，跟定三個，走進墳垣來。譚紹聞逐一墓頭兒，都向碑前行了禮。
德喜兒將茶斟上。吃茶嚼點心已畢，隻見胡其所四外瞭望，將身子轉著，眼兒看著，指頭點著，口內念著，唧唧噥噥，依稀聽的是“長生沐浴冠帶臨官”等字。忽而將身子蹲下，單瞅一處。忽而將首兒昂起，瞭望八方。遲了一會，隻見胡其所向西北直走起來。譚紹聞方欲陪行，胡其所道：“你不用來，說著你也不省的。”又走了兩三步，扭項道：“你各人的大事，省的省不的，走走也是你分所應當。”三人同行走到西北一個高處站下，胡其所向墳上一望，搖搖頭道：“咳！大錯了！大錯了！”又向白如鷳道：“你看見錯了麽！”白如鷳也看了一會，說道：“有點兒錯。”胡其所道：“你怎的隻說一點兒錯？書本兒上說，‘差若亳厘，繆以千裏。’這錯大著哩。你不信，隻到穴場，用羅經格一格，便知道錯了幾個字。”又翻身回來，向德喜道：“你去車上，取那黃包袱來。”德喜不敢怠慢，車上取了包袱。白如鷳展開，乃是一個不及一尺大的羅經。
隻見師徒用一根線兒，扯在羅經上，端相了一會。胡其所道：“何如？如鷳你看，難說這隻是一點兒麽？”
收了羅經，三人席地而坐。德喜捧茶來吃。胡其所道：“譚兄，這是你的大事，關係非校若是當日向法妥當，早已這兒埋的幾位老先生，撫院、布政俱是做過的，至小也不下個知府。譚兄你如今，不是翰林學士，也就是員外、主事了。總是你這貴塋，左旋壬龍，配右旋辛水，水出辰庫，用癸山丁向，合甲子辰水局。如今看舊日用法，水出未庫，用乙山辛向，合成亥卯未木局，八下的爻象，都不合了。所以一個大發的地，不能科第，盡好不過選拔歲薦而已。若照我這個向法，說別的你未必懂的，隻東南村上那兩三所高樓，便是尊塋的文華插天。你看那高高的圪塔，不是一個獅子麽？”那長長的一條小嶺兒，不是一個象麽？這叫做‘獅象捍門’，三台八座都是有分的。若舊日那個向法，把這些好東西，都閃到東邊無用之處了。依我說，不如把這幾位老太爺墓子，都要改葬。”譚紹聞麵有難色，胡其所道：“盡少也要把令祖這墓頭，調一調向。”譚紹聞道：“這個還使得。隻是泉下向法多差異錯落，也不好。”
胡其所道：“那是講不起的。”於是，胡其所又重新用羅經格了，釘了木橛八個，號定了兩個穴口，又說了些蝦須蟹眼的蠻纏話，講了些陰來陽受的繙繹經。譚紹聞也亳末不解，隻是讚先生高明，有事重托而已。
有詩單笑譚紹聞不事詩書，單好賭博，卻將不發貴不發福，埋怨起祖宗來；妄聽陽陰家言，選擇吉日求之於天，選擇吉穴求之於地，皇天後土都該伺候我；為什麽“用心讀書，親近正人”八個字，不求諸己呢？譚紹聞太自在了。詩雲：
亂聽術士口胡柴，祖墓搜尋舊骨海
縱想來朝金紫貴，現今賭債怎安排？
點穴已畢，午時正中，吩咐鄧祥套車回去。恰好有西路一位知府進省，前呼後擁，一陣轎馬過去。胡其所道：“恭喜！恭喜！今日尊塋點穴，恰有貴人來臨，這便是一個大吉兆。”
說畢一齊上車而歸。
到了半路，鄧祥道：“胡爺先說賞小的一塊地，這路南麥地便是俺家地，若是看中時，小的便磕頭，求俺大叔賜小的一穴。”胡其所又把那酸棗墳兒望了一望，說道：“適才我不曾細看，說是不甚好。如今仔細打量，卻也罷了。隻宜照舊，不必動移。”鄧祥也無可再說的。
一路進城，到碧草軒。午饌上來，豐盛精潔，不必細言。
午饌已畢，胡其所道：“譚兄，我看你是個至誠君子。弟爽快再看看府上陽宅。”譚紹聞道：“聆教就是。”即吩咐家中女眷回避。引胡其所到了後樓院、前廳房、東廚房、西馬棚，各處審視一番。
胡其所到了廳後重門，說道：“拆了！拆了！他占的是個木星地位，把這拆了，這堂樓就成了生氣貪狼木。可惜這堂樓低得很。總是一家人家，全憑著生氣貪狼木，低了如何行呢？”
紹聞道：“請還到軒上細講。”又複出了後門，到了軒上。胡其所道：“譚兄，你不曉的這家道理。坎宅巽門，頭一層是天乙巨門土，二一層是延年武曲金，三一層是六煞文曲水，四一層是生氣貪狼木。這個貪狼木星，最要高大。我所以說叫你把廳後重門拆了。為啥呢？緣有這一層門，你的堂樓便成了五鬼廉貞火了。拆了這座小門樓，登時堂樓就成了生氣木星。但這堂樓，畢竟還低些。你叫個泥水匠人，用五個磚，將堂樓上蓋一所小屋兒，內用一塊木板，我用朱筆寫‘吉星高照’四個字，釘在小屋之內，這就算把木星升的起來。管保你家中諸事平安，宗宗如意。”紹聞道：“想是陽宅書上，有此方兒？”胡其所道：“儒書上也是如此說，‘方寸之木，可使高與岑樓。’夫道一而已矣。這陽宅，你就照這法子辦理。至於安葬一事，你再將尊先生八字及你的八字寫出來，我好替你選擇下葬吉日。”
紹聞道：“要八字取何意思？”胡其所大笑道：“譚兄，你竟是一亳也不懂哩！這個儒書，把人讀糊塗了；多虧你遇見我，若是遇見外路走道的朋友，哄你直如哄三歲孩子一般。須知這個選擇，要論化命，要論納音，要合山向，八下湊攏來，都是有吉無凶，這才使得。若有一處不好，葬後便當不住了。”紹聞隻得將父親生辰、忌辰並自己八字寫出，求胡其所選擇。
胡其所接看譚孝移化命，放在桌上。又接看紹聞八字，喜道：“譚兄，你這貴造好的很呀！是個拱貴格。乙巳鼠猴香，八柱中不見申字。卻有一個未字、一個酉字，拱起這個貴人來，拱祿拱貴，填實則凶。你是個逆行運，五歲行起，五歲，十五歲，二十五歲，現運庚申，未免有點子填實些。近幾年事體不甚遂心，是也不是？要之也不妨大事。目下顧不的看你的子平，我先把選擇大事替你看就了，改日再看你這個貴造罷。”紹聞道：“胡先生所說極是。”
胡其所道：“譚兄有事，隻管照看去。這個選擇，要細細替你查哩。你在這裏相陪，我倒要說話兒陪你。論起來各樣起手歌訣，我還記得，隻怕一時忽了半個字，就了不成。況且我也叫小徒件件兒都經經手，費一番心，他就記住了。譚兄你竟是尊便，請回。”譚紹聞隻得告辭，聽他師徒掀書選擇。
過了三四日，選擇已定。寫了一張大紅紙，無非是“天乙貴人，文昌朱衣，上好上吉”的一派話頭。後邊落了一行款，乃是“京都胡星居選擇，門人白如鷳繕寫。”居然也鈐了兩個紅鮮鮮的圖書。
因東關一家也要請胡其所看墳，遂將此選擇帖兒送到內宅。
譚紹聞急上軒來款留。胡其所道：“這是東關劉宅請弟看墳投的帖，弟隻得到那裏照應一番。待府上行大事之日，弟還要來送一份薄儀。到墳上看土脈深淺，怕土工傷了龍脈。”紹聞道：“這個更是頂謝不荊”那東關投帖家人，也催上車。
譚紹聞送至胡同口，胡其所師徒上車，德喜將書袋行囊並那個羅經包兒放在車上，兩邊各俯身一拱而別。
看官看此回書，必疑胡星居之術，不足以愚譚紹聞。不知人心如水，每日讀好書，近正人，這便是澄清時候，物來自照；若每日入邪場，近匪類，這便是混濁時候，本心已糊，聽言必惑。深於閱曆者，定知此言不謬也。