你知道嗎？蘿卜的食用部分是塊根，甘藍的食用部分是地上的球莖，能不能培育出一種地上結甘藍，地下長蘿卜的新型農作物呢？類似的想法還有很多，比如番茄-馬鈴薯、白菜-甜菜等，這些想法能實現嗎？
1.白菜-甘藍
白菜是十字花科芸薹屬植物，是我國北方最常食用的蔬菜。甘藍又叫洋白菜，也屬於十字花科芸薹屬，能形成葉球。甘藍也是非常常見的蔬菜，它的葉球可以炒，可以煮，也可以涼拌、醃漬或製幹菜。
白菜產量高，易儲藏，但不能形成葉球。在儲藏時需要不斷剝去外麵的葉子，這使儲藏白菜的損耗很大。甘藍產量低，口味不如白菜，但能形成葉球，易於運輸。所以人們想到，能不能讓白菜和甘藍雜交，得到一種擁有白菜的產量和品質，卻又能像甘藍一樣形成葉球的新品種蔬菜？白菜和甘藍雖然都屬於十字花科芸薹屬，但它們是不同的物種。白菜的體細胞有20條染色體，甘藍體細胞有18條染色體。在自然狀態下這兩個物種是不能產生可育的雜交後代的，這就是自然界的生殖隔離現象。如果讓白菜和甘藍進行有性雜交，產生雜種一代白菜-甘藍，體細胞染色體數目為19，屬於異源二倍體。由於異源二倍體沒有同源染色體，通過減數分裂產生有效配子的可能性很小，所以是高度不育的。這時可以用化學藥物（如秋水仙素）讓異源二倍體的幼苗染色體加倍，成為異源四倍體。這個異源四倍體的體細胞中就存在成對的同源染色體了，就可以自行繁殖後代了。這個新品種就是我們現在常見的白菜-甘藍（圖5-8）。
圖5-8 白菜-甘藍
2.抗蟲棉
棉花是我國重要的經濟作物。我國的棉花種植麵積總共有7500萬畝，占全世界的15%左右。與棉花相關的產業吸納了1900萬人就業。在我國的新疆、河南、安徽、山東等省區有大麵積的棉花種植區。棉花有一種重要的害蟲叫棉鈴蟲。棉鈴蟲的幼蟲能危害棉花的頂尖、蕾、花、鈴，造成受害的蕾、花、鈴大量脫落，對棉花產量影響很大。我國每年由棉鈴蟲造成的經濟損失就達幾十億元。
為了對付棉鈴蟲，1991年在國家高技術研究發展計劃（863計劃）中啟動了抗蟲棉研製工作。1996年抗蟲棉研製成功，1997年大麵積推廣。
人們發現，蘇雲金芽孢杆菌能產生一種Bt毒蛋白。這種毒蛋白在哺乳動物的胃液作用下幾秒內就能被完全降解，所以它對人畜無害。毒蛋白能導致棉鈴蟲、紅鈴蟲等少數鱗翅目昆蟲的消化道潰爛，最終致其死亡。科學家就想，能不能將蘇雲金芽孢杆菌體內控製毒蛋白的基因提取出來，轉移到棉花體內，讓棉花也能產生Bt毒蛋白，從而抵抗棉鈴蟲的破壞呢？經過努力，科研人員培育出了擁有抗蟲基因的抗蟲棉。這種抗蟲棉不但能抵抗棉鈴蟲的破壞，還能節省農藥，減輕環境汙染，有重要的經濟意義和環保意義。
3.彩色棉花
棉花是錦葵科棉屬植物的種子纖維，絕大多數亞熱帶國家都有生產。世界上棉花產量較高的國家有中國、美國和印度。我們常見的棉花都是白色的，其實還有其他顏色的棉花。過去美洲的印第安人就曾經種植過褐色的棉花，但這種棉花的纖維太短，無法織布，隻能做填充材料。
20世紀80年代，美國植物學家福克斯發現了這種彩色棉花，經過她的選擇和精心培育，不僅棉花的花色品種增多了，還得到了纖維長度和強度可供織布的新品種。她為這些棉花申請了專利，還在1989年創立了天然棉花色彩公司。公司銷售的棉布有紅褐色的“小狼”棉、黃褐色的“野牛”棉和橄欖綠的“綠樹”棉。這些棉布不需經過任何化學染料的處理，其生產製作過程不會造成環境汙染，也不會對人體產生傷害。
我國於1994年開始彩色棉花育種的研究和開發，目前已經培育出了棕、綠、黃、紅、紫等色澤的彩色棉花。有些品種的彩色棉花在質量、色澤等方麵還處於國際領先水平呢。
4.彩色小麥
小麥是中國第二大糧食作物，產量和消費量約占中國糧食總量的四分之一。我們經常在商店、蛋糕房裏看到各種顏色的麵食。為了讓這些麵食擁有好看的顏色，商家會往裏麵添加色素。天然色素非常貴，會大大增加成本。許多商家就使用人工色素，這些色素都是化學合成的，食用多了會對人體造成危害。彩色小麥的出現解決了這一難題。
我國小麥育種專家周中普和他的科研團隊經過十多年的艱辛努力，用普通小麥與偃麥草、冰草等進行遠緣雜交，結合化學誘變、物理誘變等育種方法，培育出了黑色、紫色、綠色、咖啡色、藍色等五顏六色的小麥，其中新培育出來的綠色小麥在全世界較為罕見。
據專家介紹，彩色小麥種皮中的色素是一種苷類物質，在普通小麥中含量極少。彩色小麥富含碘、硒、鈣、鐵、鋅等多種微量元素，這些微量元素對人類能起到保健作用，因而又被稱為保健小麥。
我們可以利用這些彩色小麥磨出的麵粉生產出彩色掛麵、彩色麵包、彩色餃子等既讓人賞心悅目，又可以放心食用的美食。
5.無子西瓜
炎炎夏日，吃一塊西瓜解暑，是我們經常做的。在吃西瓜的時候，西瓜籽是令人討厭的東西。這時我們常常會不由自主地想，要是西瓜裏沒有籽就好了。下麵我們就介紹一種沒有籽的西瓜——無子西瓜。
普通西瓜是二倍體，果肉細胞有22條染色體。農業工作者利用普通西瓜培育出了三倍體無子西瓜，果肉細胞有33條染色體。這種西瓜個大、含糖量高、口感好、易貯藏，而且吃起來不用吐籽，備受人們的青睞。
無子西瓜是怎麽得到的呢？首先種植二倍體西瓜的種子，得到二倍體幼苗。將一部分二倍體幼苗用秋水仙素處理，使其染色體加倍成為四倍體。再讓四倍體作母本，授以二倍體的花粉，當年在四倍體植株上結的西瓜是四倍體西瓜，西瓜裏的種子則是三倍體種子。第二年將這些三倍體種子種下去，得到三倍體植株，開花後再授以二倍體的花粉，結的西瓜就是三倍體無子西瓜。無子西瓜並不是真的無籽，是種子發育不好，在西瓜裏有很軟的白色的種皮。其原因是三倍體植株在產生配子時聯會紊亂，不能產生正常的配子，所以雖然授給它二倍體的花粉，它的胚和胚乳發育不正常（注意不是不能發育），所以可看到發育不好的白色的種皮。
那麽，既然無子西瓜不結籽，為什麽還要給它授以二倍體的花粉呢？原因是授粉後花粉萌發產生花粉管。花粉管在生長過程中，能將其含有的色氨酸酶係分泌到雌蕊組織，使花柱和子房產生大量的生長素。隨著花粉管的伸長，雌蕊各部分生長素含量高峰按花柱頂端、花柱基部和子房的順序出現。這些生長素使子房發育成果實。
不僅如此，由於花粉中不斷向花柱分泌各種酶類，雌蕊組織中的碳水化合物和蛋白質的代謝作用都在加強，呼吸作用也在加強。受粉後的雌蕊組織吸收水分和無機鹽的能力也在加強，即子房的代謝迅速加強，細胞分裂也非常旺盛，子房成為植株的代謝活躍重心，最後發育成果實。這種現象被稱為花粉蒙導作用。
那麽，我們為什麽稱這種西瓜為無子西瓜而不稱之為無籽西瓜呢？這是因為無子西瓜是三倍體，在產生配子時同源染色體聯會紊亂，不能產生正常的配子，是高度不孕的，也就是不能通過有性生殖產生後代。它的果實裏沒有籽是由遺傳物質決定的，屬於可遺傳的變異。如果我們用組織培養的方法讓無子西瓜產生了後代，它的所有後代仍然不能結籽。
將一定濃度的生長素塗在沒有授粉的番茄花蕾上，過一段時間也能得到番茄果實，但是這種果實沒有籽。這種無籽變異不是由遺傳物質決定的，我們用組織培養的方式獲得了無籽番茄的子代，其子代如果正常授粉就會結籽，所以無籽番茄和無子西瓜在遺傳意義上是不同的。